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gilude E . , et la pointe occidentale d’Annalom par 20°
1 1 ’ 25” latitude S . , et 167" 15’ 20” longitude E. Ces
déterminations diffèrent considérablement de celles
de Cook, qui sont de vingt ou trente minutes plus à
Test, mais elles se rapprochent beaucoup de celles de
d’Entrecasleaux , qui ne sont que de cinq ou six minutes
plus à l’ouest.
Notre tâche étant remplie en ce qui concernait
l’extrémité méridionale de l’archipel du Saint-Esprit,
je ne songeai plus dès-lors qu’à me transporter sur
l’espace qu’occupait, dans la carte anglaise d’Arrow-
smilh , le groupe incertain des îles Loyalty. Krusenstern,
si complet sur tout ce qui était déjà connu, n’avait
pu donner aucuns détails ni sur leur position ni
sur leur étendue ; M. de Rossel doutait même de leur
existence. C’était donc un point de géographie fort
important à éclaircir.
Après avoir quitté les terres d’Annatom, une fraîche
brise d’E. continua de nous poussér au S. O. et
S. S. O. Quoique le thermomètre marquât encore 24°
à l’ombre, l’effet de la fraîcheur agit tellement sur
nous, que plusieurs personnes furent obligées de reprendre
les vêtemens de drap. Comme nous étions
enveloppés de brumes épaisses, il est probable que
l’effet de l’humidité atmosphérique agissait encore
plus que l’abaissement effectif de la température.
Toute la nuit nous restâmes aux petits bords, sous
les huniers, dans la crainte d’être entraînés par
le courant ou la houle sur quelque île ou récif inconnu.
A quatre heures nous reprîmes notre route au S.
O. ‘ù S. A midi nous nous trouvions par 21° 19’ latitude
S. et 166° 2’ longitude E. ; et à midi vingt minutes
la vigie signala la terre de l’avant à toute distance.
Nous en étions alors à vingt-deux milles an
plus. Elle fut bientôt visible de dessus le pont, et
offrit à nos regards l’apparence d’une île d’une assez
grande étendue.
Conformément à mes instructions, à trois heures
sept minutes, j ’avais atteint le parallèle de 21° 27’ latitude
S . , et nous n’étions plus qu’à huit milles de la
côte. Une première station eut lieu, et M. Cuilbert
fut chargé de tous les travaux hydrographiques qui
allaient avoir pour objet l’archipel des îles Loyalty. A
cette distance nous saisissions parfaitement tous les
détails de cette côte qui n’offrait qu’une terre peu
élevée, maigrement boisée, et presque sans aecidens
du sol. Le revers oriental de cette île courait presque
droit, d uN . a u S . , l’espace de douze milles, offrant
sur tous ses points une falaise escarpée, avec une
grève étroite et souvent nulle, excepté dans une petite
calanque où la longue vue nous lit apercevoir une
cabane alongée, semblable à une tente.
Dans la partie du sud nous remarquâmes des cocotiers
et des pins. Quelques fumées éparses çà et là
annoncèrent aussi la présence de l’espèce humaine
sur ces plages si différentes, par leur aspect, des
riantes îles de Tonga, et même des îles richement
boisées de Viti. A la pointe S. E . , nous crûmes distinguer
aussi quelques îlots détachés de la terre princi-
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