N o u s d iv if e r o n s c e n o u v e l a r ti c l e e n h u i t p a r
a g r a p h e s .
L e p r e m ie r a u r a p o u r o b j e t l 'o r i g i n e d u m o t
chimie & la d é f in itio n e x a ê te d e la f c ie n c e . s
L e f é c o n d f e r a c o n n o i tr e le r a p p o r t 8c la d i f f
é r e n c e d e c e t t e f c ie n c e a v e c le s a u tr e s p a r tie s
d e la p h y -fiq u e , a in fi q u e le s .p rin c ip a le s b r a n c h e s
d e la chimie.
D a n s le tro if iè m e o n o f frira I'e fq u ifF e d e s
p r e m iè r e s p h a f e s d e l ’a r t c h im iq u e .
L e q u a tr iè m e p a r a g r a p h e fe r a d e f tin é à l’h i f -
t o i r e d u m o y e n â g e d e c e t t e f c ie n c e .
L e c in q u iè m e fe ra c o n f a c r é a l ’e x p o fitio n d e s
tr a v a u x m u ltip lié s & d e s d é c o u v e r te s f a ite s d e p
u is la c r é a ti o n d è s f o c ié té s fa v a n te s .
• L e f ix iè m e p a r a g r a p h e c o m p r e n d r a l ’h if to ir e
d e la g r a n d e r é v o l u t io n f a ite d a n s la fc ie n c e
p a r la d é c o u v e r te d e s ga^z.
D a n s le f e p tiè m e o n e x p o fe r a l’é t a t a d u e l d e
la chimie & la m é t h o d e d ’e n a c c é lé r e r le s p r o g
r è s e n la r e n d a n t im m é d ia te m e n t u tile a u x
a u t r e s f c ie n c e s p h y fiq u e s & a u x a r ts . -
E n fin d a n s le h u itiè m e & d e r n i e r p a r a g r a p h e
n o u s d o n n e r o n s fo u s le n o m à'ejfiai de bibliothèque
chimique u n e lifte fo m m a ir e d e s p r i n c
ip a u x o u v ra g e s 8 c a u te u r s d e chimie, p o u r
d i r ig e r d a n s le u r s r e c h e r c h e s - c e u x q u i v o u d r o n t
e n a p p r o f o n d ir l’h i i to i r e l i t t é r a i r e . o u e n c u lt
i v e r à f o n d q u e lq u e s b r a n c h e s p a r tic u liè r e s .
§ , I . De l'origine du mot c h im ie ; dès diverfes
définitions de ce mot , & de celle qu i l paroi't
nécejfaire d'adopter dans P état où fe trouveaujourd'hui
cette fcience.
Q u a n d o n c o n s u lte le s h rfto rie n s d e la chimie
p o u r r e m o n t e r à l’o r ig in e d e ia d é n o m in a tio n d e
c e m o t 5 o n t r o u v e d e s d iffic u lté s te lle m e n t
m u l t i p l i é e s , q u 'il e f t p r e f q iiim p o f f ib le d e d é t
e rm i n e r d ’u n e m a n iè r e s û r e .8c p r é c ife la v é r
it a b l e é ty m o lo g ie d e c e m o t . T o u t e s le s f à b k s ;
o n t é t é a c c u m u lé e s fu r c e t t e é ty m a lo g ie .c o m m e
i u r l’o r ig in e d e la f c ie n c e t o u te s le s a b f u r d ité s :
o n t é t é e n t a f f é e s , :8 c la v é r i ta b le o r ig in e , n e .
p e u t p in s ê t r e re tiré e N d e d e fto iu 4 c e s m o n ta g n e s ;
* d /e rre u rs 8 c d ’im p o ftu re s . L e s u n s .v e u le n t.a v e c ,
X o f k n e q u e le ir a o t. chimie v ie n n e d e Kema
n o m d u liv r e o ù ie s f e c r e ts d e s g é n i e s , d e v e n u s ’
d e p u is d e s d é m o n s , o n t é t é c o n s ig n é s p o u r
p la ir e a u x ;f e m m e s . D ’a u tr e s t i r e n t c e n o m d e
c e lu i d e Ckam- , u n d e s fils d e N o e , p a r c e q u e /,
c e t a n c ie n h o m m e a d o n n é , . d i t e n ,•> f o n n o m
à l’E g y p te q u ’il a p e u p lé e , & q u e c ’e ft e n E g y p t e ,
f u iv a n t c e s a u t e u r s , q u e la chimie eft n é e y c e s
a u te u r s s 'a p p u i e n t f u r c e q u e P lu ta r q u e n o m m e e n
e ffe t l’E g y p te ckemie o u charnie. A u jo u r d ’h u i
e n c o r e le m o t ckemi d é fig n e l’E g y p te d a n s la la n g u e
d e s c o p te s . B o r ric h iu s t i r e le m o t chimie d e Chem-
mis » & c . r o i d e s é g y p tie n s , q u i ré g n a c in q u a n te
a n s à M e m p h is , v ille o ù i’a f tro n o m ie a é t é
tr è s - c u ltiv é e j 8c o ù l’o n a é le v é u n t e m p le à
V u lc a in , c e q u i lu ffit p o u r a u to r if e r B o r ri-
c h iu s à c r o i r e q u e c e .tte v ille a é t é l e b e r c e a u
d e la chimie. Q u e lq u e s a u tr e s fa v a n s c r o i e n t q u e
le m o t chimie v i e n t d 'u n m o t a r a b e q u i fig n ifie
caché 3 il f a u t c o n v e n ir q u e le m y ftè re q u ’o n
a m is- p e n d a n t lo n g -te m p s d a n s le s o p é r a tio n s
d e la chimie f e m b le a u to r if e r c e t t e o p in io n .
Enfin, il y a d e s . a u te u r s p lu s fa g e s 8c p lu s
ju d ic ie u x q u i j p c n f e n t q u ’o n d o i t r a p p o r te r l’é ty
m o lo g ie d u m o t chimie a u m o t- g re c
q u i fig n ifie fu c , p a r c e q u e le s p r e m ie rs , g r e c s
q u i fe f o n t o c c u p é s d e s p r o c é d é s d e la chimie
o n t c o m m e n c é p a r e x tr a ir e le s fu c s d e s p la n te
s j o n c ite fp é c ia le m e n t le p h ilo f o p h ë D é -
m o c r i te q u i a c h e v a fa v ie d a n s u n ja rd in p rè s
d ’À b d è r e , o ù il tra v a illa lo n g -te m p s fu r le s
m a tiè r e s v é g é ta le s . Q u e lq u e s fa v a n s t ir e n t le
m o t chimie d u v e r b e g r e c x ta o u jjg jî q u i fig n ifie
f o n d r e , p a r c e q u e c ’e ft d e l’a r r d e f o n d r e le s
m é ta u x q u ’e lle f e m b le a v o ir tir é , f o n / o r ig in e
a u m o in s c e s d e u x d e r n iè r e s é ty m o lo g ie s p lu s
fe n fé e s q u e le s p r é c é d e n te s d o n n e n t u n e id e e
p lu s fa in e d e s p r e m iè r e s b â f e s d e la f c ie n c e
c h im iq u e . Q u o i q u ’il e n f o it , & à q u e lq u e r a c in e /
q u 'o n a t tr i b u e l’é ty m o lo g ie d u m o t chimie, il .
f a u d r a to u jo u r s c o n v e n ir q u ’il y a un e, b ie n
g r a n d e d ifta n c e ,. e n t r e c e t te o r ig in e q u e l c o n q u e ,
& le s T e r.v ie e s q u e c e t t e f c ie n c e a re n d u s a ia fo -.
c i é t é . L a chimie e ft p e u t - ê t r e m ê m e la f e u l é
f c ie n c e d o n t la d é n o m in a tio n n e tie n n e p a s d i r
e c te m e n t a u x o b je ts d o n t e lle s’o c c u p e 8c a u
b u t v e rs le q u e l e lle te n d . S i l ’o n c h e r c h e la
r a if o n d e c e t t e d i f f é r e n c e , o n la tr o u v e r a d a n s
i’h if to ir e m ê m e d e n o t r e fc ie n c e . L e s g r e c s n e
( i ) N o u s .oV ferm erons, ici q u e c’e ft .d ’après- c e tte
é ty m o lo g ie .& du m o t g re c q u e les a u te u rs
.François o n t p e n d a n t lo n g -tem p s é c rit le m o t chimie
p a r u n y , com m e il e ft ici ; c ’e ft au lîi fu r cela
q u e fc -fo n d e n t les favans qu i v e u le n t q u ’o n c o n fe rv e
l'y d an s ce m o t , & q u i tro u v e n t q u ’o n a e u to rt d ’y
fu b ftitu e r u n i fim p le. M a is n o u s le u r o b f c r v e r o n s ,
q u a n t.à ce q u i re g a rd e le m o t chimie, q u e fo n o rig in e
d u m o t g re c XvpJos n ’e ft rie n m o in s q u 'a llu ré e
q u ’u n p lu s g ra n d n o m b re d e favans p e n fe n i m êm e-q u e
c ’e ft .du m o t ç!%am ou, chemie 3 .ç\$ç. p ro v ie n t, v é rita b le m
e n t le n om d e c e tte fc ie n c e , 8c q u 'au ifi m êm e av ec
l’in te n tio n d e c o n fa c re r d a n s ce m o t le ty p e d e fo n
a n c ie n n e r a c in e , il y a p lu s d e ra ifo n p o u r é c rire
chimie q u e p o u r é c rire chymie,
s’eti
1 f o r te d é s h o n o r é e p a r le n o n ib r-e e ffro y a b le d e
c h a r la ta n s im p u d e n s , d ’e m p y ri u ^ s d . h o i.te s &
-d e f r ip o n s - q u i s’e n f o n t e m p a r e s ., c o n n u e M é -
-d ic a ftre s , p o u r tr o m p e r Sc a b u f e r le s h u m n è s
p a r d e v a in e s p ro m e ffe s , v te n d r e à ia d o u le u r
.c r é d u l e d e s p iè g e s o ù e lle n ’e ft m a lh e u re u fe -
m e n t q u e t r o p d rf p o f é e à to m b e r .
. N o u s ri’in fifte ro h s p a s lo n g -te m p s fu r u n e a u tr e
f y n o n y m ie q u e q u e lq u e s a r t i l k s o n t p lu fie u rs fo is
p r o p o f é e p o u r r e m p la c e r 1_ m o t chimie , c e lle d e
Pyrotechnie piis Ce fo n d o ic -n t fu*’ c e q u e la p lu p a r t
d e s o p é r a tio n s d e c e t te fc ie n c e fe f a if o ie n t p a r le
f e u . A u ffi a v o ie n t- ils p ris le t i t r e fin g u lie r d e p h i -
lo f o p h e s p a r le f e u .j m a is à m e f u r e q u e la f c ie n c e
s e ft é t e n d u e , o n a r e n o n c é à t o u te s ie s d é n o m in
a tio n s q u i n e p o u v o i e n t e n r e p r é f e n te r q u e q u e l q
u e s b r a n c h e s i & le / m o t P y r o te c h n ie a é t é
- a p p liq u e : p lu s p a r tic u liè r e m e n t & b i e n t ô t
u n iq u e m e n t à l’a r t d e p r é p a r e r le s. f e u x d ’a r tific
s ’e n f o n t p o i n t o u p r e f q tte p o i n t ' o c c u p é s , 8c
c 'e ft do le u r lin g u e q u e t o u te s le s f c ie n c e s t ir e n t
le u r ' ‘é n o o /in a tio n , c o m m e c ’e ft d e la G rè c e
q u e le s b e a u x -a rts 8c lè s c o n n o iffa n c e s e n t o u t
g e n r e lé lo n t r é p a n d u s d a n s le r e f te d u m o n d e ,.
C ’e ft la d s d o u te à e a u le d e î 'o b f c t i n t é 8c d e
l ’in c e r ti t u d e d e c e t te d é n o m in a tio n d e chimie,
8c p o u r d o n n e r â le u r f c ie n c e t a n t ô t u n e o r i;
g in ë - p lu s r e le v é e , t a n t ô t u n e . f ig n i f i c a t io r r p l u s
c o n v tî i b le a u x o b je ts d o n t ils s ’o c c u p o i e n t e h
la c u l t i v a n t , q u e d e s c-hinriffes o n t , à d iv e r f e s
é p o q u e s , p r o p o fé d /u u trè s n o m s p o ü r le u r f c ie n c e ..
O n d o it c o m p te r d a n s la p r e m iè re c la ffe c e u x q u i.,
o n t n o m m é la c'him :e l ’a r t o u la f< i e n c e Hermétique,
d ’a p rè s le n o m d ’û n d e s fa g e s d e 1 E g y p t e , a u q u e l
t o u te s le s f e r le s d e s f c ie n c ls d iv e r f e s o n t ,ég a-
le m e n t a t tr i b u e le u r p r e m i è r e e x i f tt n e e . C ’e ft
d a n s la m ê m e v u e q u e p lu fie u rs o n t a jo u té la
p a r tie nie- a r a b e A l a u .m o t ‘chimie, & q u ’ils o n t
c r é é le m o t Alchimie ; c a r o n f a it q u e c e t te p a r - '
tic u le al mife d e v a n t u n m o t fig n ifie f o u v é n t l’e x c
e lle n c e , la p r é é m in e n c e d e la c h o f e q u ’il d é fig
n e . D a n s u n e é p o q u e d é la fc ie n c e o ù to u s le s
v oe u x , to u s le s d .ifîrs c o m m e t o u t e s le s r e c
h e r c h e s fe p o r t o i e o t v e r s l’a r t d e f a ir e d e l’o r ,
o ù l’o n c r o y o i t q u e la .ré u ffite d e c e t t e o p é r
a tio n é t o i t, le b u t u n iq u e d é la chimie :•& là
p lu s n o b le d e s v i t to i r é s q u ’e lle p u t" i e m p o r te r
f u r la n a tu r e d o n t• è li e c n e r c h o i r a. im ite r le s
p r o c é d é s & à fu rp a jfe r n v ë fn e lé s p r o d u its fo it '
p a r" la q u a n ti t é , f o i t p a r le p e ù d e te m p s d é s
p r o d u c tio n s /, le s x h im if te s iio m m è re n .t le u r
.f c ie n c e art du grand oeuvre , Ckryfopée , Argyropée ,
c e q u i r e v i e n t a u x m o ts f a b r ic a tio n , c ô m p o -
f itio n d e l’o r & d e l’a r g e n t ; m a is q u a n d l’a r t
d e f a ir e d e l 'o r & d é l’a r g e n t è x if te r o it 8e
a u r o i t le s p r o c é d é s c e r ta in s , c e f e r o it a v o ir u n e ;
b ie n p a u v r e id é e d e là f c ie n c e c h fm iq u * q u e
d e la d é fig n è r a in fi p a r u n e f e u le d e f is o p é r
a tio n s . ' Il e ft b ie n é v i d e n t q u e Jés p r é te n d u s
p h iîtjfo p h e s .a k h im if té s m ê lo ie n t à le u r s id é e s
e x a g é r é e s '& à le u r s fo lle s- p r é t e n t i o n s , u n é 1
c u p id ité c a c h é e ., u n a m o u r d e s n c h e f i t - s , q u i
d é s h o n o r è r e n t to u t e s lé s ' v e r tu s & t o u te s le s
q u a lité s d o n t ils v o u lo ie tit c e p e n d a n t q ife ’le ü rs
é lè v e s f u f ie n t ..d o u é s p o u r ê t r e in itié s à le u r s ,
ttiy ftè re s .
1! y a p lu s d e ra if o n & p lu s d é lu m iè r e s v e -
r ira p îe s d a h s la d é n o m in a tio n dV>-£ o u déficience' \-
Spagyrique. , q u ’o n à p e n d a n t q u e l q u e te m s d o n n é e à :
la chimie. C e n o m e ft f o rm é d e d e u x m b ty g f é é s f le .
p r e m ie r e ft r-.rsb fie? égaré fé p â titi -i le fe 'c o n d , :
«p6'P€i» eonjungere3 r é u n ir > la ré u n io n d e c e s d e u x
m o t s ' c o m p te n d l’a n a ly fe 8v la f y n th è f e , ’ c ’e ft-à -
d i r e , le s d e u x m p y è n s q u é fes c h iiv iifte s e m p lo ie n t
p o u r c o n n o i tr e le s c o rp s.- M a is c e t te d é n o m m a
v io n a é t é a b a n d o n n é e d e p u is p lu s d ’u n /fiè c le , ]
q u o iq u ’e lle f u t p lu s v r a ie p lu s c la ir e q u . c t llê i
d e/chimie }’3 p a r c e q u ’e lle a é t é ë ii q u e lq u e ; j Cm m i z. Tome J 11.
e , & t o u te s le s 'm a tiè re s in c e n d ia ire s u tile s à la
g u e r r e . A in f i, f a u te d ’u n e n o m e n c la tu r e p lu sre x a é le
■ 8z p lu s a p p r o p r i é e , le n o m d e chimie , d o n t o n
ig n o r e la v é r i t a b l e , f o u r c e ., & q u i m ê m e n e
fig n ifie p r e f q u e r ie n d e s o p é r a tio n s n i d é j à t h é o r
ie d e la f c ie n c e >, e ft r e lié & a é t é g é n é r a le -
’q i e n t a d o p té * ;
V o y o n s m à r n te ù a n t q u e lle d é f in itio n o n
à d o n n é à - c e ti e fc ie n c é b - C e - f e r o i t d ’a b o r d
trè s ’ - e n v a i n 'q u ’o n c h e r c h ^ r o it c e t te d é f in itiô u .
d a n s t;b ü s:î e s O u v ra g e s -de chimie q u i o n t p r é c é d é ’
f’é p b c 'n è o u é ifè a c o m m e n c é à a v o ir u n e d o c - '
tri'n e v é i i t a b l é , tin e n f e m b le f y f té n ia tio û e , c ’e ft-'
à - d ir e , ju f q u ’âUx tra ité s d e ‘B a rn e r & cie B o h n iu s
v e rs le m ilie u d u fiè c îe d e r n ie r . J u fq u e s -Ià t o u t
e t o i t r h y f té r ie u x , e n v e lo p p é d e n u a g e s , c a c h é
fo u s d e s e m b lè m e s J c ’é t o i t u n a r t d i v i n , u n e
m a g ie n a tu r e lle , u n e p h iîo f o p h ie o c c u lte , d o n t
o n n e t t o ü v b i t n u lle p a r t n i le s o p é r a tio n s /
n i le u r s r é lu lta ts lié s p a r u n e f u ite d ’id é è s o u
de; ra U b n n e n )e n s f C e h e f t q u e i q r f q u ’o h 'a c o m -
m è h ê é ' à V o iffo ir ê t r e ' c l a i r , l o f f q u ’o n n ’a p lu s
v u u n iq u e m e n t d a n s la chimie o u l’a r t d e f a ir e '
d e l ’o r , o u la p r é p a r a tio n d e la m é d e c in e
u n i v e r t e lle , o u m ê m - le tr a v a il d e s m é ta u x
d u é n ù n la p r é p a r à tid h d e s m é d ic à irie n s , n a is
lo rfq ti o n a p r e î k n t i q u e la ffirhïé, è h '^ c r à i r à n t
fo u s le s a r ts , d é v o t s’t le v e r aii-d; fia s d e t o ü s ,
fe r a p p iô c h e r n iêm é ':tie s o p é r a tio n s d e la n a tu r e
r6c f a ir e m ie u x - c o n n o i tr e fe s rfie rv c ille s q u e 1
h d é f in itio n d e la f e i . n c e a p u ê t r e f a ite aV ec
q u e lq u e fu c c è s . F n c ô r é y a -t-il e u n o n fi-ul :m e n t
u n e g r a n d e û iv e r f ité é n t t e lès a u te u r s 5 r e la t i v e -
■ menr à ^ C é ite d é f in itio n -, n ia is a u ffi u n é lo ig n e -
m e n t 8c ü ù f d i'fp a tif-^ fin g ü liè fé . ’ê n tr e le s id é e s
q u ils o n t 'p r e iè n te e s à c e t é g a r d E t l ’o n 'c o n -
c l v r à f i c i U m e n f q u e cela, d é ç o i t ê t r e , a in f i,
p o u r u n e p a r t ie d e s : cO iitio iifiu v ccs h iln ia in e s