cependant•* pont teinté-jutiice Vtlrbiuber,, que
St-àhl a precifement çfonné tlàus le. vies qu'il
lui reproche ic i, JôrfquTl a embarrsffé dans une
bypothèfe for* recherchée l'origine , du nitre ■,
que Giauber avoir expofée d’une manière, fort
nrnpltu & prouvée par -des raifonnemens fort
bien déduits des obier varions ; f& que .Stïfol a
mnnifeftement mal évalué ou du moins, trop gé-
néralifé l'effet de, la putréfaélion pour la génération
du nitre for l'àétipnde laquelle;, foit erreur,
foie vérité , Giauber l’a encore précédé î enforte
.que Giauber. fe Stahl ont pris réciproquement
leur, manière for ce,ttè queflion aufli interefifante
par fon utilité quq piquante pour la curiofité.
O s lu i a r e p r o c h é ; .e n c o r e , a v e c la m ê m e
j u f t j c e , d ’a v o ir v a n té ,ja v e c la p lu s - g r a n d e ,e m -
p h a f e , & .fa n s la m o in d r e c ir c o n f p e é lio n to u s
,1?s p r é te n d u s a rc a n e s $ c e q u i/a a t t i r é d u m é p ris
fu r l’a r t , fe s p ro rn 'e ïfe s n ’é t a n t p a s to u jo u r s
fu i v ie s d e l’e f f e t. Ç fe u b e r ê ft b ie n e ff e c tiv e m e n t
l e . , p lu s in c o n f id é r é p r o m e t te u r & le p lu s o u t r é
lo u a n g e u r d e . fe s fe c r$ t$ j d e to u s le s c h a rla ta n s
q u i f o n t o u q u i f u r e n t : ,c e tp e ,m a n ie p a r o it
i u r - t p u t d a n s le s t it r e s d e , fç s o u v ra g e s ,- to u jo u r s
é c r it s p o u r le f a lu t d u g e n r e h u m a in , p o u r la
c o n f o la tio n d e p lu f ie u r s m i ll i e r s , d ’a f f ljg é s , p o u r
l e fô u la g e m e n t d e s f o u f f r a n s , la p r o f p é r ité d e
fa p a t r ie , q u i f e r o n t c o m m e u n e c h a n d e lle allu
m é e m j i è • f u r u n c h a n d e lie r , & rç. JÇ ’efî: d a n s
c e s d é f a u ts q u e le s c h im if të s T es c o n te m p o r a in s
le s . p lu s i l l u i t r e s , te ls q u e B e c c h e r , B o r ric h iu s
& le c é lè b r e S t a h l , q u i a c o m m e n c é : à c o u r i r la
m ê m e c a r r iè r e , p e u d e t e ms a p rè s ,, la m o r t d e
G ia u b e r , o n t 1 t r o u v é des, p r é t e x t e s p o u r le d é p
r i m e r , q u o iq u e S ta h l Iu L n a ê m e q u i p a r le t o u j
o u r s d e G ia u b e r. c o m m e ,d ’u n m a n oe u v r é , n ’a it
p a s d é d a ig n é d e fe p a r e r d e q u e lq u e s -u n e s d é
f e s id é e s . p h ilo f o p h iq u e s , q u e v é r ita b le m e n t
G ia u b e r n’a v o it jam a is; é t é e n é t a t d e m e t tr e e n
e c u v r e c o m m e S ta h l.
G ia u b e r a b e a u c o u p c é l é b r é u n e m é d e c in e
iin iv e r f e lle 8c u n d if fo lv a n t u n jv e r f e j q u ’o n c r o it
ê t r e le n i t r e , o u p l u t ô t lè s d e u x p r in c ip e s d e
f a c o m p o f î t io n , e m p lo y é s f é p à r é m e rit ; c e q u i
jn’e fl p lu s r e m p lir l a c o n d it i o n d u p r o b lè m e q u i
f u p p o f e u n f e u l c o r p s , a u x q u e lle s c o n d itio n s
d ’a ille u rs n i l’a c id e d u n i t r e n i le n i t r e fix é n e
p e u v e n t f a tis f a ire .
G ia u b e r a c o n t i n u é d ’é c r ir e ju f q u ’é n i66ç}.
■ \ U n e é p o q u e c o n s id é r a b le p o u r la chijnie 3 c ’è ft
la c o n q u ê te q u ’e lle fit v e rs, le m ilie u d u j i ë r n i e r ,
fiè c le , d e la t h é o r i e d e la m é d e c in e 'o u la. n a ii- !
f a n c e d e la feC te c h im iq u e d e s m é d e c in s , d o n t
le s c h e f s & le s p r o p a g a te u rs j e s ^ p l u s c o n n u s
f o n t le c é lè b r e p r o f e n e u r f ra n ç o is D e l e b o e S y l
v y u s , O t t o T a c h e n iiis , q u i s’e f t f a it u n n q jn ;
d i n s la chimie pratique p a r q u e lq u e s p r o c é d é s
p a i t ic u l i e r s f u r la p r é p a r a tio n d e s fe ls , &
l ’in g é n ie u x T h o m a s W i l l i s , a u t e u r d ’u n t r a i t é
fui*, la f e r m e n t a t i o n , f o r t e f tim a b l e , & in v e n -
I te u r d e s d e u x p r in c ip e s p a f lif s , a jo u té s a u ternarie
d e P a r a c e if e .
;II n ’e ft p a s a i f é d e d é c id e r fi c e t te c o n q u ê t e
f u t p lu s fim e fté à la m é d e c in e q u ’à la chimie :
c a r fi d ’u n c ô t é la chimie médicinale , d e v e n u e
p h y fio lo g iq u e Sc p a t h o l o g i q u e , r e m p lit b i e n t ô t
d ’h y p o th è f e s m o n ftru e u fe s b L th é o r f e d e la m é d e c
i n e , d o n t e lle a v o i t e n riOE U la p r a tiq u e , ta n t
q u ’e lle n ’a v o i t é t é q u e p h a r m a c e u tiq u e , o n p e u t
a v a n c e r a u fli q u e fe s n o u v e a u x f u je ts ( le s m é d e c in s
t h é o r ic ie n s ) q u i b i e n t ô t d o n n è r e n t le t o n ,
t r a i t e n t la chimie a v e c c e t te lic e n c e d e r a ifo n -
n e m e n t , c e t t e r e d o n d a n c e d ’e x p lic a tio n s q u ’o n
le u r a t a n t r e p r o c h é e & à fi ju f te t i t r é , Sc
q u ’e n t r e le u r s m a in s la th é o r i e c h im iq u e f u t
b i e n t ô t a u fli g r a t u i te q u e c e lle d e la m é d e c in e .
L a d o é tr ih e q u ’o n e n f e ig n a d a n s d e s c h a ir e s q u i
f u r e n t é ta b lie s a p r è s d a n s -fe s -p lu s fa m e u fè s u n i-
v e i f î t e s , fe r e f ie n t d e . c e t te m a n iè r e a r b i tr a i r e
d é p h ilo f o p h e r , 8c a fo b fifté d a n s le s é c o le s
p e n d a n t t o u t l e r è g n e .d e la fe & e c h im iq u e
d e s m é d e c in s , 8c l o n g - te m p s m ê m e a p r è s fa
p r o f e r ip tio n c h e z - p lu fie u r s n a tio n s c u ltiv a n t
d ’a ille u r s l e s f e ie n e e s av ec, f o c c è s , n o ta m m e n t
c h e z n o u s o u le fta h lia n ifm e n ’a p é n é t r é q u e
lo n g - te m p s a p r è s la r é f o rm e d e S ta h l , & o ù
il f a u t m ê m e c o n v e n ir q u 'il n ’e f t p a s e n c o r e
a ffe z g é n é r a le m e n t r é p a n d u .
E n fin d a n s le te m s m ê m e o ù ,1a chimie ef«?
f u y o it l ’e f p è c e d ’é c ly p f e d o n t n o u s v e n o n s d e
p a r le r , p a r u t l’illu fire J e a n -J o a c h im B e c c h e r , n é
-a S p ir e v e rs l ’a n 1 6 2 5 y d ’a b o r d p r o f e f fe u r d e
m é d e c i n e , &, m é d e c in d e .l’é le c te u r d e M a y e n c e ,
e n f u ite m é d e c in d e l’é le é le u r d e B a v iè re , d a n s
le la b o r a t o ir e d u q u e l il tra v a illa b e a u c o u p > a p r è s
c e l a , fix é a u p r è s a e l’e m p e r e u r , d e la c o u r d u q u e l
il f u t o b l i g é d e s’é lo ig n e r p a r l e m a n è g e d e s
c o u r tifa n s / e n fin v o y a g e u r, e n H o lla n d e 8ç e n
A n g le te r r e , & c . r,H o m m e d ’u n g é n ie v é r i ta b le m
e n t g r a n d , d ’u n j u g e m e n t e x q u i s , & t r è s - v e r f é
d a n s p r e f q u e t o u t e s le s f e i e n e e s , le v r a i H e r m
è s d e la chimie pkiîofophîque , le p è r e , le
; c r é a te u r d u d o g m e c h im iq u e , d e c e t t e chimie
i q u e j’a i d o n n é e a u c o m m e n c e m e n t d e c e t a rtic
le coq;;:m e là ,b â fe d e l’é tu d e d e la n a tu r e .
S a p h y fîq u e .f o u t è r r e j n e , q u e m a l h e u r e u f e m e n t
n o u s n ’a v o n s p a s c o m p l e t t e , c o n t i e n t a u m o in s
le g e rm e d e t o u te s le s v é r i té s , c h im iq u e s & d u
fy ftè m e q u i le s r a ffe m b le e n c c r p s d e d o é t r i n e ,
& e lle a ( .la chimie ) d a n s c e t o u v ra g e t o u s
le s c a r a & è rc s p a r l e fq u e ls .n o u s l’a v o n s o p p o f é e à
la p h y fîq u e o r d in a ir e , 11 f a u t a v o u e r c e p e n d a n t
q u e B e c c h e r , e n c e là p lu s h e u r e u x q u ’A r i f t o t e ,
a T o b l ig a t i o h a S ta h l fo n c o m m e n ta te u r d ’a v o ir
e x p l i q u é 8c p e u t - ê t r e r e ê lif ié p lu f ie u r s d e c e s
d o g m e s , & q u e c ’e fi d a n s le fpécirmn Becckerianüm
d e S t a h l , q u e la p h y fiq u e d e B ë c è h e r r n é tite 1 éi
é lo g e s le s p lu s é c l a ta n s , d o n t t o u t c o n n o iff e u r
n e p e u t s ’è m p ê c h e r d e la c o m b le r . O s fpecimeii eù.
l e c o d e d e la chimie, l’E u c ii d e d e s c h im ift-e s , Ä rc ,,
le s é lo g e s d e S t a h l , le m e ille u r ju g e q u ’o ii p u iflé
t r o u v e r fu r c e s m a tiè re s ^ y n o u s t ie n d r o n t : lie u
d u j u g e m e n t q u e n o u s a v o n s* a p o r t e r fo r c é t
a u t e u r . Illud nofirum facimus, d it-il d a n s la p r é fa
c e q u ’i l a f a ite p o u r la p h y fiq u e :fo u !e é rre in e d e
B e c c h e r , Becchorum in-phyficâ haà-fabt'erraiïea.
ita folïdis theoricis argà'mèntis, 'expérimentes ufum
ejfe 5 eâ fcimtiâ , indußria i peritiâ , . ■ co;ifinntiâ -3
conneftendi' & ' èortclitde'ndi ardiimfpeciiône in hoc
argùmento ufum atque pùtitum ejfe quum itemo alias
'neqiie'ànte tpfurk, neque: pçfi ipfum , imo nèquidem
per ipfum irt -hodiernuin yfqdè die ni. ï , é : m ê ïïië
a u t e u r y S t a h l , q u i n 'e f t p a s p r o d ig u e d ’é l o g e s ,
a p p e lle le m ê m e o u v ra g e opusfme pari , prikiurri
ha&enus ac. princeps , & a ille u rs liber undique- &
undîque 'primés ; 8c n o u s .p o u v o n s d i r e q u ’i f l ’elt'
e n c o r e d e n o s jo u r s , d u m o in s p a rm i le s o r ig
in a u x , c ’e ft à - d ir e , p a rm i le s o u v ra g é s f a its
p o u r lé s ch in ai fie s lé g itim é s , le s ’ m a ître s '1 d e
l 'a r t . J e fais 'b i e n q u e B e c d h ê r y q u o iq u ’é c r iv a in
e x à f t , m é th o d iq u e & m ê m e - e l e g a n t , q u o iq u e
f r ti l e e n p r e c e p te s .& e n e x p é r ie n c e s q u i d o iv e n t
ê t r e d u g o û t d e. to u s le s l e c te u r s / & e n é c la ir s
q u i d o iv ë n t f r a p p e r to u s d è s y e u x , n e f a ü r o it
• f a ire « fu p p o rte r a u p lu s g r a n d n o m b r e , e n fa v
e u r d e é é s 1 q u a lité s ;, t o u t c e q u ’o m t r o u v é
d a n s c e t o u v ra g e p o u r é ta b lir ' l ’e x i f te n c è 'd é - l a
tra n fm u ta ti< -n d e s m é ta u x & d'é la m e r c u n f i c a ti ö n ,
q u i è ft la p r é t è n t ib n f a v o n t ê d é n o t r e a ù t é u r 5
n i c e t t e e T p è c é d e '- 'c o m m e n ta ire p h y fiq u e fu r
l ’h if to ir e ' d e là c r é a tio n p a r le q u e l fo n o u v ra g e
d é b u te '; n i e n g é n é r a i q u e lq u e s o b f c u r i t é s , & u n
a f lè z g ra n d ' r io m b rè d e n o tio n s v a g u e s éc t o ü t
a u p lu s m é tà p h o riq ù é s ^ q u ’i l a n iê lë 'ë s a u x v é r ité s
le s p lu s p ô f itiv e s & le s m ie u x lié e s : c a r j ’a im e
m ie u x c r o i r e q u e c ’e ft p a r c e s d é f a u ts o U p l u t ô t
p a r c e t ' é p o u v a n t a il , q u ë l'in c o m p a ra b le o u v
r a g e d o n t n o u s p a r lo n s n ’e ft n i c o n n u , n i p s i -
« o n f é q u e n t e f tim é d e s p h y f ic ie n s , q u e d è d ir e
a v e c S ta h l q u e c e la v ie n t d e c e q u e le s a f te r tio n s
f o n d a m e n ta le s d e l ’a u te u r f o n t v ra ie s . L a d o c t
r i n e d e B e c c h e r , o u t r e le s n o tio n s g e n e ra le s
f u r la m ix tio n & f u r la f ô lu tio n q u i f ö n t la b â fo
d e la m é th o d e c h im iq u e , è ft f u r -.tô u t c o n n û t
p a r l ’e x p o fitio n d e s p r in c ip e s d e la ç o m p o fitio n
o u d e s m a té ria u x d e s c o r p s , & p r in c ip a le m e n t
d e s m in é r a u x j p r in c ip e s q u ’il a fix é s a u n o m b re
d e tro is & q u e n o u s c o n n o iflb n s e n chimie f b.ùs
fe n o m d e s trois terres de Beccher. V o y e z Principes
, Minéraux. , Substances métalliques
& T ermes. L e s a u tr e s o u y ra g ë ,s c h i m
iq u e s d e B e c c h e r f o n t p o u r l a p lu p a r t p u r e m e n t
a lc h im iq u e s : te ls f o n t le s fo p p lé m e n s - à fa phyP
fique -fouterreine 3 fa concordance chimique , to u s
fe s o p u f c u le s , à l’e x c e p tio n d u laboratorium
po'rtutile q u i - c o n tie n t o u t r e unr ta b le a u a b r é g é
d e's c o n n o ifla n c e s p r a t iq u e s 3 u n p ré c is , trè s -e x a c t
d e | | d o é ir in e •c h im iq u e d e l ’a u t e u r ; la m o r o r
f c p h i e & fö n oe d i p e c h im iq u e , le p lu s o b foui-
d e to u s fe s o u v ra g e s m a lg r é f o n t i t r e . A u r e l i e ,
c e s d iv e r s o u v ra g e s a lc h im iq u e s f o n t d e U
c ia fié d e - c e u x q u e le c h im iiie , q u i p e n f e S t
q u i e i l a ffe z p a t i e n t., - l it r o u io u r s a v e c p r o f i t ,
t a n t p o u r le s v u e s , d e s id é e s lu m in e u f e s q u i m
c h im ii i e , te l q u e B e c c h e r , d o i t n é c e f f n r e m e n t
■ répandre d a n s to u t: c e . q u 'i l a t r a i t é , 'q u e p e u t
le s f a i t s , le s o b f e r v a t i o n s , le s e x p é r ie n c e s f e -
'c o n d a i r e s , & m ê m e 'p o u r c e r ta in s p r o c è d e s
q u 'o n p e u t r e g a r d e r c o m m e u t i le s m ê m e q u a n t a u
r f o n d ' o ù a u x p r o d u its 'q u e .l 'a u t e i l r p r o m e t. L t>
p r é te n tio n s fu r fa fa m e iife m i n e 1 c e f a b le p q r p é .
tu e iie , p a ff e n t p a t e x e m p le p o u r t r è s ’- f o n d é e s
a u ju g e m e n t d e p lu fie u rs g ra n d s c h im iile s . O u
r e tr o u v é t o u j o u r s B e c c h e r d a n s ..c e u x - c i, c e il- à -
d i r e , l'h o m m e f in g u iié r e m è n t m a îtr e d e fo n p r o j
e t , & c . S a m é ta llu r g ie p â lie p o u r t r o p p e u
tr a v a illé e : B e c c h e r a d 'a ille u r s é t é u n t r è s - f e r ti l e
é c r iv a in f u t d é s f u je ts d e m é d e c i n e , d e J je lle s -
l e t t r é s , d e g r a m m a ir e , d e p o l i t i q u e , d e m é c
a n i q u e , & c . I l m o u r u t a L o n d r e s e n it> S a ..
L e c é lè b r e p h y fic ie n .R o b e r t E o y l e , c o n te m *
p o r a in & a m i d e B e c c h e r ', e ll o r d in a ir e m e n t
c o m p té p a rm i le s c h im ille s ; te il a .e f r e û i v e -
m e n t ’b e a u c o u p é c r i t fu r la chimie. M a is il e f t
t r o p ; ’e x a ê le m e n t p h y fic ie n - c o rp U fc u la irâ m é c a n
ic ie n , o u : p h y fic ie n p r o p r e m e n t d it ,.,t e l q u e
n o u s l'a v o n s m is e n c o n tra lle - a v e c le c h in r ifte
a u c o m m e n c e m e n t d e - c e t a r tic le , p o lir q a i l
a it: p u tra v a ille r u tile m e n t! p o u r la d o é tr in e c h i m
iq u e , d o n t o n p e u t d i t e q u il a e n t r e p r is 11
r é f o r m e fa n s, ê tr,e t m u n i d e s c o n n o jffa n c e s , fu ffi-
f a n te s p o u r e x é c u t e r c e d e f f e i n , Sc m e m e f a n s
a v o i r a ffe z d ’é r u d itio n c h im iq u e p o u r .la v o ir c e
-q u e c 'é t o i t e x a c te m e n t q u e .i.c e tte d q é tr in e q u il
fe : p r o p o fe d e r e & f i e r : E n . e f f e t , B o y le p a r a î t
n 'a v o ir c o n n u q u e le p e u p le d e s c h im id e s > .c ;r
il a c o m b a ttu d,es p rin c ip e s : q u e le s B q n S c h iiq if le s
n e 1 p r e n o i e n t p o i n t d u t o u t d a n s l e lê n s d a n s le q u e l
il le s c o n f td è r e ; & il a p a r u n e f u ite d e c e .tcç
m a n v a i f e 'a c c e p ti o n o u r é f u té d e s .,e r i e u r s q u i
d 'e x if to ie n t p o i n t c h e z le s v r a is m a ître s , d e l 'a r t ,
o n a tta q u é d e s d o g m e s q u e q u e lq u e s . ;a n c ê t.re s
d e c e s fa v a n s a v o i e n t i r é e lle m e n t, é ta b lis ,j m a is
q u e d e s c h im ifte s p o f të r ie u rs te ls q u e L i b a y i u s ,
R o l f i n c k , V a n f c e im o n t, iR u b oe u s , B illiç h , ,&
p lu fie u rs a u t r e s , e n tr e le fq u e ls n o u s n ’o u b lie r o n s
p a s d e c o m p t e r « o tv e P a liffy , ^ v o i e n t r é f u té s
a v a n t lu i v e n f o r te q u ’il n 'a f a i t q u ’é t e n d r e le s
r é f u ta t i o n s b ie n o u m a l f e n d é e s d e c e s a u t e u r s ,
& le s a p p u y e r, q u e lq u e f o is d ’e x p é r ie n c e s p r e -
c ie u f e s e n fo i , m a is ‘ p t e l q u e t o u jo u r s m a l a p p
liq u é e s & fo u rm illa n t c ö n f ta m m e n t à H a u te u r
des c o n f é q u e n c e s trè s - p r é c a ir e s & t rè r -m a l d é -
.d ü ite s.!
P p z