d u e la m a n iè r e d e p r o c é d e r à - le u r a n a ly fe p a r la
r é v e r b é r a ti o n d e la fla m m e , q u e le s c h im ifte s
le s p lu s in te llig e n ts o n t r e g a r d é e c o m m e u n e v o ie
d e p r o c é d e r . d o n t o n p o u v o it fe p r o m e t tr e le s
a v a n ta g e s le s p lu s m a r q u é s . C e s c h im if te s 'p a -
r o ilî'e n t a v o ir e u d e s n o tio n s f o r t d iftin é te s d e
d e u x d e s p r in c ip e s d e B e c k e r . Ifa a c &: J e a n
I f a a c Hol/andus, q u i p a f le n t p o u r ê t r e p è r e le
fils a u p r è s d e q u e lq u e s j u n s , n e f o n t r e g a r d é s
q u e c o m m e u n fe u l 8c m ê m e a t t i f e p a r q u e lq
u e s a u tr e s . C ’e ft é v id e m m e n t d e c e o u d e c e s
Hollandes 8 c . d è . B afile. V a le n tin , q u e P a r a c e lf e
a t i r é u n e p a r t ie d e fe s c o n n o iffa n c e s c h i m
i q u e s , 8c f u r - t o u t fa fa m e u f e d o é tr in e d e s
t r o i s p r in c ip e s .
P a r a c e lf e e ft u n d e s p lu s ’ f in g u lie r s p e r f o n -
n a g e s q u e n o u s , p r é i e n t e : I h i f t o i r c lit t é r a i r e .
V ilïo n n a ir e , f u p é r n i t ie u x ., c r é d u l e , c ra p u le u x ,
e n t ê t é d e s c h im è r e s d e l ’a f tr e le g ie , d e la c a b
a l e ,.. d e la m a g ie , d e t o u t e s le s f c ie n c e s o c c
u l t e s 5 m a is h a r d i , p r é f o m p t u e u x , e n t h o u f i a f te ,
f a n a t i q u e , e x tr a o r d in a ir e e n t o u t , a y a n t fç u fe
d o n n e r a n c ie n n e m e n t le r e li e f « h o m m e p a llio n s é
p o u r l 'é t u d e .d e f o n a r t ( il. .a v o it , v o y a g e à c e
d e flfe in c o n s u lta n t l e s ia v a n s , le s ig n o r a i» ,
l e s f e m m e le tte s , t l e s b a r b i e r s , 3c c . ) ùt s* a r r
o g e a n t le f tn g u lie r . t i t r e d e p r in c e d e la m é d e c
i n e c e d e m o n a r q u e d e s a r c a n e s ., & c . , il a é t é
f a u t e u r d e la p lu s g r a n d e r é v o lu tio n q u i a it
c h a n g é la f a c e d e la m é d e c i n e , & ii a f a it e s
chimie la m ê m e f ig u re q u ’A r if to te a f a it e n
p h iî o f o p h i e . C ’e f t P a r a c e lf e q u i a é t é le p r o p
a g a t e u r .d e la f a m e u fe d o c tr in e d e s tr o is prin*?
c ip e s q u i o n t p r is f o n n o m , d o n t t a n t d e ç h i-
m ifte s m a n oe u v r e s o n t a b u f é , q u e t a u s le s c h i m
if te s p h ilo f o p h e s o u le s v r a is c h im ifte s o n t
t o u j o u r s r e f tr a in te 8c r e c ti f i é e , 8 c q u e le s p h y -
f ic ie â s o n t to u j o u r s fi m a l c o m b a ttu e . Voyc£
Principes. L e s é c r it s c h im iq u e s 8 c p h y fiq u e s
d e P a r a c e lf e , e x c e p t é fo n m a n u e l & u n p e t i t
n o m b r e • d ’a u tr e s q u i n e f o n t p a s e n c o r e f o r t
c la ir s , f o n t a b f o lu m e n t i n i n te l l ig ib le s , t a n t à
c a u f e d e s e x p re ffio n s b a r b a r e s 8c p u r e m e n t a r b
i t r a i r e s - d o n t il s ’e ft f a it u n ja rg o n p a r t i c u l i e r ,
q u 'à c a u fe d u f a t r a s , d u d é f o r d r e , d e l ’in c o n -
f ë q u e n c e & d e s f r e q u e n te s c o n tr a d ic tio n s . S i
l a f u b lim ité q u e -.e e t o n p e u t p ré f e n te r, à d e s t ê te s
c h im if te s , a d û lu i f a ir e u n , g r a n d n o m b r e d e 1
p a r tif a n s o u d e f u ja ts , ( il s’a p p e llo it monarque , i
8 c d e s c h im ifte s l 'o n t a p p e lle leur monarque o u :
leur roi') e l l e , n ’é t o i t ’p a s fi p r o p r e , c e T e m b le , ;
a lu i f a ir e d e c é lè b r e s e n n e m is , à i 'i l l u f t r e r , ;
magnis^pdiis. I l a . e u p o u r t a n t su ffi c e t t e f o u r c e |
d e c é l é b r it é . S o n d if c ip le O p o r i n u s , E ra fty $
f o n c o m p a t r io te & p r e f q u e f o u c o n te m p o r a in , •
L ib a v iu s , le fa v a n t C o n r io g iu s p lu s r e c e n t
q u e P a r a c e lf e d ’u n ; fiè c le e n t i e r , 8c p lu f ie u r s :
a u t r e s o n t é t é fe s e n n e m is d é c la r é s , p a rm i le s ;
c h im if t e s , ( c a r il a é t é e n c o r e p lu s e n b u t e .a v e c
le s m é d e c i n s ) 8c ils f o n t t r a i t é m ê m e a f ie z in -
ju f te m e n t à q u e lq u e s é g a r d s .
P h ilip p e A u r é o l e , T h é o p h r a f te , P a r a c e l f e ,
B o m b a it d ’H o h e n e m ( c a r c e ft a in fi q u ’il fe f a i-
f o i t a p p e lle r ,) n a q u it e n 1 4 9 3 à L in fié d e l p r è s d e
Z u r ic h e n S u if f e , 8c m o u r u t à S a U b o u r g d a n s
u n c a b a r e t e n 1 5 4 1 .
Q u e l q u e f o it le m é r it e ré e l d e P a r a c e l f e , il
e ft é v i d e n t q u e c ’e ft à lu i q u 'e f t d u e la p r o p a g
a tio n 8c la perpétuité d e la chimie. C ’e ft le g o û t
p o u r le s re m è d e s p r é p a r é s p a r le f e c o u r s d e la
chimie, q u e P a r a c e lf e a f in g u lié r e m e n t r é p a n d u
8c a c r é d ité ,,. q u i a f a it p a f le r c e t a r t c h e z le s
m é d e c in s c o m m e é t u d e é lé m e n ta ir e j' c e q u i a
p r o d u it u n e q u a n ti t é c o h f id é r a b le d e t r a i t é s d e
chimie p h a rm a c e u tiq u e 8c m é d ic in a le , q u i o n t
é t é p e n d a n t u a fiè c le d e s liv re s é lé m e n ta ir e s 8c
ç la fliq u e s d e la chimie, & f u r - t o u t ta n t q u ’e lle
n ’a é t é q u e l 'a r t d e . p r é p a r e r d e s m é d ic a m e n s
p lu s a g r é a b le s , p lu s fa lu ta ire s 8c p lu s s û rs , c o m m e
; le d é f in it B é g u i n , u n d e s p lu s a n c ie n s d if c ip le s
! d e . P a r a c e lf e .
L e s c h a ir e s é ta b lie s d a n s le s é c o le s d e m é d
e c in e v e r s le m ilie u d u d e r n i e r fiè c le , o n t
r e n d u l 'é t u d e d e la chimie p lu s p r o p r e e n c o r e
a u x m é d e c in s 5 5c fi c e t é v é n e m e n t l’a t r o p
c i r c o n f c r i t , & f a m ê m e e x p o fë e à u n e th é o r ie ,
a r b i tr a i r e .& g r a t u i te p a r l a lic e n c e d 'e x p l i q u e r ,
t r o p o r d in a ir e a u x m é d e c i n s , il f a u t a u fii c o n v
e n ir q u ’il a é t é u t i le p o u r h chimie p h ilo f©-
p h iq u e - q u ’e lle t o m b â t e n p a r ta g e à d e s g e n s d e
- le ttr e m u n is d e to u t e s le s r e f io u rc e s q u e le s
é tu d e s é l é m e n ta ir e s p e u v e n t f o u r n i r p o u r f e -dir
ig e r a v e c g o û t & i n te llig e n c e d a n s l’é t u d e d e s
f c ie n c e s . A u d i fa u t-il r e n d r e a u x m é d e c in s c e t t e
j h n i e s : t o u s le s p r o g r è s é c la ta rss d e la chimie
l e u r f o n t d u s a in fî q u e la p e r f e c tio n o ù f o n t
p o r t é e s a u jo u r d ’h u i le s d e u x b r a n c h e s d e l’h if to ir e
n a t u r e l l e , l’a n a to m ie & la b o ta n iq u e . C e n ’e ft
m ê m e q u e d e p u is q u e le s ^ f c ie n c e s f e f o n t r é p a n d
u e s c o m m e p a r u n e f o r te d e d é b o r d e m e n t ,
q u e la chimie p h ilo f o p h iq u e e ft f o r tie d u fe in d e
la m é d e c in e , o ù f o n t e n c o r e a u jo u r d 'h u i le p lu s
g r a n d n o m b r e d e s a r tif te s ., le s v r a is g e n s d u
m é tie r : le s a u t r e s ( e x c e p t é le s d ir e c te u r s d e s
g r a n d s a rts c h im iq u e s , c i - ile q u i n e p e u t f o u r n ir
q u ’u n o u d e u x c h im if te s à c h a q u e n a tio n )
0 'é ta n t p r o p r e m e n t q u ’a m a te u r s .
Q u a n t a u x a v a n ta g e s q u e la chimie f o n d a m e n ta
le & é l é m e n ta i r e . p e u t t i r e r d e t o u t e s c e s
p h a rm a c e u tiq u e s 8c m é d ic in a le s d o n t n o u s
v e n o n s d e p a r l e r , il e f t c la ir q u e le s i n tr o d u c tio n s
d o n t la p lu p a r t f o n t p r é c é d é s , f o n t in fu ffifa n te s
a u jo u r d ’h u i , d u m o in s, p a r le u r b r i è v e t é , &
q u e lq u e s -u n e s m ê m e p a r c e q u ’e ilè s n e f o n t' p a s
c h im iq u e s o u q u e l l e s f o n t e n t r è s t g r a n d e p a r t ie
u n e f u ite d ’e r r e u r s c h im i q u e s , 8c q u e le f o n d
m ê m e d e c e s o u v ra g e s e ft u n r e c u e il d e p r o c é d é s
fa n s f u ite 8c fa n s lia ilo n . C e s t r a ité s d e chimie
p h a r m a c e u tiq u e p e u v e n t c e p e n d a n t d ir ig e r u t i le
m e n t le s C o m m e n ç a n s d a n s le m a n u e l d e s
o p é r a t i o n s , d o n t ils c o n t i e n n e n t le s p r in c ip a u x
e x e m p l e s , t o u jo u r s p lu s u tile s d a n s l'in f t it u t i o n
à la p r a tiq u e d e s a r ts p a r le s r è g le s g é n é r a l e s ,
o u d u m o in s q u i le s d o i v e n t,p r é c é d e r , ils p e u v e n t
e n c o r e g ro ffir la r é c o l te d e f a i t s , à la q u e lle l e ,
c h im ifte ; f o rm é e ft - fi a t t a c h é , 8e d o n t il f a it ,
ta n t d e c a s 3 c a r o n t r o u v e d e s p r o c é d é s p a r t
i c u l i e r s , d e s o b f e r v a tio n s im p o r ta n te s , d e s d é c
o u v e r te s d e d é ta il d a n s q u e lq u e s -u n s d e c e s
a u te u r s , p a rm i le fq u e ls n o s f r a n ç o is B é g u i n ,
L e f è v r e ., C h a r a s & L é m e r i le p è r e , t ie n n e n t u n
r a n g d if iip g u é , 8 ? p a r tic u lié r e m e n t L e f è v r e ,
g r a n d r é f o r m a te u r e n p h a rm a c ie '.
P o u r r e v e n ir a u x te m s q u i fu i v i r e n t im m é d
i a t e m e n t P a r a c e lf e , tr o is c h im ifte s c é lè b r e s
q u i n e d o i v e n t r ie n à P a r a c e l f e , f a v o ir Georges
A g r ico iaL a za r e Ercker 8c Modeflin Facks illu f-
t r e n t u n e b r a n c h e d e la chimie d e s p lu s é t e n d
u e s 8c d e s p lu s u tile s , je v e u x d ir e la m é ta llu r g
ie : le p r e m i e r , p e u d ’a n n é e s a p rè s la m o r t
d e P a r a c e lf e j L ftck er;, 8c F a c h s lu i o n t f u c c é d ë
d 'a f lé z p r è s .
I l : e x ifta d a n s le m ê m e te m s q u e c e s c é lè b r e s
m é ta l lu r g ifle s u n h o m m e v é r i ta b le m e n t fin g u -
l i è r , B e rn a rd P a lif lÿ ,* X a in to n g e o is , q u i a p ris
à- la tê ,te d e fe s o u v ra g e s im p r im é s à, P a r is le,
t i t r e inventeur des rufiiques. figulin.es du. roi &
de la reine fa mère. C e t h o m m e , q u i n 'é t o it :
q u 'u n fim p le o u v r ie r fa n s l e tt r e s , m o n t r e d a n s
le s d iffé re n s o u v ra g e s u n g é n ie o b f e r v a t e u r , a c c
o m p a g n é d e t a n t d e fa g a c ité 8c d ’u n e m é d i ta t
io n fi f é c o n d e f u r fes^. o b f e r v a tio n s , u n e d ia -
l e x i q u e fi p e u c o m m u n e ■ , u n e im a g in a tio n . fi
h e u r e u f e , u n fe n s fi d r o i t , d e s v u e s fi lu m i-
n ,e u fe s , q u e le s g e n s le s p lu s f o rm é s p a r l 'é t u d e
p e u v e n t lu i e n v i e r le d e g r é m ê m e de lu m iè r e
a u q u e l il. e ft p a r v e n u fa n s c e f e c o u r s , 8c c e t t e
to u r n u r e d 'e f p n t q u i l'a f a it r é f lé c h ir a v e c f u c c è s
n o n -f e u le m e n t f u r le s a r ts u tile s 8 c a g r é a b l e s ,
te ls q u e l 'a g r i c u l t u r e , le j a r d in a g e ', la c o n d u ite ,
d e s e a u x , la p o t e r i e , le s é m a u x , m a is m ê m e
f u r la chimie, l'h if t o i r e n a tu r e lle , la p h y fiq u e .
L a f o rm e m ê m e d e s o u v ra g é s d e P a lifîy a n n o n c e
u n g é n ie o r ig in a l. C e f o n t d e s d ia lo g u e s , e n t r e
théorique fk. pratique j 8 c c 'e f t to u jo u r s pratique q u i
in f tr iiit théorique é c o liè r e f o r t ig n o r a n te , f o r t
i n d o c ile 8c f o r t a b o n d a n te e n f o n fe n s . J e l e
c r o is le p r e m ie r q u i a it f a i t .d e s le ç o n s, p u b li-v
q u e s d 'h if to ir e n a tu r e lle ( e n i y y y à P a r i s .) le ç o n s
q u i n ’é t o i e n t p a s b o r n é e s à m o n t r e r d e s m o r c e a u x
c u r ie u x d o n t il a v o it u n e r ic h e c o l l e é f i o h ,
m a is à p r o p o f e r fu r la f o rm a tio n d e t o u s c e s
m o r c e a u x d e s c o n je c tu r e s trè s - i< a ifb n n a b le s , &
d o n t la p lu p a r t o n t é t é v é r ifié e s .,p a r d e s o b f e r -
v atio n s* p o llé r ie u r e s . L e s a u d i t e u r s d e P a ïiffy
étoïent des plus doctes & des plus curieux q u il avoit
ajfemblés , d i t - i l , pour voir~fi par leur moyen i l
pourroit tirer quelque contradiction, qui eût plus d’'afis
Jura ne ç -de vérité que, n ont pas les preuves q uil
mettoit en avant ; fackant bien que s'il mentait,
i l y en avoit de grecs & de latins qui lui réfifierqient.f
en face , 8 v . , tant à caufe de Vécu qu i l .qvoit,
[pris de chacun , que pour le tems quil les eût amu-
f é , &c. J e n ’h é f ite p o i n t à m e t tr e c e t h o m m e a u
n o m b r e d e s c h im if t e s ., n o n * f e u le m e n t a c a u f e
d e s f a its in té re f ia n s q u i f o n t ' ré p a n d u s d a n s , fe s
t r a i t é s p r a tiq u e s fu r le s t e r r e s , f u r le u r s u fa g e s
’d a n s la c o n f t r u é t io n - d e s v a if le a u x , f u r la ; p r é - ,
p a r a tio n d u / e l m a r in d a n s le s m a r a is fa im s >t
fu r le s g la c e s , f u r le s é m a u x 8c f u r le f e u ,
m a is e n c o r e p o u r fe s r a if o n n e m e n s f u r l 'a l c h i r n i e ,
le s m é t a u x , le u r g é n é r a t i o n , l e u r c o r a p o f i t io i i ,
la n a t u r e d e le u r s p r i n c i p e s , & f u r i e s p r o p r i é t é s
.c h im iq u e s d e p lu fie u rs a u tr e s c o r p s , d e l 'e a u ,
d e s f e ls , 8 c c .., t o u t e s m a tiè r e s f u r k f q u e l l e s il a
e u d e s id é e s t r è s - fa in e s.
L a fin d u m ê m e , f iè c le v i t p a r o î t r e le s o u v
r a g e s d ’A n d r é L ib a v iu s , c o lle d re u r la b o r ie u x
& in t e ll i g e n t , 8c d é f e n f e u r z é lé d e l’a lc h im ie
} c o n t r e le s c la m e u r s d e s ynlts anti-chimiftcs d e
■ fo n te m s . L ib a v iu s s ’e f t b a t t u c o n t r e q u ic o n q u e .
; a t é m o ig n é d e l 'i n c r é d u l i té e n f a it d e chimie.
. C 'e f t à c e fa v a n t q u e n o u s d e v o n s , o u t r e b e a u - ,
c o u p d e c o n n o ilf a n c e s p a r tic u liè r e s f u r l e s m i-,
n e ia u x , le p r e m ie r c o r p s d 'o u v r a g é d e chimie
' q u e .n o u s a y o n s 3 o u v ra g e d 'a u t a n t p lu s p r é c ie u x ,
q u e le s m a té ria u x d o n t il l'a f o rm é , é to ie n -t é p a r s
î 8c n o y é s d a n s ü n f a tr a s fi r e b u t a n t e n fo i. 8ç fi r é v
o lta n t , fu r- t o u t p a r l e g o û t p h ilo f o p h iq u e d ’a u j
o u r d 'h u i , m ie n o t r e fiè c le lu i a p a r tic u lié r e m e n t
u n e o b lig a tio n in fin ie , lu i q u i a c c u e ille fi f a v o r
a b le m e n t d e s c o m p ila tio n s d e c o m p ila te u r s . L e
; t r a i t é d e L ib a v iu s in titu lé - alchïmia ( t i t r e q u i
lu i a n u i fa n s d o u te ). 8c le -c o m m e n ta i r e fu r c e
-.tra ité ,q u i. le f u i t i m m é d i a t e m e n t c o n t i e n n e n t u s e
{ chimie v r a im e n t f o n d a m e n ta l e , d i v if é e d 'u n e f a ç o n
tr è s - n a tu r e lle 8c' d if tr ib u é e e n fe s d if fé r e n te s b r a n -
I c h e s d a n s u n o r d r e trè s - f y f té m a tiq u e ; u n ta -
| b le a u trè s - b ie n o r d o n n é , d e s o p é r a tio n s 8c d e *
i p r o d u its o u è f p è c e s c h im iq u e s 3. u n d é n o m b r e m
e n t c o m p le t d e s in f tr u m e n s n e c e f la ir e s 8c m ê m e
c u r ie u x 5 . & • u n v r a i f y ftê m e d e c o n n o ilf a n c e s
l i é e s , d i i c u té e s a v e c a fie z d e d ià le é liq u e 8c
p r o p o f é e s -m ê m e d ’u n t o n a lfe z p h i lo f o p h iq u e
p o u r le te m s o ù L ib a v iu s é c r iv o i t. E n f i n , q u o iq u e .
. L ib a v iu s a i t a d o p té e x p r e f f é m e n t c e t t e v u e c h i m
é r iq u e , o u p o u r le m o in s trè s -m a l e n t e n d u e
d ’e x a l t e r , d e p u r if ie r , d e p e r f e c ti o n n e r t o u s
le s f u je ts d e s o p é r a tio n s c h im iq u e s , q u e le s c h im
ifte s fe p r o p o f o ie n t t o u j o u r s 5 q u o iq u 'i l a d m
e t te p lu fie u r s ê t r e s im a g in a ire s ^ q u ’o n p u ifîb lu i
r.e p c o c h ç r q u e lq u e c b i c u r i ç é 8c q u e lq u e l ic e n c e