B E V E Z E T É S .
elso-Ázsia felszinének domborzatát nagyon jellemzi a teljesen külön-
álló, elzárt vízgyüjtó-medenczék nagy száma, a melyek, habár jól ki
vannak fejlôdve, tagozottak és a folyók hatalmas hálózata temérdek
vizet szállít beléjük, még sem tudnak lefolyásra jutni a tenger felé,
hanem a vidék a lefolyástalan íñedenczék képét mutatja, a honnan a belé
jutott viztömegek csak a párolgás útján távozhatnak el, s a belehordott törme-
lék is lassanként a medenczében halmozódik fel.
A kontinens felszinének ez a sajátságos alakulása sok tekintetben fel-
költhel# a tudományos érdeklódést. A geografuson és a geológuson kívül
nem az utolsó a zoológus, a ki méltán várhat ezekról a területekról, ille-
töleg ezeknek faunájából, szakmájának keretén belül, legkülönbözobb irányú
felfedezéseket.
A Baikal-tóról, a Aas^i-vidékrôl s végül a korán elhunyt orosz tudós,
F e d s e n k o Jtfuvárlatai alapján ismeretessé left Aral-tóról és Ferghanáról már
összegyült a zoológiai tudomány számára, ha még közelröl sem kimerító,
de mindenesetre nagyszabású anyag, a mely áttekinthetóvé teszi ezeknek a
vidékeknek az állatvilágát a legfejlettebb gerinczesektol lefelé az alsóbbrendü
szárazfoldi és vizi állatokon át a crustaceákig és férgekig, s6t a legutolsó
egysejtú osállatig.
Sokkal kevésbbé ismeretes a Tien-sán-vidék faunája, mert itt utaztak
ugyan P r s z e v a l s z k ij és S z je v e e c z o v , sót az újabb idóben dr. N ik o l js z k i és
dr. S c hm id t is munkálkodtak itt a zoologia terén, de majdnem kizárólag csak
a magasabbrendü gerinczes állatokkal foglalkoztak, egyedül dr. S c hm id t tanul-
mányozta az Isszyk-kul alsóbbrendü állatai kôziil a puhatestüeket
Pedig éppen ez a vidék különösen kedvezöen fekszik, mert lefolyó vizei
nem kevesebb, mint öt különbözö vízrendszerhez tartoznak, a melyek ugyan
hatalmasan kifejlódve, messze szanaszét ágaznak, de legfelsó forrásvidékeik-
kel mégis ezen a vidéken egészen szük határok kozé szorulnak össze s egy-
máson keresztiil-kasul fonódnak. Ezek a hidrograflai rendszerek, illetóleg
lefolyástalan területek a következök:
1. Az I li folyó rendszere és a Balchas medenczéje.
Almásy: Vándor-utám Ázsia szivébe. 1