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t a u x a u x q u e ls o n a c om p a r é la g om m e é la f t iq u e ,
c e n’ e f t n i d e s h u ile s g r a d e s c o n c r è t e s , n i d e s
r é f in e s q u ’ e l le p a ro î t fe r a p p ro c h e r e n t iè r em e n t , !
m a is c ’ e f t à la m a t iè r e g lu t in e u fe q u ’ e l le r e f fem -
b l e l e p lu s p a r Ton é l a f t i c i t é , fa p r o p r ié té d e
d o n n e r d e l’ am m o n ia q u e & u n e h u ile f é t id e à
la d i ft illa tio n , & p a r c e lle d e fo u rn ir d u g a z
a z o t e & d e l’ a c id e p ru fliq u e p a r l’ a c id e n it r iq u e .
Q u o iq u e n o u s c om p a r io n s la g om m e é la f tiq u e
a u g lu t e n j i l n e fa u t p a s r e g a rd e r c e s d e u x m a t
iè r e s c om m e p a r fa i tem e n t id e n t iq u e s - , la g om m e
é la f t iq u e f em b le ê t r e p lu s h u i l e u f e , & c o n t e n i r
p lu s d th y d ro g è n e q u e l e g lu t e n .
Q u a n t a u x r é fu lta t s u t i le s au x a r ts q u i p a -
r o i f le n t d é c o u le r n a tu r e llem e n t d e s e x p é r ie n c e s
q u e n o u s a v o n s d é c r it e s , n o u s fe ro n s r em a r q
u e r qu ’ o u t r e la p r o p r ié t é q u e p a ro î t a v o i r la
g om m e é la f t iq u e b la n c h e & p u r e d e f e d iffo u d r e
f o r t b ie n dans l ’ h u ile v o la t i le d e t é r é b e n th in e ,
S t la p o f lib i li t é d e fe fe r v i r d e c e t t e d i flo lu t io n
p o u r e n d u i r e d iffé r en s c o rp s , & le s r e c o u v r i r
d ’ u n e p e l l ic u le é la f t iq u e q u e l’ h u ile v o la t i le la if -
f e r a e n fe ' r é d u i fa n t e n v a p e u r , c ’ e f t p lu s p a r t i c
u l iè r em e n t fu r l e fu c d e Yhevoea q u e n o u s a v o n s
c r u d e v o i r p o r t e r t o u t e n o t r e a t te n t io n . D a n s l e
p r o d u i t d e s d e u x e n v o is q u e n o u s a v o n s e u o c -
c a fio n d’ e x am in e r , la p lu s g ra n d e p a r t ie d e la
g om m e o u p lu tô t d u g lu t e n é la f t iq u e , s’ e n é t o i t
f é p a r é e fo u s fo rm e fo lid e p e n d a n t l e v o y a g e ,
& il n’ e n r e f to i t pas le t r e n t ièm e dans la liq u e u r ;
c e t t e p o r t io n d e g lu t e n é la f t iq u e e n c o r e d i f f o u s ,
p e u t e n ê t r e fé p a r é e fo i t le n t em e n t pa r l’ e x p o f i -
t io n à l’ a i r , f o i t un p e u p lu s v i t e p a r la ch a l
e u r r é u n ie à l’ a& io n d e l ’a i r , f o i t en fin rapi
d em e n t p a r l ’ a d d itio n d e s a c id e s 5 m a is i l é t o i t
p lu s im p o r ta n t d e t r o u v e r de s m o y e n s d e m a in te n ir
la g om m e é la f t iq u e t o u t e e n t iè r e e n d i f f o lu t io n ,
& d e l 'em p ê c h e r d é f e p r é c ip i t e r } i l f a l lo i t en
m êm e - t em s q u e c e m o y e n - n ’ a lt é r â t p a s la
m a t iè r e é la f t i q u e , & p e rm ît d e la r e t r o u v e r &
d e l ’ o b t e n i r à p a r t lo r fq u ’ o n l e d e f i r e r o it . San s
d o u t e p o u r r é u fî ir dans l ’e x é c u t io n d e c e t t e id é e ,
i l f e r o i t u t ile d ’ e x am in e r dans fo n p a y s n a ta l le
f u c d e Yhevoea 3 & d e le m ê le r a v e c d iffé r en s r é a c t
i f s , c a r c e q u e n o u s a v o n s p u fa ir e â c e t é g a r d ,
n ’ a e u l ie u q u e fu r c e fu c d é jà p r iv é d e la plus
g r a n d e p a r t ie d e fo n g lu t e n } d e fo r t e q u ’ il r e f te ra
d e l’ in c e r t i tu d e fu r c e p o i n t , t a n t q u e l ’e x p é -
t ie r ic e n ’ a u r a pa s c o n f irm é n o t r e p r o c é d é fu r le
f u c e n t ie r d ’o ù i l n e f e fe r a r ie n e n c o r e p r é c ip i t é .
D ’a lc a li f ix e , f o i t p o t a f f e , f o i t f o u d e , n o u s a y a n t
fa ru a u gm e n t e r t r è s - fe n f ib lem e n t l ’ a t t r a & io n &
a d h é r e n c e d e la g om m e é la f t iq u e p o u r le f u c ,
c ’ e f t c e f e l q u e n o u s r e c om m a n d e ro n s d e m ê l
e r au fu c d e Yhevoea , d a n s l ’ in f ta n t o ù il
f e r a t ir é d u v é g é t a l . O n p e u t e fp é r e r q u e c e t t e
a d d i t io n em p ê ch e r a la g om m e d e p r é c ip i t è r p e n d
a n t l e v o y a g e , & q u e n o u s au ro n s ainfi l e fu c
e n t ie r fans d é c om p o f it io n ; . a lo r s il fe r a f a c i le d’en
féparer à volonté la gommé élaftique en abfor-
C A O
b a n t l’ a lc à li au m o y e n d’ un a c id e fo ib le , & d e
lu i d o n n e r à l’ a id e d e m o u le s to u te s le s fo ïm e s
& to u te s le s é p a ilfe u r s q u e l ’ o n d e f i r e fa . A lo r s
o n ' n e r ifq u e ra p lu s d ’ a lt é r e r c e p r o d u i t dan s fa
n a tu re , ’ en l e d i ffo lv a n t & e n l e c om b in a n t a v e c
d e s c o rp s q u i d im in u en t fo n é la f t i c it é , q u i l e
ren d en t , g ra s & poififeu x , o u f e c & c a fta n t . 11
f e r o i t fu p e r f lu d e d é ta ille r ic i to u s le s a v a n ta g e s
q u i r é fu lte r o n t d e c e p r o c é d é , p a r c e q u ’ ils f e r
o n t fa c i lem e n t p r é v u s p a r t o u t e s le s p e r s o n n e s
q u i em p lo ie n t la g om m e é la f t iq u e & q u i c o n -
n o if le n t le s a r ts m u lt ip lié s a u x q u e ls e l l e e f t u t i l e .
I l n e n o u s r e f te qu ’ à d o n n e r a u x n a tu ra lifte s ,
a u x v o y a g e u r s & a u x c u lt iv a t e u r s d e n o s c o lo n
ie s d ’ A m é r iq u e & d ’ A f r i q u e , c o n n o i ffa n c e d u
p r o c é d é q u e n o u s p r o p o fo n s ; le u r z è l e & le u r s
lum iè r e s n o u s r é p o n d e n t q u ’ i ls v o u d r o n t b ie n l e
r é p é te r fu r l e fu c d e Yhevoea au m om e n t m êm e
q u ’ il fe ra t ir é , & l ’ e n v o y e r e n F r a n c e a v e c
c e t t e a d d itio n dan s d e s b o u t e i lle s b ie n b o u c h é e s ,
en jo ig n a n t à le u r e n v o i la n o t e d e la q u a n t i té
d e c e fu c , u n e lé g è r e d e fc r ip t io n d e T e s p r o p
r ié té s , d e fa p e fa n t e u r ip é c i f iq u e , d e fa f a v e u r ,
d e fo n o d e u r a v a n t l e m é la n g e d’ a l c a l i , a in fi q u e
la d a te d e fo n e x tradition. L a m êm e e x p é r ie n c e
d e v r a ê t r e fa it e fu r l e fu c de s d iv e r fe s e fp è c e s
d u g e n r e d e Yhevoea , & fu r - to u t d e Yhevoea caoutchouc
& d e Yhevoea guianenfis , ainfi q u e fu r c e u x d u
jatropha elaftica , d u cecropia pehata.3 d u ficus
indica , & d e to u s le s a u tr e s v é g é t a u x c o n n u s
o u in c o n n u s d e s b o ta n if te s , mais d’ o ù l’ o n f a i t
q u e l’ o n p e u t o b te n ir u n fu c a n a lo g u e a u v é r i ta
b le c a o u t c h o u c .
J e jo in d ra i à c e s d é t a i l s , un m ém o i r e fu r le s
m o y e n s d e f a ir e d e s in f trum e n s d e g om m e é la f t
iq u e a v e c le s b o u t e i lle s q u i n o u s v ie n n e n t d u
B r é f i l , lu . à l’ a c a d ém ie d e D i jo n , d a n s u n e
d e fe s fé a n c e s p u b liq u e s , le 28 a o û t 1 7 g i , pa r
M . G r o ï ïa r t . ( V i r l y ) .
L e c a o u t c h o u c o u g om m e é la f tiq u e e f t u n e
fu b f ta n c e q u i , d e p u is q u ’ e l le e ft c o n n u e , a a t t i r é
! l ’ a t te n t io n d e s fa v a n s . S o n é la f t i c i t é f in g u l iè r e ,
fa f le x ib i l i t é , l e p e u d’ a lté ra t io n q u ’e l l e é p r o u v e
d e la p lu p a r t d e s c o r p s , l’ o n t f a i t r e g a rd e r c om m e
p r é c ie u f e p o u r u n e in fin ité d ’ u fa g e s , fu r - to u s
dans l’ a r t d e la c h iru r g ie } mais ju fq u ’ a p r é fe n c
il a é t é im p o f lib le a u x a r t ifte s d e f e p r o c u r e r
d e s in ftrum en s d e c e t t e m a t iè r e , p a r c e q u e p r e f -
q u e t o u t l e c a o u t c h o u c q u ’ o n a e n E u r o p e , n o u s
v ie n t d u B r é fi l fa ç o n n é e n b o u t e i l l e s , o ife a u x
& a u tr e s fig u r e s q u i e n re n d e n t l’ u fa g e t r è s -
c i r c o n f c r i t . O n fa it q u ’ e lle s fo n t fa it e s dans l e
p a y s p a r . l e m o y e n d e m o u le s a v e c le fu c d’u n
a rb r e d e la fam ille d e s e u p h o rb e s ( Hevoea caoutchouc.
L in . ) O n l ’ e n t i r e pa r in c i f to n , & il f e
c o a g u le c om m e le s ré fin e s . I l f e r o i t a i f é , fi o n
l’ a v o i t ic i dan s l ’ é t a t l iq u id e , d e lu i d o n n e r to u te s
le s fo rm e s fou s le fq u e l le s i l p o u r r a i t n o u s ê t r e
u t ile î mais le s c om m u n ic a t io n s a v e c l e B r é fi l
font très-difficiles pour prefque toute l’Europe 3
€ a o
& la n é c e f f i té d e t ra v e r fe r la l ig n e p o u r l e tranf-
p o r t e r dan s n o s p a y s , e f t e n c o r e u n o b fta c le
à c e q u e c e fu c n o u s p a rv ie n n e e n é t a t d ’ ê t r e
a p p ro p r ié à n o s u fa g e s : e n e f f e t , il f e d é c om -
p o f e p a r la c h a le u r à - p e u -p r è s c om m e l e l a i t }
i l e x h a le a lo r s u n e f é t id i t é e x t r êm e , & n’ eft
p lu s d o u é d e s m êm e s p ro p r ié té s . M . l e c h e v a l
i e r B an ks , p r é f id e n t d e la f o c ié t é r o y a le d e
L o n d r e s , f i c o n n u p a r l e v o y a g e q u e fo n am o u r
p o u r le s f c ie n c e s lu i a f a i t e n t r e p r e n d r e a u to u r
d u m o n d e , m’ a d i t e n a v o i r e u u n e b o u t e i lle
n o n a l t é r é e , mais q u i , p e u a p r è s , s’ é t o i t d é -
p om p o f é e ; d e p u is il n ’ a pas p u s’ e n p r o c u r e r
d e L i s b o n n e , q u o iq u ’ i l a it o ffe r t ju fq u ’ à la v a le u r
d e c in q u a n te lo u is -d ’ o r p o u r e n a v o ir u n e f é c o n d é .
L a p lu p a r t d e s fa v an s à q u i o n e n a e n v o y é ,
f o i t d e C a y e n n e , fo i t d e i ’ l f le -d e -F r a n c e ( o ù
o n a au fli r e c o n n u l’ a rb r e q u i p ro d u it c e fu c ) ,
n e F o n t r e ç u q u e d é c om p o fé . J ’ e n ai m o i-m êm e
eu q u e lq u e tem p s u n e d em i - b o u t e i l le e n c e t é t a t :
e l l e m ’ a v o i t é t é d o n n é e p a r M . d ’ A r c e t , à q u i
o n en a v o i t e n v o y é d e lT f l e - d e - F r a n c e . E l le
a p a fle q u e lq u e s h iv e r s dans u n e ch am b r e non
é c h a u f fé e 5 mais a p rè s le s f ro id s r ig o u r e u x d e
1788 à 1789, j e t ro u v a i la b o u t e i lle c a f le e . J e
c r o i s u t ile d e c o n f ig n e r c e t t e o b f e r v a t io n , p a r c e
q u ’ e l le n’ au ra p ro b a b lem e n t pas e n c o r e é t é fa it e .
J e n e p e u x in d iq u e r n i à q u e l d e g r é d e t em p
é r a tu r e c e t t e liq u e u r d é c om p o f é e p a fle à l’ é ta t
f o l i d e n i q u e lle c r i fta lli fa t io n e l le affed ie } p a r c e
q u e je n e fu is r e n t r é dans le l ie u o ù e l l e é t o i t ,
q u e lo r fq u e la t em p é r a tu r e d e l’ a tm o fp h è r e é t o i t
t r è s - a d o u c ie .
O n v o i t la d i ff ic u lté d ’ a v o i r dans n o s p a y s
c e fu c n o n a lt é r é } l ’ é lo ig n em e n t d e s l ie u x o ù
l ’ a rb r e c r o î t , la n é c e f lî té d ’y a v o ir d e s c om -
m iflio n n a ir e s p o u r fa ir e e x é c u t e r c e d o n t o n
a u r a i t b e f o i n , le tem p s im m e n fe q u ’ i l fa u d r a i t
a t t e n d r e p o u r r e c e v o i r fe s c om m a n d e s j to u t a
f a i t d e fi r e r a u x fa v an s & • a u x a r t if té s q u 'o n p û t
em p lo y e r ic i le s b o u t e i lle s d e c a o u t c h o u c q u e
l ’o n a en a b o n d a n c e , & e n fa ir e le s d iv e r s o u v
r a g e s d o n t o n p e u t a v o i r b e fo in . P lu f îe u r s p e r -
fo n n e s s’ e n fo n t o c c u p é e s , m a is i l n ’e l t p a s à
m a c o n q p i fla n c e q u ’ a u cu n e a it e n c o r e r é u fli.
O n a v o i t r e c o n n u d ’ a b o rd q u e l’ o n n e p o u v
o i r p a s em p lo y e r la liq u é fa c t io n p a r le fe u ;
l e c a o u t c h o u c s ’ y fo n d b ie n c om m e le s r é fin e s $
m a is e n r é f r o id iu a n t i l r e f te liq u id e & c o lla n t
L ’ a lc o o l o u e fp r i t -d e - v in d i f fo lv a n t d e s réfine s
n ’ a g i f lo it pa s fu r lu i . , & il n ’é t o i t pas d iffo u s
d a n s l’e a u c om m e le s g om m e s : o n a d o n c e f la y é
fa d i ffo lu t io n d a n s le s h u ile s r e n d u e s f i c c a t iv e s ,
& o n a v u qu ’ à l’ a id e d e la c h a le u r l e c a o u t c
h o u c s’ y d i f fo lv o i t , & f o rm o i t un t r è s - b o n
v e rn is g fo u p le , im p e rm é a b le à l ’ a ir & à l ’e a u ,
r é f if ta u t a ffe z lo n g -tem p s flu x a ç id e s : M M , C h a r l
e s èç R o b e r t e n o n t e n d u i t leu r s b a llo n s . U n
a r t if t e -ingénieux , M. B e rn a rd , & d e p u is les
f r è r e s D u r a n d , e n o n t f a i t d iv e r s in ftrum en s
CAO 77 1
u t i le s en c h i r u r g ie . On em p lo ie b e a u c o u p d e
fe s fo n d e s q u i fo n t c o n n u e s fo u s l e n om d e
fo n d e s d e g om m e é la f t iq u e } e lle s fo n t f le x ib le s
a v e c a f fe z d e r e f fo r t } mais e lle s n e fo n t q u ’ un
e n d u i t fu r ta ffe ta s d ’u n e d i f fo lu t io n d e g om m e
é la f tiq u e dan s u n e h u ile f i ç c a t i v e , q u i ap rè s q u e lq
u e tem p s d ’ u fa g e fe g e r c e : l ’ e n d u i t e n t om b e
p a r é c a i l l e s , & e l le s fo n t h o r s d e f e r v i c e : e l l e s
n ’ o n t pas la p r o p r ié té d e s’ a llo n g e r & d e r e p
r e n d r e le s m êm e s d im en f io n s c om m e un t u b e
d e c a o u t c h o u c : p e u t - ê t r e e f t - i l d e s ca s o ù p a r
c e t t e ra ifo n m êm e , c e s in f trum en s p e u v e n t ê t r e
p r é fé r a b le s à c e u x q u i f e r a ie n t d e g om m e é la f t
iq u e p u r e ; mais en fin ils n’ e n fo n t p a s .
M a c q u e r a f a i t d e s r e c h e r c h e s fu r l’ o b je t dont:
n o u s n o u s o c c u p o n s , & il a r e c o n n u , j e c r o i i
le p r em ie r , q u e l ’ é th e r d i f lo lv o i t l e c a o u t c h o u c
fans l e d é n a tu r e r } il a in d iq u é d e l ’é t e n d r e c o ù c h e
p a r c o u c h e , & d e fa ir e é v a p o r e r } c e m o y e n
é t o i t t ro p lo n g & t ro p d i fp e n d ie u x p o u r ê t r e
d ’ un g ran d u f a g e } d ’ a illeu r s , l e f a i t m êm e d e
la d i ffo lu t io n é t o i t c o n t e f t é p a r p lu f îeu r s fa v a n s
q u i n’ a v o ie n t pas réu fli à r é p é t e r le s e x p é r ie n c e s
d e M a c q u e r fu r le fq u e l le s au jo u rd ’h u i i l n 'y
a p lu s le m o in d r e d o u t e , q u o iq u ’ o n n’ a it p a s
e n c o r e d é te rm in é d ’o ù p r o v e n o i t la d i f fé r e n c e
d e s r é fu lta ts d e c e u x q u i s ’ en é t o ie n t o c c u p é s .
U n f a i t c o n n u p e u t m e t t r e fu r la v o i e } o n e tt
d o i t la p u b lic a t io n à M . C a v a l l o . L ’ é th e r q u i ,
a v a n t d’ê t r e la v é g o n f le fe u lem e n t l e c a o u t c h o u c ,
l e d i f fo u t t r è s -b ie n ap rè s a v o i r é t é la v é à g r a n d e
e a u . 11 p e r d n é c e f fa ir em e n t dan s c e t t e o p é r a t
io n l ’ a c id e d o n t f o u v e n t o n t r o u v e d e s in d ic e s ,
& i l s’y fa tu r e d’e a u . Q u o i q u ’ il en f o i t , i l e f t
f a c i le au jo u rd ’h u i d’ a v o ir p a r c e p ro c é d é u n e
d i ffo lu t io n q u i , a p rè s l’é v a p o r a t io n d u d i f f o lv a n t ,
e f t d é la g om m e é la f t iq u e p u r e : c e m o y e n p o f -
f ib le e f t e n c o r e p r e fq u ’ im p r a t i c a b l e , e f t t r è s -
d i fp e n d ie u x pa r la p e r t e d e l ’é th e r qu i s ’ é v a p o r e
& d e c e lu i q u i e f t p r is p a r l ’e a u . I l e f t au fli
t r è s - in c om m o d e d e m an ie r la d i ffo lu t io n c o n c
e n t r é e d e c a o u t c h o u c , p a r c e q u ’ e l le s’ a t ta c h e
à t o u t , & q u e l ’ a ir s ’ in c a r c è r e fa c i lem e n t d a n s
le s p e llic u le s d e g om m e é la f tiq u e q u i fe r e fo rm e n t
pa r l ’é v a p o r a t io n d e l ’ é th e r .
P lu f îe u r s h u ile s v o la t i l e s , t e lle s q u e c e ll e s
d e t é r é b e n th in e & d e la v a n d e , a t ta q u e n t l e
c a o u t c h o u c , m êm e à f r o id : m a is e n em p lo y a n t
a v e c e l le s le s m o y e n s c i - d e ffu s d é t a i l l é s , 011
r é u ff iro it e n c o r e m o in s q u e p a r l’ é th e r à. o b t e n
ir d e la g om m e é la f tiq u e p u r e , & e n fo rm e r
d e s in f trum en s : au fli M . F o u r c r o y , dan s u n
m ém o i r e lu e n d é c em b r e 1 7 9 0 à la f o c ié t é r o y a le
d ’ a g r ic u ltu r e , o ù i l r ep a ffe le s fa it s c o n n u s g,
l ’ é g a rd d u è a o u t c h o u c , & a jo u t e p lu f îe u r s e x p
é r ie n c e s in t é r e f la n t e s , f o rm e - t - i l d e s v oe u x
d o n n e - 1 i l d e s v u e s p o u r q u e l e fu c d e c a o u t c
h o u c n o u s p a rv ie n n e fans a lt é r a t io n . L e d e iir
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