lu i fan 1 , d ’ un b la n c m a t , d 'u n e fig u re ô ô o g o n e
& d u r e 5 & q u i , a u c o u p d 'oe i l , r e ffem b le a ffe z à
l’ a lu n . O n le n om m e 'borax raffiné d‘ Hollande , borax
dépurât us albus , octangularis W a L LE RII ( i ) .
S o n g o û t e ft d 'a b o r d a l le z d o u x , il d e v ie n t .en fu ite
«âcr&V p iq u a n t ; m is fu r d e s c h a rb o n s em b r a fé s ,
Io n o d e u r q u i e ft fu a v e a u c om m e n c em e n t , d e v
ie n t e n fu it e a lc a lin e & u r in e u fe .
L e ra ffin a g e d u b o r a x e ft u n e e fp è c e d e m a n ip u la
t io n q u e le s H o lla n d o is a n n o n c e n t c om m e un
f e c r e t > m ais ils s 'e n f o n t fa it tro p g r a tu item e n t un.
p r iv ilè g e e x c lu fif. J e p u is d ir e d 'a v a n c e , q u ’ il en
e f t d u ra ffin a g e d u b o r a x c om m e d e c e lu i d u c am p
h r e . P e n d a n t c om b ie n d e tem p s n ’ a - t - o n pa s d it
q u e le c am p h r e n e fe p o u v o it p u r ifie r q u e p a r la
liq u é fa c t io n ? Q u e lq u e s - u n s c e p e n d a n t fo u p ç o n -
n o ie n t q u e c e t t e ré fin e fi fin g u îiè r e p o u r r o it ê tr e
p u r ifié e p a r la fu b lim a t io n : ta n t d 'in c e r titu d e s au -
r o ie n t d û fa ir e t e n t e r l'e x p é r ie n c e , m a is ch a cu n
p a r îo it le la n g a g e d e fo n a u te u r ; il n 'y a v o it q u e
le s H o lla n d o is q u i fa v o ie n t fe u ls p r o fit e r d e n o t r e
c r é d u le c om p la if a n c e , iu fq u ’ au m om e n t (.en 1 7 6 1 )
o u j ’a i c om m u n iq u é à l'a c a d ém ie d e s fc ie n c e s q u e
l e v é r it a b le p r o c é d é d u ra ffin a g e d u c am p h r e b r u t ,
f e r é d u ifo it à u n e fim p le fu b lim a t io n , a u p r o c é d é
-que j'a i d é c r it a v e c le s d é ta ils , n é ce ffa ir.e s p o u r
a c c é lé r e r & f a c ilit e r l'o p é r a t io n . S i l'o n e u t te n té
e n F r a n c e la p u r ific a tio n d u bO ra x b ru n d e l 'I n d e ,
& q u 'o n l 'e u t r e n d u p u b liq u e , o n fa u r o it q u 'o n
p e u t e n fa ir e le r a f f in a g e fan s l ’in t e r v e n t io n d e
l'e a u d e c h a u x v iv e & d 'a u tr e s m a tiè r e s q u 'o n a
p r é te n d u o u ig n o r e r o u fc tip ç o n n e r . E n fin on
f a u r o it d é jà q u e la p u r ific a t io n du b o r a x e ft fo n d é e
fu r le m êm e p r o c é d é u fité p o u r le s a u tre s Tels q u e
l'o n p u rifie p a r la v o i e d e la d if f o lu t io n , filtr a t io n ,
é v a p o r a tio n & c r ift a llifa t io n .
É t a n t à A m ft e r d am , u n r ic h e n é g o c ia n t d e c e t t e
v il le m e fit e n tr e r d an s u n d ë c ë s fam e u x la b o r a to
ir e s , o ù l 'o n n e fa it d e s o p é r a tio n s d e c h im ie
q u 'e n g ra n d e q u a n t it é . L a th é o r ie e ft b a n n ie d e c e s
e fp è c e s d 'a t t e lie r s , la p r a tiq u e f e u le c o n d u it la
m a in d e l'o u v r i e r ,q u i n e m a n q u e jam a is d e ré u ftir ,
& d e p r o d u ir e à fo n m a itr e u n b é n é fic e d o n t la
f p é c t la tio n lu i t ie n t lie u d e to u t e s ré fle x io n s p h y -
fiq u e s . C e fu t d an s c e la b o r a to ir e H o lla n d o is o ù
j e p u ifa i d iv e r fe s in ftru ê tio n s , d o n t j e ren d ra i
c om p t e d an s u n in fta n t.
L e b o r a x b r u t n o u s e ft a p p o r t é d e B e n g a le &
d 'O rm u s jo n e n tr o u v e a u fiid a n s la 'g r a n d é T a r ta r ie .
. D e t o u s le s v a iflè a u x E u r o p é e n s q u i m o u ille n t
d an s le B e n g a le , c e fo n t c e u x d e s H o lla n d o is q u i
a p p o r t e n t le p lu s d e b o r a x 3 je fa is m êm e q u e vc e
q u 'e n a p p o r t e n t q u e lq u e fo is , le s F r a n ç o is o u le s
 n g lo is e ft a u f f i- t ô t r e v e n d u à q u e lq u e s n é g o c ia n ts
d 'A m fte r d am q u i o n t l’ a r t d e le p u r ifie r . L e s V é r
n itie n s o n t e u le s p rem ie rs .la ré p u t a t io n d e ra ffin e r
c e f e l 5 mais, ils p r é te n d e n t q u e la lo n g u e guerre
d e s T u r c s , a v e c le s P e r fa n s a y a n t in te r r om p u toute
e fp è c e d e c om m e r c e d an s J e s é c h e lle s id u L e van t
c e u x q u i a v o ie n t à V e n if e l'a r t d ë ra ffin e r le borax
d e s I n d e s , m a n q u a n t d e m a tiè r e à b o ra x ,p é rire n t
d e m ifè r e & em p o r tè r e n t a v e c e u x le f ë c r e t . Que
c e f a i t f o i t o u n o n , to u jo u r s e ft -il v r a i q u e le s Vén
itie n s & to u s le s E u r o p é e n s t ir e n t aujourd'hui
& u n iq u em e n t le b o r a x ra ffin é , d e s .droguiftes
d’ H o lla n d e , & q u e c e u x - c i fo n t un m y ft è r e de b
m a n iè r e d e le ra ffin e r.
L 'a u t e u r d u dictionnaire du citoyen d it à c e t é ga rd ,
q u e le g r a n d f e c r e t d e s H o lla n d o is e ft l'é con om ie
& le u r a p p lic a tio n à re n d re la m a in - d 'oe u v r e à. très-
b o n m a r c h é , p o u r em p ê c h e r le s a u tr e s n a tio n s de
te n te r la m êm e c h o fe jf e c r e t q u 'ils a p p liq u en te ffe c-
t iv em e n t à p lu fie u r s a u tre s o b je ts , d u .c om m e rc e ,
t e l q u e la p r é p a r a tio n d u minium , ducinnabre , du
fubhmé corro(îf, . le s huiles de mufcadey d e girofle,
d e bois de rqfè d e fajfafras , d e \édoaire , de culi-
lawan , d e cannelle: , & de. p lu fie u rs a u tre s matiè-
rè s d o n t ils fo n t fe u ls le c om m e r c e à l ’ e x ç lu fio n d e
t o u t e s 'au tre s n a tio n s .
J e r e v ie n s au b o r a x , c om m e é t a n t la f e u lé matiè
r e q u e j e m e fu is p r o p o f é d e tra ite r ..
L a q u a n tité d e b o r a x q u i m 'a paflfé p a r le s mains
o u q u e j'a i e u o c c a fio n d e v o i r d an s' le s magafms
d e M a r f e ille ,- d e L o n d r e s ,d ’ A m ft e rd am & d e plufie
u rs a u tr e s e n d r o it s d e l'E u r o p e , jo in ts a u x récits
d e p lu fie u r s n é g o c ia n s A rm é n ie n s , & v o y a g eu rs
in ft ru it s q u e .j'a i e n te n d u s dans m o n d e rn ie r v o y a g
e 'ï ta n t e n A n g le t e r r e q u ’e n H o lla n d e ., to u t me
p o r t e à d ir e , q u e le b o r a x f e p r è p a r lix iv ia tio n
d 'u n e te r r e graiTe & fa lin e , la q u e lle f e t r o u v e en
m a n iè r e d e d é p ô t d an s d e s e fp è c e $ ,d e p u its çreu-
fé s e x p r è s e n c e r ta in s c a n to n s d e la P e r i e ;& d u M.o-
g o l, & o ù l'o n n ’ a l 'a r t d e p u rifie r c e f e l q u ’ à -demi,
m êm e à l'a id e d ’ u n e f é c o n d é d ilfo lu t io n . L e p ro c é d
é u fité d an s l'In d e p o u r c e t t e d e rn iè r e pu rifica tio
n d e b o r a x a p p e lle borax gras, brut de £ Inde,
différé peu de ce qu on lit dans le premier vol. de-, notre
minéralogie, p r em iè r e é d it io n 1 7 6 1 , p a g e 344- & c .
d 'a p r è s la le t t r e q u i m 'a v o it é t é é c r it e e n 1754
d ’ifp a h a n . V o i c i le p r é c is d e c e t t e le t t r e .
L e b o r a x tir e f o n o r ig in e d ’ u n e t e r r e g r ifâ tr e ,
f a b lo n e u f e , grafife , q u e l'o n t r o u v e e n P e r fe . 8c
d a n t le M o g o l , p r o c h e d e s to r r e n s d e R ad zia ri-
b r o n & n o t am m e n t au b a s d e s m o n ta g n e s de
F u r b e t h , d ’ o ù i l d é c o u le u n e e a u m o u lfe u fë ,
la it e u le , â c r e ,lix iv iè lle Sc c om m e f a v o n e u fe . Lorf-
q u e la t e r r e e ft d u r e & p a r m o n c e a u x , o n l'e x -
p o fe à l'h um id ité d e l’ a i r , o ù e lle s’ am o llit & dev
ie n t m a rb ré e , e n fa fu p e r fiç ie . C e t t e t e r r e ou
p ie r r e à b o r a x , & c e t t e e a u , f o n t le s m a t r ic e s ,
le s m a tiè r e s ^ p rem ière s d u b o r a x . O n ram a fie auln
u n e e a u q u i e ft d e la c o n fift a n c e d ’ u n e g e lé e trè î-
( j J’ai expoJc aux yeux de l'académie eus différentes efpèces de borax,* 8c toutes les expériences que j’ai faites fur ce
c la ir e , q u i'fe t r o u v e e n P e r f e d an s d e s fo ffe s trè s
p ro fo n de s p rè s d ’ u n e m in e d ë c u iv r e ja im e 3
ce tte liq u e u r a u n o e il v e r d â .tr e , & la fa v e u r d 'u n
fe l fa d e . Q n .m é la n g e la p ie r r e à b o r a x a v e c .l'e a u - ,
fa v o n e u fe 8c la liq u e u r g é la .tin e u fe , o n le s le ffiy e ';
.on fa it é v a p o r e r la liq u e u r ju fq u ’ à c e n fifta n e e r e -
.q u ife , p u is o n la v e r f e à d em i r e fr o id ie d an s d e s
fo ffe s e n d u it e s d e g la ife b la n c h â t r e 3 ô n c o u v r e
ces fo ffe s d ’ u n t o i t o u c h a p e a u e n d u it d e la m êm e
m atiè re.' A u b o u t d e tr o is ,m o is o n t r o u v e :u n d é p
ô t t e r r e u x , g r ifa tr e , d ’ u n e fa v e u r y i f q u e u f e ,
faline 8c n a u fé a b o n d e , en tremêlé«? d e q u e lq u e s
x rifta u x p lu s f a l e s , v e rd â tr e s , & a ffe z o p a q u e s 5
q u e lq u e fo is au ffi lé d é p ô t e ft g r ifâ tr e & p e u te n a ce
b o r a x o rd in a ir e . O n l'a p p e lle fe l de Pt iflé. E n c e t
é t a t il n e p e u t f o u d e r , il lu i m a n q u e l ’o n é tu e u x d u
_x.inkal 3 q u 'o n lu i d o n n e à v o lo n t é ( 2 ) j c 'e f t d e c e
f e l d o n t le s fem m e s ta r ta r e s fe fe r v e n t q u e lq u e fo is
■ pour a d o u c ir la p e a u d e s b ra s & d u v ifa g e .
, mais d ’ u n g o û t p lu s a lc a lin . O n d in o u t auffi
ce d é p ô t t è r r e u x & fa lin 3 on p r o c è d e c om m e c i-
d e ffu s , o n v e r f e la liq u e u r d an s u n e a u tr e fo ffe
fem b la b le à là p r em iè r e ,B c d e u x m o is a p r è s l ’o n y
tr o u v e - e n c o r e u n d é p ô t t e r r e u x , m a is p lu s fa lin , ;
rempli d ’ u n p lu s g ran d - n om b r e d e c r ifîa u x p lu s
ré g u lie rs , d em it r a n fp a r e n s . T e l e ft le b o r a x q u ’ on
ap p o rte e n E u r o p e fo u s le n om d e borax brût. ^
C e lu i q u i m ’ a a ffu r é e n 1 7 6 6 q u e .ee p r o c é d é
.eft to u jo u r s le m êm e d an s l ’ In d e , m 'a . d i t auffi
que le p r o d u it d e s f o f fe s à b o r a x d e s d iftrid ts d e
P a tn a , d u D é c a n , d e V if a p o u r ', d e G o lc o n d e *&
de q u e lq u e s a u tr e s c o n t r é e s d u M o g o l : , é t a i t p o r té
à B e n g a le , ta n d is q u e le p r o d u it d e s fo ffe s d e j
ô c h ir a x , d e K e rm a n & d e q u e lq u e s a u tr e s lie u x
.de la P e r f e é t o i t p o r t é à; G om n o n , o u B ë n d e r -
A b f f y . L e m êm e n a r r a te u r m 'a ffu r e q u a y a n t la
g u e r r e d e s T u r c s c o n t r e le s 1e r fan s , le s A rm é niens
a jio ie n t , p â r Sm irn e , p r è s l'a n c ie n n e B a b y -
lo n e ,o ù i l y a v o it au ffi d e s p u its o u fo ffe s à b o r a x ,
& q u e là ils a c h e to ie n t j e b o r a x b r u t , & l'a p p o r -
to ien t a u x V é n it ie n s , q u i a lo rs a v o ie n t l'a r t d e
le raffin e r 5 il m e m o n tr a au ffi un b o r a x n a tu r e l
qu 'il m e dÿt f e t r o u v e r ta n tô t d an s d e s c a v e rn e s
en P e r f e , & ta n tô t d an s u n la c d u g ran d T h ib e t
( i ) . C e b o r a x n a t if q u 'il m e d o n n a ,e ft b la n c h â t r e ,
form é p a r c o u c h e s & un p e u fa b le u x , d 'u n g o û t
tr è s -a lc a lin & p e u f u c r é , o u m o in s fa d e q u e le
O n m e fit e n m êm e tem p s o b fe r v e r la fo rm e 8c
la n a tu r e d e s in ft rum e n s d o n t o n fe fe r v o it d ans
le la b o r a to ir e H o lla n d o is : j'e x am in a i d 'a b o r d le ta m
is à filtr e r ; le tiffu d e f a to ilè é t o i t o u rd i e n t iè r
em e n t d e fils d e c u iv r e ja u n e : c e t t e c ir c o n fta n c e ,
jo in t e à la n a tu r e & à r em p l a c em e n t d u ré fe r,v o ir
q u i c o n t ie n t la liq u e u r c om m e g e l a t in e u f e ,& d o n t
il e ft fa it m e n tio n '.c i-d e ffu s me- fir e n t u n p e u 'r é flé
c h ir fu r l ’ o r ig in e rd e la p a r tie te r r e u fe & d e la
p o r tio n v e r t e c u iv u e u fe f o u p ç o n n é e p a r le s u n s &
c om m e d ém o n tr é e p a r M . C a d e t . C ’e f t c e t t e m ê m
e c o u le u r v e r t e d i f b o r a x b r u t q u i a fa it d ir e à
p r e fq u e to u s le s a u te u r s , q u e le b o r a x n a iffo it d an s
d iffé r e n te s m in e s d e c u iv r e 3 o n a m êm e a v a n c é
q u e le b o r a x d an s c e ca s é t o i t p r é fé r a b le p o u r le s
a rts à c e lu i q u i f e tir-oit d e s a u tr e s m in e s .
E x am in o n s m a in te n a n t fi le s H o lla n d o is a jo u te n t
o u d im in u e n t la S o fe d u c u iv r e d an s la p u r ific a t io n
qu’ ils f o n t d u b o r a x , & f i le s a rtifa n s q u i f o n t u fa g e
d e c e fe l em p lo ie n t é g a lem e n t c e lu i q u i e f t tra n fp a -
r e n t , fa n s c o u le u r , tr è s - r a ffin é , & c e lu i q u i e ft
p e u tr a n fp a r e n t v e r d â t r e 8c q u i c o n t ie n t p lu s
d e c u iv r e e n a p p a r e n c e .
D a n s le la b o r a to ir e d é jà c it é , j ’a p p ris 3
i° .Q u 'iis .d ilH n g u o ie n t d e u x f o r t e s d e b o r a x b r u t ,
l’ u n a p p o r té p a r m e r d e G om n o n & d e B e n g a le ,
c 'é t o i t le p lu s c om m u n 5 l'a u t r e é t o i t u n b o r a x d e
c a r a v a n e , a p p o r t é p a r t e r r e d e B e n d e r -A b a ff y e n
Ifp a h an , & ju f q u ’ a u G iih a n . L à , o n l ’ em b a sq u e
fur, la m e r C a fp ie n n e ju fq u 'à A ftr a c a n , & d e - là o n
l'a p p o r te p a r t e r r e à P é t e r s b o u r g , & d e P é t e r s -
b o u r g p a r m e r à A m ft e r d am . L e b o r a x d e c a r a v a n e
e ft p r e fq u e to u t e n c r ift a u x v e r d â t r e s .
1°. Q u e 10 0 liv r e s d e b o r a x b r u t d e l ’ In d e n e
d o n n o ie n t q u e Ko liv r e s d e b o r a x p u r ifia .
3 0. Q u e c e f e l d an s fo n é ta t, d 'im p u r e t é e ft fi
d iffic ile à fe d iffo u d r e d an s l ’e a u , q u 'il fa u t s 'y
(■ x) M. Binot, chirurgien fur l’un des vàilTeaux de là compagnie des Indes , a communiqué les détails fuiyans à
M. ^al)ère, de l’académie de Rouen , (à:peu-près dans le même temps que-nous avons eu ce mémoire.)
« Le 'borax eft un fel foftile qu’on tire d^un endroit du royaume du grand Thibet, nommé Sembul. 11 y a, dans ce lieu-là ,
un grand lac de cinq lieues dé tour où environ. Dans un certain temps de l’année , les gens du pays débouchent des
égouttoirs qu’ils ait pratiquas pour faire fortir du lac. autant d’eau qu’il leur eft poflïblè : il en rofte ordinairement deux
ou trois pieds. Alors-fept ou huit hommes, Je jettent à l’eau après s’être bien bouché la bouche te les oreilles. Sans cette
précaution, cette eau leur féroit enfler tout le corpsce qui arrive fouvent. Ils fe rangent eh file dans l’eau , êc tous racle,je
avec les mains & les pieds pour détacher lebbrax qui eft au fond, ils le mettent enfuite dans des bourfes pourle bien laver en le
frottant entre lès mains. Ils lé font pafter.ainfi de main: en main jufqu’au dernier homme, qui met ce borax dans un grand vafe
attaché à un poteau au milieu du lac.-Quànd ce vafe eft plein, ils mettent^ le tout dans un outre ou fac de peau, 6c au
moyen d’une corde, ils .tirent le borax hors du lac fans y faire' d’autres préparations. On ne trouve pas autre chofc dans
ce lac, 11 y a feulement auprès dé cet endroit une minière d’or. En partant de Négral pour aller â Sembul, lieu du borax, il
faut marcher entre le Levant 6c la Tramontane; le chemin eft à-peu-près de joo lieues. » ( Ce borax ne feroit-il pas un natron ? )
' (i) Cette. fubftance onûueufe eft le tinkal même; cette matière, dont le borax brut eft mélangé, ôc qui étoit inçoùmie
aux chirriiftes ôc aux naturaliftes. Cependant, en 1741 ? M. Knoll , qui étoit a Tranquebar, envoya à M. Langms., pro-
fefleur à Hall, de la mine .de borax 8c du fel qui en avoir été tiré , avec du fayon 8c du .verre qui en avoient été.faits.
M. Pote, cfii'milte dp Berlin, fit par la fuite, dés recherches fur la terre fabjonéufe 8c lixivielle du borax , 8c découvrit
qu’elle çontenbit en effet le fel alcali terreftre. Voye^ P o t t de borace, page * ; mais on ignore toujours la manière dont le
tinkal fe fait avec un alcali terreftre, 6c peut-être M. Knoll aura-t-il donné de plus grands éclairciifemens fur cette impôt-
tante matière.