que ceux q*on a obtenus, proviennent de la poudre
de coupelle & du charbon qu’on emploie
dans ces expériences 5 .auffi ce prétendu métal
retire-de l'alumine s’eft-il trouvé par l'analyfe,
être comme celui qu'on a obtenu de toutes les
autres terres , un véritable phofphure de fen
O h a Çu encore d’autres idées fur la nature
de 1 alumine. Buffon , un des premiers écrivains
de notre fiècle , auquel on aura l’éternelle obligation
d-avoir donné aux François le goût de
l ’hiftoire naturelle , mais dont le génie étoit trop
éloigné de la route de l’expérience & de l’obfer»
yation , pour interroger toujours l’une & l’autre ,
avoit imaginé un fyftême fîngulier fur l’alumine ,
ou l’argile fi abondante dans la nature. Il la re-
gardoit comme de la filice altéréepar les météores3
atténuée , divifée par l’air , la chaleur du foleil l
& les eaux j comme dénaturée & pourrie en
quelque forte par de longues macérations. Il
croyoit que telle étoit la fource de cet enduit
en partie argileux que l’on trouve à la furface
d un grand nombre de cailloux 3 & il prenoit
V ri* ^Parataon cette terre combinée avec
la filice dans toutes^ les pierres fcintillantes
opaques, pour une véritable transformation. Ce
iyltêrne a été adopté par plufieurs naturalises , i
& même par quelques chimiftes. On voit que
M . Baume en indiquant des analogies entre la
bafe des pierres quartzeufes & l’argile 3 en les
regardant comme une feule terre 3 & en les
confondant fous le nom de 'terre vitrifiable , a
penfé que la filice pouvoit être convertie en alu-
mine0 par différens procédés de la nature & de
1 ar j & qu’il a fpécialement attribué cette ef-
pèce de transmutation aux alcalis fixes. Cette
derniere opinion lui a été fuggérée par la liqueur
des cailloux 3 ou la diffolution du verre fiifible
fait avec la filice & la potaffe , dans laquelle il
a trouvé la bafe de l’alun y mais Schéelea prouvé
que cette portion d'alumine provenoit du creu-
_fet rongé par le verre, & n’étoit point du tout
le produit d une prétendue converfi'on de la
filice en argile. Cet objet fera difcuté avec
Fetendue qu'il exige , à l’article delà P otasse.
Quoique M . Baumé ait énoncé fon opinion fur
J analogie ^ de la filice & de l’alumine d’une
manière très-prononcée dans plufieurs endroits de
fa chimie experimentale & raifonnée , ( tome i ,
pag. 32(3 a 332. ) il femble adopter une autre
opinion quelques pages plus loin., ( pag. 353 &
fuiv. ) • lorfqu il regardé les argiles comme du
gypfe réduit en poudre & roulé par les eaux de
la mer 5 il croit que le gypfe devient plus fimple
& repaüe à l’état d’une terre vitrifiable ; il admet
cependant toujours un peu d’acide fulfurique
dans les argiles , & conféquemment dans la terre
de 1 alun, de forte que pourfe rendre un compte
exact de fon fyftême, il faut concevoir que la
terre vitrifiaole atténuée & combinée avec un
peu d acide fulfurique, devient de l’argile. Mais J
o n f a i t q u e l ’ a lum in e t p u r e n e c o n t ie n t p o in t
d a c id e f u l f u r i q u e , q u ’ il n ’ y a n u lle an a lo g ie
e n t r e l e g y p fe o u fu l fa t e d e c h a u x , & la t e r r e
a lum in e u fe ; q u e dans a u c u n ca s la f i li c e p u r e n e
d e v ie n t a lum in e ; a in fi l e fy f iêm e d e M . B a um é
fe r e l ie n t d e l’ in e x a & i tu d e o u é t o i t la f c ie n c e à
1 é p o q u e o ù i l a é c r i t , d e l’ em b a r ra s o ù il é t o i t
d e d i ft in g u e r c o n v e n a b lem e n t & p a r d e s c a r a c -
ter6S jCe rta^n s ro u t e s le s t e r r e s d iffé r e n t e s le s
u n e s d e s a u tr e s ; i l c o n fo n d m a n ife ft em e n t o u
n e fe p a r e q u e p a r d e lé g è r e s m o d i fic a t io n s , le s
t e r r e s f i i ic é e , g y p f e u f e , c a l c a i r e , a lu m in e u fe ,
a r g i le u fe , o u p lu tô t , il le s r e g a rd e t o u t e s
c om m e d e la t e r r e v it r i f ia b le , p lu s o u m o in s a t t
é n u é e , d i v i f e e , a l t é r é e p a r d iv e r fe s e om b in a i-
fon s .
A u jo u r d ’ h u i , q u e c in q fu b f ta n c e s t e r r e u fe s
f o n t b ie n r e c o n n u e s , 8c fé p a r é e s le s u n e s d e s
a u t r e s , l a v o i r , la f i l i c e , l’ a lum in e y la b a r y t e ,
la m a g n é fie 8c la c h a u x , o n c o n v ie n t q u ’ o n n e
c o n n o ï t p o in t e n c o r e la n a tu r e in t im e d ’ a u c u n e
d e n t r é e l le s . A in f i l’ a lum in e e f t v é r it a b lem é n t
u n e m a t iè r e t e r r e u fe in c o n n u e dan s fa n a t u r e ,
dan s fa c om p o f it io n . O n n e fa it p o in t fi c ’ e l l
r é e llem e n t u n e m a t iè r e c o m p o f é e , 8c d e q u e ls
p r in c ip e s e l le e f t fo rm é e , o n n ’e n a p o in t fa it
1 a n a ly f e , 8c o n la c om p t e a v e c ra ifo n p a rm i l e s
fu b f ta n c e s in d é c om p o fé e s 's e l l e f e c om p o r t e dans
n o s e x p é r ie n c e s , a b fo lum e n t c om m e f î e l le é t o i t
u n . c o r p s f im p le , v o i là p o u r q u o i o n la d é fig n e
q u e lq u e fo is c om m e u n e fu b f ta n c e f im p le ; mais
i l n e f a u t p o in t q u e c e t t e e x p r e f lio n em p lo y é e
p o u r f e fa ir e e n t e n d r e dans le s o u v r a g e s 8c dans
le s c o u r s d e c h im ie , fo i t p r ife t ro p à la l e t t r e .
O n n e p e u t s’ em p ê c h e r d e c r o i r e q u e l ’ a lum in e
e f t un c om p o fé n a tu re l $ m a is fe s é lém e n s , fe s
p r in c ip e s , fo n t fi fo r t em e n t u n is , o n t u n e a t t
ra c t io n fi c o n s id é r a b le , q u ’ o n n ’ a p a s p u le s
fe p a r e r ju fq u i c i le s u n s d e s a u t r e s 5 p e u t - ê t r e ,
c e p e n d a n t , p a r v ie n d r a - t -o n à o p é r e r c e t t e d é -
c o m p o f i t io n , c e t t e e fp è c e d’ a n a ly f e , p e u t - ê t r e
m êm e l ’ o p è r e - t - o n fo u v e n t -d a n s le s la b o r a to ir e s
d e c h im ie , 8c dan s le s a t te lie r s d ’ a r ts ch im iq u e s
fan s s’ e n d o u t e r e n c o r e ; p e u t - ê t r e la c om p o f e -
t - o n d e t o u t e s p iè c e s fan s l e fa v o i r . S i c e la é t o i t , .
c om m e i l e f t v r a ifem b la b le q u ’i l e x i f t e p o u r p lu -
f ieu r s fu b f ta n c e s e n c o r e in c o n n u e s dans le u r n a tu
r e , i l f a u d r o it en c o n c lu r e q u e l’ a r t n ’ e f t p o in t
a f fe z a v a n c é p o u r q u ’ o n p u iffe m êm e r e c o n n o î t r e
q u e ls fo n t le s ca s o ù c e t t e d é c om p o f it io n 8c la
r e c om p o f i t io n d e l ’ a lum in e o n t l ie u : dan s le s e x p
é r ie n c e s d e ft in é e s à l ’ a v a n c em e n t d è s f c ie n c e s ,,
il fa u t q u e l ’oe i l fo i t g u id é pa r l ’ e f p r i t , 8c c e lu
i - c i n e p e u t d i r ig e r la v u e d u p h y f i c ie n , q u e
lo r fq u i l s ’e f t é l e v é , p a r la m a r c h e l e n t e d e fe s
p r o g r è s , à u n e é lé v a t io n d o n n é e .
§• V . Des ufages de l'alumine.
L ’alumine pure , 8c préparée comme il a . été
d i t dans l e f é c o n d p a r a g r a p h e , n ’ e f t , 8c n e
m êm e ê t r e d ’ u fa g e q u e dan s les. la b o r a to ir e s d e
ch im ie , à c a u f e d e fo n p r ix , de- la lo n g u e u r 8c
d e la d i f f ic u lté d e f a p r é p a r a t io n . E l l e f e r t a
la fa b r ic a t io n d e s fe ls a lu m in e u x , 8c à la d é t e r m
in a tio n d e s a f fin ité s o u a t t r a p io n s , e l e ê b v e s d e
c e t t e t e r r e p o u r le s d iffé r e n s c o rp s > o n d o i t d o n c
e n a v o ir t o u jo u r s u n e c e r ta in e q u a n t i té p r é p a r é e
dans le s la b o r a to ir e s d e r e c h e r c h e s j e l l e e f t fu r -
to u t em p lo y é e p o u r les- d em o n ft r a t io n s d e la
f c i e n c e , 8c i l f e r o i t f o r t à d e fi r e r q u e c e t em p lo i
fû t m êm e p lu s m u l t ip l ié , afin q u e la c h im ie 8c
le s u t ile s c o n n o i f fa n c e s q u ’ e l le fo u r n i t a u x a rts
fu f fe n t p lu s r é p a n d u s . O n n e fa it p o in t , p a r
e x em p l e , dan s to u s le s a t t e l i e r s , c om b ie n l ’ a lum
in e o u la t e r r e p r é c ip i t é e d e l’ alun p a r le s
a lca lis f ix e s p r é s e n t e r o i t (l’ a v a n ta g e a s e n j a fu b f t i-
tu a iit a u x a rg ile s , p u r e s q u ’ o n e f t o b l ig é d e , c h e r ch
e r l o n g - t e m p s , q u ’ o n n e t r o u v e q u e d i f f ic i le m
en t, 8c q u i e x ig e n t d e s p r é p a r a t io n s , d e s la v a g e s ,
des m a c é r a t io n s , d e s p e t r iu a g e s , d e s ép lu c h a g e s
t rè s -lo n g s 8c t r è s -d ifp e n d ie u x . L e s A n g lo is n o u s
o n t d e v a n c é s dans c e t t e c a r r iè r e , > o n fa it q u ’ ils f a b
r iq u e n t d e p u is lo n g - tem p s d e s p o t e r ie s p lu s m u lt
ip lié e s dan s le u r s e fp è c e s 8c dans le u r s p r o p r i é t é s ,
d e s v a r ié t é s fans n om b r e d e f a y e n c e s 8c d e p o r c
e la in e s q u i fo n t b e a u c o u p m o in s c h è r e s , 8c d ’ un e
lé g è r e té , b e a u c o u p a u -d e f tiis d e s n ô t r e s j o n c o n -
n o ît p a r t ic u liè r em e n t la p r o p r ié té d e s . t e r r e s an-
g l o i f e s , d ’ a lle r fu r l e f e u fans f é c a f t e r , ^tandis
q u e le s n ô t r e s n e p e u v e n t pas ê t r e c h a u ffé e s fans
f e fe n d r e d è s la p r em iè r e im p re ff io n d ’ u n e c h a le
u r fè c h e au -d e f iu s d e la t em p é r a tu r e d e l ’ e a u
b o u i lla n t e . Q u o iq u ’ o n a it. d i t q u e - t o u s c e s a v a n ta
g e s d é p e n d e n t d e s t e r r e s q u e l e s A n g lo is p o f fé -
d o i e n t , o u q u ’ ils fa v o ie n t m ie u x ch o ifi r q u e n o u s ,
8c q u e c e la f o i t e n p a r t ie v r a i , i l y a u n e fé c
o n d é c a u f e d e la p e r f e c t io n d e c e t a r t c h e z
eu x , c ’e f t T u f a g e o ù ils fo n t d ’ a jo u t e r à le u r s
t e r r e s n a tu r e lle s u n e p r o p o r t io n p lu s o u m o in s
g ran d e d’ a lum in e p r é c ip i t é e d e l ’ a lu n , afin. d e
le u r d o n n e r l e l i a n t , la b la n c h e u r , 8c T e f p è e e
d e g ra in , d e d u r e t é q u ’ ils d é f i r e n t ., C ’ e f t e n
d o fan t ainfi le s b a fe s d e le u r s p o t e r ie s , q u ’ ils
le u r d o n n e n t , d’ u n e m a n iè r e c e r t a in e , le s d i v
e r fe s q u a lité s q u ’ o n y r e c h e r c h e , 8c q u ’ ils fo n t
q u e c e s q u a li té s n e v a r ie n t jam a is .' M . W e e d -
g w o o d q u i 'a u n e f a b r ic a t io n fi d i f t in g u é e dan s c e
g e n r e , 8c q u i fo u rn it d e s p o t e r ie s trè s - ljé g è r e s 8c
t rè s -a g r é a b le à d iffé r e n t e s pa rties, d e l ’ E u r o p e ,
a fa it u n u fa g e t rè s - in té r .e ifa n t 8c t r è s - u t i le d e
la te r r e , d ’ a lu n p u r j i l e h a fa b r iq u é des. p e t ite
cu b e s q u i f e r v e n t à d é te rm in e r la t em p é r a tu r e
de s d iv e r fe s .e x p é r ie n c e s de , f u f i o n , d e c a lc in a t
io n , d e v i t r i f ic a t io n 3 p a r c e q u e , f e r e f fé r r a n t
d ’ au tant p lu s q u ’ ils é p r o u v e n t u n e p lu s g r a n d e
ch a leu r> ils e n t r e n t p lu s o u m o in s a v a n t e n t r e
d eu x r è g le s d e c u iv r e o u d e p o r c e la in e , fix é e s
fu r u n e p la n c h e d e c u i v r e , 8c q u i v o n t - e n f e
rap p ro ch an t l’ u n e d e l ’a u t r e v e r s leu r , e x t r ém it é .
Sur ces règles, M. Wedgwood a tracé des lignes
& des numéros qui indiquent les degrés différens
de chaleur auxquels fe fondent les métaux,
& l’on voit que cette efpèce de thermomètre peut
exprimer toutes les températures au-deffus de
l’eau bouillante. ( Voyez T h e r m o m è t r e s . ) On
peutauffife fervir de l’alumine purepour fabriquer
& enduire des creufets , boucher & lutter des ouvertures
de vaiffeaux qui vont au feu , &c.
A LUM IN EU X , ALUMINEUSE. Onfeferc
fouyent de cet adjeétif, pour défigner des com-
binaifons dont l’alumine fair partie. Ainfi l’on
dit nitrate alumineux, carbonate alumineux, fels
alumineux en .général. .Ce mot vient 3 comme
celui d’alumine I du génitif du nom latin alamen ^
aluminis. En hiffoire naturelle, ainfi que dans
les arts 3 il a une détermination plus précife ,
mais plus limitée, il n’appartient qu’à l’alun proprement
d it, ou fulfate acide d’alumine , & il
:fett à indiquer les fubftances , les terres fur-
tout , & les eaux qui contiennent ce fel. C ’eft
ainfi qu’on défigne fous le nom d’alumineux ou
d’alumineufe, les pyrites, les terres pyriteufes, les
argiles, les fehites, & ardoifesles laves décom-
pofées qui contiennent de l’alun , de forte qu’en
les lefiivant, on en retire facilement ce fel. On
l’employe même, pour défigner plufieurs minéraux
qui, fans contenir de l’alun immédiatement 3 font
fufceptibles d’en donner , après avoir fubi une
efflorefcence ou une combuftion lente dans l’air,
ou une ealcination & une combuftion rapide y
qui, en brûlant le foufre fe convertiffent, en
acide fulfurique , & favo.rifent fa combinaifon
avec l’alumine*( Voye^ ALUN ^t Sulfate d a.-
l u m i h e .
A LUN. L’alun eft un fel compofé d’acide fulfu-
rique en excès & de terre alumineufe ou d’alumine.
Ce fel eft d’un très-grand ufage dans les arts
' & fur-tout dans la teinture j & 3 comme il eft
très-connu & extrêmement employé fous le nom
fimple d’alun on croit devoir en donner ici les
principaux caractères en quelques lignes, parce
qu’on fe réferve d’en faire l’hiftoire complète &
détaillée j à fon véritable nom chimique, celui de
S u l f a t e a c i d e d ’a l u m i n e . L’alun a une faveur
ftiptique & piquante, il rougit les couleurs bleues
végétales-; il crhtallife en octaèdres, il fèfond &.
ife calcine à la chaleur, il s’effleurit légèrement
à l’air3 il-.fe difl'out facilement dans l’eau, il eft
-décompofé par la baryte, la magnefie , la chaux
,& les alcalis fixes ; il n’eft décompofé qu’en
partie par plufieurs de ces agens , & fuMout
par i’ammoniàque qui forme , , à ce qu’il paroît ;
avec l’acide fulfurique excédent à la faturation
de l’alumine, un fel triple très-peu connu. L’alun
s'unit , aUffi avec plufieurs fels métalliques , avec
lefquels il forme'également des lels triples. Auffi
contient-il ptefque toujours une certaine quantité
B b 1