non-feulement s’unifient facilement à l’alumine ,
mais encore font contrarier à fes molécules Une
adhérence très-forte , les unes avec les autres,
de forte qu’elle devient très-promptement d’une
dureté exceffive. Telle eft la*caufè de la denfité
- extrême des pierres qui contiennent de grandes
proportions d’alumine & d’oxide de fer , intimement
combinées. La force de cette attraction
entre l’alumine 8c les oxides métalliques , elt encore
prouvée, & par les'mélanges 8c les com-
bmailons fréquentes que la nature préfente entre
ces deux genres de corps , & par la difficulté
qu’on éprouve fans celle en chimie, pour enlever
un oxide mécallique uni à l’alumine. C ’eft
cette fuite de phénomènes, déjà reconnus depuis
long-temps en chimie, qui a fait penfer d plu-
fieurs chimiftés qu’il y a une analogie de nature
entre l’alumine & les métaux , ou comme ils
nommoient autrefois les oxides de ces corps com-
buftibles , les terres métalliques. Nous verrons
ce qu’ il faut penfer de cette opinion dans le paragraphe
fuivant.
14 ’. Il n’y a pas une attraction bien fenfibîe
entre l ’alumine & le foufre , ou au moins les expériences
des chimiltes modernes ne prouvent
pas exactement encore cette attraction. Quand
on met en contaCt de l’alumine & du foufre, il
ne fe pafie rien entre eux à froid. Sî on fait
chauffer ces deux corps avec de l ’eau , on ne
trouve point de combinaifon , on n’en obferve
que de foibles traces. Les terres qui ont une
aCtion marquée & analogue à celle des alcalis fur
le foufre, donnent dans une expérience analogue
à celle-ci, une couleur plus ou moins rouge,
une faveur âcre & forte , une odeur fétide , à
l’eau dans laquelle on les fait chauffer j il fe forme
pendant leur combinaifon avec le foufre , ou par
la décompofition de l’eau qui a lieu par l’aCte
même de cette combinaifon , un gaz compofé,
que nous nommons gaz hydrogène fulfure }
( F t e s ™<>ts Ga Z HYDROGENE SOUFRE ET
Sulfure terreux ). le même phénomène n’a
point lieu avec l’alumine} l’eau ne contracte
aucune couleur fenfibîe 5 elle n’exhale qu’une très-
légère odeur fétide , mêlée de celle de terre que
donne toujours l’alumine délayée ou chauffée
avec 1 eau. Le foufre 8c la terre alumineufe
reftent fans combinaifon au fond de ce liquide,
îl n’y a pas d’indices plus marqués de combinaifon
lorfqu’on chauffe l’alumine avec le foufre dans
des creufets i mais il y a une union intime entre
ces deux corps, & une véritable formation de
fulfure d’alumine, dans une expérience déjà ancienne
de la chimie , qui eft la préparation du
pyrophore de Homberg. Après avoir fait fondre
&r calciner de l’alun avec une matière végétale
ou animale , ’û comme du fucre , de la farine ,
du miel, qui fe brûle & fe réduit en charbon
en même-temps, on chauffe fortement ce mélange I
mis dans un matras que l’on plonge dans un crèu- i
.fet rempli de fable & placé ail milieu."d’un bon
fourneau. La matière moire- & pulvérulente qu on
.trouve dans le matras après, quelques'heures'de
feu, eft un vrai fulfure d’alumine, qui ne peut
je ^ former fans douté que Jorfque le foufre 8c
I alumine fe trouvent dans tin grand état dè division,
comme cela a lieu dans" l'opération citée
ici j tandis que ces deux matières font en quelque
forte trop groffières dans leur état ordinaire
pour pouvoir s'unir enfemble. ( Vover le mot
Pyrophore d e Homberg). 1 ;
O n n e c o n n o î t p o in t d 'u n io n feutre l'a lu -
m in e , l e p h o fp h o r e & l e c h a rb o n , n o n plus
q u e n t r e c e t t e t e r r e & le s b itum e s . C e p e n d a n t
o n d o i t c r o i r e q u e l'a lu m in e a q u e lq u e a t t r a c t
io n p o u r le s b i t u m e s , & p e u t f e c om b in e r a v e c
e u x , p u ifq u 'o n t r o u v e t r è s - f o u v e n t d e s arg ile s
n a tu r e lle s im p r é g n é e s d e b itum e liq u id e . O n v o i t
b e a u c o u p d 'a r g i le s & d è g la i f c s , b r im e s & n o i r e s ,
q u i e x h a l e n t , q u a n d o h le s c h a u f fé ’, u n e o d e u r
b itu n n n e u fe trè s - fo r t e .- Q u e lq u e s -u n e s m êm e s en
fo n t fi ch a rg ée s^ q u 'e l le r é p a n d e n t d e l à flam m e ;
c e lle s - c i fo n t m êm e em p lo y é e s c om m e c om b ü f-
t ib le s dans p lu f ie u r s l ie u x , & le u r p r é fe n c e dans
e s to u ille s a fo u v e n t t rom p é " le s p e r fo n n e s qui
le s e n t r e p r e n o ie n t , e n fa ifa n t r e g a rd e r c e s 1 te r re s
c om m e d e s e f p è c è ï d e 'ch a rb o n d e t e r r e . : C e s
a r g i le s q u i c o n t ie n n e n t d e l’ a lum in e im p ré u n é e
d e b itum e , d e v ie n n e n t g r ife s o u b la n c h e s aprè s
a v o i r é p r o u v é h a iâ io n d e la c h a le u r , & o n r è -
c o n n o i t b ie n tô t q u e le s m a t iè r e s qui-les ' c o lo r e n t
fo n t c om b u f t ib le s & v o la tile s '. O n em p lo ie p lu f
ieu r s d 'e n t r e e lle s p o u r f a ir e d e s p o t e r ie s g r ife s
& b la n c h e s . - - ' ’
i é J. P a rm i le s m a t iè r e s q u ’ on e x t r a i t d e s v é g
é t a u x 3 8c q u ’ o n n om m e p r in c ip e s o u m a té r iau x
im m é d ia ts d e c e s c o r p s , i l n’ y a q u e le s a c id e s
& le s h u ile s q u i p a ro i lfe n t fu f c e p t ib lé s d è s ’ u n ir
a l ’ a lum in e , & d e fo rm e r a v e c e l le des cô h ip o -
fe s p a r t ic u lie r s . L a c om b in a ifo n d e c e t t e t e r r e
a v e c l e s a c id e s v é g é t a u x , a d é jà é t é in d iq u é e
dans le s n um é ro s p r é c é d e n s 10 & j i . N o u s
a jo u t e ro n s fe u lem e n t ic i q u e les a c id e s v é g é t a u x
s’ u n iffen t b e a u c o u p m o in s fa c i lem e n t à l ’ a lum in e
q u e le s a c id e s d u r è g n e .m in é r a l , & q u e c e t r e
t e r r e fo rm e a v e c le s p r em ie r s d e s fe ls e n c o r e p eu
c o n n u s , mais q u i p a ro i lfe n t ê t r e to u s p lu s ou
m o in s d é iiq u e f c e n s . O u a n t a u x h u ile s , c e lle s
q u on n om m e h u ile s fix e s o u h u ilé s g r a l f e s , &
q u ’ o n o b t ie n t pa r e x c r e ff io n , p a ro î t ° fe u l a v o ir
u n e fo r t e d’ a ffin ité a v e c i ’ a lum in e ; e n e f fe t ,
qu a n d o n b r o ie e è t r e t e r r e a v e c c e s liq u id e s ,
e lle s e n p é n è t r e , - e l le fo rm e u n e p â te m o lle &
d u c t i l e , dans la q u e lle l’ h u ile n e f e d e lf c è h e ou
n e s ép a iffit q u e t r è s - le n t em e n t , f ?n c o n n o î t a i i f f i ,
pa r 1 u fa g e t r è s - r é p a n d u d e s t e r r e s - g la ife s p o u r
i e n le v e r le s t a c h e s , la t e n d a n c e q u e l ’ a lum in e a
I p o u r a b fo r b e r le s h u i l e s , 8c la fa c i li t é a v e c la q
u e lle e l le fe c om b in é a v e c c e s c o r p s .
I 17 . 11 faut confidérer les matières animales
' par
par rapport'à cette terre abfohiment comme les
fubftancés végétales } Ta&ion réciproque de ces
corps les uns fur Ies^autres , êft exactement la
même} les huiles , les graiffes animales , fe combinent
avec l’alumine, & femblentprendre un caractère
favoneux dans cette combinaifon. Quant j
aux acides animaux, on n’a encore que peu examiné
les Tels que plufieurs font lufceptibles de
former avec l’alumine , car il y en a d’autres qui,
à raifon de leur peu d’énergie, & de la foible
attraction de cette terre, femblent refufer. de s’y
unir,.-. : *> ■ ■ ■ '-'■
180. Le mode d’une combinaifon plus intime ,
plus profonde, entre l’alumine & les produits
animaux , indiquée p.ar la préfence de cette terre
dans plufieurs de ces produits, eft encore parfaitement
inconnu. Il n’eft pas douteux que dans
les filières organiques, des végétaux & des animaux
, 1 alumine fe combine avec les premiers
élémens de leur corps , & . fait enfuite partie des
matériaux compofés ou compliqués qui les conf-
tituent , puifque l’analyfe chimique en montre
manifeftement des traces-dans les cendres qu’on
obtient après la réparation de tous les principes
volatils de ces -matériaux. On peut même éten-.
dre cette confidération beaucoup, plusjtain , lorf-
qu’en portant fes regards furies maffes immenfes
dflalumine contenues dans les argiles qui forment
des couches fui vies dans les montagnes , on re-
connoît manifeftement que cette terre a été travaillée
dans le fein des mers, 8c_ peut-être com-
pofée-de toutes pièces par les tribus innombrables
d’animaux qui en habitent les eaux. Mais
cette confidération appartient plutôt à l’enfemble
de celles qui font relatives à la nature de l’alumine,
& elle doit être renvoyée au paragraphe
fuivant.
190. Quoique l’ordre des attractions éleCtives
ou affinités de l’alumine , ne.foit pas encore bien
déterminé , foit parce que les expériences, .fur
cette terre, ne font point encore aflez multi- !
pliées, foit parce qü’elles préfentent beaucoup de
difficultés en raifon de fon indifîblubilité} foit
enfin-parce que la plupart de fes combinaifons
falines ne criftallifent que confufément ou point
du tout,. Bergman en recueillant tous les faits
connus relatifs aux combinaifons de l’alumine , a
préfente une efquiffe de fes affinités , dans la
trente-quatrième colonne de fa table des attractions
éleCtives fimples , fuivant la férié fuivante 5
les acides fulfurique, nitrique , muriatique , oxalique,
arfénique, fluorique, fébacique, tartareux,
ûiccinique, facch-laCtique , citrique , phofpho-
tique, formique,. laCtique, be'nzoique , acéteux ,
boracique , Iignique , malique , pyromuqueux',
tunftique, fulfureux , nitreux, carbonique, 8c
pruffique.' Au bas de cette colonne, on trouve
les attractions. éleCtives fimples de l’alumine' par
la voie fèche, 8c dans un ordre un peu différent
4;U précédent} les acides phofphorique, bora-
. Chimie. Tome II,
cique,arfénique, tunftique, fulfurique, nitrique,
muriatique , fluorique , fébacique, fuccinique ,
formique, laCtique, benzoicjue, acéteux, les alcal s
fixes , le foufre 8c l’oxide de plomb. .Voici
comment Bergman s’exprime lui-même fur les
premières affinités, ou fur les affinités par la
voie humide de cette tetre. L’acide fulfurique
attire l’alumine plus fortement que tous les autres
, enfuite F acide nitrique 8c l’acide muriatique
après : l’ordre que fuivent les autres, n’eft pas
encore déterminé aflez exactement} il eft certain
cependant que les acides fluorique , arfenique ,
oxalique , tartareux 8c phofphorique , enlèvent
l’alumine à l’acide .acéteux. Il n’ajoute rien fur
la manière dont il a . déterminé ces attractions
éleCtives} mais en comparant la fin de la trente-
quatrième colonne à celles des trois précédentes
qui appartiennent à la baryte , à la chaux & à la
magnéfie, on voit qu’il a fuivi à peu de chofes
près le même ordre.
§. IV. De la nature intime de l'alumine.
Les voeux des chimiftes font encore bien loin
d’être remplis par rapport à ce qu’ils défirent favoir
fur l’alumine. La nature intime de cette terre eft
encore entièrement inconnue comme celle- des
autres matières terreufes. On n’ a préfente jufqu’ici
que des hypothèfes., ou des opinions abfolument
dénuées de fondement fur cette matière. Geoffroy
8c Baron ont cru dans le. commencement oc
jufqu’au milieu de ce fiècle , que l’alumine étoit
un oxide métallique} ils fe fondoient fur la faveur
acerbe des fels qu’elle forme avec les acides.,
fur fon affinité pour les métaux , fur la
conftance avec laquelle elle en accompagne plufieurs
8c fur-tout le; fer dans la nature , enfin
fur la coloration. que le feu lui donne. Geoffroy
croyoit même être parvenu à convertir de l ’argile
en fe r , en la chauffant fortement avec du
charbon 5 mais il eft aifé de juger que ce qu'il
avoir cru être une converfion -, n’étoit qu’une
fimple extra&ion du fer. contenu dans la terre
qu’il avoit traitée. Il y a quelque mois qu’on
crut avoir fait la même découverte à Schemnitz. -
M. Ruprecht, confeiller & profeffeur très-habile
de cette mine , en traitant toutes les terres pures
avec du charbon à un feu beaucoup plus fort
que celui qu’on avoit employé, en a obtenu des.
petits globules métalliques 5 cette expérience lui a
rëuffièn particulier fur l’alumine, & il en a conclu
qu’elle, étoit comme lés autres terres un véritable
oxide métallique}nous difeuterons ces opinions fur
toutes les terres, en général, à l’article des T erres .
Il fuffira de dire ici que M. Savaréfi, qui a travaillé
à Schemnitz avec M. Ruprecht lui-même, a bien
prouvé , comme nous le penfions ici depuis le s .
premières nouvelles de ces expériences , qui nous
font parvenues en décembre 1790 , que. l’alumine
feule ne feurnit pojnç de globules métalliques 8c