c om m e c i- d e flu s : la flam m e n*a p o in t c h a n g é d e
c o u le u r .
4 ° . D ’ ap rè s le s m êm e s c o n fid é ra tio n s , f a i e f-
fa y é l e b o r a x a v e c le ta r tr e v i t r i o l é , a v e c le Tel d e
c u if i n e , a v e c le g y p f e d e M o n tm a r t r e , la flam m e
a to u jo u r s é t é c o n f i a n t e , e’ e ft-à -d ir e * fan s c o u le u r
c u iv r e u f e .
ç ° . L e s v it r io ls n a t u r e ls , b la n c s & v e r t s , m ais
t r è s - p u r s , p u lv é r ifé s f é p a r ém e n t a v e c le b o r a x o u
fa n s b o r a x ^ & j e t t é s dans f e f p r i t - d e - v in e n flam m
é 3 n’ o n t p o in t a lté r é la c o u le u r d e fa flam m e .
6 ° . L e s v it r io ls d u c om m e r c e c o n t ie n n e n t p lu s
o u m o in s d e p a r tie s c u iv r e u fe s . A u f li o n t - ils d o n n
e , é ta n t unis, a u b o r a x , u n e c o u le u r v e r t e à la
flam m e d e l’ e fp r it - d e - v in . L e v it r io l b la n c f a & i c e ,
& n o n m ê lé a v e c l e b o r a x , n’ a c e p e n d a n t p o in t
a l t é r é la flam m e . L e v it r io l v e r t fa é tic e n o n u n i au
b o r a x , e n a f a it a u ta n t j le v it r i o l b le u fa é tic e n o n
p u lv é r if é a v e c l e b o ra x ., a fe u l d o n n é à >'a flam m e
d e l’ e fp r it - d e - v in u n e t e in t e lé g è r e d e v e rt-
7 ° . J ’a i tr a ité c e s m êm e s fu b ft a n c e s f o l i d e s ,
t a n tô t a v e c le b o r a x d’ H o l l a n d e , ta n tô t a v e c c e lu i
q u e j’ a v o is ra ffin é > e n fin je m e fu is f e r v i , a u lie u
d’ e fp r it - d e - v in o r d in a ir e , ta n tô t d ’ é th e r v it r i o li -
q u e , & ta n tô t d e la liq u e u r v it r io liq u e d’ H o f f m
a n . T o u t e s m e s e x p é r ie n c e s n ’o n t r ie n o ffe r t d e
p lu s . J e c o n v ie n d r a i c e p e n d a n t q u ’ e n je t t a n t dans
d e l ’é th e r e n flam m é , le fe l f é d a t i f p r é p a r é a v e c
m o n b o r a x , la c o u le u r v e r t e p a r o ît in fin im e n t p lu s
b e lle q u ’ a v e c d e l’ e fp r it - d e - v in .
D ’ a u tr e s e x p é r ie n c e s fa ite s , ta n t c h e z m o i q u e
c h e z d iv e r s a r t ifa n s , m ’o n t a flu r é q u e le b o r a x q u e
j ’ a v o is r a f f in é , v it r ifio it tr è s - p r om p tem e n t le s
p i e r r e s , f a c ilit o it fin g u liè r em e n t la fu fio n d e l ’ o r ,
d e l’ a r g e n t & d u c u iv r e . ( C o m m e le b o r a x a la
p r o p r ié t é d e p â lir l’ o r d an s fa f u f i o n , le s ra ffin eu rs
o n t fo in d e jo in d r e à c e flu x o u f o n d a n t , d u n itr e
o u d u f e l am m o n ia q u e q u i m a in tie n t l ’ o r d an s fa
c o u le u r n a t u r e lle .) O n l’ a au ffi em p lo y é a v e c fu c -
c è s , p o u r b r a fe r & fo u d e r c e s m é ta u x le s u n s
a v e c le s a u t r e s , m êm e a v e c l e f e r . U n te in tu r ie r
t r è s - h a b ile ’ d an s f o n a r t , m ’ a a flu r é q u ’ il d o n n o it
ém in em m e n t d e l’ é c la t a u x é to ffe s d e f o ie , & q u ’ il
lu i p a r o iflo it a y o ir a u m o in s to u t e s le s q u a lit é s du
p lu s b e a u b o r a x d’ H o lla n d e . C n s’ e n e ft fe r v i
a v e c fu c c è s p o u r b la n c h ir le s d e n te lle s .
J e -r e v ie n s à la liq u e u r r e lia n t e d e la p r em iè r e
c r ift a llifa t io n : j e l ’ ai fa it é v a p o r e r a fle z ra p id em e n t
a u d e^ ré d ’ é b u llit io n & au b a in d e fa b lè . J ’ ai tran f-
v a f é la liq u e u r d a n s u n e te r r in e q u e j ’ a i c o u v e r t e
d’ u n fim p le p a p ie r g ris J je l’ a i p o r t é e a u f r a i s , &
j ’ ai o b te n u au b o u t d e tr o is jo u r s d e s c r ift a u x m o in s
t r a n fp a r e n s , tum u lt u a ir em e n t g r o u p p é s , e n un
m o t fem b la b le s a u b o r a x d e la C h i n e , q u e le s
H o lla n d o is n o u s v e n d e n t fo u s le n om d e borax demi
raffiné, N o n c o n t e n t d e c e s im ita tio n s d e s d if f
é r e n t e s fo r te s d e b o r a x p lu s o u m o in s ra ffin é ,
j ’ a i d iflo u s d e n o u v e a u d u borax gras brut,. J e n’ ài
p a fle la d iflb lu t io n q u e p a r u n tam is d e c r in y &
j e n ’ ai o b t e n u q u e d e s c r ift a u x c o n f u s ,- c o lô r é s &
a fle z o b fc u r s . A iiifi l’ o n p e u t d ir e q u e le b o r a x d e m
i-r a ffin é d e s C h in o i s , t r a v a illé e n C h i n e o u dans
le B e n g a le , e ft im p a r fa it, m o in s p a r le s c o r p s é tr a n g
e r s q u ’ o n f e r o it e n d r o it d’ y f o u p ç o n n e r , v u fon
o p a c it é & fa d iffé r e n c e d e c r ift a llif a t io n , q u e p a rce
q u e c e s e fp è c e s d e c r ift a u x n e c o n t ie n n e n t pas ef-
f e n t ie llem e n t to u t c e q u i e n t r e d an s la c om p o fitio n
d’ u n b o r a x b ie n c l a i r , & f a it fu iv a n t le s p rin cip e s
d e l’ a r t $ m a is c e c i d em a n d e u n e e x p lic a tio n plus
d é ta illé e & d e s e x em p le s .
Nous avons vu que le borax brut tejrreux contient
des criftaux de ce même fe l, & qu’ils font
d’un vert de poireau, prefque opaques & .rhom-
boïdaux ;.snous avons vu auffi que le borax raffiné
eft au contraire en criftaux aflez tranfparens, &
d’une figure communément oétogone. J’ai pris des
criftaux de borax verdâtres & opaques 5 je les ai
diflous, & j’en ai obtenu par l’évaporation des
criftaux d’un vert plus clair, plus purs, mais rhom-
boïdaux.
J’ai diflous une partie de ces mêmes criftaux
verdâtres, & fans en féparer la terre vifqueufe &
faline, qui leur fert comme de matrice, & j’en ai
obtenu des criftaux oétogones > donc la terre faline
du borax eft eflentielle à la nature & à la configuration
de ce fel, indépendamment des autres
préparations requifes, lorfquon veut avoir des
criftaux bien réguliers, précautions qui dépendent
de là quantité du diflblvant*, de la force du feu,
du degré d’évaporation, de l’équilibre que la liqueur
éprouve en fe réfroidiffant, de fon refroi-
diffement même, &de plufieurs autres circonftan-
ces que les gens de l’art fentent de refte, mais que
les Chinois, ou plutôt les Bengalôis, & d’autres
nations, méprifent & ignorent.
Des chimiftes, difons plutôt les ouvriers du laboratoire
Hollandois dont j’ai parié, m’ont dit
auffi que les dernières criftallifations de leur borax
raffiné étoient opaques ou roufles , parce qu ils
n’y portoient pas autant d’attention que pour la
première criftallifation, & qu’ils vendoient ce borax
pour du borax demi-raffiné de Chine , mais qu il
falloit fe bien donner de garde de le confondre avec
le véritable tinkal 3 cette drogue fi recherchée dans
l’înde orientale, & dont lès auteurs ont parlé
avëc beaucoup d’obfcurite. Le tynkal eft le tyncar
des arabes j le borax raffiné eft le vt'rf^v Qxvfa-zn
des anciens grecs, le borith. des hébreux. (Car fe
nether ou naiher des hébreux eft le natron3 & quand
les. anciens grecs fefervoiènt du natron, ils di-
foient feulement ysVpov ) 5 le x?u<r0X>°^Xa ou le
des grecs modernes ; le baurach ou
bora des Arabes, lé borcck dès Terfans, 1 ê lorax
des Latins & le burach des Turcs. Enfin le tinkal
n’eft, à proprement parler, queja terre vifqueufe
& faline du borax, celle qui fert de matrice aux
criftaux de ce fel encore brut. On m’a-afluré que
le tinkal eft infiniment plus efficace pour la fonte
des pierres, & pour brafer &■ fôudêr lés métaux.
J’en ai propofé l’expérience à un chaudronnier j
e lle lu i a tr è s -b ie n r é u ffi. O n m ’ a d it e n c o r e q u e
le tinkal e ft p lu s e ffic a c e e n m é d e c in e q u e l e b o rax
. J e fa is auffi q u e le s a p o th ic a ir e s d ’ A llem a g n e
a c h è te n t b e a u c o u p d e b o r a x b r u t , & l’ em p lo ie n t
ainfi p o u r le s m a la d ie s d e s fem m e s . ( 1 )
J ’ ai e x am in é la t e r r e q u e j ’ a i r am a fle e fu r le s filtres
d e lam e & de. p a p ie r 5 e lle e ft l é g è r è , d’ un
gris b la n c h â t r e , t e n a c e , d’ u n g o û t v if q u e u x , c om m
e in fîp id e . J e l’ a i e x p o fé e à l ’ a ir lib r e p e n d a n t
un m o is j e lle a a u gm e n té fe n fib lem e n t d e p o id s ,
& la fa v e u r p r o p r e a u b o r a x s’y e ft d é c e lé e d e
n o u v e a u ; p h é n om è n e q u i m e c o n firm e d e p lu s e n
p lu s q u e I^ m a tr ic e t e r r e u fe d e s fe .ls , c e lle q u i e ft
c o n n u e p a r tie in té g r a n te d u f e l m êm e , f e c o n v e r tit
p e u - à - p e u e n fu b ft a n c e fa lin e . l i e n fa u t f e u le m
en t e x c e p t e r la t e r r e a b fo lum e n t p u r e , & q u i
n’ a p o in t é t é a t ta q u é e o u c om b in é e 5 e lle r e fte é l é m
en ta ire .
M a in te n a n t n o u s fà v o n s d ’ o ù fe tir e le b o r a x ,
& c om m e n t o n s’ y p r e n d p o u r l ’ e x tr a ir e & le pu rifie
r. N o u s p o u v o n s d é fo rm a is le ra ffin e r n o u s -m ê m
e s j n o u s a v o n s in t é r ê t d é p a r t a g e r a v e c le s H o l lan
dois l é c om m e r c e lu c r a t if d e c e fe l.
P e u t - ê t r e q u e fi l ’ o n f a ifô it b e a u c o u p d’ e x p é r ie n -
ce s fu r le s t e r r e s g la ife u fe s d e la n a tu r e d e c e lle d e
1 a lu n , o u d e la m a rn e c om b in é e a v e c d e s fu fta n c e s
a l c a lin e s ,& c . p a r v iê n d r o it - o n à d é c o u v r ir e n E u ro
p e d e s m a té r ia u x p r o p r e s à fa ir e e n g ran d le
b o r a x .
'Si j ’ a v o is p lu s d e tem p s à m o i , j e c o n t in u e r o is
m on tr a v a il fu r c e t o b je t . T r o p h e u r e u x fi je p o u -
v o is p a r v e n ir à u n e d é c o u v e r t e fi im p o r ta n te p o u r
les p r o g r è s d e la c h im ie É| & -fi u tile p o u f le c om m
e r c é d e m a p a tr ie . '
N o u s a v o n s d é jà l’ e x em p le d ’ un p a r tic u lie r d e
D r e fd e , q u i d é c o u v r it e n 1 7 5 5 , d an s f é l e é l o r a t d e
S a x e ,u n e t-erre m in é r a le d o n t il c om p o fa u n bcfrax
p ro p re à la fo u d u r e & à fo n d r e l ’o r & l’ a r g e n t.
L e s c o n im ifta ir e s c h a r g é s p a r le g o u v e r n e u r d ’ en
faire l’ e x am e n , o n t ju g é q u e c e b o r a x a v o it t o u tes
le s^ p ro p rié té s d e c e lu i q u ’ o n r a ffin o it a u tr e fo is
à V e n if e . (2.)
T o u t c e q u e j ’ai r a p p o r t é d an s c e t a r t i c l e , te n d
à c o n firm e r d e p lu s en p lu s le s c o n n o ifîa n c e s q u e
nous a v o n s d é jà fu r le b o r a x ; fa v o ir :
i ° . Q u e la m a tiè r e p r em iè r e d u b o r a x e ft f o f -
file , & fe t r o u v e en P e r fe & d an s le M o g o l.
.2 °. Q u e la t e r r e g r a f l e & v ifq u e u fe q u i e n g l o b e '
le b 'o r a x , ' e n t r e e fie n t ie llem s n t d an s la c om p o fi-
tion d e c e fe i.
3 • Q u o n p e u t p u r ifie r c e fe l à l ’a id e d e l ’ e a u
p u r e , & q u e l ’e a u d e c h a u x v iv e y p a r o ît i n u t i l e ,
d a u ta n t p lu s q u e fi l’ o n v e r f e d e l’ e a u d e c h a u x
d an s l a je f f i v e filtr é e d û b o r a x , il fe fa it a u ffi-tô c
u n d é p ô t g r ifà tr e q u i a n n o n c e u n e f o r t e d e d é c om -
p o fîtio n , la q u e lle m e p a r o ît ê t r e d e la n a tu r e d e la
t e r r e d u tinkal. L e p o in t n é c e fla ir e à la c r ift a llifa
tio n s a n n o n c e p a r d e s flo c o n s fa lin s fem b la b le s
à c e u x d u f e l f é d a t i f fu b lim é .
4°* Q lJe fe b o r a x e ft u n -v é rita b le f e l n e u t r e ;
il n e t o m b e p o in t e n d é liq u e f c e n c e , m ais e n e ffio -
r e fc e n c e .
5 0 . Q u ’ il f e f o n d , f e c a lc in e & f e v it r ifie ,
fan s fe d é c om p o fe r .
ô \ Q u e n ra ifo n d e fa t e r r e , c e fe l e x ig e b e a u c
o u p p lu s d ’e a u p o u r e n t r e r e n d iflb lu t io n , q u ’ il
n ’ e n r e t ie n t d an s l’ é t a t d e c r ift a llifa t io n . J ’ a jo u te
q ù il f em b le q u e p a r d e s d iflo lu t io n s r é it é r é e s , o n
r é d u it p r e fq u e t o u t e la b a fe d e c e f e l o n é lu e u x , à
u n é t a t c om m e te r r e u x .
7 ’ . Q u e la b a fe d û b o r a x e ft a lc a lin e , t e r r e u fe
& m in é r a le , & q u ’ e lle a b e a u c o u p d e r a p p o r t
a v e c 1 a lc a li d u f e l m a r in , & n o t am m e n t a v e c le
n a t io n d ’E g y p t e .
8 ° . Q u e là p o r tio n d e p r in c ip e c u iv r e u x q u i fe
t r o u v e c a c h é e d an s to u t e s le s e fp è c e s d e b o r a x ,
n’ e ft p o in t un ê t r e d e ra ifo n . & q u ’il y e x i f t e , &
q u e s ’ il n ’ y. e ft p o in t e f l e n t i e l , a u m o in s il n e
n u it p o in t à fe s p r o p r ié t é s 3 e n u n m o t , q u e fo n
o r ig in e ê ft d u e a u ta n t & m êm e p lu s à u n e é fp è c e
d’ in te r v e n tio n l o c a l e , q u ’ au p r o d u it d e s u ft e n -
file s d o n t o n s’ e ft f e r v i p o u r la p u r ific a t io n o r d in
a ir e d e c e f e l , & d o n t n o u s a v o n s fa it m e n tio n .
S f • Q u e la d iffé r e n c e d e s c r ift a u x d e b o r a x r a ffin
é , c om p a r é s à c e u x d u b o r a x b r u t , d é p e n d de
la te r r e tinkal q u i fe t r o u v e c om b in é e d an s l e b o r
a x p u rifié , ta n d is q u ’ e lle f e r t p r e fq u ’ u n iq u e -
m e n t d ’e n v e lo p p e a u x c r ift a u x d e b o r a x b r u t.
i o \ E n f in , q u e la m a tiè r e g r à f l e , f a l i n e , t e r -
r e u jê & v it r e f c ib le d u b o r a x b r u t , e ft le tinkal
fi c é lé b r é d e s C h i n o i s , & ju fq u ’ à c e jo u r fi p e u
c o n n u e n E u r o p e .
A u x d é ta ils p r é c é d e n s d o n n é s p a r M . B om a r e ,
! j ’ a jo u te r a i u n e n o t e t ir é e d e s a n n a le s d e c h im ie ,
to rn . 2 . p a g . 2 9 9 .
M . S a u n d e r s q u i a a c c om p a g n é M . H a ftin g s
"d an s le T h ib e t e n q u a lit é d e c h ir u r g ie n , a fa it u n e
f o u le d ’ o b fe r v à t io n s in té r e fla n t e s fu r le s p r o d u c tio
n s n a tu r e lle s d e c e p a y s . P a rm i c e s o b fe r v a -
( 1 ) Le borax eft eftimé comme un excellent apéritif, propre à divifer les humeurs épaiftes & vifqueufes ; on. en fait un
' ^r^ucnc 1^ fupprefljon des réglés de femmes, & des lochies : on le regarde auffi comme un cofinetique propre
a blanchir le.teiat, 8c à faire paffèr les taches de rouffeurs. Nous avons dit que c’eft avec le borax l’acide fulfuriquc
qVon obtient le fel fédatif à'Homberg, qui eft fort eftimé pour calmer les crFervefcences 8c les rêveries, dit M. Bourgeois.
(Q M.Baumé a'donné en 1767,un procédé pour fabriquer du borax, lequel confifte à faire digérer feparément *cle la
giaiife avec des matières vitrifiàbles très-atténuées, telles que dû fable, de la rerre, de l’alun, de l’argile 8c du quartz , '
K ùn peu d’eau. Voyez ce procédé qui a occafionné quelques difeuffions chimico-polémiques, dans l1avant-coureur, ar.n.
?7^7 i mois de décembre, & fuivans. Lemery, traité des drogues, dit que l’on fait du borax artificiel avec du nitte fixé
parles charbons, de l’alun 8ç de î’urine. On fait cuire le tout enfemble jufqu’à licite9 8c l'on y ajoute, dit-il , d’autres
nianeres , ftuvaiit l’idée qu’on a de ce travail. .
M m m m 2