6 4 2 R O U R O U
O p ta n t f ib i qu'fque > mets contentas 'h o n e jlo t
Fafeïbits et fe l l is n o lim n iilii Jumerc , demens
Ju d ic io v u l g i f a n u s f o r t a j f l tu o . -,
Je refpeçhi , j'aimai juiqu’à votre mifère ,
Je n’aurois -point aux dieux demandé d’autre père*
H o ra c e nous m on tre en çq re c om m en t fo u p è re
le d ê to u rn c it de tous le s v ic e s , en lu i en fa i-
fan t fen tir p a r d e s e x em p le s le s d an g e r s & les
e ffe ts funeftcs .
" In fu e v it pa te r optimits hoc me
U t fugerem , exempt is v itio rum qua que notando ƒ
Cùm me h o rtaretur parce , f r u g a lite r atque
Viverem u ti conteatus eo quod m i ipfe parajfet ,
2d on ne vides A lb î u t male v iv a t f i lm s , u t qui
K F a r r is inops ? magnum documentum > ne p a triam rem
Ferdere quis r e lit . A tu rp i meretricis amote
Cùm d e te rre n t, Secfani d ijjim ilis f is ;
2de fequerer machas , concejfâ cùm ventre u ti
P o jjem , dcprenji non b e lla e jl fam a Tre b o n l ,
A ie h c t ; fap ie n s v ita tu quidque p e tltu ....
S t melius , caufes reddet tib i. M i fa t is ejî f i
T r . id tum ab a ntiquis morem fe rv a re tu a m q u e j
D u a l cufiodis eges. , v itam famamque tueri
Inco lu b iem po fifim. S im u l ac duraverit estas
Membra, anïmumqke tuum , nabis fin e cortice , f ie me
Formabat puerum d is ris , et fiv e jubebat , -
U t facerem quid , huées audorem quo fa d a s hoc ,
Unum ex ju d ic bus felecfis objiciebat •
S ire yeta.b-.it , an hoc inhonejium & in u tile fa c h i ,
2decne f i t , addubttes > fla g re t minore m alo càm
H ic atque ilîe ?
C e t t e m é th o d e d ’ in ft ru ftio n é to it en e ffe t la
p lu s p ro p r e à p rod u ire , du fru it. C ’e ft a in fi qu’H o -
ra c e fe montre p a r-to u t fils bien n é , fils re c o n -
n o ifîa o t ; il- s ’h o n o ro it en h o n o ran t fo n p è re^ mais
i l a vo ic eu le ' tem p s d e s’a r r a n g e r - p o u r p a r le r
a in fi , il a v o it fa it fon ca lcu l à l o i f i r , $c il r a v o it
f a i t b o n , au-lieu q u e la v a n i té fu rp r ife le fa it
p re fq u e to u jo u r s m a u v a is ; il au ro it fa llu v o i r ce
q u ’ au ro it fa it H o r a c e , f i che z M èsène '*, o u che z
q u e lq u e au tre d e ces g ran d s qui l’ adme tto ient à
le u r 'fam ilia r ité h o n o rab le & d an g e reu se ,
. . . t . . . . g . . Me
• €um magnis v ix ijfe in v ita fa te b itu r ufque
In v id ia .
le ha z a rd lu i eû t p ré fen té in o p in ém en t fo n
père.exerçant- d es fo n d io n s réputées v i le s <k pa-
ro iffan t dans u n é ta t ab je c t. I l e ft v r a i qu ’H o ra c e
n ou s ap p ren d q u ’ iljs’é toit m is à l’ ab ri d e tout d an g e r à
ce^ é g a rd , en d ifan t n a ture llem en t c e q u ’ il é t o i t , &
e n ne fe -vamant;ni de naiffance, ni de r ich e ffe ,
la p rem iè re fo is q u ’i l a v o i t p a ru d e v an t M é c èn e .
U t ve n i co ram , f in g u lt im pauca locutus
( In fa n s nam que p u dor prohibebat p lu ra p ro fa r i)
Jdon ego me cîaro natum pâtre , non ego circàm
M c fa tu reiano veclari ru ra ca b a llo ,
Sed quad eram n a r r o ........ magnum hoc ego duco
Quad p la c u i tib i , qui tu rp i fecernis honejfum ,
H o n pâ tre prcecla.ro , fe d v itâ et peclore p u r0 :
M a is enfin H o r a c e s’é ro it en co re p ré p a ré p o u r
ten ir à M éc èn e ce lan g a g e noble & m o d e fte , &
i l n ’ y a v o i t poin t là d e fu rp r ife .
L e s m oe u r s & l ’ op in ion p o u v o ien t en co re m e ttre
u n e d iffé ren c e en tre la fituation d’H o ra c e & c e lle
d e RouJJeau re la t iv em en t à l’ob je t d o n t il s ’ a git :
ch e z le s R om a in s le p e u p le a v o i t to u jo u r s eu p a r t
au Ngouvernement ; On a v o i t eu to u jo u r s in té rê t
d e le m én a g e r . O n r e fp e â o i t d o n c le s ra c e s patr
ic ien n e s fans jam a is a lle r ju fq u ’ au m ép r is p o u r
le s fam ille s p léb é ien n e s . O r , il n ’y a d’ injufte qu e
c e m ép r is in trod u it d ans qu e lq ue s m on a rch ie s p a r
' l ’ig n o ran c e & d ans d es te ms de b a rb a r ie . Q u ’on
fa ffe cas de< la n a i ffa n c e , qu ’on' fe fente p o rté au
r e fp e d à la v u e des d e fe en d an s d e ce s g ran d s
h om m e s , q u i , a y a n t bien f e r v i l’é t a t , ont im p o fé
à le u r s fils u n e o b lig a tio n de p lu s d e le b ie n
f e r v i r y qu ’on fé lic ite le s r ich e s d’ a v o i r de
p lus qu e le s autres un p u iffan t m o y e n d e fa ir e
du b i e n ; il n’y - a rien d an s to u t c e la qu e d e
très- ra ifo n n ab îe ; m a is p o u rq u o i m é p r ife r c e u x
q u i d é p o u rvu s d é c è s a v an ta g e s , ch e rch en t à fe
ren d re utile s à e u x -m êm e s & au x a im e s d ans u n
é ta t in fé r ie u r ? p o u rq u o i d é c la re r v i le s d es o c cu
p a tio n s dont la fô c ié té a b e f e in & d o n t e lle
p ro fite ? M a is enfin c^étpit un p ré ju g é d om in a n t ,
. & nul h om m e n’eft a ffe z fo r t co n tre un p ré ju g é
d om in an t ; on p eut n’ en ê tr e pa s com p lic e , m a is
on en e ft néceffa ire m en t v i â im e . Roujfeau fit
l ’a ffro n t su g rand che z leq u e l il é to it , déY c ro ire
qu’ il a llo it. p e rd re d e fon e f t im e , fi fa n a iffan c e
é to it conn ue ; .il e fp é ra qu e le r e fp e ft c o n t ie n -
d ro it fo n p è re & l’em p ê c h ë ro it d e fe l iv r e r a u x
m o u v e in en s de la n a tu re^ il fe tut & le p è re
parla ; dè s-lo r s le fils-' fe n t i t qu e fo n filen c e fe u !
l ’a v o i t d é jà rend u co u p ab le , q u ’il n é to it d é jà
p lu s tem p s de ré p a re r f i fau te , .qu’il au ro it la
d ouble confufion & de v o i r r é v é le r fa n a i ffa n c e ,
& d’a v o i r e f fa y é de la c a c h e r ; il fe t r o u b la , il
fit un fau x c a lcu l com m e tous c e u x d o n t un é v é n
em en t im p r é v u d é co n c e r te le s m e fu r e s , i l ch e r cha
fon fa lu t dans l’im p u d en c e , & ren ia fo n p è re .
L e to r t eft in e x ç u fa b le , & n ou s ne, ch e rch o n s
po in t à l ’a ffo ifilir ; n ou s d ifon s feu lem en t que la
p lus g ran d e p a rtie de ce tor t ap p a rtient aux m oe u r s
du temp s & aux opinions, é t a b lie s , & qu ’ il fe ra it
p e u t-ê tr e trop r ig o u r e u x d’en co n c lu re que Rouf-
feau fû t un fils d én a tu ré . L e s fo ib le s d o iv e n t ê tre
ju g é s m o in s (é v è rem en t qu e le s m é c h a n s , q u o iq u e
le s e ffets d e la fo ib le ffe & de la m é ch an c e té fo ien t
que lq ue fo is le s m êm e s . S au r in dans fon m ém o i r e ,
d it qu e la rencontre de Roujfeau a v e c fon p è r e ,
fe fit a la c om éd ie le jo u r de la p rem iè re re-
p ré fen ta tio n du Flatteur , & q u e c e fu t à-' la fa c e
d u p u b lic q u ’il d é favoua , fon p è re . L a pub lic ité
p a ro it ren d re le fa it p lu s a ffreu x : m a i s , c’é to it
to u jo u r s .u n e fu rp r ife . O n dit dans le m êm e m é m
o ire , qu e Roufjeau s’é toit q u e lq ue temps app
e lle Verniettës, n om d ont l ’an a g ram m e eft : Tu
te renies.
D om S an ch e d’A r r a g o n eft un h é r o s , p a rc e
qu ’ il re co n n o îr & q u ’il a v o u e fon p è re d ans des
con jon c ture s o ù to u s le s in té rê ts d e la v a n i t é ,
R O Ü 643
d e l ’am o u r , d e la g ran d e u r fe réùniffo ient p o u r
l ’e n g a g e r à le d é fa v o u e r . D om S an ch e eft un
fo ld à t d e fo r t u n e , d on t la g lo ir e e ft m on té e à
un fi h aut po in t qu’ il eft aimé ' de d eu x re in e s. I l
a p o u r r iv a u x d e s g ran d s du ro y a um e ; u n e des
d e u x re in e s n’o fan t 1 e p o u fe r , le co n ftitu e ju g é
d e 1 fe s rivaux - & le ren d d ép o fita ire d e fo n ann
e au p ou r le reme ttre à c e lu i q u ’il v o u d r a c h o ifi r ,
i l le u r p ro p o fe le d u e l <Sc. d é c la re qu’ il n e rem e ttra
l ’ anne au qu ’à fo n v a in q u e u r . S u r c e s e n t r e fa it e s ,
u n p a u v r e p ê ch eu r p a r o i t , c’ eft lejj pè re de D om
S an ch e . S e s r iv a u x m êm e s p ar gén è ro fité fo n t
a r r ê te r ce p ê c h e u r , p e rfu ad è s qu e c’ eft un im-
p o fte u r qu e l ’e n v ie & la malign ité o n t fu fe ité p o u r
n u ir e à D om S an ch e . C e lu i - c i v a t r o u v e r la re in e
& lui d em an d e la lib e r té d e fo n p è re .
La bafleflë du fan g ne va pas jufqu’à l’ame.
Sanche , fils d'un pêcheur , & non pas d'un infâme , &c.
Madame, commandez qu'on me rende mon père'.
L a re in e fen t to u s les fa c rific e s q u e S an ch e fa it
en c e m om en t à la n a t u r e , e lle l’ en e ftim e &
l ’ en a im e d a v an ta g e & lu i d it :
Je vous tiens malheureux d’être né d’un tel père,
Mais je vous tiens ehfemble heureux au dernier.point ,
D'être né d’un tel père, & de n’en rougir point.
I l eft d o n c d es c ir co n ftan c e s o ù , re co n n o ît re
u n p è r e dans l’ a b je â io n e f t un h é ro ïfm e d o n t on
f e n t q u e tout, le - m o n d e n’ eft pas c a p a b le .
L e com te de T u fiè r e ren ie fo n p è re , non d ans
i ’ a b je â io n , m a is d ans la p a u v r e t é ; il le fait p a ffe r
p o u r fo n in ten d an t, cepen d an t il ne ré v o lte p a s ;
i l eft v r a i qu ’il lu i d em an d e p a rd o n d e fa fo ib
le ffe , qu’ il a p p e lle une noble- fie r té & à la q u e lle
i l le c o n ju re de c om p a tir : on fa it la, ré p o n fe d u
père ■:
J’entends, la vanité me déclare à genoux
Qu’un pere infortuné n’eft pas digne de vous«
L e g lo r ie u x finit p ar ré p a r e r fa f a u t e , &
p e u t - ê t r e Roujfeau , h o rs du m om en t c ritiq u e ,
ré p a r a -t - il la fien n e .
R o u jfea u é to it né v e r s 16 6 9 ou 16 7 1 . I l s’ atta
cha en i£ 8 8 à M . d e B o t r r e p e a u x , a lo r s am -
b a ffad eu r , d e F ran c e en D a n em a r c k . I l fu t d e p
u is fe c ré ta ire du m a ré ch a l de T a l l a r d , & p affa
en A n g le t e r r e à fa fu it e . I l s’y lia d ’une é tro ite "
am itié a v e c le c é lè b re S a in t -E v r em o n d . I l fut en-
fu ite attaché à M . R o u i l l é , d ire é leu r d e s fin an c e s ,
au q u e l il ad re ffa cette b e lle o d e :
Digne & noble héritier des premières vertus, &c.
( V o y e z l’ a rtic le Bouvard de Fo urqu eux . )
M . de^ C h am illa r t lui o ffr it u n e d ire é lion d es
fe rm e s g é n é ra le s en p ro v in c e ; Roujfeau ne v o u lu t
jam a is l ’a c cep te r ; c ’eft à ce tte o c c a fio n q u ’il d it :
fais quel eft le prix d'une honnête abondance ,
Que fuit la joie Sc l’innocence ,
£ t qu’un philofophe étayé
D’un peu de richeffe & d’aifance »
Dans le chèmin de fapience,
R O U
1 Marche plus ferme de moitié ;
- Mais j’aime mieux un fage à pié
Content de fon indépendance ,
Qu'un riche indignement noyé
1 Dans, une fervile opulence,
Qui facrifiant"tout, honneur , joie, aminé,
Au foin d’augmenter fa finance ,
Eft lui-même facrifié
A des biens dont jamais il n'a la jouiffance.
E n t r e 17 0 S & 1 7 1 a é clata la m a lh e u re u fe a f fa
ir e d e s co u p le ts . Roujfeau fu t co n d am n é p a r
a r r ê t du 7 a v r il 1 7 1 2 au b au n iffem en t p e rp é tu e l,
n o n p a s c om m e au teu r d es c o u p le ts , m a is com m e
c a lom n ia te u r & fu b o rn e u r d e tém o in s . Il p a ro ît
en e ffe t qu ’ il a v o i t fu b o rn é le n om m é G u illa um e
A r n o u ld p o u r dépofer. co n tre S au r in q u ’ il v o u lo i t
fa ir e re g a rd e r com m e l’ au teu r d e s c o u p le t s . ( Y o y .
le s a r t ic le s B ô i n d in & S a u r i n . ) Roujfeau l iv r é p a r c e m a lh e u r à la m e r c i d e s
b ie n fa it e u r s , en e u t & en p e rd it p lu fie u r s , fo it
p a r le u r fau te , fo it p ar la fien n e . I l fe re t ir a
d ’ab o rd en Su L ffe , où le com te du L u c q u i p o u r
lo r s y é to it am b a ffa d e u r , lui ren d it l a v i e d o u c e
& a g ré a b le . C ’eft à lui qu e Roujfeau a d r e ffe c e tte
b e lle o d e f i p in tla r iq u e :
Tel que le vieux pafteur des troupeaux de Neptune, &c.
A p r è s la p a ix d e B a d e , c o n c lu e en- 1 7 1 4 , c e
fu t au p r in c e E u g è n e q u e Roujfeau s’a t t a c h a , &
c e p r in c e eft su ffi t r è s - c é lè b r e 'd a n s le s oe u v r e s
de Roujfeau. ( V o y e z l’o d e 2m e . d u l iv r e 3 e . q u i
lui e ft a d r e f f é e , & l’o d e fu r la b a ta ille de P é te r -
w a rad in . ) Roujfeau fu t m ê lé d ans l’a ffa ire du
com te d e B o r . i ie v a l , c e qui lu i a tt ira une_ d if-
g r a c e , m é r ité e o u n o n . E n g é n é r a l , u n g ran d m a lh
e u r & une g ran d e fo u r c e d e d ifg ra c e s p o u r c e
p o è te fu t la fa c ilité qu ’ il a v o i t d e fe pa ffio n n e r
p o u r o u co n tre le s p e rson n e s o u le s c h o fe s , Sc d e
fe Iaiffe r em p o r te r p a r fe s p a llio n s . I l a lla v i v r e
à B r u x e l le s , il y v i t M . de V o l t a i r e , q u ’ il n’ a -
v o i t v u qu e p re fq u e enfant à P a r i s , & ils fe b ro u illè
ren t . P en d an t la r é g e n c e , M . le d u c d’O r lé a n s
a c co rd a au x fo llîc ita t io n s du grand - p r ie u r d e V e n d
ôm e & d u b a ro n d e B r e t e u i l , d e s le ttre s de r a p p
e l p o u r Roujfeau ; m a is c e lu i - c i , fo it qu’ il fe
fen tît in n o c e n t , fo it qu’ il prè fum ât tro p de c e m o m
en t d e fa v e u r , eu t la fie r té de ne v o u lo i r pas
ê tr e r a p p e llé à titre d e g râ c e ; il d em an d a la ré-
v i f io n d e fo n p r o c è s , & né p u t l’o b ten ir . E n
1 7 2 1 , il re to u rn a en A n g le t e r r e , o ù il fit fa ir e
u n e é d itio n d e fe s oe u v r e s q u i lu i v a lu t p rè s d é
d ix m ille é c u s ; m a is .to u jo u r s p e r fé cu té p a r la
fo r t u n e , i l p la ç a cette fom m e dans la c om p a g n ie
d ’O ften d e , q u i m an q u a , & en tra în a là ru in e d e s
a c tio n n a ire s . O n lo u e b e au co u p la g én é re u fe am itié
d’un n o ta ire -de P a r i s , n om m é B o u t e t , q u i
ne l ’a b an d o n n a jam a is d an s fe s b e fo in s ; le d u c
d ’A r em b e r g lu i d onna fa tab le à B r u x e l l e s , &
en p artant en 1 7 3 3 p o u r a lle r fa ir e la g u e r re en
A l lem a g n e , il lu i fit u n e p e n fio n d e i y o o l i v . ,
b ien fa it que M , de V o l t a i r e eft a c cu fé d e lu i a v o i r
M m m m 2 .
il«