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Remarques
sur le Cap
de
Bonne-
Espérance.
tration éclairée d’une jolie petite ferme qu’il a fait bâtir près de son
habitation.
Ayant achevé les diverses opérations scientifiques qui étoient l’objet
de notre relâche au Cap de Bonne-Espérance, nous nous occupâmes,
dès le i ,er avril, de nos dispositions d’appareillage. Mon intention étoit
de mettre sous voiles sur-le-champ; mais le calme étant survenu, je profitai
de 1 inaction forcée qui en fut la suite, pour aller rendre visite au
capitaine de la marine russe, M. Otto de Kotzebue, qui vint aussi
bientôt lui-meme à bord de 1 Uranie. Cet officier, commandant le brig
le Rurick, avoit mouille le matin en rade du Cap , et achevoit un voyage
autour du monde, entrepris dans 1 intérêt des sciences : sa relation ayant
ete mise au jour, il seroit superflu den entretenir plus longuement le
lecteur.
Un vent forcé, et directement contraire à la route que nous devions-
suivie, succéda au calme, en sorte que nous ne pûmes mettre en mer
que le j avril a deux heures du soir : nous nous dirigeâmes aussitôt vers
l’Ile-de-France.
Peu de pays ont été plus souvent visités que le Cap de Bonne-Espérance;
peu aussi ont donné lieu à un plus grand nombre de relations.
Quelques-unes, particulièrement celle de M. Barrow, sont remplies de
détails aussi exacts que curieux; et nous ne pouvions, dans la courte
durée de notre reiâcFfe, entourés comme nous l’étions sur-tout d’obligations
fort assujettissantes, donner à nos recherches historiques assez de
précision pour ajouter beaucoup de faits réels à ceux qui sont déjà
seulement les biens sortent de la famille à la mort des parens, quand les héritiers trouvent à
les vendre pour en partager le produit entre eux, mais il semble y avoir une manie universelle
d’acheter, de vendre, de changer. Le gouvernement en a bien su tirer avantage, lorsqu’il a
imposé un droit de 4 p. o/o pour chaque mutation d’un immeuble. Au Cap, les deux tiers
des biens sont vendus aux enchères, où Ehuissier les charge encore d’une taxe de 2 p. o/o,
dont 7/8 pour le gouvernement et i/8 pour lui; de sorte que les droits payés, en transférant
une propriété, s’élèvent à 6 p. o/o de sa valeur. Si l’on y ajouté les frais du timbre et des
contrats, on verra qu’en quinze ventes le gouvernement peut envahir tout le capital; et des
habitans assurent qu’ils ont vu le cas arriver. J ’y achetai moi-même un petit domaine qui,
depuis huit ans, a changé six fois de maître, et a payé trois fois 6 et trois fois 4 p, o/o; en
tout, 30 p. 0/0 de sa valeur. Cette fureur de vendre et d’acheter fait, des droits de transport
et d’enchère, une des plus fertiles branches du revenu public.
LIVRE II. — Du B r é s i l A T im o r in c l u s iv e m e n t . 3 5 1
connus ; le tenter, c’eût été s’exposer à empreindre nos travaux d’un carac- 1818.
tère de légèreté impardonnable ; aussi avons-nous préféré de faire le
sacrifice des notes vagues qu’on peut si facilement recueillir pendant le
cours d’une conversation, et ne nous attacher qu’à ce qui paroissoit moins
indigne de fixer l’attention des lecteurs instruits.
Je donnerai donc simplement ici le résumé de nos expériences de
physique, et des remarques sommaires sur la température habituelle, la
constitution géologique des montagnes qui entourent la ville, les maladies
régnantes, le système^ monétaire, enfin sur diverses perceptions
fiscales et commerciales.
Température. — Nos observations thermométriques accoutumées, faites Météorologie,
à bord de ïUranie depuis le 8 ngags jusqu’au 4 avril, nous ont donné les
quantités suivantes :
!T empérature moyenne 1 8d ,o (centigrades).
Maximum observé .......... 30 , 8 . . . . ................Le 27 mars, à 3h du soir.
Minimum idem................... 1 1 ,8......................... le 2£ mars, à du matin.
I Maximum moyen . . . . . . 21 ,5 .........................Répondant à 1h du soir,
¡l Minimum idem. . . . . . . . . 15 ,3 .......................... à 4 h du matin. Température moyenne-H 1 4 , 0 . . ................... Conclue de 28 jours d’observations.
Maximum moyen. . . . . . ,4 ,9....................... Correspondant à a<> du soir.
Minimum idem................... ,3 .............. ............................à a-du math,.
Maximum observé 21 , j .
Minimum idem................... . ,5.
Etant parvenu à me procurer quelques observations météorologiques
faites au Cap de Bonne-Espérance pendant les années 18 10 , 1 8 1 1 et
1 8 1 2 , j ai cherché, par des moyens dont je rendrai compte dans la
partie Météorologique de ce Voyage , à en déduire les températures
moyennes des mois et celles des années : en voici le tableau , qui
montre généralement que janvier est le mois le plus chaud , juin le
plus froid de l’année, et avril celui dont la température approche le
plus de la température moyenne.