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d’éclairer le gouvernement sur tout ce qui peut servir à améliorer l’industrie
et le commerce : elle perçoit certaines taxes imposées sur le
sucre, le coton, le tabac, & c ., et qui sont destinées à payer ses dépenses
intérieures, l’établissement de machines, la réparation des grands chemins
et quelques autres objets d’intérêt public. Si le produit de ces taxes
ne suffit pas aux besoins, la junte est autorisée à demander au roi des
ronds supplémentaires.
» Les membres de cette junte sont choisis parmi les magistrats et les
négocians instruits. Un greffier y prend note des causes qui se présentent,
en fait l’appel à l’audience et rédige le dispositif des jugemeris,- Il y a
en outre un juge conservateur, un surveillant de la contrebande et un
juge des banqueroutiers. La curatelle des biens laissés par des commer-
çans morts sans héritiers connus , appartient aussi à la même compagnie.
» La junta da bulla da cruiada [ junte de la bulle de la croisade ] ,
est composée d’un président nommé commissario gérai, de' sept membres
ecclésiastiques, d’un secrétaire, d’un trésorier, d’un fiscal, d’un juge
exécuteur, &c. Cet établissement a pour objet le recouvrement et l’administration
des revenus de la bulle. On appelle ainsi la rétribution que
paient ceux qui réclament certaines dispenses ecclésiastiques. Ces fonds
étaient employés primitivement au rachat des prisonniers faits par les
barbaresques, et à entretenir une escadre, contre eux : l’application, à ce
qu’on assure, en.est bien différente actuellement.
» La bulla da cruiada est renouvelée par le pape tous les trois ans,
moyennant une somme que lui paie le gouvernement portugais. »
Administration publique. — On connoît sous le nom de senado da
camara un conseil analogue à celui de nos municipalités. ■ A Rio de
Janeiro, il se compose d’un président, magistrat de second ordre, de
quatre délégués, dont trois nommés vereadores (échevins) et le quatrième
procurador do conselho ( procureur du conseil ), d’un secrétaire et d’un
trésorier. Ce conseil municipal doit veiller , comme en France, à
l’administration des revenus de la ville, à son approvisionnement, aux
réparations des ponts , des rues, des fontaines, &c. H fait exécuter ses
décisions par deux officiers appelés almotacèls, chargés de la surveillance
spéciale des poids et mesures, de la police des boucheries, &c.
Le président du senado da " camara reçoit un traitement : sa nomination
est faite par le roi, e t’ ses fonctions durent trois ans. Les autres
membres du conseil sont électifs ; mais ils ont besoin d’une confirmation
de la meyi do desembargo do paço : leurs* fonctions sont gratuites et ne
durent qu’un an. L’établissement, les franchises, les privilèges, &c. de
ces conseils municipaux en Portugal, pourroient, selon M. d’Almeidag
de qui je tiens ces détails , être l’objet d’un long et curieux mémoire.
« Il y a dans chaque quartier de la capitale, dit M. Gaimard, tin
juge des affaires criminelles \_juii do crime~\. Un magistrat est chargé
spécialement aussi des orphelins et de l’administration de leurs biens.
» Les villes et bourgs subalternes sont régis par une autorité militaire
et des juges civils nommés ju ii de fo ra , sorte de juges-de paix, ou
par des ouvidores qui administrent la justice au nom du roi.
» L e corregedor [ bailli ou premier officier de justice ] du district
[comarca~\ de Rio de Janeiro, doit, chaque annéé, visiter tous les bourgs
soumis à sa juridiction, et veiller à ce que les juges subaltërnes, et les
autres officiers de justice remplissent leurs devoirs avec exactitude.
» Il y avoit ordinairement à la cour un meirinho mor, ou grand
huissier, chargé d’administrer les corrections aux princes cadets, et de les
emprisonner même selon la gravité du délit. Cet officier se tenoit auprès
du roi dans les cérémonies publiques. Le bâton gros et court dont il
était armé indiquoit la nature de ses fonctions. Depuis la mort du comte
d’Obidos, qui remplissoit cet emploi, on n’en a pas nommé d’autres.
» Un comité chargé de veiller à la salubrité publique porte le nom
de provedoria mor da saude [inspection générale de santé] ; il est chargé,
sous la présidence du premier médecin du royaume ïphysicô mor do
reino ] , de surveiller les médecins , les chirurgiens et les apothicaires,
d’examiner la qualité des vivres destinés à l’approvisionnement de la
ville, et de s’assurer si les personnes qui exercent l’art de guérir ont
lés titres et offrent les garanties nécessaires.
» Il y a aussi une junta da saudepublica chargée de prendre les mesures
nécessaires pour préserver le pays des maladies contagieüsës qui pourroient
y être apportées par les navires. Cette junte est également présidée
par le physico mor. »
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