MÉMOIRE
SUR
LA CONSTRUCTION
DE LA CARTE DE L’ÉGYPTE;
P a r M. J A C O T I N ,
C o l o n e l a u C o r p s r o y a l d e s In g é n ie u r s - G é o g r a ph e s m il it a ir e s , C hef d e l a
S e c t io n t o p o g r a p h iq u e d u D é p ô t d e l a g u e r r e , C h e v a l ie r d e l ’O r d r e r o y a l
e t m il it a ir e d e S a in t - L o u i s , O f f ic ie r d e l 'O r d r e r o y a l d e l a L é g io n
d ’h o n n e u r , M em b re d e l a C o m m is s io n d e s s c ie n c e s e t a r t s e t d e l ’In s t i t u t
d ’É g y p t e , & c .
INTRODUCTION.
P a r m i les grands événemens militaires qui ont illustré la fin du dernier siècle,
l’expédition d’Égypte sera toujours regardée comme un des plus mémorables.
En effet, pour réussir dans une entreprise aussi hardie, il ne falloit pas moins
qu’une armée composée d’hommes d e lite , conduite et commandée par des généraux
dont les talens et l’habileté avoient toujours su maîtriser ia victoire.
Indépendamment des grands avantages que cette conquête pouvoit procurer
sous les rapports politiques et commerciaux, il y en avoit un bien considérable
sous le rapport des sciences et des arts : on sait que 1 Égypte a été leur berceau,
et qu’il y existe beaucoup de monumens de son ancienne splendeur; mais iis
etoient peu connus, çt Je sol sur lequel ils reposent ne l’étoit pas davantage.
Les voyageurs curieux qui ont cherché a les connoître ne pouvoient guère
s ecarter des rives du fleuve sans courir les plus grands dangers ; quels qu’aient
ete leur talent et leur courage, les descriptions qu’ils nous ont transmises de ce
qu’ils ont pu voir, se ressentent des difficultés et des obstacles qu’ils ont rencontrés.
Il étoit réservé a la France de conquérir ces contrées célèbres, de les
décrire avec fidélité, et de donner cette impulsion qui depuis a fait faire encore
des recherches et des découvertes importantes.
Pour atteindre a ce but, des savans illustres dans tous les genres, qui n’avoient
rien a ajouter à leur réputation, ne craignirent point de quitter leurs foye rs,
de partager les périls et les fatigues de 1 armée, guidée par des chefs que leurs
lumières mettoient a meme d allier 1 amour des sciences avec la gloire des
armes. C e t exemple fut suivi par des artistes distingués, et par une jeunesse
eclairee, pleine d ardeur pour les découvertes.
É. M. TOME I I , I a.e partie. A