ge des Contaminés, eft l’une des plus belles que
ienferment les hautes Alpes, tant pour le champêtre,
que pour le pittoresque. Le BoH-nant en
„fuit le fond, & de petits Bois de Sapins, épars
fur les plus belle pelouiès, font couronnés par
les Pics Schifteux qui régnent fur la plupart de
ces Monts. Le Mont-blanc lui-même eft du nombre
des grands objets qui embelliffcnt cette Vallée
» On voit les Glaces de fon fommet, qui
paroiffentde la plus grande pureté ; & fa bafe
occidentale, qui Vient s’étendre dans la Vallée,
ÿ répand fes granits, fes Scbijles quartzeux & fes
fnitat en très grands blocs.
Ici commence une deis claffes de remarques
que nous avons faites dans notre route. Car
mous avions particulièrement deflein, Mr. Dentan
moi, d’étudier dans cés Montagnes, qui Purement
font de la claiTe des plus anciennes du Globe,
le mélange du calcaire au vitre sCible. Nous
portions donc la pierre de toùché, l’esprit de ni-
tre, & nous faifions fans ceffe des eifays. ;
„ Quoique entrés dans la vraie chaîne des
'Montagnes primordiales( c’êft - à- dire de celles
qui font antérieures à toutes les Montagnes oü
l’on reconnoît les effets,’ même feulement probables,
de eau fes connues) les matières calcaires
,ne nous abandonnèrent jamais. Le lit du Torrent
xnettoit à notre portée les débris des montagnes
de Scbijle; nous en trouvâmes plufieurs morceaux
qui étoient coupés de veines de quartz blanc-, k
Ces veines elles-mêmes étoient entrecoupées de
Jpatb Jaune calcaire,qui les traverfoic en toutfens
pis
par mille petites ramifications» Ce'Jpatb eft intimement
lié avec le quart, quoique que les
points de liaifon foient bien tranchés. Qu’elle
eft celle dé ces deux matières qui a précédé l’autre
dans ces veines? Eft-ce lé calcaire? Eft-ce
le vitresfièlé?
Le lit du Torrent nous montra auffi beaucoup
de morceaux dé Tuf. Cette fubftance ( très calcaire,
puis qu’elle fert a ffaire de la chaux) eftéten-
I due par nombre de ruiffeaux fur les pentes de ces
Montagnes, & elle y forme quelquefois des Collines*'
L ’eau trouve donc des matières calcaires
toutes faites , qu’elle détache ou extrait des
Montagnes. Nous avons vu auffi ces matières à
leurs places primordiales, parmi celles qui font
vitrescibles, & jusqu’auprès même du vafte pied
du Mont- blanc & de la Chaîne des Aiguilles. La
pierre dominante eft le Granit & h roebe micacée}
mais les matières calcaires s’y trouvent parto
u t; ou dans les fubftances vitrescibles elles-mê-
j mes, ou par,veines, ou par maffes; & toujours
3 fans aucun cara&èfe de formation par des çaufes
1 connues. En un mot il ne nous eft pas refté le
J moindre doute, qu’il n’y eût du calcaire primer-
tnordial; c’eft-à-dire, qui aît précédé toute caufe
connue, aqifi certainement que le vitrescible: &
que s’il y avoit. quelque chofe de raifonnable à
dire d’après un coup d’ocil fuperficiel , fur la fa-
fabrication des fubftances animales qui nous eft
fi fort inconnue., on auroit bien plus de raifon
à imaginer, que les animaux marins prennent la
fubftance de leurs coquilles & de leurs ouvrages
en