C H R O N O L O G I E
les trihus 1Mèdes en unJ lui corps de nation ( 1) .
0 ‘ioi qu’il en foit des détails , la néceflité des
dates capi cales exige 1’ordre iqui fuir.
Arbaces prend
Ninive . . . . ( . . . 302
Anarchie ----- C 3 6
D e ïo k c s meurt J . .
Phraortes . depuii; 3 3 8 jufqu’à 3 59
Kyaxarès (2 ) . . . .4 0 .3 6 0 . . . . ...3 9 9 A ft y ages.wÈÊÈsoe ■4 ° e ................4'34
Cyrus règne fur les M ed e s.. . . j . 43 5
Dans l ’ordre qu’Hérodote donne aux faits,
le premier événement du règne de Kyaxarès
fut une.guerre encre les Medes & les Lydiens
alors gouvernés par Alyattes (3).
L ’éclipfe totale du folell, qui termina cette
guerre a la fixième année, ne peut fe defcen-
dre au-deflous de la fept ou.^uitième,de K y a xarès
, parce q u i l faut trouver enfuite les
vingt huit ans des Scythes j puis le temps du
fiége & de la prife deNinive. Les agronomes
fe'font beaucoup exercé fur cette éclipfe.Cof-
tard entr’autres, dont les calculs font efilmes
, en a trouvé une à l’an 60 3 avant Jéfus-
ChrilV, qu’il a cru devoir prendre pour celle
dont il s’agir (4) ; mais l’an fix cent trois avanc
Jéfus-Chrift répondant à l’an trois cent q u a tre
vingt-fix d u T em p le , l’application ne peut
convenir; elle me paroîc plutôt être celle à
l’occafion de laquelle Jérémie difoit aux Hé-
breux (5) : Pourquoi vous effrayez-vous des
» phénomènes céleftes? Pourquoi vous liyrez-
» vous aux terreurs fuperftitieufes des nations?
(1) Herod, lib. I. p. 49.
(2) Obfervez que cette époque de Kyaxarès remplit
parfaitement l’indication d’un paftage de Strabon, qui
die, liv. 17, du temps de Pfammétik, roi d’Egypte,
qui fut contemporain de Kyaxarès, roi des Mèdes,
les Miléfiens abordèrent, &c.
(a) Lib.-I. p. si- Fhraorti fucceffit filius Kyaxarisqui.
cum Alyattè bellum quinquennale geffit.... (p.'^éT)
Sexto cujus (belli) anno cùm ex utrâque parte açrius
dimicaretur dies lubito obfcurata eft...... Sicuti prædixerat
Thales...... ( p- 51 ) pace faét'â &: deindè omnibus
ad Halyn conciliâtes Kyaxarès adverlus Ninurn
progrefius eft.... Jam verb Aflÿrüs pugnâ fuperatis Ninum
obftdenti ingens Scytharumexercitus îngruit......
Cum guibus ad Caucafum congreffi Medi in fugam yeifi
lunt,.’... PorrbScytfcæreétàinÆgyptùm tendu 11t. Ipfos
verb jam Syriam, Paleftinam ingreflos, Pfammetkus
occurens , donis irretivit..... Poftquam autem anhîs 28
Scythæuniverlà Afiâ potiti client, ipfos expu-litKiaxa-
res & deinde Ninum expugnavit.
(4) Voyez Aftron. de la Lande, m-40. Préface.
Mais fi l’on fait attention que les éclipfes
reviennent à-peu-près les mêmes au bout de
la période de 18 ans , on trouvera qu’en remontant
de l ’an 3 8 6 , il dut y en avoir une
de la même efpèce l’an 368 , ce qui remplie
exactement l’exigence de l’hiftoire.
Dans nos calculs, l'imiptiqn.des Scythes
tombe vers l ’an trois cent foixante neuf ou
foixante-dix.Selon Hérodote, Pfammétik ré-
gnoitencore en Egyp te, 5c notre tableau répond
exactement à cette circonftance. Enfin
Kyaxarès ayant chafié Ifs Scythes vers l’an
trois cent quatre-vingt fe ize , p ritNinive l’année
fui vante.
Kyaxarès eut pour fuccefieur A ft.y âges fon
-fils, q u i , après trente cinq ans de r è g n e fu t
détrôné par C y ru s , ainû que nous l ’avons
dit.
C e point d’h 1 [foire eft préfenté d'une manière
affez différente dans Xénophon. C et
écrivain, ou plutôt les Perfes dont il emprunta .
fon r é c it , introduifeiù après Aftyages un
fécond Kyaxarès fon fils , oncle & beau-père
de-C y ru s , au qu e l, par ce moy en, ils font
palier le royaume par le. droit légitime de
fucceflion. L a plupart des modernes adoptent
ce récit; 8c décrient beaucoup celui d’Hérodote
: mais dans ce choix, c’eft bien moins
l’amour de la vérité qui les guid e, qu’un mo*
tiffecretde partialité. Ils préfèrent Xénophon,
en ce que fon Kysyyires eft propre à repréfen-
ter le Darius MèoiPde Daniel.
Mais le filence unanime de Ctéfias & d ’Hérodote
fur ce Ky axa rès , dément Xénophon.
1 es bons critiques ont d’ailleurs fenti que la
Cyropédie n’étoit en quelque forte qu’un roman
moral, o ù , fur un fait hiftorique, vrai
à quelques égards, 011 a brodé des cireonftan-
ces imaginaires. O n voit dans tout le coup
de cet ouvrage le deftein manifefte de tracer
le modèle d’un prince parfait 3 8c l’on y donne
(5) Jérémie, c. 10. v.
bien plutôt des leçons qu’on n'y raconte des
faits. Comme Pufurpation de Cyrus n eut
point cadré avec le rôle qu’on lui faifoit jouer,
on l’a dénaturée, & on lui a fait paffer l’empire
par des moyens qui fuppofent peut-être
moins de force d am e , mais qui font plus
honnêtes; 8c il femble qu’Hérodote ait voulu
nous prévenir d’être en garde contre ce récit ;
car il obferve avec affectation (1 ) que déjà
de fon temps la vie de Cyrus avoit quatre
verrions différentes qui femblent fe retrouver
dans lui-même, C té fias , E f c h y le ( i ) & X é nophon.
A u furplus, lors même qu’on admettroic le
fécond Kyaxarès, il n’en réfulteroic aucun
changement dans notre ordre chronologique,
comme on pourra s’en convaincre par les rapports
de Cyrus aux princes Babyloniens.
(1) Herod, lib. I. p. 49. (1) Efchyle, tragédie des Perfes.