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^ Ï e t é l e double sphinx (2) figureroit agréablement dans une Èds^ et pounoit
| A i„ va nver succès dans la composition de quelques meubles, cest
r io T ^ T n 'X ™ nulle p » aille.» . * * « u v e a . plafond de la gro.re,
“ I n X » d t ' Î e Î d Î r i o g » . * U nrW psyeose es. e» ,« e l,« e son. ml.
r i s (4) le condamné est placé dans une barque qui paroît retourner ve s
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| U 1 ü * K r ¡1 a reconnoître (6), paroît se rapporter à la métempsycose. On y reconnoit
d“ L e » de ee dogme , malgré le voile don, cene allégorie es, enveloppe.
Vers 1. droite une main colossale, appartenu,, h une pmuance nmahle, en-
. . . u s Le cynocéphale est I’embième de Mercure.
• ( ! ) F i g . J , planche 84, A . v o l . I I . V o v M description des hypogées, s e c t . X , , p . 3 7 9 .
Ü Fig. 2 , planche 8 4 , A . vol. I I . M y/nneAe 84, A . vol. I I .
(3) Fig. r , planche 8 3 , A . vol. I I . parcouru
parcouru l’espace inférieur, remonte à la hauteur d’où elle étoit descendue. Une
figure vêtue comme celle qui l’a soutenue dans sa chute, semble l’aider à remonter.
Cette suite d’emblèmes exprime la nécessité de mourir, la douleur qui accompagne
une mort récente, la descente au séjour ténébreux que les ames doivent
habiter après la mort, et le retour aux régions supérieures, Beaucoup d’autres
circonstances viennent à l’appui de cette conjecture. Les barques ont le gouvernail
à deux avirons qui caractérise les barques symboliques et mystérieuses (1),
Dans la barque qui descend aux régions inférieures et dans celle qui remonte, se
trouvent le scarabée qui est l’emblème de la vie, et l’épervier à figure humaine que
l’on croit être le symbole de famé. On voit, au milieu du tableau, deux grands
bras élevés avec les mains ouvertes/ Au-dessus des mains est un disque qui n’a pas
été dessiné, mais dont on peut se former une idée en jetant un coup-d’oeil sur la
figure 6 de la planche 86. On croit que le disque représente la boule que le scarabée
entraîne avec lui , dans laquelle il enferme ses oeufs, et que l’on est autorisé
par plusieurs circonstances à regarder.comme le symbole de la régénération. Ces
deux bras sont d’une proportion colossale ; ce qui annonce un pouvoir supérieur,
capable de ravir à la mort sa proie.
Avant de quitter ce tableau, nous remarquerons qu’il fournit le moyen d’interpréter
un signe hiéroglyphique ; il est évident que l’oeil représenté avec trois traits
verticaux, descendant de la paupière inférieure, est l’iïiéroglyphe de la douleur
accompagnée de larmes.
J ’ai cru pouvoir m’autoriser de ce tableau, et sur-tout du précédent, dont le sens
est beaucoup plus déterminé, et dans lequel on ne peut méconnoître le dogme
de la transmigration des ames dans différentes vies et sous différentes formes, pour
donner à cette grotte le nom de catacombe de la métempsycose.
C A T A C O M B E A S T RO N O M IQ U E .
C e t t e catacombe a son ouverture dans un petit enfoncement que 1 on trouve
sur la droite, immédiatement après qu’on est entré dans la vallée ; les planches
la désignent par le nom de premier tombeau de l ’ouest : elle est fort intéressante, quoiqu’elle
ne soit pas remarquable par ses dimensions. Une fosse creusée dans la roche
servoit de sarcophage ; elle étoit recouverte par une cuve de granit posée l’ouverture
en bas (2). Ce sarcophage, fait avec moins de recherche et de luxe que tous
ceux que nous avons vus jusqu’ici, semble, par cela même, appartenir à une époque
antérieure : la catacombe dans laquelle il se trouve, est peut-être la plus ancienne
de la vallée. La tombe a été violée, la momie a disparu avec tout ce qui l’accom-
pagnoit. Pour y pénétrer, on a fracassé une des parois de la cuve qui fait fonction
de couvercle ; il est facile de reconnoître que l’effraction a été faite à dessein.
Au-dessus du sarcophage est un plafond taillé en forme de berceau : il est orné
d’une espèce de camaïeu, qui produit un effet agréable. Le fond est bleu parsemé
(1) Voyez le Mémoire sur les grottes d’EIethyia, Antl- (2) Vojie^ le plan et le profil de cette tombe, fig . i j
quités-Mêmoires, pag. 67 et 68, et ¡4 , planche 7 0 , A . vol. I I .
A . D . F f f