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DESCRIPTION GÉNÉRALE
D E T H È B E S .
C H A P I T R E IX .
INTRODUCTION,
P a r MM. JO L L O I S e t D E V I L L I E R S ,
I n g é n i e u r s d e s p o n t s e t c h a u s s é e s .
§. I . "
Aperçu général de l ’E ta t actuel de la Vallée de Thébes, et des Villages
'modernes q u elle renferme.
Ici fleurit jadis une ville opulente. Ici fut le siège d’un empire puissant .
Ces colonnes abattues ornoient la majesté des temples. Ces galeries écroulées dessinoient
les places publiques. ( Les Ruines, par M. DE V o L N E Y , pag. 6.)
E n partant d’Esné (l’ancienne Latopolis), et en suivant la route qui est tracée
à l’occident du Nil, on passe sur les ruines d’Asplrytiis, et l’on rencontre, bientôt
après, l’ancienne Hermonthis, située dans les terres à une lieue du fleuve.' En'
avançant plus au nord, on se trouve dans la plaine de Thèbes, bornée à l’ouest
par les montagnes arides de la Libye, et à l’est par les rochers non moins stériles
qui séparent l’Égypte de la mer Rouge et de l’Arabie.
La chaîne Libyque n’est accessible qu’en un petit nombre d’endroits ; elle offre
presque par-tout des bords escarpés et des rochers à pic. La chaîne Arabique, au
contraire, présente une multitude de monticules disposés sur une pente douce
dont l’origine est fort éloignée des points les plus élevés de sa sommité.
La chaîne Libyque, vers le sud, est à une distance assez considérable du Nil;
mais, au nord, ellç s’en rapproche insensiblement, jusqu’à ce que l’extrémité de sa
base soit baignée par les eaux du fleuve. Elle en forme le bord un peu au-dessous du
village de Qournah, qui est, sur la rive occidentale, la limite des ruines de Thèbes.