avec- une culafle. Le trou qui perçoit trànfverfale-
ment la pièce de canon de M. de la Chaumette , né
pouvoit pas fubfifter non plus dans un canon de
fufil, avec l’ajuftement de nos platines, que 1 on place
à côté pour communiquer le feu de l’amorce a la
charee. On imagina donc de percer un canon de
fufil ( voyez fig. 3 , flanche IV , fuf.l de munition.)
fabriqué à l’ordinaire & garni de fa culaffe, de manière
que les ouvertures, au lieu dette latérales
fe trouvaffent deffus & deffous. Ces trous , ainli
pratiqués verticalement, au lieu de l’etre latéralement,
furent taraudés , & l’on fubftitua une vis H
au bouton traverfant de la pièce de canon. Cette
vis tenoit à une efpèce de manivelle I , qui doonoit
la facilité d’ouvrir & de fermer le trou perce üir le
tonnerre par quelques tours de la main appliquée
à la manivelle en deffous , & qui tenoit lieu de
fous-garde.
C ’eft par l’ouverture pratiquée fur le tonnerre ,
qu’on introduifoit la charge dans le canon ; on m-
clinoit un peu l’arme la bouche en bas , & 1 °n tai-
foit entrer la balle la première : elle auroit roule 6c
ferait fortie par la bouche du canon, fi on n avoit
eu foin d’enrefferrer le calibre depuis le tonnerre
ïüfqu’à la bouche. La balle s’arrêtoit à la partie lu-
périeure & rétrécie du tonnerre, en inclinant 1 arme,
après quoi on mettoit la charge de poudre dernere
la balle , en tenant toujours l’arme inclinée ; &c par
un tour de main en fens contraire à celui, qui avoit
ouvert l’orifice fupérieur du tonnerre, on le reter-
moit, & le bouton à vis formoit le point d appui de
la charge au fond de lame,du canon.
Quoique M. le maréchal‘de Saxe paroiffe avoir
adopté le mécanifme de ce fufil pour fon amulette
& fa carabine, & que nous en trouvions les definis
& la coupe dans l’édition in-4 de fes Revenes, les
inconvéniens n’en.font pas-moins frappans que ceux
qu’on apperçut dans la pièce de canon de M. de
la Chaumette. En effet, le bouton a vis traverfant
le fond du canon, 'étoit fujet à fe tauffer s il etoit
de fer ou d’acier trempé, 8Î à fe caffer fi la trempe
en étoit sèche ; dans l’un ou dans 1 autre cas, il etoit
difficile de l’ôter : en fécond lieu, la craffe qui s amaf-
foit dans les filets de la v is , lefquels etoient fujets a
s’égrener , en empêchoit le jeu , & ne pouvant plus
ouvrir l’orifice par lequel on introduifoit la charge ,
l’arme devenoit inutile. Son feul avantage aurait
été. de fe charger vite & de porter bien la balle,
parce quelle étoit forcée ; c’eft-à-dire, que le tube
qu’elle avoit à parcourir étant plus étroit que la parue
d u t o n n e r r e q u ’e l l e o c c u p o i t , e l l e r e c e v o i r , f a n s e n n e n
perdre, toute la force de l’impulfion que lui impn-
moit la charge de poudre, fans .pouvoir ballotter &
flotter dansle canon. Cette arme différait.en cela
des fufils à dé ou à fecret du maréchal de oa xe ,
dont le tonnerre étoit plus étroit que le relte du
canon.
Cet avantage du fufil à l’a chaumette ne balançon
pas apparemment les inconvéniens qui refultoient
d e fo n m é c a n i fm e ; c a r o n l ’a b a n d o n n a , & p e u t - ê t r e
m êm e n’ e n a -t-on jam a is la i t u fa g e . . _
Un arquebufier habile & fort ingénieux effaya
d'en corriger les défauts , & y reufiit affeibten. Au
lieu de percer H tonnerre d’outre en outre, 6 c d appuyer
la charge fur le bouton à vis qui le traverloit
tout entier , il ne pratiqua qu’un orifice fur le pan
gauche du tonnerre. Voyez planche I V , fig. 4.
Lorfque la charge étoit introduite, on refernjoit
l’ouverture avec un bouton à vis qui n avoir pas
plus de longueur que le tonnerre même n avoit
d’épaiffeur, & la charge portoit fur le bouton de
la culaffe à l’ordinaire. Le bouton a vis étoit lur-
monté d’un anneau un peu applati comme une clef,
& e n p o r t o i t l e n o m : i l f e r v o i t e n e f f e t a cm y r i r ™
- f e rm e r l e lie u d e f t in é à r e c e v o i r la c h a r g e 1 o n
é v i t o i t p a r - l à l e s in c o n v é n i e n s q u i r é f u l t o ie n t d u
b â t o n q u i t r a v e r f o i t t o u t le f o n d d e l a m e d u c a n o n
à la c h a u m e t t e . , .
Cette arme re&ifiée, comme on vient de le voir,
pouvoit être d’un bon fervice : on n’a cependant pas
ouï dire qu’aucune troupe en ait été armee. Au
refte , on a vu beaucoup tirer fans inconvénient &
avec le doublé avantage de fe charger vite 8c de
bien porter la balle. Cette efpèce-d’arme aurait fur-
tout convenu à la cavalerie, oh la difficulté décharger
& de bourrer avec une baguette eft fouvent îniur-
montable. ,
. Lesf fufils de Vincennes , dont nous n avons dit
qu’un mot, abandonnés dès leur naiffance, prirent
le nom du château de Vincennes , oh on avoit
établi les ateliers néceffaires a leur conitruction.
Ils étoient extrêmement longs , 8c on les armoit
d’une baïonnette très - longue ; enforte qu en les
confidérant comme une arme blanche , ils fanaient
l’effet de la lance, dont bien des militaires regrettent
qu’on ait totalement abandonné l'ufage.
L e c a n o n d u fu f i l d e V in c e n n e s e f t b r j f é : il e lt
c o m p o f é d e d e u x p a r t ie s q u ’ o n fé p a r e & q u o n r é u n i t
à v o l o n t é . V o y e z planche I V , f ig - A . L a p a r t ie a n t
é r i e u r e o h l e d e v a n t e f t d ’ u n d iam è t r e u n p e u p lu s
' p e t i t q u e c e lu i d u t o n n e r r e p o u r f o r c e r la b a l le . L e
t o n n e r r e B , d ’u n p lu s g r a n d d iam è t r e q u e le d e v a n t ,
t a n t e n d e d a n s q u ’ e n d e h o r s , e f t f r a i fe & ta r a u d e
à f o n e x t r ém i t é a n t é r ie u r e G , p o u r r e c e v o i r l e d e v
a n t d u c a n o n q u i fe te rm in e p a r u n e e fp è c e d e v is
c o n iq u e D : le b o u t o n d e la c u la f fe E , e f t f r a i f e &
p e r c é d ’u n t r o u F , v is - à - v is l e b a f f in e t ; l e to n n e r r e
e f t é g a lem e n t p e r c é d ’u n t r o u G , & e f t a r r e t é fu r
le fû t p a r u n a n n e a u d é f e r H : il e f t fa if i p a r u n e m a n i-1
veî-le I , p a r le m o y e n d e l a q u e lle o n lu i la i t ta ire
une d em i - r é v o lu t io n fu r lu i -m em e .
I l fa u t d o n c o b f e r v e r q u 'i l y a d e u x t r o u s au
to n n e r r e ; l’ u n e f t c e lu i d e l a l u m i è r e , c om m e a tous
le s fu f i ls , & l’ a u t r e p lu s g r a n d q u i . lu i e l t o p p o l e ,
d o n n e p a f fa g e à u n e p a r t ie d e la c h a r g e d e p o u d r e ,
l a q u e lle t o m b a n t d a n s l a f r a i f iè r e d u b o u t o n d e la
' c u l a f f e , s’ é c h a p p e p a r l e t r o u p r a t iq u é à c e b o u t o n ,
& p a f fa n t p a r c e lu i d u t o n n e r r e , v i e n t f e r en d re
d a n s l e b a f f in e t 6c f o rm e r l’ am o r c e .
O n v o i t d e f fo u s l e d e v a n t d u d a t io n ( m êm e
planche I V , f ig . A ) u n e t r in g le d e f e r K t e rm in é e
p a r u n c r o c h e t L q u i l ’ a r r ê t e 8 c la f ix e fu r le lu t ,
p a r l’o b f t a c le q u e lu i o p p o f e le t i r o i r M . C e t i r o i r
e n l e v é , o n ô t e f a c i lem e n t le d e v a n t d u c a n o n d e
d e ffu s le f û t , p o u r l e n e t t o y e r o u p o u r p o r t e r p lu s
a i fém e n t le f u f i l , e n l e f é p a r a n t e n d e u x p a r t ie s :
l e lo n g c r o c h e t N e n t r e & f i x e l e fu f i l fu r u n p a r
a p e t , c om m e c e l a fe p r a t iq u o i t a u t r e fo i s a v e c le s
an c ie n n e s a r q u e b u f e s à c r o c . C e c r o c h e t f e r t a u f l ï
p o u r p o r t e r l e fu f i l fu r l ’é p a u le d a n s le s m a r c h e s .
L o r fq u ’o n v e u t c h a r g e r l e f u f i l , o n t o u r n e le
to n n e r r e a v e c la m a n i v e l l e , e n fo r t e q u e l e p lu s g r a n d
t r o u d o n t i l e ft p e r c é & c e lu i d u b o u t o n d e l a c u la
f f e , fie t r o u v e n t v is - à - v i s l ’ u n d e l ’a u t r e 8 c r e p o n d
e n t au b a f f in e t ; c e t t e d em i - r é v o lu t io n d u to n n e r r e
l e d é g a g e d u d e v a n t q u ’ o n a la l ib e r t é d e fa i r e g l i f f e r
fu r le f u t , & d e l’ é lo ig n e r a l l e z d u to n n e r r e p o u r y
in t r o d u i r e a i f ém e n t l a c a r t o u c h e ; u n e p a r t ie d e la
c h a r g e d e p o u d r e p a f fe , c om m e o n v i e n t d e le d i r e ,
d an s le b a f f in e t p a r le s t r o u s p r a t iq u é s a u b o u t o n
d e la c u la f fe 8c a u t o n n e r r e , e n f o r t e q u e l e fu f i l
s ’am o r c e d e lu i -m êm e .
L a c a r to u c h e é ta n t p la c é e au fo n d d u t o n n e r r e ,
o n r am è n e le d e v a n t d u c a n o n , l e q u e l , p a r u n t o u r
d e la m a in a p p l iq u é e à la m a n i v e l l e , e n g r a in e a v e c
l e to n n e r r e & s ’y r e jo in t : le t r o u d u t o n n e r r e q u i
a fierv i à am o r c e r , • fie t r o u v e d u c ô t é o p p o fié a u
b a f f in e t 8 c a u t r o u d u b o u t o n d e l a c u la f fe , 8 c
n ’a p lu s d e c om m u n ic a t io n a v e c l a c h a r g e ; m a is la
lum iè r e d u c a n o n r é p o n d a n t a lo r s .a u t r o u d u b o u t o n
d e l a c u la f fe 8c au b a f f i n e t , é t a b l i t la c o m m u n i c a t
io n d e l ’ am o r c e a v e c la c h a r g e .
L a b a t t e r ie n e d é c o u v r e p a s e n t iè r em e n t l e b a f f in e t .
L a p i e r r e 8c le s m â c h o i r e s d u c h i e n , l o r fq u ’ i l e ft
a b a t t u , t ie n n e n t la b a t t e r i e e n t r ’ o u v e r t e , 8c e lle
r e t o m b e d ’ elle-^même 8c f e rm e le b a f f in e t e n a rm a n t
l e c h i e n ; c e q u i a c c é lè r e e n c o r e l’e x é c u t io n d e c e
f u f i l , e n é p a r g n a n t l e t em p s e m p l o y é à o u v r i r le
b a f f in e t , à a m o r c e r , 8c à fa i r e t o m b e r l a b a t t e r i e
p o u r f e rm e r l e b a f f in e t .
C e q u ’ o n v i e n t d e d ir e fu f f i t p o u r fa i r e e n t e n d r e
l e m é c a n i fm e d e c e f u f i l , d o n t l e p r in c ip a l o b je t
é t o i t d e t i r e r t r è s - v i t e , d e p o r t e r lo in 8c j u f t e , 8c
d e f e c h a r g e r d an s t o u t e s le s fi tu a t io n s : m a is i l e ft
p e u t - ê t r e im p o f f ib le d e r é u n i r c e s a v a n t a g e s a v e c la
fo l id i t é 8c la s û r e t é . O n s’ a p p e r ç u t b i e n t ô t e n e f f e t
q u e , l a c r a f f e r em p l i f fa n t le s f i le t s d e l a v i s , e ll e n e
p o u v o i t p lu s e n g e n e r 8c r é u n i r p a r fa i t em e n t Les
d e u x p a r t ie s d u c a n o n ; l a r é v o lu t i o n d u to n n e r r e
n ç .p o u v a n t p a s a lo r s a v o i r l ie u c o m p l è t e m e n t , l e t r o u
p r a t iq u é p o u r d o n n e r p a f fa g e à l ’a m o r c e , n e f e t r o u -
v o i t p lu s d a n s l a d i r e c t io n d e c e lu i d u b o u t o n d e la
c u la ffe ; lo r fq u ’o n r e t o u r n o i t l e to n n e r r e a p r è s a v o i r
c h a r g é , le t r o u d e l a lu m iè r e f e t r o u v o i t a u d e f fo u s
d u b a f f in e t , 8c l a c om m u n ic a t io n d e la c h a r g e a v e c
,,mo.r c e ®t0 ^t in t e r r om p u e : l e d e v a n t d u c a n o n
n e to i t p lu s e x a c t em e n t jo in t a u d e r r i è r e , 8c l ’o n
c o u r o i t d e t r è s - g r a n d s r i fq u e s d e s’ e f t r o p ie r 8 c d e
v o i r l e c a n o n é c l a t e r , o u d u m o in s f e . f é p a r e r a v e c
A r t s 6* M é t i e r s T o m e I . P a r t ie / ,
v io le n c e . , 8 c b r i f e r le fû t a v e c t o u t e s le s p i è c e s d e f e r
8 c .d e c u iv r e q u i e n t r e n t d a n s la c o m p o f i t i o n d e c e fu f i l.
O n c r u t c o r r ig e r o u d im in u e r a u m o in s c e s in c o n v
é n i e n s , e n f ix a n t le t o n n e r r e fu r l e f u t 8c e n fa i—
Tant to u r n e r le d e v a n t d u c a n o n p a r l e m o y e n d e Ja
m a n iv e l l e B . ( V o y e z p la n c h e I V , f ig . / 8c 2 ) . M a i s
l e fu f i l n e s ’a m o r ç o i t p lu s d e lu i -m êm e ; 8 c p o u r
l ’a m o r c e r , o n p r a t iq u a e n t r e la b a t t e r i e 8c le c a n o n
u n p e t i t e n t o n n o i r G , q u e l’o n b o u c h o i f a p r è s a v o i r
am o r c é a v e c u n b o u c h o n d e c u i r D , a t t a c h é a u
fû t a v e c u n e p e t i t e c h a în e d e f e r E . T o u t e s c e s
r e c t i f ic a t io n s p r é t e n d u e s c o m p l iq u è r e n t l a m a c h in e
fa n s d é t r u i r e f e s in c o n v é n i e n s : o n l’ a b a n d o n n a , 8c o n
r e v in t a u fu f i l o r d in a i r e . O n d é p o f a d an s le s a r f e n a u x
u n e g r a n d e q u a n t i t é d e c e s fu f i ls d e V in c e n n e s , .q u i
a v o ie n t d é jà é t é f a b r iq u é s ; 8 c l ’o n s’ e n d é g o û t a t e l l
em e n t p e u d e t em p s a p r è s , q u ’ils fu r e n t v e n d u s à
t r è s - v i l p r ix .
11 fa u t o b f e r v e r q u e t o u t c e q u i e f t c o m p o f é
n e v a u t jam a is r ie n p o u r la g u e r r e ; 8c n e jam a i s
p e r d r e d e v u e l e p r in c ip e d e M . d e V a l l i è r e , l e
c r é a t e u r d e l’ a r t i lle r ie e n F r a n c e , p o u r t o u t e s le s m a c
h in e s d e g u e r r e . C ’ e f t I u n ifo rm ité , la f o l id i t é , 8 c la
J im p lic ite .
F u f i l double.
L o r f q u e l e s d e u x c a n o n s d e f t in é s à f o rm e r u n
fu f i l d o u b l e , f o n t l im é s a u p o in t o h ils d o i v e n t l’ ê t r e ,
o n d r e f f e c h a c u n d ’ e u x d u c ô t é o h i ls d o i v e n t f e
jo in d r e , d e m a n iè r e q u ’ e n l e s p r é f e n t a n t l ’ u n fu r
l ’a u t r e , il n e fe t r o u v e p o in t d e jo u r e n t r e d e u x , &
q u ’ils s’a p p r o c h e n t 8 c fe t o u c h e n t d a n s t o u t e le u e
lo n g u e u r . A l o r s o n fa i t d e u x e n t a i l le s c o r r e f p o n -
d a n te s a u x d e u x e x t r ém i t é s d e c h a q u e c a n o n , d a n s
l e f q u e l le s o n fa i t e n t r e r d e u x p e t i t e s c l a v e t t e s d e
f e r , a f in d e le s m a in t e n i r e n p r e n a n t b i e n g a r d e à
c e q u ’ils fo ie n t p a r fa i t em e n t d e n i v e a u , 8c q u e l ’ u n
n ’ e x c è d e p a s l’ a u t r e . C e l a f a i t , o n y a ju f t e la .p la te -
b an d e , q u i e f t c e t t e p e t i t e b a n d e fa i t e e n t r i a n g l e ,
q u i r è g n e e n t r e le s d e u x c a n o n s 8 c r em p l i t l e v id e
q u i s’y t r o u v e . O n l’ a f fu je t t i t d e d i f t a n c e e n d if ta n c e
a v e c d e s l ie n s d e f i l d e f e r , 8 c o n fo u d e e n m êm e
t em p s la p l a t e - b a n d e 8 c le s c a n o n s a u c u i v r e 8c à
l a t e r r e ; c e q u i fe fa i t à p lu f ie u r s r e p r i f e s .
L o r fq u e le s c a n o n s f o n t a in f i a f f em b l é s , o n le«
f i n i t , 8 c o n d r e f f e 8 c p o l i t l a p l a t e - b a n d e a v e c la
l im e d o u c e 8c l’h u i le ; e n fu i t e -on g a r n i t . c e c a n o n
d o u b l e , c ’ e f t - à - d i r e q u ’ o n y f o u d e , à la fo u d u r e
d ’a r g e n t , u n g u id o n & d e u x p o r t e - b a g u e t t e s , 8 c a u
c u i v r e u n t e n o n o h d o i t p a l ie r l e t i r o i r q u i c o n t i e n t
l a m o n tu r e ; e n f in , o n y r e p a f f e la m è c h e p o u r n e t t
o y e r l e d e d a n s , 8c o n le c u la f fe .
S i u n c a n o n d o u b l e n ’ a p a s é t é a l l e z d é g a g é fu r
l e d e r r iè r e d u c ô t é o h le s c a n o n s fo n t a f lem b lé s ,
i l a r r iv e d e - là q u e , p o u r s’a p p r o c h e r c o m m e ils le
d o i v e n t , i ls f o n t o b l ig é s d e c é d e r 8 c d ’ o b é i r l ’u n &
l ’a u t r e ; c e q u i d ’ a b o r d e f t d é f a g r é a b l e à l a v u e .
D ’ a i lle u r s , l o r fq u ’ o n y r e p a f f e la m è c h e a p r è s le s
a v o i r a f f em b lé s , c om m e ils n e fo n t p lu s d r o i t s , e lle
p r e n d p lu s d ’ u n c ô t é q u e d e l’ a u t r e , & p a r - l à le