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spectacle, et les habitans de Sainte-Hélène en jouissaient
pour la première fois.
La ville n ’avait point changé d’aspect depuis quatre
ans que je l’avais vue. Seulement depuis un an environ
, l’honnête M. Walker, dont j’avais reçu beaucoup
de politesses, avait pris sa retraite, et se trouvait
remplacé par le général Dallais dont on disait
aussi beaucoup de bien. M. Dillon avait passé à
Sainte-Hélène trois ou quatre mois avant l’arrivée de
!’Astrolabe.
Vers neufheures du matin, six personnes de l’état-
major, MM. Quoy, Gressien, Guilbert, Pâris, Sainson
et Dudemaine, sont parties pour Long-Wood.
Pour moi, inquiet au sujet des risées qui soufflaient
parfois avec quelque force de l’E. S. E., et peu rassuré
sur le mouillage que le pilote nous avait fait
prendre, je jugeai qu’il serait plus prudent de garder
le bord ; d’autant plus que je souffrais assez vivement
d’une douleur au pied. Au moment de notre départ
du Cap, les marins qui démontaient le cabestan laissèrent
tomber son chapiteau sur mes pieds, ce qui
en meurtrit grièvement quelques doigts, et je souffrais
encore de cette contusion.
Vers midi, dans les rafales assez vives qui passèrent,
on crut un instant que nous chassions, et je
m’apprêtais déjà à mettre à la voile, mais l’ancre tint
bon. Nous étions mouillés trop au large; la bonne
place est par douze et treize brasses d’eau seulement.
Dans le cours de la journée, deux bricks et un navire
à trois mâts ont mouillé sur la rade. Pour chacun
d ’eux, le fort d ’en haut tirait un coup de canon pour
l’annoncer, et celui d’en bas en tirait un autre pour
lui intimer d’envoyer un canot à la batterie de l’entrée,
afin de raisonner, quand il ne faisait aucune
disposition pour mettre en panne.
Sur les cinq heures du soir, j ’ai reçu divers rafraîchissemens
qui m’étaient adressés par le gouverneur,
avec un billet fort poli pour m’inviter à passer quelques
jours chez lui à Plantalion-House. A son retour,
M. Quoy me dit que M. Dallais l’avait parfaitement
accueilli, ainsi que tous ses compagnons; au repas
un toast avait été porté en l’honneur du voyage de
l’Astrolabe et de son capitaine. M. Dallais avait enfin
exprimé le vif regret de ne m’avoir pas vu à Long-
Wood, assurant que, s’il avait connu que j ’étais blessé
au pied, il m’aurait envoyé une de ses voitures.
Du reste, ces messieurs avaient accompli leur pèlerinage.
Mais les modestes bâtimens consacrés par