D I X - H U I T I È M E.
L A F L È C H E .
O n d i t , q u e l a F l è c h e C o n s t e l la t io n ,
e s t u n e d e s F l è c h e s , d o n t s e s e r v i t H e r c
u l e , p o u r t u e r l e V a u t o u r , q u i d é v o -
r o i t l e f o i e d e .P r o m é th é e . H y g i n ( i ) ,
q u i n o u s a c o n s e r v é c e t t e t r a d i t i o n ,
e n t r e à c e t é g a r d d a n s q u e lq u e s d é t a i l s .
I l n o u s d i t , q u e le s a n c i e n s é t o i e n t d a n s
l ’u s a g e d e s a c r i f i e r a u x D i e u x , a v e c
b e a u c o u p d e m a g n i f i c e n c e e t d ’a p p a r e i l ,
e t q u ’i l s c o n s u m o i e n t d a n s l e s f la m m e s
l e s c h a i r s d e t o u t e s le s v i c t im e s . C e t t e
m a n i è r e d e s a c r i f i e r é t o i t d i s p e n d i e u s e ,
e t l e s p a u v r e s n e p o u v o i e n t s u f f i r e à
d ’a u s s i g r a n d e s d é p e n s e s ; P r o m é th é e ,
c o n n u p a r l a s u p é r io r i t é d e s o n g é n i e ,
q u i f u t t e l l e , q u ’ i l v in t à b o u t d e f o r m
e r u n h o m m e e t d e l ’a n im e r , d e m a n d
a à J u p i t e r , q u ’ o n e û t la l ib e r t é d e n e -
b r û l e r q u ’u n e p a r t i e d e s c h a i r s d e s v i c t
im e s , e t q u ’o n p û t e m p lo y e r le r e s t e à
s o n u s a g e p e r s o n n e l ; c e q u i a p a s s é e n s
u i t e e n u s a g e . L o r s q u ’i l e n e u t o b t e n u
l a p e rm i s s io n , i l im m o l a d e u x T a u r e a u x ,
d o n t i l d é p o s a le s e n t r a i l l e s s u r u n
a u t e l ; e t r a s s em b l a n t l e r e s t e d e s
c h a i r s , i l lè s c o u v r i t d e l a p e a u
d e s T a u r e a u x . I l e n f i t a u t a n t d e s o s ,
q u ’i l c o u v r i t d e l ’a n t r e p e a u ; e t a lo r s
i l p r o p o s a à J u p i t e r d e f a i r e c h o i x d e
l ’u n o u d e l ’a u t r e , p o u r ê t r e b r û l é . J u p
i t e r , q u i n ’ é t o i t p a s , s a n s d o u t e , d e s p lu s
é c l a i r é s s u r le s d e s s e in s d e s m o r t e l s ,
e t d o n t l a s u p r êm e p r é v o y a n c e é t o i t
s o u v e n t e n d é f a u t , p r i t le s o s , e t la i s s a
le s c h a i r s : L e D i e u a y a n t a p p r i s d a n s la
s u i t e , q u ’o n l ’a v o i t t r o m p é , s e fâ c h a ,
e t r e t i r a a u x h o m m e s l e f e u , a f in que
P r o m é th é e n ’ a c q u î t p a s p a rm i le s m ortels
p lu s d e c o n s id é r a t io n q u e le s D i e u x ,
e t q u e l a c h a i r d e s a n im a u x l e u r devînt
i n u t i l e , d è s q u ’i l s n e p o u r r o i e n t plus
l a f a i r e c u i r e . M a i s P r o m é t h é e , to u jo u r s
f é c o n d e n a r t i f i c e s , s ’ o c c u p a d e s m o y e n s
d e r e n d r e a u x m o r t e l s l e f e u , q u e le
m a î t r e d e s D i e u x v e n o i t d e l e u r ôter.
E n c o n s é q u e n c e , i l s ’a p p r o c h a d u lie u ,
o ù é t o i t e n d é p ô t l e f e u d e J u p i t e r ; il
e n s a i s i t q u e lq u e s p a r c e l l e s , q u ’i l mit
s u r l a p l a n t e a p p e l é e Ferula, e t jo y e u x
d e sa c o n q u ê t e , i l f u i t a u s s i t ô t , non
p a s e n c o u r a n t , m a i s e n v o l a n t , en
m êm e t em p s q u ’i l ' a g i t o i t s a p la n t e
a f in d ’ e n t r e t e n i r l ’a c t i v i t é d e d ’a i r , et
d ’e m p ê c h e r s o n f e u d e s ’é t e in d r e . Pour
p e r p é t u e r l e s o u v e n i r d e c e t é v é n e m e n t ,
o n a é t a b l i d e s c o u r s e s , d a n s le sq u e lle s
o n s e c o u e d e s f la m b e a u x a v e c u n e e x t
r ê m e r a p id i t é . J u p i t e r , d e s o n c ô t é ,
d o n n a a u x m o r t e l s u n e f em m e n om m é e
P a n d o r e , f o rm é e p a r V u l c a i n , e t que
l e s D i e u x a v o i e n t o r n é e d e t o u t e s sortes
d e q u a l i t é s , e t c o m b l é e d e le u r s p ré s en s .
I l a t t a c h a e n s u i t e s u r l e s r o c h e r s du
C a u c a s e , a v e c d e s c h a în e s d e f e r , P ro m
é th é e , q u i y r e s t a a in s i e n c h a în é p e n d
a n t t r e n t e m i l le a n s ; e t i l p la ç a à ses
c ô t é s u n V a u t o u r , q u i r o n g e o i t son
f u i e , lequel toutes le s n u i t6 s e r e p r o d u i -
M Hygin. D , e . 16.
a r r i v a a u C a u c a s e . L à i l t r o u v a P r o m
é t h é e e n c h a în é , q u i lu i in d i q u a s a
r o u t e . C e h é r o s , a p r è s l a c o n q u ê t e d e s
p o m m e s , r e v in t t r o u v e r P r o m é t h é e , e t
l e d é l i v r a d e s e s c h a în e s , e n r e c o n .-
n o i s s a n c e d u s e r v i c e q ù ’i i lu i a v o i r r e n d
u . L ’A i g l e f u t ’ t u é ; e t o n m i t s u r le s
a u t e l s d e s D i e u x , d e p u i s c e t em p s - là ,
le s e n t r a i l l e s d e s .v i c t im e s o ù - o n le s
b r û l a , c o m m e p o u r a p p a i s e r l e s D i e u x ,
e n l e u r d o n n a n t le s e n t r a i l l e s , p u i s q
u ’ i l s a v o i e n t p a r u a v id e s ' d e c e l l e s d e
P r o m é th é e .
D ’a u t r e s a u t e u r s , tels- q u ’E r a t o s -
t h è n e ( r ) , p r é t e n d e n t q u e c e t t e F lè c h e -
e s t c e l l e , d o n t f i t u s a g e A p o l l o n , p o u r
t u e r l e s C v c l o p e s , q u i a v o i e n t f o r g é l a
f o u d r e , d o n t s ’é l o i t s e r v i J u p i t e r , p o u r
t u e r E s c u l a p e , o u l e S e r p e n t a i r e , q u e
s u i t la F l è c h e à s o n c o u c h e r . O n a j o u t e ,
q u ’A p o l t o n a v o i t c a c h é c e t t e F l è c h e ,
c h e z le s H y p e r b o r é e n s , d a n s s o n t em p
l e f o rm é d ’a i l e s . O n d i t , q u ’e l l e fu t :
d ’a b o r d p o r t é e à A p o l l o n , d a n s le t e m p s
o ù J u p i t e r lu i p a r d o n n a l e m e u r t r e d e
s e s C y c l o p e s , e t l ’a f f r a n c h i t d e l’e s c la v
a g e , o ù i l é t o i t r é d u i t c i t e z A dm è t e .-
Il p a r o î t , q u e c e t t e 'F l è c h e f u t a u s s i p o r t
é e à t r a v e r s le s a i r s p a r l e v e n t ’, a v e c
le s p r é s e n s d e C é r è s , q u i v e n o i e n t d e
n a î t r e ; e l l e é t o i t é n o rm é m e n t g r a n d e .
A p o l l o n l a p la ç a a u x C i e u x , p o u r ê t r e
u n m o n u m e n t d e s a v i c t o i r e s u r le s C y c
lo p e s . L ’A i g l e s em b l e l a t e n i r d a n s s e s
s e r r e s ( 2 ) . E l l e e s t p l a c é e e n t r e l e T r o p
iq u e e t l ’E q u a t e u r , e t p a r t a g é e p a r l e
C o lu r e , q u i v a d u C a n c e r a u C a p r i c
o r n e . E l l e t o u c h e p r è s d e l ’é p a u l e
Ophiuchus,o u ï e f a m e u x E s c u la p e . E l l e s e
c o u c h e a u l e v e r d e l a V i e r g e C é r è s e t s e
l è v e a v e c l e S c o r p i o n , s u i v a n t H y g in (3) ,
q u i lu i c o m p t e q u a t r e E t o i l e s . A l f r a g a n
lu i e n d o n n e c in q (4 ) , e t i l la n o m m e
Alsokan. (5) ; d ’ a u t r e s , Alabahce , Satan
, Muscator, ]SXu$a.tor{G) , Tdcemorny
Schaam ( 7 ) , S a km , Alsah/n , c h e z le s
W Hyg. ibid. Germ. c. 29. Eratostll. c. 29.
(a) Germ. ibid.
(f) Hyg.' 1. 3 , c. 14.
(4) Alfrag. c. 22.
(;}' Comm. p. xo5.
C6; Scalig. p. 434
jj) Kirk. (Edip. p. 197-