202 R E L I G I O N Ü
r e s ; c e q u ’ fen a p u v o i r p a r l e p a s s a g
e q u e n o u s a v o n s c i t é d e P l u t a r q
u e , d a n s l a v i e d e S y l l a . N o u s no,us
r a p p e l o n s , q u ’ i l s d i s o i e n t , q u e ; , lo r s q
u ’ u n e g é n é r a t i o n s ’ é t o i t e n t i è r e m e n t
c o r r o m p u e , a lo r s s â f in a r r i v o i t ; e t
q u ’ u n e - p lu s v e r t u e u s e p r e n o i t s a p la c e ;
q u e c e g r a n d c h a n g e m e n t , c é t t e r é v
o l u t i o n t e r r i b l e , ^ ’ a n n o n ç a i e n t p a r
d e s s ig n e s s u r p r e n a n s , q u ’ o n r e m a r q
u e n t a u c i e l , e t s u r la t e r r e ; t e l s
q u e l e s o n b r u y a n t d e la t r o m p e t t e j
q u i s e f o i s o i t e n t e n d r e a u s e in d e s
a i r s . C a r , c ’ é t o i t - l à l e p r o d ig e , q u e le s
P r ê t r e s , d a n s l a v i e d e S j l l a , p r é t e n -
d o i e n t e x p l i q u e r , e t q u ’ i l s c n m p t o i e n t
a u n o m b r e d e s s ig n e s , .q u i d é v o i e n t
a n n o n c e r l a f in d u m o n d e . E f f e c t i v e m
e n t , l ’E v a n g i l e p a r l e s o u v e n t d e la
f a t a l e t r o m p e t t e , q u i s o n n e r a à l a f in
d c s 's i i c l e s , e t q u i a p p e l e r a le s m o r t s
a u t r ib u n a l d u g r a n d J u g e ; a in s i q u e
d e s p r o d i g e s e f f r a y a n s , q u i d o i v e n t p a -
r o î t r e a u c i e l , e t s u r l a t e r r e . T o u t e s
c e s f i c t io n s s e r e s s em b l e n t a s s e z , e t
p a r t e n t à - p e u - p r è s d e s m êm e s s o u r c e s ,
c ’ e s t - à - d i r e , d e l a M y s t a g o g i e O r i e n t
a l e ^ ) .
C ’ é t o i t u n p r in c ip e g é n é r a l e m e n t r e ç
u , q u e , p o u r c o n t e n i r le s h o m m e s
d a n s le s b o r n e s d e l à j u s t i c e , o n a d r o i t
d e t o u t e m p l o y e r , ju s q u e s à l ’ im p o s t
u r e ; q u ’ o n d o i t le s m e n a c e r d e . c e s
v e n g e a n c e s t e r r i b l e s , q u ’ e x e r c e n t d e
t e m p s e n t em p s le s D i e u x c é l e s t e s ,
e t des. s u p p l i c e 1? in é v i t a b l e s , r é s e r v é s
a u c r im e d a n s le s E n f e r s ; q u e l ’ o n
d o i t c o n t e n i r le s e s p r i t s p a r d e s m e n s
o n g e s , lo r s q u ’ o n n e p e u t l e s r e t e n i r
p a r la v é r i t é . A i n s i r a i s o n n o i t T im é e
d e L o c r e s ( i ) , d i s c ip l e d e P y t h a g o r e ,
q u i lu i - m êm e a v o i t p u i s é s a d o c t r in e
e n E g y p t e , e t e n O r i e n t , o ù p l u s q i i ’ a i l -
l e u r s o u f i t u s a g e d e s f a b l e s s a c r é e s ,
p o u r g o u v e r n e r le s h o m m e s . C ’ e s t d e
. l ’E g y p t e , q u e n o u s e s t v e r n ie l a f a b l e (i)
( i ) T im é e de L o ç . c. 6. E d it. B atten x.
•(* ) V i r g i l e , E c îog - ,4. v . 13.
N I V E R S E L L E.
d e l ’A t l a n t i d e , s u b m e r g é e à c a u s e des
c r im e s d e s e s h a b i t a n s . C ’ e s t de fi
• C b a t d é e , q u ’ e s t v e n u e la f a b l e d u dél
u g e d e X i x u t r n s , d o n t l e N o é des
H é b r e u x , e t l e D e u c a l i o n d e s G r e c s ,
s o n t u n e c o p i e ; d é l u g e d e s t in é à punir
le s c r im e s , d o n t le s p r em i e r s h a b ita i»
d e l a t e r r e / s ’ é t o i e n t r e n d u s coups-,
blés'. C a r i . , ' n o u s - a v o n s d é j à f a i t rem
a r q u e r , q u e c e s é v é n e m e n s n e sont
j a m a i s c e n s é s ê t r e l ’ e l f e t d ’ u n e cause
n a t u r e l l e (b) ; c e q u i p r o u v e b ie n , que
c e n ’ e s t p o in t u n e t r a d i t io n h is toriq u e .
U s s o n t t o u jo u r s ù n e f f e t d e la ju s t i c e des
D i e u x , i r r i t é s c o n t r e le s h o m m e s ; c e qui
d é c è l e b i e n l e u r b u t m y s t a g o g iq u e .
C ’ r s t a i n s i , q u ’ o n . f i t p e u r d u tonn
e r r e a u x h o m m e s , e t q u ’ o n le u r app
r i t à r e g a r d e r l a f o u d r e comme
J’ a rm e r e d o u t a b l e , d on t, s e servaient
le s D i e u x , p o u r p u n i r le s m o r t e l s con*
p a b le s ; q u o iq u e le s g e n s in s t r u it s ,q u i.
t e n o i e n t c e la n g a g e , s u s s e n t b ie n , que
c ’ e s t u n e f f e t a u s s i n a t u r e l q u e Je vent,
la g r ê l e , e t l a p lu i e . L e s é p id é m i e s ,
le s t r e m b l e m e n s d e t e r r e , le s inondat
io n s , l a f a m i n e , la g u e r r e , p is sen t
e n c o r e d a n s l ’ e s p r i t d u p e u p l e , port!
ê t r e d e s s ig n e s e t d e s ' e f f e t s d e la veng
e a n c e D i v in e ; q u o i q u e l e s a g e n’y
v o i e q u e l ’ e f f e t d e « 'in t em p é r i e s d e Pair,
d e s f e rm e n t a t i o n s d e s é l ém e u s / o i id e s
d é s o r d r e s d e n o s p a s s io n s . S i la crainte
n ’ a p a s f a i t le s D i e u x , a u m o in s a'-t-elle
s e r v i à le s c o n f i rm e r d a n s l e u r emp ire.
V i r g i l e {2), e n p a r l a n t d é ce- renouv
e l l e m e n t d e la N a t u r e , d a n s ’s o n Eglo-
g u e q u a t r i è m e , la i s s e é c h a p p e r des
t r a c e s d è c e t t e o p in io n , q u e c'éloit
l e s . c r im e s d e la t e r t e , q u i faisaient
f in i r le s g é n é r a t io n s , a S ’ i l r e s t e , .dit-
» i l , q u e lq u e s v e s t i g e s d é n o t r e foi;
» f a i t , V o u s le s e l la i 'e r e z , e t v o u s cléli-
» v r e r e z l a t e r r e d ’ u n e f r a y e u r éler-
» n e l l e » . H é s i o d e (3 ) s u p p o s e pareil"
l e m e n t , q u e J u p i t e r i r r i t é f a i t finir
(3) H e s iod . O p é ra e tD ie s , 1. 1. p. i37*
R E L I G I O N U
J différées âges d’argent, d’airain ,
Set de fer, à mesure qu’il s’ap perçoit,
■ nue les moeurs se dégradent. C’étoit
Jim frein religieux, par lequel oncher-
Schoit à contenir pour quelque temps les
■ moeurs, au moment où l’on craignoit
l u n e décadence générale; et par lequel
S o n reveilloit la crainte superstitieuse ,
■ dans les siècles d’ignorance. Tel fut
Ile but du livre de l’Apocalypse ,
■ dans lequel l’auteur fait la peinture
■ des maux , dontest menacé l’univers,
S à la veille d’une ruine générale , cau-
■ séepar les désordres des hommes. Il y
S place aussi le tableau de la félicité ,
■ dont jouiront ceux qui , par la pureté
S de leurs moeurs , et leur fidélité aux
ïloix de l’Initiation , se seront préser-
I vés de la corruption universelle. C’est en
I dernière analyse le résultat de cet 011-
I vrage mystique , dans lequel on a fait
■ entrerbeaucoup d’Astrologie, plusieurs
■ idées Cabalistiques , et sur-tout le
■ dogme des deux principes , Lumière
■ et Ténèbres , avec lé tableau de leurs
■ eotnbats , et de ceux des génies,, qui
■ sont subordonnés à l’un et à Pautre.
■ On y voit enfin la victoire du pre-
■ mier sur le second, victoire qui doit
■ terminer l’ancien ordre de choses , et
■ régénérer l’univers. Voilà ce qu’est l’A-
Tpocalyse.
I C’est Un ouvrage de la nature de
■ ceux que composoient les Mages , sur
BeS, combats d’Ormusd contre Abri-
|)nan ( 1) ,jet sur la victoire, que le pre-
■ nuer, a la fin des siècles, devoitrem-
Iporter sur le second , quand le temps
jrnarqué par les destins seroit arrivé.
Ifia terre étoit menacée des plus ter-
Inbles fléaux, de la peste et de la famine
■ qu’y apporteroit Ahriman. Mais celui-ci
I Çvoit être bientôt vaincu , détruit, et
[disparoître à jamais de dessus la terre ,
■ qui devenant alors plus unie , at parf
i l “ 1- de ïs id e . p. 370.
S “ P°calyp. c . 6. y . 6 et B.
l3) Ibid,< 19* v . i l . v. 19, c. 20. v. 2. v .3 .
f a i t e m e n t é g a l e , n e s e r o i t p lu s q u e
c o m m e u n e g r a n d e v i l l e , q u i r e n f e rm e
d a n s so n s e in d e s h a b i t a n s h e u r e u x ,-
q u i m è n e n t l a m êm e v i e , e t p a r l e n t
l a m ê m e l a n g u e . T b é o p o m p e , d ’ a p r è s *
l e s e n t im e n t d e s M a g e s , c o n t in u e
P l u t a r q u e , p r é t e n d q u e c e s d e u x p r in r
c ip e s d é v o i e n t ê t r e v a in q u e u r s e t v a in c
u s , t o u r - à - t o u r , p e n d a n t t r o i s m i l l e
a n s c h a c u n ; q u e p e n d a n t t r o i s a u t r e s
m i l l e a n s , i l s d é v o i e n t s e f a i r e l a g u e r r
e , s e c o m b a t t r e , e t d é t r u i r e le s o u v
r a g e s l ’ u n d e l ’a u t r e ; m a i s q u ’ à l a
f in , le m a u v a i s p r i n c i p e , o u l e G é n i e
d e s T é n è b r e s s e r o i t d é t r u i t , e t q u ’ a -
lo r s le s h o m m e s r é u n i s à O rm u s d ,
c h e f d e la L u m i è r e , s e r o i e n t h e u r e u x
v i v r o i e u t s a n s , a v o i r b e s o in d ’a l im e n s '
e t q u e l e u r s c o r p s lu m in e u x n e r e n -
d r o i e n t p o in t d ’ o m b r e ; t e l l e é t o i t
d i t P l u t a r q u e , l a M y t h o l o g i e d e s M a g
e s . E n s u i v a n t l ’ e x am e n d u p la n , e t
d u b u t . d e l ’A p o c a l y p s e , i l n e s e r a
p a s d i f f i c i l e d e s ’a p p e r c e v o i r , q u e l ’ a u -
1 e u r a v o i t e n v u e l e m êm e o b j e t (2 ) .
O n y v e r r a la t e r r e m e n a c é e d e s p lu s
g r a n d s m a u x , a f f l i g é e 'p a r l a p e s t e e t l a
f a m i n e , c o m m e d a n s l a M y t h o l o g i e d e s
P e r s e s , O n y r e m a r q u e r a les c o m b
a t s d u D i a b l e ( 3 ) , o n d u g r a n d S e r p e n t
q u i a s é d u i t l e m o n d e , c o n t r e d e s A n g
e s d e L u m i è r e ; l e t r i o m p h e m o m e n t
a n é d e c e t e n n em i d u b o n p r in c ip e
o u d u D i e u , s o u r c e d e t o u t e L u m i è r
e ; e t e n f i n , s a d é f a i t e , e t s o n e m p
r i s o n n em e n t d a n s l e n o i r T a r t a r e
d ’ o ù i l n e d o i t p lu s j a m a i s s o r t i r . A lo r s
p a r o î t l a t e r r e n o u v e l l e (4 ) , j a C i t é
s a i n t e , b r i l l a n t e d e c l a r t é , o ù l ’ o n n e
r e ç o n n o î t p lu s le s o m b r e s , e t o ù le s
I n i t i é s a u x m y s t è r e s d e l a L u m i è r e
d e l ’A g n e a u , n e f o rm a n t p lu s q u ’ u n
m ê m e p e u p l e , j o u i r o n t d ’u n e f é l i c i t é
é t e r n e l l e .
D e u x f a b l e s t h é o l o g iq u e s n e p e ù -
v . 7 . 9.
(4) Ibid. 2 1. v. 25« c, 22. V. 5.
C c z