Un Balai de sorcière de Cerisier est une touffe de pousses
un peu déformées qui ont une tendance plus grande
à se dresser verticalement et qui sont plus ramifiées que
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F i g . 18 9 . — B a l a i d e s o r c i è r e f o r m é p a r Exoascus Cerasi.
les pousses normales (fig. 189). La base des pousses est
assez fortement hypertrophiée, et il n’est pas rare qu elle
atteigne un diamètre double de celui des rameaux normaux
correspondants; puis au delà d’une certaine hauteur,
les pousses s’effilent et n’ont plus que l’épaisseur
ordinaire. Ces pousses sont stériles; aussi quand le Cerisier
fleurit au printemps, les balais de sorcière se distinguent
de loin sur les arbres blancs de fleurs.
Les feuilles que portent les Balais de sorcière ne sont
pas contournées comme celles du Pêcher atteint de Cloque,
mais elles ont un aspect brillant et une épaisseur
double de celle des feuilles normales; et selon qu’elles
sont au soleil ou à l’ombre, elles prennent une couleur
rougeâtre ou vert pâle. Au mois de mai, leur surface se
couvre comme celle des feuilles cloquées du pêcher, d’un
revêtement blanchâtre formé par les asques mûrs de
YExoascus.
Les hyphes du mycélium de YExoascus Cerasi sont
composées de cellules cylindriques plus courtes que celles
de VExoascus deformans. On les trouve entre les cellules,
dans le parenchyme des feuilles, de l’écorce, delà moelle
et des rayons médullaires des rameaux. Leur présence
exerce sur les parois des cellules au contact desquelles ils
se trouvent, une action particulière qui ressemble à un
commencement de gommification; elles s’épaississent
d’une façon extraordinaire et présentent en ces places
épaissies une apparence feuilletée extraordinaire. Rien
de pareil ne s’observe dans le Pêcher. Ges différences et
surtout cette déformation qui produit les Balais de sorcière
sur le Cerisier et que l’ on ne trouve pas dans les
pousses de Pêcher qu’envahit VExoascus d e f ormans, ont
été signalées par M. Rathay, qui en a conclu que c’est à
tort que l’on attribuait à VExoascus deformans la production
des Balais de sorcière du Cerisier. 11 a désigné
justement comme espèce spéciale l ’iixoa x cî« du Cerisier,
sous le nom à ’Exoascus Wiesneri; mais des raisons
de priorité doivent faire préférer celui A Exoascus Cerasi
(Fuckel) Sadebeck.
D’autres espèces AExo ascus produisent des Balais de