Wjj bezitten dus iedere eigenschap die noodig is voor de
ontwikkeling van ons land tot eene groote natie, namelyk het
eommercieele overwicht in de Stille Zuidzee en op het vasteland
van Aziö. Dit vraagstuk is een onderwerp van ernstige Studie bjj
de Europeesche naties, doch van alle mededingende landen is
Japan het günstigste gelegen. Wjj zjjn zoo dicht bq de streek van
de nakende worsteling — het vasteland van Aziö — dat wjj
die in minder dan vier-en-twintig uur kunnen bereiken. De
middelen om tot ons doel te geräken, ontbreken ons niet, en
het bereiken van ons einddoel hangt alleen af van onze vljjt en
inspanning.
NEGENDE HOOEDSTUK.
H e t L eg e r .
I. De o n tw ik k e lin g v a n h e t le g e r
DOOR
YELDMAARSCHALK MARKTES ARIJOSJI JAMAGATA.
Men kan zeggen dat het stelsel der conscriptie voor het oerst
in Japan is ingevoerd in het jaar 1871. Yóór dat tÿdstip was de
organisatie van het Keizerlijk leger gedurende vele eeuwen gebaseerd
geweest op de beginselen van het feodale systeem. Ruim duizenden
jaren geleden echter, was het feodalisme onbekend in de geschie-
denis van het Keizerrjjk, dat verdeeld was in ken (prefectuur) en
goen; en er was geen verschil in stand tusschen Tji’s (leenmannen)
en No’s (landbouwers). Zjj waren allen gelflkelÿk verplicht tot den
krÿgsdienst. Door afscbaffing van dit oude stelsel en gelijktijdige
invoering van de meergevorderde beginselen der conscriptie, zooals
die in Europa reeds aangenomen waren, kwam er een nieuw
stelsel voor de leger-organisatie tot stand dat nagenoeg overeen-
koint met conscriptie.
In de feodale tÿden bestond het Keizerlÿke leger uit 400,000
geslachten van Sjizokoe’s, of volgelingen van de feodale heeren
(Daimio’s), die ieder zooveel onderhoorigen onderhielden als hunne
middelen veroorloofden. Een groot aantal niet-strijders, als heelmees-
ters en schatbewaarders, waren daaronder begrepen. Zoo was in die
dagen het staande leger. Indien wij echter twee of drie mannelijke
leden — als broeders bpv. —- in iedere familie rekenen, zou het
feodale Japan mogeljjk 890.000 tot 1.200.000 Sji’s hebben.
Het nieuwe stelsel - dat van quasi-conscriptie - werd eerst