ACHTTIENDE HOOFDSTUK.
B e l a n g r g k e t a k k e n v a n n y v e r h e i d .
I. Landbouw.
Opgemaakt door hot Ministerio van Handel en Landbouw.
Gedurende vyf-en-twintig eeuwen is de voornaamste nyverheid
van Japan de landbouw geweest, en heden ten dage houdt 00 pct.
der bevolking zieh bezig met landbouw. Ten gevolge van gods-
dienstige vooroordeelen, welke er het volk toe hebben geleid voor
een groot deel van plantaardig voedsel te leven, is er weinig of
geen ophooping geweest van levend vee, zoodat de bebouwer van
den grond, bevryd van de behoefte aan weidegronden, in Staat is
geweest een middel van bestaan te verkrygen van het product
van een uitermate klein stukje land, zynde éón HA. per familie
het gemiddeld bezit. De wyze van bebouwing, ofschoon grootendeels
primitief, is uiterst intensief, daar twee en zelfs drie gewassen per
jaar worden geteeld op één stuk land, waar de klimatologische toe-
standen dat toelaten. De mannen vatten, wanneer zy niet bezig
zyn met landbouwwerkzaamheden, zoodanige andere bezigheden
aan als tydeiyk werk bieden ; terwyi intusschen de vrouwen en
kinderen zieh bezig houden met zulk nuttig werk als de teelt van
zyderupsen, het haspelen van zyde, enz. Primitieve methoden zyn
echter in het verleden alleen geslaagd door de arbeidzaamheid en
soberheid van het volk in zyn geheel en door het ontbreken van
vreemde mededinging; maar met het verlangen, op dezelfde hoogte
te biyven als Westersche landbouwers of, zoo mogelyk, de leiding
te nemen, is de noodzakelykheid van moderne wetenschappeiyke
landbouwkennis door de Keizeriyke Regeering erkend, en waar die
in de practyk is beproefd, heeft zy eene vermeerderde opbrengst
per HA. tot resultaat gehad. Daar Staat tegenover dat er eene
neiging is by de landbevolking om naar de steden te trekken en,
even ernstig, eene besliste vermindering op de markt voor zulke
stapelproducten als katoen, suiker en thee, in welke handelsarti-
kelen, ten spyt van de hulp en het oppertoeziclit eener vaderiyke
Regeering, vreemde mededinging aanzienlyke veroveringen maakt.
De beetwortelsuikerindustrie, eenigen tyd geleden in Hokkaido
gevestigd, is geen succès gebleken,in weerwil van grooteiyks ver-
meerderd binnenlandsch verbruik. Om dit te herstellen wordt echter
veel gedaan op Formosa, in Lioetsjoe en Kagosjima en er is alle reden
om te hopen op eene spoedige en besliste verbetering. De pogingen
der Regeering in betrekking tot suiker, evenals in andere takken van
landbouw, zyn meer geweest om de hoedanigheid te verbeteren
dan de hoeveelheid te vermeerderen, ten bewyze waarvan wy het
feit hebben dat, terwyi in één jaar de met suiker beplante opper-
vlakte met 5 pct. werd vermeerderd, de geproduceerde hoeveelheid
met een geiyk bedrag afnam. Hetzelfde geldt voor de tabakcultuur,
welke een Staatsmonopolie is geworden en welke, onder streng
oppertoezicht, zeer in hoedanigheid is verbeterd.
De katoenplanters hebben nauweiyks geiyken tred gehouden met
de tyden, en de vezel of Stapel van het in het binnenland geteelde
product is korter dan die van de beste katoen-plantende landen,
terwyi de goederen zelf duurder zyn dan het ingevoerde uit Britsch-
Indië, China en Amerika. Zoo is het katoengewas met byna tweederde
verminderd in een tydsverloop van acht jaar. Hennep lydt
aan de mededinging van China en Britsch-Indië, terwyi er groote
vraag naar Japansche pepermunt begint te komen voor uitvoer,
om voor geneeskrachtige en andere doeleinden te worden gebruikt.
De papiermoerbeiboom, of liever heester, is een sterk gewas,
hetwelk met voordeel kan geteeld worden op byna allen woesten
grond en veel kans op geschiktheid heeft als de grondstof voor
een taai, maar nogal ruw soort papier. Terwyi de Mitsoema, uiter-
aard, een zacht en bruikbaar papier vormt, is zy uit zichzelf niet
voldoende taai; maar dit bezwaar heeft men overkomen door een
in het Drukkery-Bureau uitgedacht procès. Deze verbetering, ge-
voegd by zyne oorspronkeiyke populariteit by vreemde koopers,
maakt de industrie eene zekere en veelbelovende belegging voor
verbouwer en vervaardiger beiden.
Zooais do kwaliteit van het tabakgewas weder goed is gemaakt
onder het Regeeringsmonopolie en zooals de papierhandel verbeterd
is door de vindingrykheid van het Drukkery-Bureau, zoo