onze ernstige wensch dat het groote hervormingswerk, hetwelk
van (Jwen Souverein afhangt, weldra zal blöken in krachtigen
vooruitgang te verkeeren, en dat de handhaving van bUJvenden
vrede in Oost-Azië daardoor verzekerd zal wezen. Terwyi gy den
uitslag van uwe zending aan de goedkeuring van zyne Majesteit
onderwerpt, zult gy niet nalaten te verzekeren dat Wy Onze heil-
wenschen vormen voor zyn geluk en voorspoed in onbegrensde mate.
Oorlogaverklaring aan Rusland (Februari 1904).
Wy, by de gratie des Hemels Keizer van Japan, gezeten op
denzelfden troon welke door dezelfde dynastie sinds onheugiyke
tyden ingenomen is geweest, doen by dezen kond aan al Onze
aanhankeiyke en dappere onderdanen als volgt:
Wy verklären by dezen oorlog aan Rusland, en Wy bevelen Ons
leger en Onze vloot vyandeiykheden tegen dat ryk met alle macht
te bedryven, en wy bevelen ook al Onze bevoegde autoriteiten, in
volvoering van hunne plichten en in overeenstemming met hunne
bevoegdheden, het nationale doel te helpen bereiken met alle
middelen binnen de grenzen van het volkenrecht.
Wy hebben het steeds van wezeniyk belang geacht voor de
internationale betrekkingen, en ons bestendig als doel gesteld, den
vreedzamen vooruitgang van Ons ryk in beschaving te bevorderen,
Onze banden met andere Staten te versterken, en eonen staat van
zaken te bevestigen welke biyvenden vrede in het verre Oosten
zou handhaven en de toekomst van Ons ryk verzekeren zonder
benadeeling van de rechten en belangen van andere Mogendheden.
Onze bevoegde overheidspersonen hebben ook hunne plichten vervuld
in overeenstemming met Onzen wil; zoodat onze betrekkingen
met de Mogendheden voortdurend in harteiykheid zyn toegenomen.
Het was geheel tegen Onze verwachting dat wy ongelukkigerwyze
tot open vyandeiykheden tegen Rusland gekomen z;1n.
De integriteit van Korea is eene aangelegenheid van biyvend
aanbelang voor dit ryk, niet alleen uit hoofde van Onze traditio-
neele betrekkingen met dat land, maar omdat het afzonderiyk
bestaan van Korea wezeniyk vereischt wordt voor de veilighbid
van Ons ryk. Niettemin houdt Rusland, in spyt van zyne plechtige
by tractaat aangegane beloften aan China en zyne herhaalde ver-
zekeringen aan andere Mogendheden, Mantsjoerye nog steeds bezet,
heeft het zyn greep op die gewesten hechter en sterker gemaakt,
en is het geneigd tot eindeiyke iniyving. En nademaal de opslokking
van Mantsjoerye door Rusland de handhaving der integriteit van
Korea onmogeiyk zou maken en daarenboven alle hoop op vrede
in het Yerre Oosten zou doen verdwynen, besloten Wy in deze
omstandigheden het punt van geschil door onderhandeling te
beslechten en daardoor eenen duurzamen vrede te verzekeren. Met
dat doel voor oogen, hebben Onze bevoegde autoriteiten op Ons
bevel Rusland voorstellen gedaan, en zyn er talryke conferenties
gedurende een tydsverloop van zes maanden gehouden. Rusland is
echter zulke voorstellen nooit in verzoenenden geest te gemoet
gekomen, maar heeft door moedwillig uitstel de beslechting van
het geschil vertraagd, en door uiteriyk eenerzyds voor vrede te
pleiten, terwyi het anderzyds zyne krygstoerustingen ter zeeente
land uitbreidde, getracht zyne baatzuchtige plannen te verwezeniyken.
Wy kunnen in geenen deele aannemen, dat Rusland van den
beginne af eene ernstige of oprechte begeerte naar vrede had. Het
heeft de voorstellen van Ons Gouvernement verworpen; de veiligheid
van Korea is in gevaar; de duurste belangen van Ons ryk worden
bedreigd. De waarborgen voor de toekomst welke Wy niet geslaagd
zyn te verzekeren door vreedzame onderhandeling, kunnen Wy nu
slechts zoeken door een beroep op de wapenen.
Het is Onze ernstige wensch, dat, door de aanhankeiykheid en
dapperheid onzer getrouwe onderdanen, de vrede spoedig voor goed
möge hersteld zyn en de roem van Ons ryk behouden biyven.