ming Zijne Majesteit de Eeizer zpnen grooten, vooruitstrevenden
en wpzen invloed uitoefende. Yan den Keizer heeft Japan de les
geleerd welke het gemaakt heeft wat het nu is. In verband met
de ontwikkeling van Japan, weet ik niet beter te doen dan eenige
uittreksels aan te halen uit eene door mp in 1899 gehouden rede,
even vöör de herziene verdragen van kracht werden.
Het is waar dat het weder in orde brengen van de Rpks-financien
en de voltooiing onzer müitaire toebereidselen zeer belangrpke
kwesties van den dag zpn; maar er is nog eene andere kwestie,
nauwelpks minder belangrpk dan de zooeven genoemde, nl. de
bekrachtiging van de herziene verdragen, waaromtrent ön de
Regeering ön het volk sedert de Restauratie steeds en op alle
manieren pogingen in het werk hebben gesteld om die afgesloten
te krpgen, welke pogingen ten slotte met schitterenden uitslag zpn
bekroond. Nu het tpdstip van de bekrachtiging der herziene verdragen
nadert, is hetgeen wjj te overwegen hebben, dit, hoe wp
ze reehtsgeldig zullen verklären, zoodat ze het meeste uitwerken.
Is er ddn land in het Oosten, Japan uitgezonderd, hetwelk alle
rechten van eenen onafhankelpken Staat heeft behouden ? Men kan
van een land alleen zeggen dat het zpne volle onafhankelpkheid
heeft bewaard, als het in Staat is zpne eigene rechtspleging vrpelpk
uit te oefenen, en zpne eigene, binnenlandsche zaken zonder
beperkingen weet te besturen. Wat is nu het geval met Japan?
Met behoud van zpne volledige onafhankelpkheid, heeft het nu alle
in het rpk verblpf houdende vreemdelingen onder zpne eigene recht-
spraak gebracht en zpn eigen bestuur, en beschermt hen als de
onderdanen van het rpk. Dit het geval zpnde is het geen overdrp-
ving te zeggen, dat Japan het gansche vordere Oosten verre over-
treft. Het bekrachtigen der herziene verdragen vrpelpk en zonder
moeielpkheden levert het bewps van het feit dat Japan het be-
schaafdste land is in het Verre Oosten en bpgevolg moeten niet
alleen de Regeering, maar ook de plaatselpke autoriteiten, de
gemeentelpke corporaties, de gerechtshoven, politiebureau’s evenals
het publiek in het algemeen de verdragen in kwestie zeer zorg-
vuldig ten uitvoer leggen; anders zullen verschillende zaken welke
internationale kwesties zouden kunnen worden en veel last ver-
oorzaken, de een na de ander elkaar opvolgen.
Wat de Rpksfinanciön betreft, ik geloof stellig dat de Regeering
goede plannen opgemaakt heeft voor het bestuur der staatszaken
en het entameeren van verschillende openbare ondernemingen op
eene, gegeven de bestaande hulpbronnen van het land, zeer bevre-
digende wpze en dat de regeling der flnanciön mettertpd volledig
zal worden ten uitvoer gelegd door middel van vermeerdering of
vermindering van lasten, al naar omstandigheden. Eene andere
belangrpke kwestie van den dag is die van onze militaire bewape-
ning. Het is heel gemakkelpk te praten over de voltooiing der
bewapening, maar in de praktpk heeft men met veel moeielpkheden
te kampen uit hoofde van het feit dat zp loopt over eene reeks van
jaren. Niettemin is het te hopen dat de voltooiing der bewapening
spoedig tot onze volkomen bevrediging worde tot stand gebracht.
Behalve op de volledige overwinning in den oorlog met China en
het succès met de herziening der verdragen, mag Japan trotsch
zpn op de snelheid, waarmee het materieel vooruit is gegaan, want
het is vooruitgegaan op eene wpze die zelden geëvenaard is in de
nieuwste wereldgeschiedenis. Bpv. toen de loting in ons land werd
ingevoerd kort na de afschaffing van de diepgewortelde, feodale
instellingen, leek het vreemdelingen onwaarschpnlpk dat dit met
goeden uitslag zou kunnen worden toegepast; en toch geschiedde
de invoering gemakkelpk en volledig; dit möge als bewps dienen
hoezeer Japan de naburige landen: China en Korea, overtreft.
Vervolgens komen wp tot de opmerkelpke ontwikkeling der
nationale bronnen van welvaart (hulpbronnen). Volgens de statis-
tieken van onzen buitenlandschen handel over de jaren 1872 en
1878, was toen het totaal bedrag van onze jaarlpksche uit- en
invoeren slechts + 30,000,000 jen, terwpl het in 1898 steeg tot
meer dan 440,000,000 jen; die snelle toename is zonder weerga
in de geheele wereld. En verder zpn onze handel en nijverheid
plotseling opmerkelpk vooruitgegaan sedert het jaar 1885 of daar-
omtrent. Verleden jaar, toen ik nog het ambt van Eerste Minister
(Premier) bekleedde, stelde ik een grondig onderzoek in naar de
hoofdkenmerken van onzen vooruitgang op handels- en npverheids-
gebied en toen bevond ik dat het totale bedrag van het kapitaal,
in verschillende ondernemingen in het land belegd, ongeveer
900,000,000 jen bedroeg. Natuurlpk stelt dit getal voor het nominaal
bedrag van het goedgekeurde kapitaal, en ik kan u nu niet zeggen
het juiste bedrag van het reeds gestörte kapitaal, maar ik denk
dat men dit veilig mag stellen op 500,000,000 jen. Het is waar
dat in dit cpfer zpn begrepen de bedragen benoodigd voor het
ondernemen van werken, door de Regeering uitgevoerd, zooals de
aanleg van den telegraafdienst enz. Maar in allen geval Staat het
vast; dat zoo’n groot kapitaal belegd is in verschillende ondernemingen
in het land. Handels- en nijverheidsondernemingen van
allerhande soort zpn in de laatste jaren in Japan zöö snel uit den
grond gerezen, als men zelden gezien heeft in de pas ontsloten
landen der wereld; en in dit opzicht Staat het niet achter bp de
Europeesche Staten, met uitzondering van Groot-Brittannië, Frank