een verafliggend gebied kennis te garen en met de ons omringende
volken te wed^veren in het bevorderen der wetenschap en de aan-
kweeking van gevoelens, die bet tegendeel zullen zjjn van de be-
krompen rasvooroordeelen, waarmede nog zoo menigeen onder ons
behept is. Möge dit boek er toe bydragen, die vooroordeelen te
doen verdwynen en meer algemeen de belangstellende aandacht te
vestigen op het land van de „Rflzende Zon”, waarvoor, zoo niet
alle voorteekens bedriegen, eene groote toekomst is weggelegd.
H. KERN.
VOORREDE.
Er is in de wereldgeschiedenis geen voorbeeld van zulk eene ver-
wonderlyke ontwikkeling in zoo’n kort tydsbestek als van die van
Japan. Nog geen veertig jaar geleden was het eene natie aan de
genade overgeleverd der groote Mogendheden, die by meer dan
ddne gelegenheid hun voordeel deden met hare zwakte. De intense
vaderlandsliefde van het Japansche volk en de vörziende leiding
van den Keizer en zyne Staatslieden hebben Japan in staat gesteld
in internationale zaken een standpunt in te nemen, waarop het
overheerschend is in Oost-Azie en sterk genoeg om eene stem van
niet weinig gewicht in den wereldraad te hebben. En hoe is deze
verandering tot stand gekomen? De eerste factor in de verandering
is steeds de noodzakelykheid geweest om Japan voor de Japanners
te houden. Men zag wyselyk in, dat om dit op de grondigste wyze
te doen, het Japansche volk in staat moest gesteld worden de
vreemdelingen op hun eigen terrein te ontmoeten en hen te over-
vleugelen. Dit stelsel van universeele voortreffelykheid en werkdadig-
heid is met volstrekte grondigheid uitgevoerd, totdat zy heden ten
dage in Japan een land zien met een kleiner vreemde bevolking
dan eenige andere groote natie, en een land dat door eigen kracht
zyne redding bewerkt heeft, zonder nochtans de rype vruchten der
ondervinding in andere landen te versmaden. Deze methoden van
keuze, welke gevolgd werden door snelle en volkomene assimilatie,
totdat het land voorzien was van eene nagenoeg volmaakte orga-
nisatie in ieder departement, hebben het hedendaagsche Japan
voortgebracht. Doch zy hadden dit nimmer kunnen doen, wäre