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l io r é r la fermé' ; mais la iffe z m an g e r les navets
• fu r pied pa r les m o u to n s , ferriez - y d e l ’ o rg e
& du trè fle e n *m êm e - t em s , & m e t te z le b lé
aprè s le t rè fle . C om m e n c e z d’ab o rd à fa ir e c e la
iu r q u a tr e a c r e s , e n fu i te fu r q u a to r z e , & après
c e la fu r q u a ran te . M a is o n p eu t b ie n v o ir ju f -
q u ’à q u e l p o in t la c u ltu r e des n a v e ts eft en ten d u e ,
dans un p a y s o ù le co u r s d om in an t eft d e mettre
' -en ja ch è re s p o u r fem e r d u fe ig le . L e p lu s b eau
t r a i t d e le u r a g r i c u ltu r e , eft c e lu i d’engra iffer
les boe u fs a v e c de la fa r in e d e f e ig l e , & a v e c
la p e t ite q u a n tité d e n a v e ts q u ’ils o n t . E n tan t
q u ’ils fo u tie n n e n t le u r s b e ftiau x p a r des réco
lte s d e g r a in s , le u r m é r ite eft c o n tid é rab le ,
& c ’eft u n gran d pas p o u r r em é d ie r au dé ficit
d e l ’a g r icu ltu r e de F r a n c e ; m a is , q u a n t à l ’o rd re
d e leu r s m o i f fo n s , i l eft au fli b a rb a r e q u e c e lu i
d e leu r s v o ifin s . »
Refaitats généraux. M ais i l n e fu ffit pas d’a v o ir
p a r c o u ru les d ifféren tes c o n tré e s d e la F r a n c e ,
d ’a v o i r in d iq u é le u r fy ftêm e a g r ic o le & in d iq u é
•les m o y e n s d ’e n c o r r ig e r les d é fa u t s ; n o u s dev
o n s e n c o r e o ff r ir le r é fu lta t g én é ra l d e ce s
o b s e r v a t io n s , fi n ou s v o u lo n s les ren d r e plus
u t i l e s , & e n fa ire d é c o u le r des p r in c ip e s d o n t
c h a q u e cu lt iv a t e u r p u iffe fa ir e l’ap p lic a t io n à
f o n lo c a l & fa p o fitio n p a r t ic u liè r e . L e s ra y on s
•de lum i è r e , épa rs dans les détails q u e n o u s a v o n s
p ré fen té s : ju fq u ’à p r é f e n t , a u ro n t b ien, p lu s
d e f o r c e s , lo r fq u ’ils fe ro n t réu n is à u n fo y e r
c o m m u n , & ils é c la ir e ro n t p e u t - ê t r e le g o u v
e rn em e n t & les amis de l ’A g r ic u l tu r e , fu r l’ét
e n d u e , la c a u fe & les remèdes des m a u x q u e l l e
ép ro u v e '.
Q u ’o n f e d eman d e d’ a b o r d , dans q u e lle s c i r -
co n f ta n c e s n o t re A g r i c u l t u r e , te lle q u e l l e e ft,
-mé rite des élo g es ? O n t ro u v e r a q u e c ’eft lo r f -
q u ’e l le eft fa v o r i fé e p a r l ’ e x tr êm e fe r t i li té du
f o l j c om m e en F la n d r e * e n A l fa c e & fu r la G a r
o n n e , o u lo r fq u ’ e lle d o it to u t à u n e p lan te
p a r t ic u liè r em e n t ad ap té e a u x clima ts d u M id i
& d u c e n tr e d e la F r a n c e , a u maïs. P a r to u t
a i lle u r s ., e lle eft fo r t a u—de flou s d e c e q u ’on
p o u r r o i t e n a tten d re . M a is com m e fe maïs n e fe
•tro u v e p o in t fu r les m au v a ife s t e r r e s , i l s’e n fu it
■ que les feu le s te r re s q u ’o n c u lt iv e b ie n en
F r a n c e , fo n t les b on n e s .
J e t to n s m a in ten an t u n c o u p - d ’oe ii fu r l ’A g r ic
u l tu r e de n o s v o ifin s , les A n g lo is> ils o n t q u e lq
u e s b o n n e s te r re s b ie n c u l t iv é e s ; mais , p lu s
in d u f t r ie u x q u e n o u s , ils o n t d o n n é u n e a tte n t
io n p a r t ic u liè r e a u x terres m éd io c r e s & m au v
a ife s , & ils e n o n t o b te n u des p ro d u c tio n s fi
d v an ta g e u fe s , q u e te l a rp e n t d e t e r r e de N o r fo lk
& d e S u f f o lk , q u i n ’a u ro it r ie n o u p r e fq u e
r ie n d on n é e n F r a n c e , é g a le e n p ro d u it le
m e i lle u r arpent d u com té d e K e n t , & f u r -
p a fle , pa r la v a le u r d e c e q u ’i l r a p p o r t e , un
a r p e n t des me illeu re s terres de P ic a rd ie ou de
N o rm a n d ie ,
c o u
D ’ o ù v ie n t c e t t e é n o rm e d iffé ren c e entres
n o t r e A g r ic u ltu r e & l ’A g r ic u ltu r e A n g la ife ? 11
n ou s eft d’a b o rd b ie n p r o u v é q u e l l e n e p ro v ie n t
pas du f o l , c a r e lle f e r o i t , fo u s c e p o in t -d e - v u e ,
e n t iè r em en t à n o t re avan ta g e . D i r a - t - o n q u ’e lle
t ien t au G o u v e rn em e n t , au x im p ô t s ? I l eft c e r ta in
q u ’ i l y a u n e lia ifo n in t im e en tre les p r in c ip e s
d u G o u v e rn em e n t & les p ro g rè s de l’A g r ic u l tu r e ,
& , à c e t é g a rd , e lle fem b le f a v o r i f é e , & depuis
lo n g - tem s , pa r le G o u v e rn em e n t A n g la is . Mais
e n f in , q u e lq u e in f lu e n c e q u ’a it l e G o u v e rn e m
e n t , c e tte in f lu en c e fe u le n e fa it pas t o u t ,
e lle p e u t b ie n d é co u ra g e r le c u l t iv a t e u r ; e lle
p eu t b ie n em p ê ch e r d e fa ir e au ta n t d’a v an c e s &
de m e ttre au ta n t de terres e n v a l e u r : mais e lle
e lle n e fa it pas q u e c e q u i eft c u lt iv é n e le
fo it pas d u t o u t , e lle n ’a u gm en te n i n e d im in u e
les t ra v a u x d u cu lt iv a t e u r p o u r e x p lo i te r t e lle
o u t e lle p iè c e d e t e r r e , & le p o in t fix e d u
p ro b lèm e p ro p o fé n ’ eft pas d’e x am in e r p o u r q u o i
o n cu ltiv .e , to u te p ro p o r t io n g a rd é e , mo in s d e
te r re s e n F r a n c e q u ’e n A n g l e t e r r e , mais p o u r q
u o i ce lle s q u i y fo n t cu ltiv é e s p ro d u ife n t b e a u c
o u p m o in s , q u o iq u ’en g éné ral le f o l & le c lim a t
y fo ie n t in f in im en t fu p é rieu r s . O n fen t q u ’i l
F a u t , p o u r le r é fo u d r e , r em o n te r à u n e c a u fe
é tran g è re au G o u v e r n em e n t , & c e tte c a u fe d o it
n é c e ffa irem e n t fe t ro u v e r dans le fy ftêm e d e
cu ltu r e , p u ifq u ’ o n a e n F r a n c e com m e e n
A n g le t e r r e , le s mêmes t r a v a u x , le s m êm es in f -
t rum en s & les m êm es m o y en s de p ro d u c tio n s .
M a is , le fy ftêm e d e c u ltu r e d’u n p a y s au flï
vafte q u e la F r a n c e n ’eft pas le m êm e dans
tou te s fes p a r t ie s , c om m e n o u s l’a v o n s dém
o n t r é p a r les détails q u i p r é c èd en t . V o y o n s
c e q u e n o u s y v o y o n s d e c om m u n & d’u n ifo
rm e dans tou te s les conrré es o ù le fy ftêm e eft
b lâm a b le ; n o u s au ron s v ra ifem b la b lem e n t, p a r
c e m o y e n , mis le do igt dans la p la ie d e n o t re
A g r ic u ltu r e . Q u e v o y o n s -n o u s dans tou s les p a y s
m a l cu ltiv é s ? D e s ja chè res & u n g ran d de fir
d e r e c u e illir le p lu s d e from e n t & de fe ig le
p o f lib le . N e p o u r r io n s -n o u s pas reg a rd er ces
d e u x p o in t s , com m e l’ o r ig in e d e tou s n o s m au x
dans c e g e n r e , fu r - to u t fi n o u s o b fe r v o n s q u ’o n
n e les r e t ro u v e p o in t dans l e fy fiê n ie d e nos
co n t r é e s a g r ico le s les p lu s r ich e s ?
U n e im m e n fe p o p u la tio n & des fu b fiftan c e s
q u e l’e x p é r ie n c e a d ém o n tr é ê tre p r é c a i r e s , o n t
fan s d o u te o c c a f io n n é c e de fir e x tra o rd in a ir e .d e
r e c u e illir d u b lé : mais fi u n e im m e n fe p o p u la
tio n n o u s fo r c e à c u lt iv e r b e a u c o u p d e b l é ,
n o u s au r io n s dû c a lc u le r q u e le v é r ita b le m o y e n
d e d im in u e r l ’é ten d u e de c e b e f o in , eft d’au gm en t
e r nos r ich e ffe s a g r ico le s p o u t d im in u e r le
n om b r e d e c e u x q u i fo n t réd uits p r e fq u e à
cé tté f e u le n o u r r i tu r e , & q u i c o n fé q u em m e n t
en c o n fom ir re ro ien t la m o it ié m o in s , s’ils é to ien t
plu s h e u r e u x , fi o n les m e t ta it à p o r té e d e fe procurer d autres nourritures fubftantielïes.
C O U
D ’ u n a u tre c ô t é , fi n o u s n ’é tions pas co u rb é s
fou s le jo u g d’u n e ro u t in e a v e u g le , i l y a lo n g -
tems q u e n o u s fe r io n s c o n v a in c u s , p a r des
e xp é r ien ce s r é i té r é e s , q u e , p lu s o n fèm e d e
b l é , m o in s o n e n r e c u e ille ; q u e c e tte même
te r re à b lé e n t r e ten u e p a r le m o y e n de grands
t ro u p e a u x d e b e fliau x & de m o u to n s , rap p o rte
p lu s q u a n d o n n e l ’e n fem e n c e q u ’ u n e fo is tous
les q u a tre a n s , q u ’e lle n e rap p o r te r o it a v e c
mo in s d e b e f t ia u x , e n fem e n c é e tou s les trois
ans . .
L e fe rm ie r F ran ç a is n e v o ir q u e le p r é f e n t ,
& i l eft to u jo u r s p r ê t à fa ifir des a v an ta g e s m o m
en tan é s ; le fe rm ie r A n g la is v o it tou jo u r s l ’a v
en ir & i l fa it fa ir e des fa c r ific e s m om en tan é s
p o u r a tten d re u n a v an ta g e d u ra b le ; l ’ un fe
c o n te n te d e v iv r e , h e u r e u x qu a n d i l peu t ê tre
au p a i r , dans les ann ées m éd io c r e s , & c a lc u la n t
dans fes e fp é ran ce s le sh a fa rd s d ’une an n é e p r o d
u c t iv e & d e c irc o n f la n c e s im p ré vu e s ; l ’au tre
v ife à d e v e n ir r ic h e & le d e v ien t . A u fli u n c u lt
iv a te u r A n g la is e f t - i l b ie n p e r fu a d é q u e , fans
s’aftre ind re à a u cu n e x em p le , o n d o i t mettre
dans fes terres les p lan te s le s p lu s an a lo gu e s à
des v u e s g én é ra le s , & les p lu s p ro p r e s à la n atu re
d u f o l ; il fait q u ’i l eft é g a lem en t d e l ’avan tage
d e la N a t io n , q u e fes te r re s fo ie n t en fëm en cé e s
d e c e q u i le u r c o n v ie n t le m ie u x , & q u ’elleà
d o n n e n t les d en rées d o n t le p ro d u it fe ra le p lu s
c o n f id é r a b le , c o n v e r t ie s en argent.
U n p a y s r ic h e & p e u p lé n e fa u ro i t jamais
m a n q u e r de p a in , q u e p a r la fau te {le fo n G o u v
e rn em e n t q u i v o u d ro i t fe m ê le r d’en c o u ra g e r
& d e ré g le r c e q u e la fe u le lib e r té p eu t fa ir e
f le u r ir : c ’eft u n a x iôm e t ro p m é c o n n u en
F r a n c e , & q u e M . Y o u n g r ép è te a v e c to u s les
H om m e s é c la iré s . I l fau t d o n c a v o ir p o u r p r in c i pes
, q u a n d oh v e u t é ta b lir o u r é fo rm e r u n f y f tême
d e c u l t u r e , q u e tou te s les p ro d u c tio n s
fo n t é g a lem en t a v a n ta g e u fe s , tou te s les fo is
q u ’efles p e u v e n t r a p p o r t e r u n e é ga le fom m e
d ’argent.
O n c om p re n d d i ff ic i lem e n t , p a r e x em p le ,
c om m e n t o n c u lt iv e u n e te lle q u a n tité de fe ig le
dans tou te s les pa rtie s d e la F r a n c e , m êm e
dans les D ép a r tem en s les p lu s f e r t i le s , tandis
q u e c’ eft la r e f fo u r c e des p a y s q u i n ’en o n t
p o in t , & q u ’ i l y a , dans to u te l ’é ten d u e d e la
F r a n c e , t r è s - p e u de te r re s a ffe z m au v a ife s p o u r
ex ig e r d u fe ig le . E n f in , ch o ififfo n s u n e co n t r é e
d on t le f o l fem b le a p p e lle r d a vanta ge c e tte c u ltu
re ; o n n e n o u s a c c u fe r a p a s de la c h o ifir
p o u r m ie u x d é fe n d re n o t re o p in io n , p u ifq u e
nous p ren on s la p a rtie d e la S o lo g n e , p rè s de
C h am b o rd . C e fo n t de pau v re s fables q u i n e
fo n t pas b on s p o u r le b lé ; m a is , c om m e la
n atu re les a pla c és fu r u n fon d d e r ic h e m a r n e ,
Mis é to ien t am é lio ré s & q u ’ on y fu iv ît u n C o u r s
d’Agriculture r é g u liè r e , e n y me ttan t d’a b o rd
des nav.ets & d u t r è f l e , ils r a p p o r te r o ie n t p lu s
C O U
de froment, qu’ils ne donnent de feigle aujourd’hui.
On peut en dire autant des pluspauvres
terres du Bourbonnois & du Nivernois. H nous
femble que, d’après ces exemples, on ne trouvera
guères de terres qui ne foient fufceptibles
de rapporter du blé.
Mais , en partant de l’autre des ’deux points
que nous avons indiqués comme la fource de
nos maux, les jachères, confidérons les Cours de
^récoltes propres à la France, par rapport à l’inté
r ê t national. Ce n’eft pas-là une chofe qu’il
faille décider à la légère, & feulement d’après
l’expérience de notre pays. N on-feulement notre
fol & notre climat peuvent être différens ; mais
encore nous pouvons nous trouver dans une
pofition particulière qui n’appartienne qu’à nous,
& qui exige des modifications qui ne conviennent
qu’-à nous.
Nous avons un vafte territoire qui fembleroit
fort au-deffus des befoins de notre confomma*
tlon & de notre commerce & dont l’étendue
pourroit faire pardonner les jachères, fi elle né
f e ' exeufoit pas. Mais il y a deux circonflances
qui doivent nous frapper ; c eft le nombre de
forêts néceffairesà un pays qui n’a pas de charbon
de terre, ou qui ne s’en fert pa s, & l’iin -
menfité de nos vignobles qu'il ne faut pas condamner
lion plus, lans un mûr examen, comme
l ont fait quelques Agronomes. Voye^ Vignobles.
Or, quand on réfléchit qu’il y a néceffairement
entre un fixième & un fêptième de
la France en bois, que l’efpace couvert de vi—
• gnes eft confidérable, qu’on trouve, dans quelques
i Provinces, beaucoup de terres incultes, la quantité
de terres de labour eft fi prodigieufement
! diminuée, qu’on voit avec étonnement qu’un
; peuple fi nombreux puiflè trouver affez de
i fubfiftances, tandis qu un tiers ou un quart de
ces mêmes ferres de labour eft en jachères ou
mal cultivé.-
C’eft d’après des confidérations générales :
comme ce lle s-là , qu’un cultivateur éclairé doit
fe conduire; il ne doit pas être arrêté par les
objections mefquines de quelques efprits étroits,
ou par les non-fuecès de la maladreffe ou de
1 ignorance ; il doit favoir qu’il n’y a aucun
ufage, quelque mauvais qu’il fo it, qui n’ait
trouvé de zélés défenfeurs dans tous les fiècles,
& qu’il faut voir l’Agriculture en grand, dans
fa ferm e , comme dans une Province entière
ou dans un Empire. Il faut fur-tout qu’il prenne
pour bafe de fes calculs, des faits bien avérés
& généralement reconnus, au lieu de s’arrêter
à la triffe expérience ou aux raifonnemens captieux
d’un voifln qui tient à fes opinions particulières.
Qu’il examine donc les pays les plus
fertiles & les mieux’ cultivés, & qu’il Voye fi
toutes les terres de ces pays ne prodnifent pas
tous les ans; qu il s’informe fi les moutons &
| les b e f lia u x , e n g ran d e q u a n t i t é , p r o p o r t io n n e l