und Londoner Geographische Gesellschaft beehrten
mich zu gleicher Zeit mit der goldenen Medaille.
Ich habe mich durch dieses Loh nicht einschläfern
lassen, sondern ohne Zeitverlust mich niedergesetzt,
um die Hauptergebnisse meiner bewegten Wanderung
dem Publikum vorzulegen. Ich trug hierbei meiner
geschwächten Gesundheit nur zu wenig Rechnung,
und icli habe die Nachsicht des Lesers in Anspruch
zu nehmen, wenn ich hinter der von mir selbst gestellten
Erwartung der schnellen Veröffentlichung
meines Reiseberichtes ein wenig zurückgeblieben hin.
Möge man zugleich bedenken, dass meine geschwächten
Kräfte einer lebensvollen, gleichmässigen Ausführung
nicht wenig Eintrag gethan haben.
Anspruchslos lege ich meinen Bericht dem Publikum
vor, mir seihst bewusst, wie weit er hinter dem
hehren Vorhilde Zurückbleiben muss, welches der gegenwärtige
Nestor der Wissenschaft, Herr Baron
von Humboldt, jedem Reisenden vorgesteckt hat. Aber
wo ist ein Zweiter, der alle jene Eigenschaften in sich
vereinigte? Man darf jedoch nicht vergessen, dass
dieser grosse Mann zuerst die einzelnen Ergebnisse
und Erscheinungen seiner Reise bearbeitete und so erst
im Verlaufe vieler Jahre zu jenem kosmischen Bilde
sich erhob, in dem alle Naturerscheinungen sogleich
in ihrem allgemeinen Bande hervortreten.
Ich kann mich nicht einen Naturforscher nennen,
und eine genaue Kunde des lebensvollen Reiches der
Pflanzen, das selbst den weniger begünstigten Landschaften
ihren eigenthümlichen Lebenskreis zuweist,
geht mir ab. Dennoch aber werden meine Angaben
des auch auf diesem Felde Beobachteten hoffentlich
nicht ohne ihren Werth sein und wenigstens eine Ahnung
der Verbreitung des Pflanzenlehens in jenen
Zonen eröffnen. Eine wissenschaftliche Expedition
sollte, um etwas Umfassendes zu leisten, verschiedene
Kräfte in sich vereinen, da die Erscheinungen zu vielseitig
sind, um von einem Einzelnen umfasst zu werden.
Eine solche wissenschaftliche Erschöpfung aber
wurde vom Beginne an durch unser Unternehmen
nicht erzielt, konnte es auch wohl nicht, hei der Natur
der Gegenden, durch welche die Reise ging.
Der Leser,'wird, auch ohne dass ich es hier ausspreche
, bald meine Art der Anschauung wahrnehmen.
Es ist der historische Zusammenhang des Menschen
mit der reichen Gliederung der Erdoberfläche.
Diese Seite, hoffe ich, wird in dieser einfachen Beschreibung
des Fortganges meiner Reise in der Weise,
wie ich davon berührt wurde, und unterweht mit meinen
eigenen Erlebnissen, lebendig, hervortreten, wenn
auch manchem Leser in der einen oder ändern Beziehung
zu viel oder zu wenig gethan scheinen mag.
Die Darstellung hat an Anschaulichkeit ungemein
gewonnen durch die vortrefflichen Bilder, die
Barth's Reisen. I. »