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des racines renflées. Dans les deux séries d’organes on observe une enveloppe
d’un brun jaunâtre et une masse intérieure d’un jaune pinson moins
orangé. La poudre est orangée. L’odeur est aromatique, toute particulière;
la saveur, aromatique, cbaude et piquante. Ces rbizomes contiennent une
essence volatile (1 pour 100) à laquelle est due leur odeur, et beaucoup de
fécule, dite ar row- root de l’Inde orientale, ou t ichir , qui s’extrait, non
seulement de cette espèce, mais aussi des C. leucorrhiza R o x b . et an g u s -
fi folia R o x b . , espèces non colorées en jaune. Le C. longa est une plante
tinctoriale. C’est aussi un condiment recbercbé, très piquant et stimulant,
donnant sa saveur à la sauce dite c u r r y . En pharmacie, on ne l ’emploie
plus guère aujourd’hui que pour colorer certains topiques, comme
l ’onguent épispastique ja u n e . Sa te inture est un réactif bien connu des
alcalis, qui la rougissent. ^
■ Le C. Zedoar ia Rose. {Amomum Zedoaria W. ) fournit les rhizomes
ronds ou longs, dits racines de Zédoaire, jadis fort usités, qui font aujourd’hui
encore partie du baume de Fioravant i et qui viennent de l’Inde.
Arrow-root.
La fécule analeptique qui porte ce nom est produite le plus souvent
par le Ma ra n ta arundinacea L. Les Maranta sont des Zingibéracées à
Ileur analogue à celles des types précédents , mais avec les différences
suivantes qui suffisent à caractériser une série dans cette grande famille.
Les sépales intérieurs, bien plus longs que les extérieurs, el pétaloïdes,
forment avec les staminodes un tube plus ou moins arqué ou gibbeux ;
et des 3 étamines, 2 se dédoublent en lames blanches et pétaloïdes, la
troisième demeurant d’ordinaire unique et , par conséquent, plus large
et plus symétrique que les précédentes. Il en résulte qu’il n’y a point un
labelle aussi distinct des autres étamines que dans les genres ci-dessus
étudiés. De plu s, l’étamine fertile, qui est la postérieure, n’est pas
pourvue d’une anthère à 2 loges; elle se dédouble en ses deux moitiés,
dont une stérile et pétaloïde, et l’autre supportant une loge, c’est-à-dire
une demi-anthère fertile. L’ovaire infère a primitivement 3 loges ; mais
2 d’entre elles demeurent rudimentaires et stériles. La troisième ne
renferme qu’un ovule, presque basilaire, ascendant, avec le micropyle
dirigé en bas et en dehors. Le fruit, indéhiscent ou déhiscent, coriace,
ne renferme, par conséquent, qu’une seule graine; elle est à peu près
dressée et renferme, dans un albumen un peu dur, un embryon replié sur
lui-même en forme de fer à cheval. Les Ma ra n ta sont des herbes vivaces,
à rhizome chargé d’écailles ou de leurs cicatrices et de racines adventives,
à rameaux aériens portant des feuilles alternes, pourvues d’une gaine et
d’une ligule ; à fleurs disposées en grappes ramifiées de cymes lâches
et unipares. Toutes habitent les pays chauds.
Le M. a ru n d in a c e a L. {M. indica Tuss. — M. ramos i s s ima W a l l . )
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(flg. 837) est une espèce curieuse à rhizomes cylindriques et charnus,
qui développent, à un moment donné, des rameaux latéraux, claviformes,
eux-mêmes charnus. Ils portent des écailles minces, ou feuilles réduites,
et des rameaux aériens dont la base souterraine a la forme d’un cône r en versé
et deviendra ultérieurement un rhizome, portant lui aussi des racines
adventives. Les feuilles inférieures sont réduites à la gaine; les autres ont
en outre un long pétiole dont la portion supérieure est pâle et durcie, et un
limbe ovale-oblong on ovale-lancéolé, arrondi à sa base, aigu au sommet,
avec une côte épaisse, saillante en dessous, et des nervures secondaires
inégales, obliquement insérées sur la côte. Les fleurs, accompagnées de
bractées membraneuses, ont un calice extérieur à folioles allongées, coriaces,
vertes, imbriquées, et un périantbe intérieur, arqué et gibbeux, d’un
blanc un peu jaunâtre. Le fruit est ovoïde-oblong, insymétrique, couronné
des restes du périanthe. (Dimensions : rameaux aériens, 1/2-2 mètres;
feuille, 40-G0 cent. ; limbe, 15-25 cent., sur 4-6 cent, de la rge ; inflorescence
totale, environ 10 cent.; fleur, 2-2 1/2 cent.; f ruit , environ 1 cent.)
Cette plante est originaire des Antilles, peut-êtr e aussi du Mexique méridional
et du nord de l’Amérique du Sud. On la cultive beaucoup dans
les portions les plus chaudes des États-Unis, aux Bermudes; elle a été
introduite dans l’Inde, la Malaisie, les Philippines, Java, Maurice et Bourbon,
l ’Afrique australe et tropicale occidentale. Par tout elle est cultivée
pour la fécule de ses rhizomes. Ceux-ci, considérés à l’état de rameaux
latéraux, en forme de massue, sont longs de 8-15 centimètres, et larges
de 2 , 3 cent., vers leur sommet renflé. Leur base est longuement atténuée.
Ils sont blancbâtres et recouverts d’écailles jaunât res , imbriquées
et toutes striées de nervures qui persistent seules en noircissant alors que
la portion membraneuse des appendices s’est détruite. Outre leurs faisceaux
vasculaires, ces axes contiennent un abondant parenchyme à fécule.
G’est celle-ci qui est recherchée, sous le nom A ar row-root d’Amériqi le,
des Ant i l les , des Bermudes , de S a in t -Vin c e n t , comme alimentaire,
tonique et en même temps adoucissante, dans les cas d’affections des
voies digestives, urinaires, etc. Ses grains, souvent réunis en masses par
les procédés de préparation, ont des caractè res exposés plus haut
(p. 260), homogènes en apparence, translucides, ovoïdes ou pyriformes,
sans bile quand ils sont frais, ou pourvus, suivant le tra itement qu’ils
ont subi, d’un hile en fente transversale ou en étoile ; ils ont plus souvent,
dans leur plus grand diamètre, de 4 à 7 centièmes de millimètre.
On substitue souvent à Var row- root précédent , outre la fécule de
Cur cuma, dont il a été question plus baut (p. 1430), la fécule dite de
Tous les mois ou, par corruption, de Toul imane ou Toulema , qu’on dit
extraite des rbizomes d’un Balisier, le Canna edulis K e b {C. indica R. et
P a v . , nec L .— ? C. discolor L i n d l . ) . Gette espèce a, comme tous les
Balisiers, la fleur d’un Alaranta, avec une demi-antbère fertile, et, dans
chacune de ses 3 loges ovariennes, de nombreux ovules. Ses fleurs sont