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occupant chacune l’aisselle d’une bractée d’autant plus semblable aux
leuilles qu’elle est plus bas située. Ces fleurs sont solitaires dans l’aisselle
de bractées, qui sont d’autant pins petites qu’on s’élève davantage sur les
axes florifères. Elles ont un réceptacle k peu près ovoïde, à 10 nervures
longitudinales inégales, et un calice supère, formé
de 5 sépales libres, longuement triangula ires-subu-
lés. La corolle est entiè rement fendue jusqu’à sa
base. Ses lèvres sont formées : l ’une de deux lobes
aigus, à bords rectilignes, et l’autre de trois lobes
plus larges, à bords courbés, brièvement acuminés
au sommet. La teinte générale de la corolle est d’un
lilas clair; son tube porte vers le milieu de sa longueur
denx taches jaune clair, et au-dessus de ces
taches s’en trouvent deux autres, exactement super posées,
qui répondent à une fossette, concave en
dehors, convexe en dedans, située au fond du sinus
qui sépare le grand lobe médian de ses deux voisins.
Deux fossettes analogues, mais bien moins profondes,
et colorées comme le reste de la corolle, occupent
les côtés de la base du limbe. Les filets staminaux
sont aplatis et tous libres. Les anthères sont grises,
obtuses; deux d’entre elles portent au sommet un
petit bouquet de poils blancs. L’ovaire a 2 loges
complètes et renfermant beaucoup d’ovules. La cavité
des loges se continue au-dessus du périanthe
Fig. 3009. — Lobelia
Ínflala. Rameau florifère
et fructifère.
dans une portion conique libre qui aboutit à la base du style; mais les
ovules ne pénètrent pas dans cette portion qui demeure vide. Le fruit est
ovoïde, glabre, à paroi mince et presque vésiculeuse, toute chargée de
nervures saillantes, un peu anastomosées, entre lesquelles le parenchyme
desséché finit par se détruire. Les graines sont nombreuses, ovoïdes-
suboblongues, d’un jaune orangé ou brunât re, couvertes d’nn fin réseau
à mailles proéminentes. (Dimensions : feuilles, 5-15 centimètres, sur
2 ,3 cent, de large; fleur, 1 cent.; pédicelle, 1/2-1 cent.; fruit, 1-1 1/2 cent,
de long; graine, 2/3 millim.)
Cette espèce est originaire de l’Amérique dn Nord, où elle s’étend du
Mississipi à la baie d’Hudson; elle se trouve aussi au Kamtschatka. On la
cultive comme plante annuelle dans nos ja rdins botaniques. On la nomme
In d ia n Tobacco aux États-Unis et l ’on emploie ses sommités fleuries; elles
sont importées en Europe par l’Angleterre, dans des paquets cachetés et
signés, le plus souvent récoltées par des quakers de VOld Lebanon. Leur
couleur est d’un vert jaunât re, leur odeur ir ritante et leur saveur âcre,
comme celle du tabac. Mâchées quelque temps, elles provoquent une salivation
abondante. Leur poudre est également d’une teinte verdâtre.
Leurs propriétés sont spécialement dues à un alcaloïde volatil et liquide,
la lobéline (Procter). Cette substance est, comme la plante elle-même,
expectorante et sudorifique. A dose plus élevée, c’est un vomitif nauséeux’.
F i g . 3010-3016. — Lobelia syphililica. Rameau florifère; fleur entière et coupe longitudinale;
diagramme; fruit déhiscent; graine entière et coupe longitudinale.
et en quantité plus forte encore un poison narcotico-âcre. Le L. inf lata
a surtout été vanté contre les affections dyspnéiques, l’asthme. Il paraît
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