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1»270 TRAITÉ DE ROTANIQÜE MÉDICALE.
(les lobes prolongés en queue et dont les fruits sont formés de deux follicules
allongés et rigides, à paroi épaisse, avec des graines comprimées, prolongées
au sommet en une sorte de longue baguette toute cbargée de soies:
ce qui constitue un organe de dissémination très efficace. Ce sont des
arbustes ordinairement grimpants, glabres ou plus souvent [couverts de
Fig. 3208-3211. — N e r iu m Oleander. Gynécée; fruit déhiscent ; graine entière
et coupe longitudinale.
poils, à feuilles opposées et à fleurs disposées en cymes terminales, souvent
corymbiformes. L ’Iné ou Onaie, ordinairement désigné sous le nom de
Poison d’épreuve des P ahouins , est une liane à fleurs blancbes en dehors,
jaunes et tachetées de pourpre en dedans, à gros fruits, atteignant près
d ’un demi-mètre de longueur. G’est le S. hispidus DG, ou une espece bien
voisine. Son extrait est un poison du coeur ; on en a retiré (Hardy et Gallois)
DICOTYLÉDONES. 1271
un principe cristallisable, la strophanthine, et les aigrettes des semences
en renferment un autre, Vinéine. Ces alcaloïdes ont, comme l’Inée, la
propriété de détruire la contractilité musculaire du coeur et des autres
muscles, et de passer dans le sang où ils s’accumulent.
Les Apoc ynum, qui ont donné leu r nom à la famille, appartiennent aussi
à cette série ; ils y représentent cependant un type exceptionnel, en ce sens
que leur réceptacle floral est, non pas convexe, mais en forme de cupule
peu profonde ; d’où une insertion légèrement périgynique de leur calice
ù lobes aigus et de leur corolle campanulée, qui porte intérieurement
5 appendices alternipétales. Ce sont des herbes dressées, vivaces ou
sulfrutescentes, dont plusieurs sont cultivées dans nos ja rd in s ; elles ont
des feuilles opposées et des fleurs de petite taille, disposées en cymes te r minales,
composées et ordinairement corymhi îormes .L’A. ca n n a b in um L.
est un puissant drastique, très vanté aux États-Unis comme hydragogue,
et même comme fébrifuge; on l’a aussi recommandé (Knapp) comme
expectorant, diurétique et diapborétique. La poudre de sa racine sert aux
mêmes usages que l’Ipécacuanha. L ’A. an d rosoemi fol ium L., de l ’Amé-
ri([iie du Nord, a des propriétés analogues. Il ir r ite fortement la peau.
A petites doses, il passe cependant pour un bon tonique.
Pervenches.
Les Pervenches (Vinca) représentent dans notre pays la série des Plu mériées.
Elles ont des fleurs assez analogues à celles des Ne r ium, mais
à réceptacle légèrement concave. Leur calice est à 5 sépales, libres ou à
peu près ; et leur corolle gamopétale, bypocratérimorpbe, a son limbe
divisé en 5 lobes lordus, insymétriqiies. Les 5 étamines, insérées sur le
tube de la corolle, sont formées d’un filet, ordinairement géniculé, et
d’une anthère basifixe, introrse, dont les 2 loges, plus ou moins distantes,
s’ouvrent chacune par une fente longitudinale et sont le plus souvent surmontées
d’un prolongement du connectif. Le gynécée est formé de 2 ca r pelles,
dont l’ovaire a sa base enchâssée dans la concavité du réceptacle.
Les styles s’unissent en une colonne qui va se renflant ju sq u ’à la base
d’une saillie circulaire et disciforme, au-dessus de laquelle elle se ré tré cit
de nouveau en un cône court, cbargé au-dessous de son sommet de
nombreux poils descendants. Sur la paroi ventrale de cbacjiie ovaire se
trouve un placenta, dont les 2 lobes parallèles supportent chacun un petit
nombre d ’ovules,obliquement descendants, avec le micropyle supérieur et
e.xtérieur. Le réceptacle porte en outre sur ses bords, alternant avec les
carpelles, 2 glandes aplaties et légèrement périgynes. Le fruit est formé
de 2 follicules, à graines peu nombreuses, oblongues, à albumen cbarnu,
à embryon pourvu d ’une radicule supère. Les Pervenches sont des plantes
herbacées ou sulfrutescentes, dressées ou couchées, à feuilles opposées, à
fleurs axillaires et solitaires. On emploie surtout en médecine :
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