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{Bivonea s t imulosa R a f i n . ) n’en sont que des variétés. C'est une planle
célèbre par les piqûres cruelles que produisent ses poils urticants et dont
Fig. 2661, 2662. — Jatropha (Cnidoscotus) aconitifotia. Fleur mâle entière
et coupe longitudinale.
les propriétés rappellent tout à fait celles des Orties. Ces propriétés se
retrouvent dans d ’autres Euphorbiacées appartenant au genre Tragia
{T. volubi l i s , T. pungeus , T. urens, etc.), espèces tropicales vulgaires,
dont la piqûre est parfois redoutable.
Manioc.
Les illawf/mi sont des Jatrophées apétales et se rapprochent, à cet égard,
de la section Cnidoscolus du genre Jat ropha. Leur calice gamosépale,
5-fide ou 5-partite, est campanulé, plus ou moins coloré, imbriqué, et
leurs étamines sont disposées sur deux verticilles. Mais leurs fdets sont,'
dans la fleur mide, libres, grêles, insérés dans l ’intervalle des dents ou
des lobes marginaux d ’un disque central très développé et charnu-glan-
duleux, et réduits à des languettes stériles dans la fleur femelle. Celle-ci
possède en outre un gynécée central dont l’ovaire triloculaire est entouré
à sa base d’un épais disque hypogyne coloré,[et devient un fruit capsulaire
tricoque, semblable à celui des Médiciniers. Les Ma n ih o t sont des végétaux
herbacés ou ligneux, à feuilles alternes, simples ou plus ordinairement
composées-digitées, à fleurs disposées en grappes simples ou ramifiées de
cymes et le plus souvent terminales ; les femelles, souvent peu nombreuses,
occupent la portion inlérieure des grappes ou le centre des cymes ; toutes
sont accompagnées de bractées ordinairement bien développées.
Il y a deux Ma n ih o t utiles par la fécule qu’ils fournissent. L ’un est le
M. edulis P l u m . {M. u t i l i s s ima P o h l . — M. edule A. Kicii. — Jat ropha
ManihotL. — J. st ipulacea V e l l o z .— J a n ip h a Manihot K . ) , ordinairement
nommé Manioc amer {Juca amarya) , Mandiocca, Mandi jba. C’est
une espèce dont les racines atteignent 1 mètre de long, sur 20-30 centimètres
de diamètre et sont gorgées de fécule contenue dans les cellules, et
de latex renfermé dans les vaisseaux propres. Ses tiges, hautes de 1-3 mètres,
sont, comme les feuilles, glauques, souvent teintées de rougeâtre.
Les lobes des feuilles, profondément palmatipartites, sont au nombre de
3-7, ou bien elles sont .entières, lancéolées ou linéaires-lancéolées, sub-
pathulées. Les fleurs sont glabres, disposées en grappes ramifiées te rminales,
Dans les cultures, cette plante varie beaucoup ; elle peut même
avoir des feuilles presque entières. Elle se reproduit de graines et plus
Fig. 2663. — Ma n ih o t u tilissima . Rameau florifère et fructifère; racine.
vite encore de boutures et de tronçons. Jeune, elle peut avoir une racine
unique, renflée en pivot; plus tard, elle a des racines ramifiées, comme
celle d’un Dahlia. Dans la plante reproduite de boutures, ce sont, bien entendu,
des racines adventives qui se renflent en masses tubéreuses, blanches
à l’intérieur, grisâtres ou noirâtres à la surface.