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F R A N C O I S E S DE L'A M E R I Q^UE.
C H A P I T R E XI V .
Vu Manioc.
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'^Ay dit en quelques endi-oits
cy-devant que la CaiTave 6c
la farine de Manioc ièrvent
de pain à la plûpart des habitans
blancs, noirs & rouges
des Mes, c'eft-à-direaux Européens, aux
Nègres & aux Sauvages. Je croi qu'il
eft à propos d'expliquer ici ce que c'eft
que Caflave & farine de Manioc > après
que j'aurai décrit l'arbre ou arbriiTeau
qui les produit, & la maniere dont on le
cultive.
Le Manioc eft un arbriiTeau dont l'écorce
eft grife, rouge ou violette felon
les différentes efpeces de bois qu'elle
couvre. L'écorce de toutes les efpeces
eft fort mince. Il croît jufqu'à la
hauteur de fept ou huit pieds. A cette
hauteur le tronc eft gros comme le
bras. Le tronc & les branches font
remplis de noeuds ail'ez près les uns
des autres, avec de petites excrefcenees
qui marquent les endroits où étoient
les feiiilles qui font tombées -, car à mefiire
que l'arbre croît, les feuilles quittent
e bas des rameaux, & il ne s'en,
trouve qu'aux parties les plus hautes.
Ce bois eft mol 6c caftant, il vient de
bouture mieux que de graines, du moins
on eft ieurde n'avoir que peu de racine
bonne à manger iî on feme la graine
qu'il porte. Sa feiiille eft comme un
trefîle allongé, ou plutôt comme une
moyenne feiiille de vigne que l'on au-
Eoit fendue le long de fes nervures, &
à qui on n'auroit- laifie de chaque côté"
qu'un demi doigt de large. Sa principale
racine en pouiTe trois ou quatre
autour d'elle, & jufqu'à fix ou fept de
différentes groffeurs 6c longueui's felom
l'âge de l'arbre 6c la bonté du terrein,.
Ji'eaai.vû,de.groffe5 comme la. cuiffej,
mais cela cft extraordinaire. Communément
elles font de la groftèur des
plus groflesbette-raves. L'écorce des racines
eft de la couleur de celle de l'arbre
, c'eft-à-dire qu'elle eft grife quand
le bois eft gris, rouge quand il eft rouge,
mais le dedans eft toûjours blanc, & de nift'^
de la confîftence des navets, il y a des
racines qui font meures à huit mois. On
appelle l'arbre ou le manioc qui les „¡qç,
produit. Manioc blanc ou d'ôzier. Les
autres efpeces comme le manioc à grandes
feiii les, le manioc rouge 6c les autres
efpeces, ont befoin de^quatorze 6c
même de dix-huit mois pour avoir toute
leur grandeur 6c leur maturité.
On fçait déjà que cet arbriffeau vient cuhurt
de bouture, toutelafaçon qu'ilyapour
le planter, eft de faire une folTe d'un
pied 6c demi de long ou environ, 6c
de cinq à fix pouces de profondeur, dans
laquelle on couche deux morceaux de cc
bois de quinze à dix-huit pouces de long,,
dont on laift'e un des bouts un peu hcM-sde
terre, après quoi on les couvre avec
la terre qui eft fortie du trou où on les
a mis.^ Suivant la bonté du terrein onéloigne
les foffes les unes des autres>.
pour l'ordinaire on laiffe deux pieds 6c
demi de diftance entre elles. On a foia
defarcler les herbes qui viennent autour
de crainte qu'elles ne fuffoquent les
nouvelles plantes.
Quand on juge que les racines ont at- MAnhteint
toute la groffeur 6c la maturité « à'ar^
qu'elles peuvent avoir fuivant la qualitédu
maniocquilesa produites, onles nUc,
arrache de terre à mefure qu'on en a
befoin, ce qui fe fait en arrachant l'arfere
tout entier avec lequel les racines
ne manquent pas de venir, 6c en cas
que quelqu'une s'en fepare, ce qui eft
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