voor, doch bij vrouwen waren buik en soms dijen veelal van
diep ingesneden eenvou-
dige figuren voorzien, die
bij enkelen zelfs het karakter
van vlechtwerk droegen;
dat zulk tatoeeeren met
scherp geslepen schelpen
zeer pijnlijk is, bleek wel
hieruit dat hetaanraken der
besnijding, 00k al was de
bewerking maanden geleden
geschied, hun toch nog pijn
veroorzaakte.
De haardracht der vrouwen
was als bij de mannen,
alleen werd bovendienroode
aarde gebruikt als kleur-
stof; bij jonge meisjes van
huwbaren leeftijd, hingen de
eveneens met stroo vervloch-
ten hären van achteren tot
op het middel af. Behalve
oorringen en halsversierse-
len droegen de vrouwen geen
verderen opschik; armkokers
en kuitbanden van rotan gebruikten
zij wel. Het schaam- 48, Tatoeeering bij Merauke-vrouwen.
deel was met een kleinen
lap van boomvezels bedekt, aan voor- en achterzijde, tusschen de
beenen door, aan een stijf aangehaalden dünnen buikriem bevestigd.
Bij nadere kennismaking verdween al spoedig het afschrik-
wekkende van hun voorkomen, 00k omdat dan, behalve grappige,
00k soms sympathieke karaktertrekken van hen te voorschijn
kwamen.
Reeds de eerste ontmoeting aan boord van de mailboot bracht
„la note gaie” aan. Er moest, zooals op elk goed schip overal
en ten allen tijde behoort te geschieden, en dan 00k geschiedt,
hetzij op de ree hetzij op zee, hier en daar wat bijgeschilderd
worden! Maar zoo gauw kreeg een der Papoea’s den pot met
menie niet in het 00g, of hij verzocht 00k even „bijgehaald”
te mögen worden. De schilder liet zieh niet nooden, en weldra
stapten er verschillende zwartjes met rood voorhoofd en wangen
en dito-galon op het naakte been, tot elkanders groot vermaak,
op dek rond en wilden niet vertrekken voor ze in een leeg
blikje nog wat
verf meekregen
voor een volgen-
de gelegenheid.
Verscheidene
hunner waren
reeds geregelde
klanten en steeds
bij aankomst van
den stoomer present
; zij verwon-
derden zieh dus
niet meer over
alles wat ze
zagen; maar aar-
dig was het om
sommige nieuwe-
lingen gade te
slaan. Een blik
door de groote
luiklioofden, van
af het bovendek
tot in de laad-
ruimen beneden,
was de eerste
verrassing • 49- Schilderkumt en ijdelheid te Merauke.
hoofdschuddend
gingen ze dan aan dek zitten en als ze dan waren bekomen en
daarna nog meer vreemde dingen hadden gezien, werd het hun
blijkbaar toch te mächtig; — want met de handen om het hoofd
trokken ze zieh daarop terug, en gingen dan met gesloten oogen
al die indrukken op een stil plekje aan dek verwerken.
Over een klein voorval dat een Papoea’sch echtpaar van een
aardige zijde deed kennen, zoo aanstonds.
Was het eerste optreden der inboorlingen, toen de Assistent-
Resident KROESEN in Febr. 1902 de vestiging kwam stichten, zeer
vijandig geweest en hadden toen eenige aanvallen van een groote
avermacht, krachtdadig moeten worden afgeslagen, — sinds zij