Règne végétal & le Règne animaL A la fuite de cet expofé, eft rapportée
l’opinion des Naturaliftes qui penfent , au contraire, que l’on n’a eu ,
jufqu’à préfent, aucunes preuves décifives de paffage ou de liaifon entre
les Règnes de la Nature.
On fait mention des principaux Auteurs qui ont traité des trois Règnes
de la Nature , & l’on donne quelques notices de leurs ouvrages.
L’Introduétion à l’Hiftoire Naturelle eft terminée par l’expofition des
motifs par lefquels on s’efl déterminé à faire des Dictionnaires particuliers,
non-feulement pour chaque Règne, mais aufli pour chacun des ordres ou
grandes clalfes des productions de la Nature qui leur appartiennent.
Quoique plufieurs Naturaliftes nomenclateurs aient mis l’homme dans une
même claffe avec les animaux quadrupèdes, on ne confondra pas l’Hiftoire
Naturelle de l’homme avec celle des animaux ; elle eft placée à la tete du
Dictionnaire des Quadrupèdes, après l’Introduftion à l’Hiftoire Naturelle.
Comme il y aura dans l’Encyclopédie méthodique des Dictionnaires
particuliers pour l’Anatomie, la Médecine, l’Art du Deflin, &ç. on nç peut
répéter dans l’Hiftoire Naturelle de l’homme aucun des articles qui appartiennent
à ces Dictionnaires : ainfi elle doit être réduite aux objets fuivans.
Les différences qui font entre la conformation du corps de l’homme &
celle des animaux. _
La naiffance de l’homme & fon éducation phyfique relativement à la
force & aux proportions de fon corps.
Les principales différences de la taille depuis le nain jufqu au géant.
Les variétés de l’efpèce humaine pour la couleur de la peau, les traits
du vifage, les proportions, la force & la vigueur du corps de 1 homme, fes
alimens, &c. HÉ , I , r I , ,
Ses différens âges, la durée de fa v ie , fa mort, la decompofition de Ion
corps, fes refies embaumés, pétrifiés-, &c. _ y
L’Hiftoire Naturelle des animaux fera divifée en fix Dictionnaires méthodiques;
le premier contient les quadrupèdes vivipares & les cétacés;
le fécond contiendra les oifeaux; les quadrupèdes ovipares & les ferpens
feront dans le troifieme Dictionnaire ; les poiffons dans le quatrième ; les
jnfeCles dans le cinquième, & les vers dans le fixième. .
Cette divifion du Règne animal, en fix Dictionnaires, eft neeefiaire
pour qu’ils foient plus méthodiques, & pour rendre par conféquent 1 étude
de cette Science plus {impie & plus facile. Il auroit meme fallu faire huit
Dictionnaires conformément à la diftribution méthodique des animaux qui
les divife en huit ordres , & qui me paroît la mieux fondée fur leurs
caraCtères diftinCtifs. Ces huit ordres comprennent i°. les quadrupèdes,
z°. les cétacés, 3°.les oifeaux, 4Q. les quadrupèdes ovipares, 5 °. les ferpens,
les poiffons, J9. les infeCtes , 8°. les vers. Mais les cétacés & les
ferpens ne font pas affez nombreux ni affez connus pour fuftire à deux
PiCtionnaires particuliers ; on a dope été obligé de mettre les cétaçes dan?
vq
le Dictionnaire des quadrupèdes vivipares & les ferpens dans celui des
quadrupèdes ovipares.
O U A D R Ü P k l > E S E T C É T A C É Si
T o u t e l’Europe s’accorde à regarder l’Hiftoire des animaux de M. le
Comte de Buffon, comme l’un des plus beaux ouvrages de ce fiècle. On
fent bien qu’avec un tel guide il feroit fuperflu de chercher à s’ouvrir
de nouvelles routes dans cette partie de l’Hifloire Naturelle ; aufli l’Hiftoire
des animaux quadrupèdes eft - elle ici prefqu’entièrement rédigée d’après
celle de M. de Buffon, mais avec les modifications & la forme que preferit
le plan général de cette Encyclopédie,
Pour nous y conformer en tout, nous donnons à l’article Quadrupèdes, une
diftribution méthodique de leurs différentes familles : mais notre méthode ,
fimple & naturelle, ne fait que rapprocher ces animaux fuivant que l’on peut
remarquer entre eux plus de traits de conformité &«de reffemblance : on a
évité les réunions forcées, quelquefois monffrueufes, de natures éloignées &
difparates , qui choquent dans là plupart des Nomenclatures, rien n’étant
plus déplacé que ces contrafles pénibles dans une méthode dont le but eft
& doit être de réunir les êtres, & de les raffembler dans l’ordre de leurs
grands rapports.
Tout Ce qui peut avoir paru de nouveau depuis la'publication dé l’Hif-
toire des Quadrupèdes de M. de Buffon, ou ce qu’il y a lui-même ajouté
dans fes Supplémens, eft refondu dans chaque article : ceux des animaux
fauvages font enrichis de tous les détails de leur chaffe.
Les efpèces font rangées dans ce nouveaü Dictionnaire fous leurs véritables
dénominations; & tous les noms ' triviaux, favans , nationaux ou
étrangers, étant rapportés par renvois à ces vrais noms, on voit s’éclaircir
la confufion dans laquelle l’ancienne Encyclopédie a voit Jaiffé cette partie
de l’Hiftoire des Animaux ; fouvent, eri effet, dans cet Ouvrage on n’avoit
fait qu’extraire, fans difeuter & fans comparer les objets , ce qu’avoit dit
chaque voyageur fur les animaux du pays qu’il parcouroit ; de forte qu’un
même animal, donné plufieurs fois fous plufieurs noms barbares, n’étoit
reconnoilfable fous aucun (i).
Les cétacés ou grands animaux marins du genre de la baleine, qui
femblent , par leur forme extérieure & par l’élément qu’ils habitent,
appartenir aux poiffons, tiennent néanmoins aux quadrupèdes par une
analogie de Nature bien plus étroite & plus intime ; ils refpirent comme
(1) Voyez dans l’ancienne Encyclopédie les mots Anuimba , Aranata, Àrougheun, A libre, Berd,
CUpivtfr , Camphur, Dabach , Hay , Hïrara , lmp à gau a, lrnpalanca , Jntienea, Machart,
fifoQi, Pacquirer, Sigah-Çufe/t&c. &c.