5 5 o C A I
a c h e ta i a v e c d ’a u tre s o ife a u x ; d e p u is j e n ’e n ai
p o in t r e v u . C e p e n d a n t , fu iv a n t le r a p p o r t q u e
M . d e M a n o n c o u r a fa it a p rè s u n fé c o n d v o y a g e
à C a y e n n e , le caica v i e n t à la G u ia n e to u s les
a n s a u x mois de f e p tem b r e &. d ’o& o b r e ; m ais il
n e fait q u e p a f f e r , fans q u ’o n fça c h e n i d ’o ù il
v i e n t , n i o u il v a .
L e caica a le d e f fu s , le d e r r iè re & les cô té s
de la tê te n o irs ; c e tte c o u le u r fe p ro lo n g e e n p o in te
fu r les d e u x cô té s d u c o u , d o n t le d e r r iè re , le
d e v a n t , la p a r tie q u i e ft au-deffous d e s a p p e n d ic e s
d e la coëffe n o ire fu r les c ô té s , ainfi q u e la g o r g e ,
fo n t d ’u n ja u n e -m o rd o ré , p lu s fo n c é fu r le d e rr
iè re s d u c o u , & plus c la ir fur le d e v a n t : les p lum e s
fo n t e n to u ré e s d ’u n b o rd n o i r , p lu s larg e fu r les
c ô té s 6c le d e v a n t d u c o u , & trè s -é t ro i t fur le
-de r r iè re ; le reffe d u p lum ag e e f t d’u n v e r t b r illa n t
a v e c q u e lq u e s ref le ts d ’u n v e r t-b le u â tr e é c la ta n t à
l ’e x trém ité d e s p e n n e s d e la q u e u e , q u i finiffent
e n p o in te 6c q u i fo n t étag é e s ; e lle s v o n t e n dim
in u a n t de l ’e x té r ie u r à l 'in t é r i e u r , c e q u i r e n d
la q u e u e fo u rc h u e ; les g ra n d e s p e n n e s des ailes
fo n t n o ire s a v e c u n p e u d e m é la n g e de v io le t ; il y
a fu r le m ilieu d e c h a q u e a i l e , au deffus de l’o r ig in e
d e s g ran d e s p e n n e s , u n e ta c h e o b lo n g u e , f itu é e
o b l iq u em e n t , d e c o u le u r m o rd o r é : le b e c e ft
n o i râ t re a n im é d ’u n p e u d e r o u g e â tre , 6c les
p ie d s fo n t g ris . Genre LUI.
C A IL L E .
PI. enl» 170.
B R i s s . tome 1 , pagt 2 4 7 , genre VI.
Bel. hiß. nat. des oif. page 263 , fig. page 264 ,
port, page 64.
Coturnix e n L a tin . .
Cuaderviç e n E fp ag n o l.
QuagLia , quallïa e n I ta lie n .
Prçepiorka e n P o lo n o is .
Wachtel e n S u é d o is .
Quail e n A n g lo is .
11 e f t trè s -d if lic ile d’in d iq u e r d e s c a ra ilè r e s e x té
r ie u r s & p ro p re s à ê tr e laifis au p rem ie r ço u p
. d ’oe i l , q u i d iftin g u e n t le s cailles des p e rd r ix ; ce
f o n t , fu iv a n t la p lu p a r t des m é th o d e s , des o ife au x
d u m êm e g e n re ; ils fo n t d u V I e d an s c e lle d e
M . B r ifïo n . C e p e n d a n t les cailles fo n t e n g é n é ra l
p lu s p e ti te s q u e les p e rd r ix ; mais o n e f t b ie n em -
b a rra f fé à d é te rm in e r fl les cailles les p lu s g ran d e s
n e fo n t p a s d e p e tite s p e r d r i x , o u fi les p e rd r ix
les p lu s p e ti te s n e fo n t p a s d e g ran d e s cailles. D e s
m oe u r s trè s -d if fé ren te s in d iq u e n t , il e ft v r a i , u n e
d iff im ilitu d e fo r t g r a n d e dans l ’o rg an ifa tio n d e ces
o ife a u x ; m ais ce n ’e f t q u e p a r le m o u le in te rn e
q u ’ils d i f f è re n t , fo u s d e s d e h o rs 6c u n e x té r ie u r
p a r le fq u e ls ils fe ra p p ro c h e n t 6c fe c o n fo n d e n t à
n o s re g a rd s . N o u s n e p o u v o n s d ’a illeurs fç a v o ir
fi u n o i f e a u , a p p o r té fans v ie d’u n p a y s é tra n g e r ,
6c q u i n o u s e ft d o n n é p o u r u n e caille o u u n e
p e rd r ix , a les m oe u rs d e l’u n o u d e l’a u tre d e ces
d e u x o ife a u x . L’e x té r ie u r n e fo u rn iffa n t p a s de
q u o i d é c id e r fo u g e n r e , n o u s fom m e s à c e t é g a r d
C A I
fo rc é s d e n o u s e n r a p p o r te r à u n e e fp è c e d’h a b itu d e
p lu tô t q u ’à u n e n om e n c la tu re ra ifo n n é e 6i d é d u ite
d e la c o n fo rm a tio n des p a rtie s e x té r ie u re s . C e p e n d
a n t M . d e Buffon o b fe rv e q u e les cailles n ’o n t p o in t
d e r r iè re les y e u x c e t e ip a c e n u & fans p lum e s
q u ’o n t les p e rd ix , n i le fe r -à -c h e v a l q u e les m âle s
de c e lles-ci o n t fur la p o itr in e . C e fo n t les feules m arq
u e s diftiné five s a u x q u e lle s o n puiffe re c o n n o îtr e
les cailles 6c les p e rd r ix p r iv é e s d e la v ie , 6c e lle s
n e p e u v e n t fe rv ir p o u r les fem e lle s , q u i , d a n s
1 u n e ni l’a u tre e f p è c e , n e p o r te n t pas ces m a rq u e s .
L e s cailles q u e n o u s c o n n o iffo n s le m i e u x , 6c
q u i h a b ite n t no s c am p ag n e s p e n d a n t l’é té , fo n t
d e s o ife a u x de paffage. Elle s a r r iv e n t e n E u ro p e
au p r in tem s , & e n p a r te n t e n a u tom n e ; le m o is
d ’a v r il e ft le tem p s d e le u r a r r iv é e , le m o is d e
fe p tem b re c e lu i de le u r d é p a r t ; les c ô te s d’I ta lie ,
c elles d ’Efp ag n e , & des p ro v in c e s m é r id io n a le s d e
la F ra n c e fo n t les lie u x p a r o h elles p a ffe n t ; e lle s
v o y a g e n t la n u it o u d e trè s -g ra n d m a tin , & fe r e -
p o f e n t p e n d a n t le jo u r . Elle s a r r iv e n t e n fi g ra n d
n om b re e n c e rta in s e n d ro its , q u ’au m o y e n d e
file ts q u ’o n le u r te n d , o n e n p r e n d allez p o u r les
d o n n e r au p lu s bas p r ix ; te lle s fo n t e n F r a n c e les
c ô te s de P r o v e n c e , & e n p a rtic u lie r les te r re s de M .
lE v e q u e d e F r é ju s , e n I ta lie l’île d e C a p r é e , les
c o te s au x e n v iro n s d e N e t tu n o , o h , fur u n e é te n d u e
d e q u a tr e o u c in q m i l le , o n e n p r e n d , d it-o n ,
q u e lq u e fo is ju fq u ’à c e n t m illie rs dans u n jo u r .
L o r fq u e les cailles o n t q u i tté l ’E u r o p e , o n les
r e t r o u v e fur les c ô te s c o r re fp o n d a n te s d e l’A fie
& d e l ’A f r iq u e , .o h elles fe r é p a n d e n t d a n s l’in -
te r ie u r d e s te r re s , 6c d ’o h elles rep a f fen t e n E u ro
p e au p r in tem s . L e s d e u x te rm e s de le u r ém i -
g ra tio n s fo n t d o n c c o n n u s ; m ais q u e ls p e u v e n t
e n e tr e les m o tifs , & p a r quels m o y e n s u n o ifé a u
aufli p e fa n t q u e la caille d o n t le v o l e ft a u tli c o u r t ,
p e u t- il t ra v e r le r les m e r s , & m alg ré les b a r r iè re s
q u elle s o p p o f e n t , p a ffe r a lte rn a t iv em e n t d e l’u n e
à l ’a u tre d e s rég io n s q u ’elles fé p a re n t ?
L a m em e eaufe q u i m e t e n m o u v em e n t 'to u s
les a n im au x de- paffage , ag it a u f l i , fans d o u te , fu r
les cailles. Q u a n d la laifon d e s ré c o lte s e ft p a f f é e ,
q u a n d la m ain de l’h om m e a d é p o u illé la t e r r e , q u i
n e .p ro d u it plus d e n o u v e a u x fruits , q u e le f ro id a
fu fp e n d u la g é n é ra tio n des i-nfe&es, la d ife tte d éte
rm in e les cailles à c h e rc h e r des c o n tré e s p lu s
fav o ra b le s p o u r elle s1; la c h a le u r q u i c o n tin u e
e n c o re d ’u n c ô t é , q u i y- e n t r e t i e n t d e s a l im e n s ,
t ra c e a u x cailles la ro u te q u ’elles d o iv e n t fu iv re ,
tan d is q u e d u c ô té o p p o fé la d ife tte q u i v ie n t
a v e c l’a u tom n e - , les a v e r t i t d e fe- re t i re r ; le
fe n tim e n t d é fag ré a b le d u f ro id / p e u t aufli c o ntr
ib u e r à, leu rs v o y a g e s ; m ais i l n e p e u t e n
e tr e q u ’u n e raifo rt fe e o n d a ire , p u ifq u ’elle s le fup-
p o r te n t , q u ’il e n r e f t e q u e lq u e s -u n e s p e n d a n t
l’h iv e t , fans q u ’e lle s p a ro d ie n t feu ffrir d e fes
r ig u e u r s le s plus fo r te s ; elle s n e fem b le n t p a s
d ’a illeu rs c ra in d re le f r o id , p u ifq u ’u n e fois a rriv
é e s e n E u ro p e e lle s fe p o r te n t v e rs le n o r d ju£-
C A I
qifen Iflande. Il eft donc très - probable que 1 abondance d’un côté, la difette de l’autre, font
les caufes déterminantes qui agiffent fur les cailles ;
mais on ne peut non plus fe refufer à penfer que la
nature qui leur a impofé le befoin de changer de
climat, leur en infpire le defir, par cette influence
fecrete qu’elle s’eft réfervée fur tous les animaux ,
dont on ignore le principe & la manière d’agir, 6c
a laquelle on donne le nom d’injlinti. En effet,
des cailles élevées & nourries dans l’abondance,
qui ni n éprouvent le froid , ni ne manquent
point d’alimens, qui n’ont pas même connu l’attrait
de la liberté, dans le temps du paffage, s’agitent
dans leur cage , s’efforcent d’en -fortir, font inquiétés
, impatientes , 6c témoignent un befoin
qui les tourmente à l'intérieur. Cette agitation fe
calme au bout d’un mois , temps que dure à-
pcu-près le paffage des cailles libres. La nature
leur fait donc fentir à l’intérieur , pat une influence
fecrete, le befoin de changer de lieu, & en même
temps qu’elles y font déterminées au-dehors par
le manque des chofes néceffaires d’un côté , la
rencontre de c es mêmes objets de l’autre , leur indique
la route qu’elles doivent fuivre. Le génie de la
nature qui conduit les cailles aux bords des mers par
un inftinéf fecret & fur la trace des alimens , ne
pouvoit manquer de leur révéler les moyens d’en
franchir 1 eljpace. L’homme étonné de ce prodige , a
cherche a en deviner l’explication. Je n’entrerai
point dans les fuppofitions qui ont été faites.
Les cailles arrivées aux bords de la mer ne fe
lèvent qu’avec un vent favorable pour les porter
»fa * C^te °PPo:^e j c’e^ toi qui tos foutient,
c eft fon fouffle qui- les pouffe , elles n’ont befoin
que d’y préfenter leurs ailes , 6c de quelques
mouvemens pour fe foùtenir à- une hauteur convenable
; fi le vent vient à tomber, ou fi elles
font fatiguées, les mers, qu’elles traverfent font
renq)lies d’ifles , de rochers, d’écueils pour les
vaiffeaux , 6c de ports pour elles , qui leur offrent
un afyle , 6c. où elles attendent le retour du
vent ; mais s’il change pendant la traverfée, s’il
devient contraire , fi l’efpace eft trop grand pour
atteindre aux lieux de repos, alors les voilées de
cailles tombent dans les flots , en font le. jouet,
oc la pâture des poiffons. Il falloir, pour l’entretient
de l’efpèce, qu’une partie traversât les mers,
la nature lui en a fourni 6c fait connoître le 9 flue toi importe qu’un certain nombre
periffe dans les flots 6c ferve à l’entretien des poiffons
, qui font à fes yeux autant que les autres
produélions ? Elle fçait que la fécondité de la
portion qui atteint le rivage lui répond de la
perpétuité de l’efpèce.
Je ne ferai point la defcription de la caille ;
tout le monde la connoît.
Les cailles n’ont pas les moeurs douces & fociales
de la plupart des autres oifeaux. Elles ne s’apparient
point : le mâle ne connoît que des befoins
.Violens 6c impétueux ; il n’a ni tendreffe, ni atta-
C A I j y 1
chement pour fa femelle , & il n’eft jamais père
dans le lèns moral, puifqu’il ne prend aucun
foin, de la couvée 6c des petits : il ne fert à la propagation
de' l’efpèce que par fon ardeur , en
accourant de trèé-loin à la voix de la femelle ,
6c en en fervant un grand nombre, à mefure
qu’il en rencontré.
La femelle fécondée par les approches du
mâle, éprouvant le befoin de pondre, gratte la
terre avec fes ongles, conftruit dans l’enfoncement
qu’elle eft parvenue à y former, au milieu des pièces
de bled, ou des prairies ,• un nid qu’elle compofe
d’hérbes 6c de feuilles ; elle y pond quinze à vingt
oeufs ; • il font mouchetés de brun fur un fond grisâtre
: la durée de l’incubation eft de trois femaines;
les petits, ou les cailletaux , font en état de courir
prefque au fortir de la coquille , & de prendre
leur nourriture-; ils font plus robuftes que les per-
draux ; ils fui vent leur mère moins long-temps , 6c
au bout de quatre mois leur accroiffement eft complet.
Cependant il eft fort douteux- que les cailles
faffent deux couvées en un été, comme quelques
perfonnes le penfent, & il eft incertain qu’elles en
recommencent une nouvelle après leur arrivée
en Afrique ou en Afie. Mais un fait conftaté, c’eft
qu’elles muent deux fois par an, à la fin deThivef
& a la fin de l'éte: leur mue dure à chaque fois un
mois , 6c le temps où, leurs plumes font revenues,
eft celui où elles changent de-climat.
Malgré le tempéramment ardent des cailles,
elles né produifent point, elles ne font point de
nid fi elles ne font libres, & elles ne prennent
aucun foin des oeufs qu’elles pondent dans l’état
de domefticité.
Les cailles font granivores’, mais elles aiment
aufli les plantes herbacées, les vers 6c les infeâes.
Elles ne perchent jamais ; elles fe tiennent à terre
dans les pièces de bled, dans les prairies, 6c dans
les guérets, lorfque les terres ont été dépouillées *
elles fe repofent pendant la force de la chaleur,
6c elles s’appellent, fur-tout le matin 6c le foir;
c’eft la femelle qu’on entend alors, & c’eft à fon
cri que le mâle accourt quelquefois d’une demi-
lieue , car les cailles courent très-vîte, 6c beaucoup
plus fouvent qu’elles ne volent ; elles ne
prennent leur effort que quand elles font pour-i
fuivies, furprifes ou preffées de très - près. Leur
vol eft court, bas , pefant & paroît pénible ; elles
filent en gliffaiit obliquement & en frappant l’air
de toute l’étendue de l’aile par reprifes ; elles ne
fe raffemblent que dans les temps de paffage ,
ou plutôt elles fe rencontrent alors ; jamais il n’y
a d’affociation entre elles , 6c l’on n’en voit de
compagnie ,que celles des petits encore fort jeunes
conduits par leur mère. Les mâles, provoqués par
leur tempérament, font jaloux les uns des autres
& fe battent cruellement : on prétend qu’ils font
en plus grande quantité que les femelles ; fuivant
plufieuTS ornithologiftes, on les reconnoît à des
taches noirâtres fur la partie inférieure du cou,