p r i n c i p e s d u b o n g o û t & d e l a b e l l e a r c h i t e â u r e .
O n v o i t q u ’i l . é t o i t d é j à à R o m e e n 1 6 0 7 , c e q u e
n o u s a p p r e n d u n e e f l a m p e q u ’i l y g r a v a , & q u i
r e p r é f e n t e l e m o d è l e f a i t p a r M i c h e l A n g e , d e
l ’ é g l i f e d e S a in t - J e a n d e s F l o r e n t in s . E n 1 6 2 0 ,
d u r a n t f o n f é jo u r d a n s c e t t e v i l l e , i l g r a v a l e
c a t a f a lq u e d e H e n r i I I I , d o n t ' i l a v o i t d o n n é l e
d e f î in . L ’ o r d o n n a n c e d e c e t t e c o u i p o f i t i o n e lt
f o rm é e d e c o lo n n e s d o r iq u e s fa n s b a f e .
L e M e r c i e r 3 d e r e t o u r à P a r i s , t r o u v a u n p r o -
t e â é u r a u f l i é c l a i r é q u e p u i f f a n t d a n s l e c a r -
d in a ld e R i c h e l i e u , q u i p a r o i t l u i a v o i r o r d o n n é ,
d a n s l a m êm e a n n é e , l ’e x é c u t i o n d e d e u x g r a n d s
é d i f i c e s .
L e p r e m i e r , c o m m e n c é e n 1 6 2 g , fu t l e p a l a i s
d e c e c a r d i n a l , a p p e l é d ’a b o r d a i n f i , o u P a l a i s -
R i c h e l i e u , d e v e n u d e p u i s p a l a i s d ’ O r l é a n s , m a is
q u i a v o i t é t é p r é c é d e m m e n t n o m m é P a l a i s -
R o y a l 3 l o r f q u ’ a p r è s l a d o n a t io n q u e l e c a r d in a l
e n a v o i t f a i t a u R o i , l a r é g e n t e A n n e d ’A u t r i c h e
& l e R o i f o n f i l s q u i t t è r e n t l e L o u v r e & v in r e n t j
s y é t a b l i r . L e s n o m b r e u f e s t r a n s f o rm a t io n s q u e
c e p a l a i s a é p r o u v é e s d a n s p r e f q u e t o u t e s f e s d é p
e n d a n c e s , o n t l a i f f é f u b f i f t e r f o r t p e u d e l ’a r c h i - I
t e â u r e d e l e M e r c i e r . O n s ’ a c c o r d e à n e r e c o n n
u t r e p o u r ê t r e f o n o u v r a g e , q u e q u e lq u e s p a r t i e s
d e l a f é c o n d é c o u r , o ù l ’ o n v o i t e n c o r e d e s p r o u e s
d e v a i l f e a u f c u lp t é e s e n r e l i e f s a v e c d e s a n c r e s
& a u t r e s a t t r i b u t s d e m a r i n e , r é p é t é s f u r t o u s l e s
t r u m e a u x . C e s a t t r i b u t s , q u i f u r e n t é g a l e m e n t
m u l t ip l i é s a u c h â t e a u d e R i c h e l i e u e n P o i t o u ,
f a i f o i e n l a l lu f io n à l a c h a r g e d e f u r in l e n d a n t d e l à
m a r in e & d u c o m m e r c e , d o n t l e m in i f t r e é t o i t
r e v ê t u .
L e f é c o n d m o n u m e n t d o n t l e c a r d in a l d e R i c
h e l i e u c h a r g e a d a n s l e m ê m e t em p s n o t r e a r c l i i -
t e £ l e , fu t c e l u i d e l a S o r b o n n e . L a p r e m i è r e
p i e r r e e n f u t p o f é e l ’ a n 1 6 2 g .
j J u f q u ’ a lo r s l e c o l l è g e & l ’é g l i f e d e S o r b o n n e
n a v o i e n t d û l e u r c é l é b r i t é q u ’a u x é c o l e s f o n d é e s
j a d i s e n c e l i e u p a r R o b e r t S o r b o n , q u i d o n n a
f o n n o m a c e t é t a b l i f f em e n t . l o n g - t e m p s r e n o m m é ,
& q u e l a r é v o lu t i o n f e u l e a f a i t d i f p a r o î t r e ,
e n c h a n g e a n t l a d e f t in a t i o n d e t o u t e s c e s c o n f -
t r u & io n s . L e c a r d in a l d e R i c h e l i e u v o u l u t f a i r e
d e c e s é c o l e s u n m o n u m e n t r e m a r q u a b l e , q u i a j o u t
â t à l ’im p o r t a n c e d e s é tu d e s t h é o l o g iq u e s & à l a
g l o i r e d e f o n n o m .
C e g r a n d e n f e m b l e f e c o m p o f e d e d e u x p a r t i e s
d i f t i n t t è s , m a i s r é u n i e s e n t r ’ e l l e s , l e b â t im e n t d e
l ’ é c o l e & l ’ c g l i f e , d o n t l a f a ç a d e p r i n c ip a l e d o n n e
f u r l a p l a c e a p p e l é e d u n o m d e l ’é t a b l i f f e m e n t ,
P l a c e d e l a S o r b o n n e .
L e c o r p s d e b â t im e n t d e f l in é a u x é c o l e s c o n -
f i f t e d a n s u n e g r a n d e & b e l l e c o u r , q u i n ’ o f f r e
r i e n d e r e m a r q u a b l e n i d a n s f a c o n f t r u & i o n , n i
d a n s f a m a f f e , n i d a n s f o n a r c h i t e â u r e . S o n p r in c
i p a l , o u p lu t ô t u n iq u e o r n e m e n t , e f t l e p e t i t
p é r i f l y l e e n c o l o n n e s i f o l é e s , q u i , d e c e c ô t é ,
f a i t u n e d e s f a ç a d e s d e l ’é g l i f e & Ta j o i n t a u x
g r a n d e s a i le s d e s b â t im e n s d o n t o n a p a r l é . C e
f r o n t i f p i c e , q u i a f i x c o lo n n e s & s ’é l è v e fu r u n
p e r r o n d e d i x m a r c L e s , e f t c o u r o n n é d ’u n f r o n to n .
L e t o u t o f f r e u n e a f f e z b o n n e im i t a t io n d e s p o r t
iq u e s o u p é r i f t y l e s d e s t em p l e s a n t iq u e s . Q u e lq u e s
d é t a i l s d e d i fp o f i t io n g â t e n t c e t e n f em b l e : o n v e u t
p a r l e r d e l ’ in é g a l e f p a c e m e n t d e s c o l o n n e s & de
l e u r a c c o u p l em e n t d a n s l e s a n g l e s . C e t t e d i f t r i -
b u t i o n a fa n s d o u t e e u p o u r m o t i f d ’o f f r i r d a n s le s
a n g l e s u n p o in t d e r é f i f t a n c e à l ’e l f o r t d e s p l a t e s -
b a n d e s & à c e l u i d u f r o n t o n . M a l g r é c e s d é fa u t s
c e p o r t iq u e p r o d u i t u n b e a u p o in t d e v u e d an s
l a c o u r , & l ’ é l é v a t io n m êm e d u t e r r a in f u r le q u e l
i l e f t c o n f t r u i t , a j o u t e à f o n e f f e t .
L e p o r t a i l d e l ’é g l i f e , d u c ô t é d e l a p l a c e , e ft
d a n s l e g e n r e d e s p o r t a i l s o u d e c e q u ’ o n a p p e l l e
d e c e n o m : c ’e f t u n f r o n t i f p i c e e n p l a c a g e ,
c o m p o f é d e d e u x o r d r e s l ’u n a u - d e f f u s d e l ’a u t r e
l e p r e m i e r c o r i n t h i e n , l e f é c o n d c o m p o f i t e , a v e c
d e g r a n d s a i le r o n s q u i , f é l o n l ’ u f a g e a f f e z g é n é r a l
d e c e s d e v a n t u r e s , f e m b l e n t f e r v i r d e c o n t r e - f o r t
a u f é c o n d é t a g e & e n r a c c o r d e r l a m a f f e à c e l l e d e
l ’ é t a g e i n f é r i e u r . P o u r ê t r e j u f t e , & a u g o û t p r è s
d e c e g e n r e d e c o m p o f i l i o n , T a r c h i t e â u r e y eft
a f f e z p u r e & d ’u n e a f f e z b e l l e e x é c u t i o n , & le
f t y l e d e s o r n em e n s n ’y a r i e n d e c a p r i c i e u x .
L a c o u p o l e d e c e t t e é g l i f e e f t d ’u n e f o rm e fo r t
f a g e & f o r t c o r r e â e à l ’e x t é r i e u r , & e l l e p e u t te n ir
f a p l a c e p a rm i l e s c o u p o l e s d u f é c o n d o r d r e . L a
d é c o r a t io n d e l ’ in t é r i e u r e u t d e l a r é p u t a t io n p a r
l e s p e in t u r e s d e P h i l i p p e d e C h a m p a g n e . C e t t e
c o u p o l e f u rm o n l o i t j a d i s l e c é l è b r e m a u f o l é e d u
C a r d in a l d e R i c h e l i e u . N o u s p a r lo n s d e c e t in t é r
i e u r c o m m e o n p a r l e r o i t d ’ u n m o n u m e n t d é t r u i t .
I l a d é j à f u b i e n p a r t i e u n e - d e f t r u â i o n r é e l l e ,
q u i a p o u r t a n t é t é i n t e r r o m p u e , & à l a q u e l l e
o n a m êm e r em é d i é . M a i s d e p u i s t r e n t e a n s ,
c e m o n u m e n t , p a r u n e f o r t e d e f a t a l i t é , f em b l e
c o n d a m n é à c h a n g e r fa n s c e f f e d e d e f t in a t i o n ,
& d a n s c e s v i f f i c i t u d e s i l n o u s o f f r e l a m e i l l e u r e
t h é o r i e d e l a d e f t r u â i o n p o u r l e s é d i f i c e s , c ’e ft
d e l e s f a i r e f o u v e n t p a f f e r d ’u n e m p l o i à u n a u t r e .
L e M e r c i e r e u t l ’h o n n e u r d e c o n t r i b u e r l e p r e m
i e r à l ’a g r a n d i f f e m e n t d e l a c o u r d u L o u v r e ,
q u i , c o m m e o n l ’ a d i t à l ’a r t i c l e d e P i e r r e L e f c o t ,
n e d e v o i l a v o i r , f é l o n i e p r e m i e r p l a n , q u e l e q u a r t
d e l a f u p e r f i c i e q u ’ e l l e o c c u p e a u jo u r d ’h u i . L o r f -
q u ’ o n e u t f o rm é l e p r o j e t d e l ’a g r a n d i r , l e M e r c
i e r { a i c h a r g é d e l a d i r e â i o n d e c e t o u v r a g e . I l
f u i v i t d o n c l e s d e f î in s d e P i e r r e L e f o o t d a n s to u te
l ’ o r d o n n a n c e d u r e z - d e - c h a u f f é e , d u p r em r ê t
é t a g e & d e l ’a t l i q u e , & i l e n c o n f e r v a l a d ifp c ft i-
t i o n g é n é r a l e , m êm e d a n s t o u t e s l e s p a r t i e s in f é r
i e u r e s d e c e p a v i l lo n q u ’ o n a p p e l l e l e p a v i l l o n
d e r H o r l o g e o u d e s C a r y a t id e s . C e p a v i l l o n ,
c o m m e p lu f i e u r s a u t r e s q u i o n t é t é fu p p r im é s
d e p u i s , é t o i t c o m m e u n e f o r t e d e t r a d i t i o n d e
c e s h a u t e s to u r s o u d o n jo n s à to i t s e x h a 'u f f é s , q u i
r é g n o i e n t d a n s to u s l e s c h â t e a u x g o t h i q u e s , &
q u i s’ é l e v o i e h t a u f l i fu r l e s c e n f t r u f l i o n s d e l ’ a n c
ie n c h â t e a u d u L o u v r e .
P o u r f e c o n f o rm e r à l ’ u f a g e , l e M e r c i e r p l a ç a
d a n s c e p a v i l l o n , a u - d e f f u s d e l ’ a t t i q u e , u n e o r d
o n n a n c e d é c o r a t i v e c o m p o f é e d e h u i t c a r y a t id e s
g r o u p é e s p a r d e u x & e n b a s - r e l i e f T a illa n t . L a
f c u lp t u r e d e c e s c a r y a t i d e s a. f a i t l a r é p u t a t io n d e
S a r r a z in , &. l ’ o n n ’ a p a s c e f f é ju f q u ’ i c i d ’e n l o u e r
l ’ a ju f t e r a e n t & l ’ e x é c u t i o n . Q u a n t à F a r c h i t e â u r e
d e c e c o u r o n n e m e n t , q u o iq u e l e g e n r e p i t t o r e f q u e
a d o p t é p a r l e M e r c i e r a i t p u y a u t o r i f e r p lu s d ’ u n e
f o r t e d e l i b e r t é , o n n e f a u r o i t s ’ e m p ê c h e r d ’y
b l â m e r l a m u l t i p l i c i t é d e c e s f r o n t o n s c o n c e n t r i - :
q u e s , q u i r a p e t i f l é n t l ’ e f f e t d e c e t t e c o m p o f i t i o n .
I l f a u t c i t e r a v e c é lo g e l e v e f t ib u l e d u m em e
p a v i l l o n , q u e l e M e r c i e r o r n a d e d e u x r a n g s d e
c o lo n n e s io n iq u e s a c c o u p l é e s , & o ù i l fu t r é u n i r
a f f e z d ’é l é g a n c e a u c a r a ô t è r e g r a v e & f o l i d e , q u e
l e g e n r e d e c o n f t r u â i o n e n v o û t e e x i g e o i t d a n s
u n e f e m b l a b l e o r d o n n a n c e .
L e M e r c i e r e a l u n e a f f e z g r a n d e p a r t d a n s to u t e s
l e s e n t r e p r i f e s d e f o n f i è c l e . . O n a v u à l ’ a r t i c l e d e
F r a n ç o i s M a n f a r t , q u e c e t a r c h i l e â e a y a n t p e r d u j
l a f a v e u r d e l a r e in e A n n e d ’A u t r i c h e , i l fu t r em p
l a c é d a n s l a c o n d u i t e d e l ’ é g l i f e d u V a l - d e - G r â c e
p a r l e M e r c i e r , q u i l ’ é l e v a , ta n t e n d e d a n s q u ’ e n
d e h o r s , j u f q u ’ à l a h a u t e u r d e l a c o r n i c h e d u g r a n d
o r d r e d e p i l a f t r e s .
L e M e r c i e r l u c c é d a d e m ê m e à M e t e z e a u d a n s
l ’ e x é c u t i o n d e l ’ é g l i f e d e s p r ê t r e s d e l ’O r a t o i r e , I
r u e S a in t -H o n o r é . O b l i g é d é t e rm in e r u n e c o m p o f
i l io n d o n t i l n ’ a v o i t p a s d o n n é l a p r e m i è r e i d é e , I
& q u i f e m b l e n ’ a v o i r p a s é t é c o n ç u e t r e s - h e u r e u -
f e m e n t d ’ a b o r d , i l s ’ é t u d i a à e n c o r r i g e r l e s d é f
a u t s } i l a ld n g e a ' l e m o n u m e n t d e l à p a r t i e c i r c
u la i r e q u i f e r t d £ c h oe u r . O n o b f e r y e q u e d a n s
fo n o r d o n n a n c e , i l e f p a c a l e s m é t o p e s d ’ u n e m a n
i è r e u n p e u i r r é g u l i è r e , 8t q u i c o n t r a f t e a v e c
l ’e x a â e d i f t r i b u t io n q u ’ i l a v o i t o b f e r v é e a u m o n
u m e n t d e l a S o r b o n n e .
L e d e r n i e r o u v r a g e d e l e M e r c i e r fu t l e g l i f e d e
S a i n t - R o c h , r u e S a in t -H o n o r é . 11 l a c o m m e n ç a
e n i 653. L a p r e m i è r e p i e r r e f u t p o f é e p a r
L o u i s X I V . O n y p l a ç a d e u x m é d a i l l e s , , l ’ u n e a v e c
l e p o r t r a i t d u R o i , l ’a u l r e a v e c c e l u i d ’ A n n e
d ’A u t r i c h e 1a m è r e , a y a n t to u t e s d e u x S a in t - R o c h
a u r e v e r s .
L e p l a n & l ’ é l é v a t io n d e c e t t e é g l i f e n ’ o f l i e n t
n i u n e i d é e , -n i u n c a r a d f è r e d ’ u n g e n r e p a r t i c u l
i e r . C ’ e f t u n e r é p é t i t i o n d ’ u n t r è s - g r a n d n o m b r e
d ’é g l i f e s , d e p u i s q u ’ o n y ' e u t a p p l iq u é l e f t y l e d e s
a r c a d e s & d e s p i e d s - d r o i t s o r n é s d e p i l a f t r e s . P o u r
j u g e r e n t i è r e m e n t d u t a l e n t d e l e M e r c i e r d a n s
c e t t e g r a n d e e n t r e p r i f e , i l a u r o i t f a l lu q u ’i l e u t
p u l ’a c h e v e r , f o i t d a n s l ’e n f e m b l e , f o i t d a n s le s
d é t a i l s . M a is l a m o r t l ’ e n l e v a l o r f q u ’ i l n ’ a v o i t e n c
o r e c o n f t r u i t q u e l e c h oe u r & u n e p a r t i e d e l a
n e f . E l le r e f t a lo n g - t em p s im p a r f a i t e , fa n s ê t r e
v o û t é e , &. n ’ a y a n t q u ’ u n ( im p ie p l a f o n d e n b o i s .
L e s l i b é r a l i t é s d u R o i 8t l e s d o n s d e p lu f i e u r s
p a r o i f f ie n s l a f i r e n t a c h e v e r . Q im lq w e s a d d i t i o n s
f u c c e f l i v e s e n o n t a u g m e n t é lm e n a u e e n l o n g
u e u r . Q u a n t a u p o r l a n , c e f u t R o b e r t d e C o t t e
q u i e n d o n n a l e s d e f l i n s , & c e f u t f o n f i l s q u e n
a c h e v a l ’e x é c u t i o n . .
Q u o i q u ’ o n f â c h e t r è s - p e u d e c h o f e f u r l e M e r c
i e r , o n l i t d a n s q u e lq u e s b i o g r a p h e s , q u ’i l é t o i t
p r e m i e r a r c h i t e â e d u R o i . I l p a r o î t q u ’ e n c e t t e
q u a l i t é i l a v o i t c o m m e n c é à f a i r e t r a v a i l l e r à l a
g r a n d e g a l e r i e d u L o u v r e , q u i n ’ a v o i t r e ç u e n c o r e
a u c u n e d i f p o f i t io n , & q u ’i l a v o i t f a i t e x é c u t e r
d a n s f a v o û t e d i f f ’é r e n 3 c o m p a r t im e n s p o u r y
p l a c e r d e s t a b l e a u x q u e l e P o u f l in é t o i t a p p e l é à
y p e in d r e . M a i s f é s p r o je t s n e f u r e n t p o in t a g r é é s .
L e P o u f l in l e s f i t f u p p r im e r , & c e u x q u ’i l v o u lu t y
f u b f t i t u e r n ’ e u r e n t p a s u n m e i l l e u r f o r t .
O n a t t r i b u e e n c o r e à l e M e r c i e r d ’ a u t r è s o u v r a g
e s , e n t r ’ a u t r e s l ’ é g l i f e d e l ’A n n o n c i a d e à T o u r s ,
& l e c h â t e a u d e R i c h e l i e u .
M E R L I A N O ( G i o v a n i d a N o l a ) n a q u i t e n
1 4 7 8 & m o u r u t e n i 55q :
J e a n d e N o l a s a in f i q u ’ o n l ’ a p p e l a , a u l i e u d e
f u i v r e l a p r o l è f l io n d e fo n p è r e q u i é t o i t m a r c h a n d ,
s’ é p r i t d e l ’ a m o u r d u d e f f in , & e n t r a c o m m e é l è v e
c h e z A g n e l l o F i o r e , i c u l p t e u r & a r c h i t e â e n a p o l
i t a in . B i e n t ô t l e d e l i r d ’a p p r e n d r e c r o i f i a n t e n lu i
a v e c l ’ a m b i t i o n d e p a r v e n i r , i l fe r e n d i t à R o m e
p o u r y c h e r c h e r -de m e i l l e u r s m a î t r e s d e p lu s
g r a n d s m o d è l e s .
D e r e t o u r à N a p l e s , i l s’ a d o n n a fa n s r e l â c h e à
d e s t r a v a u x d e f c u l p t u r e , & i l s ’y l i t u n t e l h o n n
e u r , q u e fo n t a l e n t e n c e g e n r e é c l i p f a c e l u i d e
tou-s l e s f c u lp t e u r s f e s c o n t em p o r a in s e n c e t t e
v i l l e . L e s p r i n c i p a l e s é g l i f e s d e N a p l e s f o n t o r n é e s
d ’ o u v r a g e s d e f o n c i f e a u . O n v a n t e f u r l o u t fe s
m a u f o l é e s d ’A n d r é - B o n i f a c e , d a n s l ’ é g l i l é d e
S a i n t - S e v e r i n , & d u v i c e - r o i P i e r r e d e T o l è d e ,
d a n s l e c h oe u r d e S a in l - J a c q u e s d e s E lp a g n o l s .
J e a n d e N o l a f u t l ’a r c h i t e ê l e d e i ’é g l i l e d e
S a in t - G e o r g e s d e s G é n o i s , & d e S a in t - J a c q u e s
d q s E f p a g n o l s . I l f i t d u C a f t e l l o C a p u a n o l e
f i é g e d ’u n t r i b u n a l , & y p r a t i q u a d e s f a l l e s im -
m e n f e s , q u i c e p e n d a n t p a r o i f f e n t e n c o r e p e t i t e s ,
e n r a i f o n d e l ’ a f f lu e n c e d e s p l a id e u r s & g e n s
d ’ a f f a i i ’e s .
I l e u t p a r t à l a d i r e â i o n d e s f ê t e s q u i f u r e n t
d o n n é e s à C h a r l e s - Q u in t , l o r f q u ’ i l r e t o u r n a
t r io m p h a n t d e l ’ e x p é d i t i o n d e T u n i s . S u r l a p l a c e
d e l a p o r t e d e C a p o u e , o n é r i g e a u n a r c t r io m p
h a l p e r c é d e t r o i s a r c s e n a v a n t & d ’ u n d a n s l e s
f l a n c s , d é c o r é d e c o lo n n e s c o r in t h i e n n e s , & e n r
i c h i d e p e in t u r e s & d e f c u lp t u r e s f a i l a n t a l lu f io n
a u x e x p l o i t s d e l ’E m p e r e u r .
J e a n d e N o l a d o n n a l e s d e l f in s d e s p a l a i s d u
p r i n c e S . S e v e r o & d u d u c D é l i a T o r r e . C e f o n t d e
b e l l e s m a l l e s d ’ a r c h i t e ô lu r e , d ’ u n e l i e u r e u f e d i t—
p o f i t io n & d ’ u n I r è s - b o n g o û t .
I l a v o i t o r n é l a p o in t e d u m ô l e , à N a p l e s , d ’ u n e
f o n t a in e o ù é l o i c n t r e p r é f e n t é s l e s q u a t r e p r i a -