478 G O U G O U
f e p r o p o f e d e f a i r e i c i c o n f id é r e r l e g o û t . Q u o i q u ’o n
p u i f l e f o u t e n i r q u ’i l n ’y a r i e n q u e l e g o û t n e f o i t
a p p e l é à j u g e r & à d i f c e r n e r , c e p e n d a n t i l f em -
b l e q u ’ e n é t e n d a n t t r o p f o n r e f f ô r t , o n t e n d à
c o n f o n d r e f e s o p é r a t io n s a v e c c e l l e s d u j u g em e n t , '
o u d e c e ’f e n t im e n t d u b e a u q u i s ’i d e n t i f i e a v e c l e
g é n i e . '
L ’ a c c e p t i o n l a p lu s o r d in a i r e , & f o u s l a q u e l l e
o n r e f t r e in t l e p lu s f o u v e n t l ’ i d é e d u m o t g o û t ,
d a n s l e s a r t s , e f f - c e l l e q u i e n f a i t u n in f t r u m e n t d e
i e f p r i t , p lu t ô t q u e d u g é n i e .
C ’ e f t fo u s c e r a p p o r t q u e n o u s a l lo n s d ’ a b o r d
c o n f id é r e r l e g o û t , & , e n t a n t q u ’ o n l ’a p p e l l e l e
f e n t im e n t d e s c o n v e n a n c e s ; n o u s l ’ e x a m in e r o n s
e n f u i t e fo u s u n e a u t r e d e f e s a c c e p t i o n s p r i n c i p a l
e s , e n t a n t q u ’ i l l i g n i f i e m a n i è r e d e v o i r l a n a tu
r e y & ' e n f i n , c o m m e f y n o n y m e d e c a r a ê t è r e
d i f t i n c t i f .
D u g o û t c o m m e f e n t im e n t d e s c o n v e n a n c e s .
I l n ’y a a u c u n d o u t e q u e l ’i d é e g é n é r a l e d e g o û t ,
d a n s fo n a p p l i c a t i o n a u x oe u v r e s d e l ’ e f p r i t & d e
1 im i t a t io n , é t a n t em p r u n t é e d e l a p r o p r i é t é q u ’ a
1 o r g a n e p h y f i q u e d e j u g e r l a f a v e u r d e s a l im e n s ,
l e m o t g o û t n e d o i v e f i g n i f i e r ' l a f a c u l t é d e d i s c
e r n e r l e s q u a l i t é s d e s o b j e t s & d e s o u v r a g e s .
P o u r a p p r é c i e r l a v a l e u r & l a n a t u r e d e c e t t e
f a c u l t é , d a n s l e f e n s o ù o n l a r e f t r e in t i c i , i l f a u t
c o n n o î t r e q u e l l e s . f o n t l e s q u a l i t é s d e s o b j e t s & d e s
o u v r a g e s , d o n t l e g o û t e f t S p é c i a l em e n t j u g e .
L ’ e x p é r i e n c e & l a t h é o r i e d ém o n t r e n t q u ’ i l y a
d a n s t o u t e s l e s c h o f e s , & e n t r e t o u s l e s o b je t s
fo u rn is a 1 im i t a t i o n , c e r t a in s r a p p o r t s l é g e r s &
d é l i c a t s , d o n t l ’ o b f e r v a n c e n e f a i t p a s l e m é r i t e
e f f e n t i e l d ’ u n o u v r a g e , m a i s e n c o m p l è t e l a v a l
e u r , & a j o u t e a u p l a i f i r q u ’ o n e n r e ç o i t .
P a r e x e m p l e c e q u i , f é l o n l e l a n g a g e o r d in a i r e
d u m o n d e , c o n f t i t u e c e q u ’ o n a p p e l l e , d a n s l a
S o c ié t é , u n h o m m e d e g o û t3 c o n f î f t e r a , p o u r l e s
a l l i o n s , d a n s l e s m a n iè r e s ; p o u r l e s d i f c o u r s , d a n s
l ’ à - p r o p o s ; p o u r l ’e f p r i t , d a n s l a g r â c e * p o u r l a
d ém a r c h é & l e g e f t e , d a n s u n e f o r t e d e n a t u r e l ;
D e m êm e , p o u r t o u t c e q u i a r a p p o r t a u x a r t s
& à l im i t a t i o n , l a f a c u l t é q u ’ o n a p p e l l e l e g o û t
s ’ e x e r c e p r i n c i p a l e m e n t f u r l e s q u a l i t é s a g r é a b l e s ,
& f u r l e c h o i x d ’ u n e c e r t a in e m a n i è r e d ’ ê t r e , q u e
l e f e n t im e n t f e u l c o m p r e n d , & q u ’a u c u n e a n a l y f e
n e p e u t e x p l i q u e r . v
A i n f ï , d a n s l e d e f f in , c e n ’ e f t p a s l é g o û t q u i
p r o n o n c e f u r l a r é g u l a r i t é d e s f o rm e s , q u i f i x e l e s
p r o p o r t io n s & l e s r è g l e s ; c ’ e f t l u i , a u c o n t r a i r e ,
q u i , l e p lu s f o u v e n t , f a i t l é s e x c e p t io n s a u x r è g l e s ,
q u i , p a r u n e f o r t e d e c h a rm e , e n a d o u c i t l a r i g
u e u r , e n c o r r i g e l a m o n o t o n i e .
L e g o û t n ’ e f t p a s c e l u i q u i , d a n s l a c o m p o f i t i o n ,
f a i t d é c o u v r i r c e s g r a n d s p a r t i s d ’ o r d o n n a n c e , c e s
l i g n e s h e u r e u f e s , c e s m a l l e s im p o f a n t e s q u i f r a p p
e n t à l a fo is l e s y e u x & l ’ e f p r i t ; m a i s c ’ e f t l u i q u i J
ô t e à to u t e s c e s c o m b in a i f o n s , l ’ a i r d e l a c o n t r a in t e , I
G O U
, . 1 , m û t i l p a r a î t q n e c e q u i l a d é c è l e &
c e n ’ e f t n i — B d e
f * “ “ ? ! ! a i l a p u i f l a n o e d e l a r a i l o n , n i l a f o r c e
w ^ U m È Ë lÈ B È Ê Ê Ê Ê È
G O U ' 9
une c e r t a in e v e r t u ^ a g r é m e n t q u i f e c o m b in e
f “ c h a cu n e d e c e s q u a l i t é s , q u i e n r é g l é l ’ e m p l o i
r , V v e r s l a r e c h e r c h e d e c e q u i e f t c o n v e -
rlTed d ’ o ù l ’ o n a , c e m e f e m b l e , d é f in i a v e c
E c ô u p d e v é r i t é l e g o û t , l e f e n t im e n t d e s c o n -
i f u j e l . M a i s o n n e f a u r o i t p a f f e r fo u s f i l e i i c e l a n o -
I t io n l a p lu s c o m m u n e &. l a p lu s u f u e l l e , q u i e f t
c e l l e q u ’ o n e x p r im e p a r l e s m o t s b o r i o u . m a u v a i s .
I g o û t . " , . ,
f e t e d é f in i t io n p e u t e n c o r e f e v é r i f i e r f o r t p a r
r ftnn e fo r t e d ’ é p r e u v e . , , q u i c o n f i l l e r o i l d a n s l a
K e - p a r t i e d e t o n t e s l e s o p é r a t io n s q u o n a p a r -
‘ 1 „ e s , c om m e étant p r o p r e s - d u g o û t , l o l t p a r
C l l e d e q u e lq u e s o u v r a g e s & d e c e r t a in s
"hommes c é l è b r e s , a u x q u e l s o n a_ t o u jo u r s r e f u l e l a
ihlité dont, il S’agit. Ainü il fuffira de nommer
Michel-Auge & de défigner quelques-unes de es
compofitious, pour faire entendre ce que doit etre BMI en faifant voir ce qu | a eft pJs. Il eft re-
■ que c e grand artifte, foit dans 1 expreflion
[générale deïesfujets, f o r t dans le .caraflere uniè
m e de fon deffin & de fes airs de tete, foit dans
raiuitemenl de fes. perfonages & de leurs accef--
Ifoires , nes’eft pas toujours inquiète des convenances
m l
hiftoriques , moralesoupiUorefqu.es.
Le g o û t , c o n f id é r é d a n s l ’ a c c e p t i o n f o u s l a q u e l l e
l o t v ient d e i e d é f i n i r , e f t u n e q u a l i t é n é c e f f a i r e a u
[ complément, & , f i l ’ o n p e u t d i r e a l a p e i i e G h o n .
I de toutes l e s a u t r e s ; & q u o iq u ’ e l l e o p é r é f u r d e s
choies e n a p p a r e n c e l é g è r e s , c e f t d e f o n o p é r a tion
que r é f u l t e e n g r a n d e p a r t i e l e p l a iù r a g i e -
I ment de l ’ o u v r a g e . C e p e n d a n t , o n d o i t l e d i r e , i l
faut c r a in d r e a u l l i d e l u i d o n n e r t r o p d e m p i r e ,
| l ’e x e r c ic e d u g o û t p e u t a v o i r f o n e x c è s , ; s i l n e i t
reftreint d a n s d e ju l t e s t e rm e s , i l p a r v i e n t a g â t e r
ce qu’i l d é t r o i t e m b e l l i r . , & i l f i n i t p a r f e d é t r im e
lu i-même. O n a d e n o m b r e u x e x em p l e s d e c e t
abus. E n t o u t g e n r e i l s’ e f i , t r o u v é d e s h o m m e s q u i ,
i pour a v o ir t r o p f a c r i f i é a u g o û t , o n t n é g l i g e 1 é t u d e
k la f c i e u c e , Si t o u t u b l t i l u é t a n t ô t l ’ a f f e i l a t i o n d e
,l’a g r ém e n t , t a n t ô t u n e o b l e r v a u c e d e c o n v e n t io n s
» f o u in e s , t a n t ô t l ’é c l a t f u t i l e d ’ u n e x é c u t i o n p e u
loignée , à l a f o l id e b e a u t é , a u x g r a n d s p r i n c ip e s
& aux v é r i t a b l e s f in s d e l ’ im i t a t io n ^
Bit g o û t c o m m e m a n i è r e d e v o i r & d ’ im i t e r l a
n a tu r e .
L e m o t g o û t a u n e f é c o n d é a c c e p t i o n p r i n c i p a l e
dont pn u f e d a n s l e l a n g a g e d e s a r t s , l o r i q u em ployant
c e t e rm e , o n y j o i n t u n e é p i t h è t e , c o m m e
g ra n d , m e f q u in , p u r , d é p r a v é , & c . C o n f id é r é
dans c e t e m p l o i , i l p a r o î t q u e l e g o û t d o i t f i g u in e r
p a r t ic u liè r em e n t m a n i è r e d e v o i r & d im i t e r l a
j nature. ' | t j
D é fin ir i c i l a p r o p r i é t é d e c h a c u n e d e c e s e f p e c e s
de g o û t , c e f e r o i t r é p é t e r le s n o t io n s q u i t r o u v e n t
place à c h a c u n d e s a r t i c l e s , d o n t l e s m o t s o u l e s
épithètes ..qui c a r u c t é r i f e n t c h a q u e m a n i é r é , f o n t l e
C e t t e n o t io n f a i t , f u p p o f e r q u e n t r e t o u t e s te s
m a n i è r e s d e v o i r & d ’ im i t e r l a n a t u r e , i l y e u - a
u n e r e c o n n u e f e u l e p o u r b o n n e & p o u r d e v o i r
t o u j o u r s l ’ ê t r e . O r , f u r c e p o in t , i l s’ e f t é l e v é d e t o u t
t em p s d e n o m b r e u f e s c o n l r o v e r l e s . , e n a p p l iq u a n t
m a l - à - p r o p o s à c e t t e q u e f t io n l e p r o v e r b e q u i d i t
q u ’ o n n e d i f p u t e p a s d e s g o û t s . B i e n d e s p e r l o n n e s
o n t f o u t e n u q u ’ u n e m u l t i t u d e d e c a u f e s n a t u r e l l e s
t e n d o i e n t à c r é e r & à j u f t i f i e r to u s l e s g o û t s , n o n -
f e u l e m e n t c e u x q u i f o n t d i v e r s , m a i s c e u x q u i
f o n t o p p o f é s e n t r ’ e u x . O n a o b je £ t e c o n t r e l a p n -
m a u t é o u L u n i v e r f a l i t é d e c e q .u e l o n e n t e n d p a r l e
b o n g o û t , f o i t l e n o m b r e , f o i t l ’ é t e n d u e d e c e r t
a in s g o û t s q u i o n t r é g n é d a n s c e r t a in s f i è c l e s , o u
r é g n e n t e n c o r e d a n s c e r t a in s p a y s ; & i n v o q u a n t ,
e n f a v e u r d e c e t t e o p in i o n , l a p l u r a l i t é d e s l u t -
I f r a g e s , l e s p a r t i f a n s d e l ’ a r b i t r a i r e , e n c e g e n r e ,
o n t p r é t e n d u ' q u ’ i l - n ’y a v o i t p a s d e g o û t m e i l l e u r
l ’u n q u e l ’ a u t r e . .
O n n e f e p r o p o f e p a s d ’ e n t r e r i c i d a n s l e d é b a t
d e c e t t e q u e f t io n , m a is f e u l e m e n t d e f a i r e v o i r q u e
l e m o t g o û t é t a n t f u f c e p t i b l e d ’ u n e in t e r p r é t a t i o n
t r è s - v a g u e , l e v a g u e d e l ’i d é e a p r o d u i t , p lu s
q u ’ o n n e p e n f é , l a d i v e r g e n c e d e s o p in i o n s .
- S i , d a n s l e f e n s q u e l ’ o n d o i t d o n n e r a u x m o t s
b o n g o û t , c e s m o t s l i g n i f i e n t l a m e i l l e u r e , m a n i è r e
d e v o i r & d ’ im i t e r l a n a t u r e , i l y a d a n s l e p a r a l l
è l e q u e l ’ o n f a i t d e s g o û t s q u ’ o n o p p o f e . à c e l u i
q u e n o u s n o m m o n s a in f i , d e u x c i r c o n f t a n c e s d o n t
o n a t o u j o u r s o u b l i é d e t e n i r c o m p t e . L a p r e m i è r e
e f t d e f a v o i r f i l e s h o m m e s , d o n t o n m e t e n c o m -
p a r a i f o n l a m a n i è r e d e v o i r & d ’ im i t e r l a n a t u r e ,
f e f o n t j a m a i s p r o p o f é d e l ’ im i t e r ; l a f é c o n d é , q u i
e f t l a p lu s im p o r t a n t e , c o n f i f t e à l a v o i r f i c e s
f i è c l e s , c e s p a y s n u c e s p e u p l e s é t o i e n t , o u f o u t
e n c o r e e u é t a t d e l a v o i r , d e 1 e t u d i e r & d e l a
c o n n o î t r e . .
C e p e u d e m o t s f a f f i t p o u r f a i r e v o i r q u e , d a n s
l e p a r a l l è l e q u ’ o u f a i t d e s d i l f é r e n s g o û t s q u i o n t
régné.o u r é g n e n t e n c o r e , a v e c c e l u i q u e n o u s r e -
c o u n o i iT o n s p o u r ê t r e l e b o n g o û t , o n n e d o i t p a s
p lu s , c o m p t e r l e s v o i x , q u ’ o n n e l e l a i t , l o r f q u . i l
s ’ a o i t , d a n s u n c e r c l e p lu s b o r n é , d é v a lu e r l e
m é r i t e d ’u n o u v r a g e , p u i lq u e l e p lu s g r a n d n o m b r e ,
e f t c e l u i d e s i g n o r a n s .
T o n t e e f p è c e d e g o û t q u i r é f u l t e u n iq u e m e n t d u
m é c a n i fm e d e l ’i n i t i n ô l , o u t i e n t à l a b i z a r r e i n f
l u e n c e 'd e s c a u f e s l o c a l e s o u t e m p o r a i r e s , n e r e -
I p o f e p a s f u r l ’ é t u d e d e l a n a t u r e , & d è s - lo r s n e
I p e u t p a s e n t r e r e n p a r a l l è l e a v e c c e l u i q n e n o u s
a p p e lo n s l e b o n g o û t : c a r a u t a n t i l e f t c e r t a in q u e
l e s p r e m i è r e s n e t i e n n e n t à a u c u n e e t u d e d e l a
| n a t u r e , a u t a n t n o u s - fo m m e s f û r s q u e 1 e g o û t q u e
I n o u s* a p p e lo n s l e b o n g o û t , e f t n é c h e z l e p e u p l e
l e p lu s e n -éta t d ’ im i t e r l a n a t u r e , d a n s l e p a y s o u
I t o u t e s l e s c i r c o n f t a n c e s e n f a v o x i f è r e n t 1 é t u d e &