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n i c h e s & d e s p o r t e s d ’e n t r é e . S u r l e f o u b a f f em e n t
s 'é l è v e u n o r d r e c o r i n t h i e n d e c o lo n n e s a c c o u p
l é e s , a v e c d e u x r a n g s d e c r o i f é e s & d e s n i c h e s .
L a c o l o n n a d e p o r t e u n e c o r n i c h e a y a n t u n e b a l u s t
r a d e , & a u - d e f f u s s * é lè v e l a c o u p o l e . L ’ i n t é r i e u r ,
b i e n o r d o n n é , o f f r e u n r e z - d e - o l i a u f f é e c o m m o d e ,
& a u p r e m i e r é t a g e u n e g r a n d e f a l l e c i r c u l a i r e ,
d é c o r é e d e p i l a f t r e s i o n i q u e s , o ù l e s l i v r e s f o n t
d i f p o f é s fu r d e u x r a n g s . C e t a r c h i t e & e a d o n n é d e
l ’ o u v r a g e q u ’ o n v i e n t d e c i t e r , u n e d e f c r i p t i o n
g r a v é e .
O n p e u t e n c o r e f e f o rm e r u n e i d é e d e f o n t a l
e n t , d a n s u u g r a n d v o lu m e p a r l u i p u b l i é à L o n d
r e s e n 1 7 2 ,8 , & d é d i é à m y lo r d A r g y l l , o ù i l a
r é u n i d e s p l a n s & é l é v a t i o n s d e s p r i n c i p a u x m o -
r iu m e n s d o n t i l d o n n a l e s d e f f in s . C e r e c u e i l c o n t
i e n t u n a f f e z g r a n d n o m b r e d e p a l a i s 8c d e m a i -
f o n s d e c a m p a g n e , q u i r a p p e l l e n t e n c o r e a v e c
b e a u c o u p d ’ e x a t k i t u d e l e g o û t & l e g e n r e d e c o m p
o s e r 8c d e b â t i r d e P a l l a d i o , q u ’I n i g o J o n e s a v o i t ,
d e s l e f i è c l e p r é c é d e n t , t r a n f p o r t é e n A n g l e t e r r e .
O n y t r o u v e a u f f i b e a u c o u p d e d é t a i l s d ’ a r c h i t e c t
u r e a f f e z p u r s , 8c u n g r a n d n o m b r e , d e c a r t e l s , -
v a l e s , t o m b e a u x & d e f f in s d ’ o r n em e n s q u i n e r e f -
p i r e n t p a s l e m êm e g o û t , & o ù l e g é n i e d u c a p r i c e
r é g n a n t d a n s l e d i x - h u i t i è m e f i è c l e f e m b l e a v o i r
p r é f id é .
N é a n m o in s G ib b s p e u t p a f f e r p o u r u n d e s m e i l - ;
l e u r s a r c h i t e â e s q u ’ a i t e u s l ’A n g l e t e r r e , & q u ’a i t
p r o d u i t s l e f i è c l e o ù i l v é c u t .
G I G A N T E S Q U E , a d j e ê t . C e m o t p e u t , c e m e
f e m b l e , f i g n i f i e r d e u x c n o f e s d a n s l e s o u v r a g e s d e
l ’a r t . O n p e u t e n t e n d r e p a r - l à q u e l ’ o u v r a g e a u q
u e l o n d o n n e c e t t e é p i t h è t e , e f t à u n a u t r e o u v
r a g e , c e q u 'u n g é a n t e f t à u n h o m m e o r d in a i r e .
O n p e u t a u i ï i e m p l o y e r c e m o t d a n s l e f e n s q u e
l ’o u v r a g e f e r o i t o u p a r o î t r o i t ê t r e u n o u v r a g e f a i t
p a r d e s g é a n s .
C e t t e d e r n i è r e i d é e n o u s v i e n t fa n s d o u t e d e l a
m y t h o l o g i e , & d e l a c r o y a n c e r é p a n d u e p r e f q u e
p a r t o u t , q u ’i l y a e u a u t r e f o i s d e s r a c e s d ’h o m m e s
d 'u n e f t a t u r e t r è s - f u p é r i e u r e à l a n ô t r e . A u f f i d e
t o u t t em p s a - t - o n , f o i t p o f i t i v e m e n t , f o i t m é t a p
h o r i q u e m e n t , a t t r i b u é à d e s g é a n s l e s g r a n d s
t r a v a u x d ’ e x c a v a t i o n s o u d ’a r c h i t e £ lu r e f o u t e r r
a in e , l e s c o n f t r u â i o n s f a i t e s d e t r è s - g r a n d s q u a r t
i e r s d e p i e r r e .
G é n é r a l e m e n t o n d o n n e r a , d a n s l ’ a r c h i t e & u r e ,
l e n o m d e g i g a n t e f q u e à t o u t c e q u i f e m b l e a v o i r
e x i g é d e s m o y e n s & d e s r e f f o u r c e s a u - d e f f u s d e s
f o r c e s d e n o t r e n a t u r e . C o m m e ( a i n f i q u ’ o n a e u
p lu s d ’u n e f o i s o c c a f i o n d e l ’o b f e r v e r ) c ’ e f t p a r t i c
u l i è r e m e n t d a n s l e s t em p s o ù l e s c o m b in a i f o n s d e
l ’ a r t fo n t l e p lu s f im p l e s , & l e s f e c o u r s d e l a f c i e n c e
d e b â t i r l e p lu s b o r n é s , q u e l e s h o m m e s fo n t p o r t
é s à e n t r e p r e n d r e le s t r a v a u x l e s p lu s c o n f id é r a -
b l e s p o u r l a m a f f e , e n y e m p l o y a n t l e s m a t é r i a u x
l e s p lu s v o l u m i n e u x , l ’ o p in i o n d e s fiè c le .s p o f t é - j
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neavs appliqué volanliêrs à ces fortes d’entrenrir
l’idée d’une puifiànce furhumaine. ™lle|
Dans les autres arts , le mot & l’idée de « I
t e f q u e ne fe prennent & ne s'entendent euèr/J
félon le premier fens dont on a rendu ccm I
c ’eft-à-dire que g i g a n t e f q u e figuifie avauul]
taille de géant ; ce qui eft caufe que ce terme J
prime le plus fou veut une idée défavorable I
tant qu’elle eft empruntée du rapport que l’on kl
ferve dans la nature, entre la taille d’un géaDl
proprement dit & celle de l’homme ordinaire50 I
le géant proprement dit ( & non poéliqueij
confidéré ) eft, comme le nain , une efpèce dI
monftre', une diffonance dans l’ordre des êtresl
La diftance qui fe trouve entre la taille du eéaal
& la taille naturelle, loin d’exciter notre admirai
tion, produit pu nous ïe fentiment pénible atiaclJ
à tout ce qui nous femble moins au-deffus de lai
nature que hors d’elle.
Quelquefois le peintre, pour mieux faire femiJ
la profondeur du tableau, 8c pour établir une plus
grande échelle de proportion dans fes plans, fe péri
met de donner aux figures du premier plan quelque!
choie de plus en grandeur, que ne le comporlelaj
vérité ; mais pour peu qu’il dépaffe une certaine]
mefure que le goût indique & légitime, il tombe]
dans le g i g a n t e f q u e . Les perfonnages du devant ]
devenus géans, bleffent la convenance & rape-|
tiffent la compofition au lieu de l’agrandir. |
| Ceci nous explique comment & pourquoi le]
coloffal abfolu appartient fpécialement à l’art de J
la fculpture. Il n’y a pas, à proprement parler,!
de coloflàl en architeâuye, parce que les bâti-]
mens ne trouvent dans les ouvrages de la création j
aucun modèle de grandeur ou de mefure déler-l
minée. On ne, peut, fous le point de vue deladi-j
menfion, comparer les ouvrages qu’à fes propre?
ouvrages. Quand donc on ufe du terme coloffal
comme du mot g i g a n t e f q u e , en parlant d’unédi-l
fice , ce n’eft que par une manière de parler ana-l
logique & poétique , q u i, à la vérité, s’applique]
allez bien à quelques monumens , tels, par exemple
, que ces colonnes ifolées dont la hauteur dé-
pafle fi prodigieufement celle des colonnes employées
dans les édifices. Effe&ivement, la dimen- ;
non des grands édifices étant comme le point le]
plus élevé , auquel on eft porté à croire que 1«
ordres puiffent atteindre, îes colonnes monumentales
dont i l s’agit, deviennent des efpèces de
coloffes dans le fens qu’on attribue aux ftatues |
coloffales.
Quand on dit que le coloffal appartient fpécia-
lement à la fculpture, il faut entendre par-là le
coloffal abfolu , 8c non le coloffal relatif. Le pre' |
mier s’applique à ces figures dont l’artifte augmente
la dimenfion , dans la vu e , non-feulement
quelles paroiffent coloffales, mais encore quelles,
ne puiffent pas paroitre autrement. Tels étoient
certains coloffes placés autrefois dans des iulé-
rieurs de temple d’une très-modique étendue- W
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L 1 f8 d it d ’u n c e r t a in a g r a n d i f f e m e n t d e m e -
l coni A „,iy f i g u r e s , p o u r donné a u x u ^ - > 1,. le s m e t t r e d a n s u n
■ À ..„n o o rtt ,, Ti oo int a v e c l Y l i e u o u l a. pr l a c e q*u ’ e l l e s
l " e nt fo i t a v e c l e p o in t d e d i f t a n c e f i x e o n
1 ° P1tio’] in e l d ’ o ù i l f a n t l e s c o n f i d & e r . O r le s
f r i c e in t e s , c o m m e l e s f i g u r e s r c u lp t é e s , fo n t
B B S au m êm e g e n r e d e c o n v e n a n c e s e n c e
f 1110 Les lo i s d e l ’ o p l i t fu e f e r v e n t a u p e i n t r e , d e
iT m e q a ’ a u f c u l p t e n r , à d é t e rm in e r le . f n r e r o î t d e
q u ’i l f a u t d o n n e r a 1 o u v r a g e . L e c o l o f l à l
Ç J f eft d o n c d u d o m a in e d e l a p e i n t u r e . '
J E n e ft-il a i n f i , à l ’ é g a r d d e c e t a r t , d u c o l'o f fa l Ibfolu'f c ’e f t - à - d i r e , l a p e in t u r e a - t^ e l l e l e d r o i t
I faire d es f i g u r e s c o l o f f a l e s p o u r l e s f a i r e p a -
C it r e te lle s ? (N o u s c r o y o n s d e v o i r p l a c e r i c i c e s
lotions de t h é o r i e , q u i o n t é t é o m i f e s a u m o t
KoloSsai.. ) .
■ il ne nous e ft p a r v e n u a u c u n e n o t io n d e p e in -
l , e co lô ffa le ( d a n s l e f e n s a b f o lu ) c h e z le s
■ irecs : l a fe u le d e c e g e n r e d o n t P l in e t a l l e
ie n t io n dans l ’ a n t iq u i t é 3 a v o i t é t é f a i t e à R o m e , Eus N é ro n , & r e p r é f e n t o i t c e t E m p e r e u r p e in t
fur toile d e c e n t v i n g t p i e d s d e h a u t . M a i s l e
Lm e é c r iv a in a p p e l l e c e t o u v r a g e l a f o l i e d e
[on fiècle, n o f t roe c e t a t i s i n f a n i a m & , f é l o n l u i ,
le fut une n o u v e a u t é in c o n n u e a v a n t N é r o n , i n -
hgnitum a d h o c t em p u s . L e b l â m e q u e P l i n e ,
l ih o , fans d o u t e , d e l ’ o p in i o n d e fe s c o n t em p o r
a in s , je tte fu r c e t o u v r a g e g ig a n t e f q u e d e p e i n -
Mire, lorfqu’ i l p a r le t o u j o u r s a v e c a d m i r a t io n d e
■ cmblables o u v r a g e s e n f c u l p t u r e , n e d o i t - i l p a s .
■ tous po rter à c r o i r e q u e l e g o û t p u b l i c s e t o i t
■ evé con tre c e t t e - v i c i e u f e im i t a t i o n d e 1 a r t d e
Scu lpte r, & l ’a v o i t j u g é e .c om m e u n e t r a n f g r e f l io n
l-des limites n a tu r e ll e s d e l ’ a r t d e p e in d r e ?
E ffe c t iv em en t , i l n e s ’ a g i t p a s i c i d e c e t a g r a n -
piffement d e d im e n f io n p r e l e r i t d a n s l e s p e in t u r e s
n e d é co ra tio n , p a r l ’ é lo i g n e t n e n t o ù e l l e s f e t r o u v
e n t du fp e f t a t e u r . I l e f t q u e f t io n d ’ u n t a b l e a u
■ wûlivement c o l o f f a l , d ’ u n e f i g u r e u n i q u e , p e in t e
■ ur toile d e c e n t v i n g t p i e d s . O r , p o u r q u o i c e t t e
■ jgure p e inte f u t - e l l e b l â m é e , t a n d i s q u ’ à l a m em e
■ poque o n a d m i r o i t l a f i g u r e , f c u l p t é e d u m ê fn e
ftm p e reu r , fa i t e p a r Z é n o d o r e , & d ’ u n e f e m b l a b l e
Bimenfiôn ? P o u r q u o i l e c o l o f f a l a b l o l u d é p lu t - i l
n n p e in tu r e , 8c p o u r q u o i u n è f o r t e d ’in f t in ê t d e
■ goût nous d i t - i l q u ’ i l d o i t d é p l a i r e ?
■ La c h o f e , e n t r e b e a u c o u p d ’a u t r e s r a i f o n s ,
w u ’on en p o u r r o i t d o n n e r , s ’ e x p l i q u e p a r l e s
pmoyens m a té r ie ls d e l a p e in t u r e .
■ En p r em ie r l i e u , l e t a b l e a u n e p e u t p a s a v o i r ,
la fta tu e , 1a r é a l i t é d e l ’i lb l e m e n t . L a f i g u r e
Ipeinie ne fa u r o i t f e d é t a c h e r d e f o n fo n d s q u i e n
b it partie : e l l e p o r t e a v e c e l l e f a l u m i è r e ; e l l e
V e peut ê t re v u e q u e f o u s u n f e u l afp e 61 ; e l l e d o i t
■ •ré.dans u n in t é r i e u r o u f i x é e fu r u n m u r ; , e l l e
jP e|'d par c o n f é q u e n t t o u t l ’ in t é r ê t q u e d o n n e a u
Ko loffe en p l e in a i r , l e r a p p o r t d e t o u s l e s o b je t s
.euvironnans ; e l l e n e f a u r o i t a v o i r c e t t e f a c u l t é
G I o 447
d ’ a u g m e n t e r o u d e d im in u e r f é l o n l a d i f t a n c e o u
f e p l a c e l e f p e ê l a t e u r .
11 f a u t o b f e r v e r , e n f é c o n d l i e u , u n e g r a n d e
d i f f é r e n c e e n t r e l e c o l o f l e p e in t 8 c le c o l o f l e l c u l p t é .
C e t t e d i f f é r e n c e t i e n t à l a n a t u r e p r o p r e d e c h a c u n
d e s d e u x a r t s , d o n t l ’ u n , p a r l a m a t i è r e , d o n n e
u n e r é a l i t é , & l ’a u t r e , a u m o y e n d e s c o u l e u r s , n e
p r é l e n t e q u ’ u n e a p p a r e n c e . O r , l e s b o r n e s d e lu
r é a l i t é v i f i b l e f o n t b i e n p lu s é t e n d u e s q u e c e l l e s
d e l ’ a p p a r e n c e . L a f t a tu e m a t é r i e l l e , e c l a i r e e d e
l a lu m i è r e r é e l e , f e r a f o n e f f e t d e b e a u c o u p p lu s ,
l o i n q u e l a f i g u r e p e i n t e , d o n t l a lu m i è r e e f t u n e
c r é a t i o n d e l a p e in t u r e , & n ’ a d e v a l e u r q u e d a n s ,
u n e f p a c e f o r t l im i t é . L e f p e 6 l a t e u r p e u t m e t t r e
e n t r e l e c o l o f l e f c u l p t é & f o n oe i l , l ’i n t e r v a l l e q u ’ i l
v e u t , l à f o rm e g é n é r a l e r e f t e r a t o u j o u r s f e n f i b l e .
I l n ’ e n f e r a p a s a in f i d u c o l o f l e p e i n t , p a r c e q u e ,
f i l e p e in t r e p e u t a u g m e n t e r , c o m m e l e f c u l p l e u r ,
l a m e f u r e d e f e s f o rm e s , i l n e p e u t p a s a u g m e n t e r
e n m ê m e p r o p o r t io n l a p u i f l ’a n c e v i f i b l e d e f e s
t o n s . A i n f i , à l a d i f t a n c e o ù i l f a u d r o i t ê t r e d e l a
f i g u r e p e in t e d e c e n t v i f l g t p i e d s p o u r e n em b r a f le v
l ’ e n f e m b l e , l ’e f f e t ' d e l à c o u l e u r f e r a d é j à m o in s
f e n f i b l e , & l e s c o n t o u r s s ’ é v a n o u i r o n t p a r l e fa it ',
f e u l d e l ’h a rm o n i e d e s t e in t e s .
E n f i n , l e c o l o f f a l e n f c u l p t u r e a c e t t e p r o p r i é t é ,
& i l l a d o i t à f a r é a l i t é m a t é r i e l l e , q u e , m ê m e d e
p r è s , c h a c u n e d e s p a r t i e s d u c o l o f l e , c h a q u e d é t
a i l , b i e n q u e f o u s l ’oe i l , a f a b e a u t é , f a p e r f e êH o n
& f o n f i n i , c o m m e l ’im a g e v u e d a n s l e m i r o i r c o n c
a v e . M a i s l e m é c a n i fm e d ’i l lu f io n q u ’ e m p l o i e l a
p e in t u r e p o u r c o n t r e f a i r e l ’ a p p a r e n c e d e s o b j e t s ,
n e p e rm e t p a s a u f p e ê l a t ç u r v o i f i n d e c h a q u e d é t
a i l , d ’ e n f a i f i r n i l ’ e f f e t n i l a f o rm e . C e q u i e ft
c a u f e q u e l e c o l o f l e p e i n t n ’ e f t à v o i r n i d e p r è s n i
d e l o i n .
P o u r e n r e v e n i r a u m o t g i g a n t e f q u e > n o u s d i r
o n s q u ’ i l c o m p o r t e g é n é r a l e m e n t d e u x a c c e p t i o n s
e n - f c u l p t u r e & e n a r c h i t e ê V u r e . L ’u n e e x p r im e l e
f e n t im e n t d e l ’ a d m i r a t io n p o u r l e s e n t r e p r i l e s q u i
fo u t e n t d e s m e f u r e s o r d in a i r e s &. d e s e f f o r t s a c c o u tu
m é s d e s h o m m e s ; & d a n s c e c a s , c e f e n t im e n t
s’ a p p l iq u e p a r t i c u l i è r e m e n t à l a g r a n d e u r d e d i m
e n f i o n . L a f é c o n d é a c c e p t i o n ,. q u i s’ a p p l iq u e
p r .e fq u e t o u j o u r s à l a g r a n d e u r e n t e n d u e m o r a l
e m e n t , em p o r t e a v e c f o i l ’ i d é e d ’ u n f e n t im e n t
d é f a v o r a b l e , c ’ e f t - à - d i r e , q u e l l e e x p r im e u n a b u s
8c u n e x c è s d u g o û t p o u r l e g r a n d . C ’ e f t a in f i q u e
c e u x q u i c h e r c h e n t 8c m a n q u e n t l e v é r i t a b l e g r a n d ,
t o m b e n t d a n s l e g i g a n t e f q u e . I l y a u n g i g a n t e f q u e
d ’ id é e s , d e f t y l e , d e m a n i è r e , d e c o m p o f i t i o n ,
d e d e l f i n , d ’i n v e n t i o n , 8c c e g i g a n t e f q u e e x i f t e r a
m êm e fa n s u n e a u g m e n t a t i o n l e n f ib l e d e d im e n f
io n . G i g a n t e f q u e d e v i e n t a lo r s f y n o n y m e d W a -
g é r a t i o n .
G lO C O N D O ( F r a G i o v a n n i ) , l i t t é r a t e u r , a n t
i q u a i r e , m a is p lu s c o n n u e n c o r e c o m m e h a b i l e
a r c b i l e û l e , n a q u i t à V é r o n e e n 1455. E n t r é d e >
b o n n e h e u r e d a n s l ’o r d r e d e s P r ê c h e u r s , i l fu t