o r d in a i r e m e n t h o r i z o n t a l e s , c o m m e l è u r m a t r i c e ;
m a i s i l e n 'p a r t d 'a u t r e s q u i la t r a v e r f e n t p e r p e n d i c
u l a i r em e n t . O m v o i t e n c o r e l e n i t r e f o rm e r d e s
c o u c h e s p lu s m in c e s » i r r é g u l i è r e m e n t c r i f t a l l i f é e s ,
q u i o n t f a i t é c l a t e r e n é c a i l l e s la p i e r r e la p lu s
d u r e ; d e f o r t e q u e l a f u r f a c e c o n c â v e , a u (A b i e n
q u e la f u r f a c e c o n v e x e , d e c e s . é c a i l l e s , f o n t c o u v
e r t e s d e n i t r e . C e f e l d o m in e f i f o r t d a n s c e s g r o t t
e s , q u ’ il e f t l e f e u l q u ’ o n f e n t e a u g o û t , q u o iq u e
l ’ a n a l y f e d é m o n t r e q u ' i l s 'y t r o u v e u n e p o r t io n d e
• f e l m a r in ; o u t r e c e l a , l e n i t r e f o rm e fu r l a g r a n d e
p a r t i e d é c o u v e r t e d u Pulo, d e s e f f l o r e f c e n c e s p lu s
■ o u m o in s r i c h e s e n n i t r e . C e s e f f l o r e f c e n c e s . f e ,m o n t
r e n t q u e lq u e f o i s e n c r o û t e d u r e , . c o m b i n é e a v e c
l a t e r r e c a l c a i r e , q u e lq u e f o i s f o u s la f o rm e d 'u n
i n d u i t c o m m e d u c o t o n o u d e la l a in e f i n e , t r è s -
r i c h e e n n i t r e .- -
Q u e l q u e f o i s c e f o n t d e s e x c r o i f l a n c e s e n - fo rm e
- d e c l o u x o u d e c y l i n d r e , q u i f o r t e r it d e p lu s d e n e u f ;
d i g n e s h o r s d e la p i e r r e . O n v o i t e n c o r e d e c e s
e x c r o i f l a n c e s d e la g r o f f e u r d u p e t i t d o i g t s 'é l e v e r
f u r la m a t r i c e e n f o rm e d e b o u d i n s . Q u e l q u e f o i s
c e t t e e f f l o r e f c e n c e r e f f em b l e à d u f u c r e p u r i f i é ,
- c r i f t a l l i t ë , t r è s - b l a n c , m a is d o n t l e s c r i f t a u x n e
■ .font n i g r a n d s n i r é g u l i e r s ; q u e lq u e f o i s e n f i n , o n
v o i t l e n i t r e f o r t i r fo fa s l a f o rm e d e p u l lu l e s q u i ,
- s ’ a g r a n d i f i a n t & s 'a p p r o c h a n t l e s u n e s * .d e s a u t r e s ,
- . s 'e n t r e -m ê l e n t & f o rm e n t u n e c r o û t e e n t i è r e . A u
r e f t e , i l e f t é v i d e n t q u e . c e s d i v e r f e s . c o n f i g u r a t io n s
- d é p e n d e n t p r in c ip a l em e n t d e s d i f f é r e n t e s m a t iè r e s
h é t é r o g è n e s m ê l é e s a u n i t r e , a in f i q u e d e s l o c a l
i t é s . '
O n a v o i t e r u q u e l e n i t r e e x i f t o i t T ou s c e s d i f f é -
• r e n t e s f o r m e s , n o n - f e u l e m e n t fu r l 'e x t é r i e u r d e s
- p a r o i s d u Pulo, m a is e n c o r e d a n s l e s g r o t t e s 6c le s
g a l e r i e s m o in s e x p o f é e s à l ' a i r , & m êm e à u n e p r o f
o n d e u r d e p lu s d e 6 6 p i e d s . L 'o b f e r v a t i o n a .d é m
o n t r é q u e n i la m a t r i c e n i l e l i e u d u Pulo n e f o n t in -
d i f f é r e n s a u n i t r e . L a p i e r r e c a l c a i r e c o m p a c t e p r o d
u i t n o n - f e u le m e n t p lu s d e n i t r e , m a is a u ff i d u p lu s
p u r . L a f é c o n d é e f p è c e d e p i e r r e c a l c a i r e , o u c e l l e
«.qui a p p r o c h e d 'u n t u f , e n d o n n e m o in s 6c d e m o in s
p u r , t a n d i s q u e l 'a r g i l e r o u g e o u la t e r r e b o l a i r e >
e n c o n t i e n t t r è s - p e u : f u r c e t t e d e r n i è r e fu b f t a n c e
•o n n e v o i t q u e d e s f l o c o n s , o u u n e n d u i t l a n u g
in e u x .
. L e s g r o t t e s & l e s g a l e r i e s l e s p lu s r i c h e s e n
n i t r e f e t r o u v e n t d u c ô t é d e l 'e f t & d u n o r d - e f t .
.O n a d o n n é d e s n om s à p lu f i e u r s d e s g r o t t e s l e s p lu s
. r i c h e s , p a r e x e m p l e , Ferdinanda, Carolina & Gra~
vina3 l a d e r n i è r e é t a n t a in f i n o m m é e , p a r c e q u 'o n
. c r o i t q u e . f a g a l e r i e f o u t e r r a in e s 'é t e n d j u f q u 'à
Gravina. O n a d o n n é à u n e a u t r e l e n o m d e Fortis ,
jen h o n n e u r d e c e l u i q u i a d é c o u v e r t le s r i c h e f f e s
d u Pulo. L e s g r o t t e s t r o p e x p o f é e s à l’ a i r d o n n e n t
m o in s d e n i t r e q u e l e s a u t r e s . L a t e r r e d u f o n d d e
c e s g r o t t e s é t o i t e x t r a o r d in a i r e m e n t r i c h e e n n i t r e
d u t em p s d e l à d é c o u v e r t e . L e P ulo, v i e r g e a lo r s
& in t a é l d e p u i s n o m b r e d ’ a n n é e s , a v o i r p r o d u i t
u a e im m e n f e q u a n t i t é d e n i t r e , fa n s q u ’ o n l ’e n
e û t p r i v é . C e n i t r e , f o rm é p r in c ip a l em e n t , à ' h
f u r f a c e d e s p a r o i s , a v o i t f a i t é c l a t e r la p i e r r e ,
l 'a v o i t ; f a i t t o m b e r a v e c lu i d a n s l e f o n d , & , en
.s’y a c c u m u l a n t , a v o i t im p r é g n é l e f o l m ê m e .
F o u r c e q u i r e g a r d e l e s d i f f é r e n t e s f o r t e s d e
n i t r e , o n y t r o u v e , f é l o n F o r t i s , i ° . l e nitrum terra
involutum ,- 1 ° . l é nitrum terrâ mineralifatum ; 3°:- le
nitrum baß calcareâ. S e lo n 1 a n a ly f e d e M M , V a i r o
& P i t t a r o , h a b i le s e h i rm f t e s d e N a p l e s , u n e f i a i pie
l i x i v a t i o n fu f f i t p o u r t i r e r d e s d e u x p r em iè r e s
e f p è ç e s u n n i t r e t r è s - p u r .
I l y a u n n i t r e à b a f e a l c a l in e c o m m e a u x In d e s
o r i e n t a l e s , a u , T h i b e t & e n .E f p a g n e . O n e n v o i t
q u i , a p r è s a v o i r é t é A m p l em e n t I t f f i v é d a n s • l ’ e au
p u r e , é f t ë n g r o s c r i f t a u x b i e n f o rm é s -d e d e u x
p o u c e s d e l o n g u e u r , '& p a r f a i t em e n t , n e t s .
L e p r o f e f f e u r V a i r o a t r o u v é q u e h u i t p o y c e s
c u b iq u e s d e t e r r e r î i t r e u f e d u Pulo c o n t e n o i e n t
2 4 o n c e s d e n i t r e & 4 o n c e s d e f e l m a r in * . ( I l eft
à r em 'a r q u e f q ü ë c e C a l c u l - d e M . * V a i r o à é t é -fait
l o r f q u e l a t e r r e . , o u le f o n d d e la n i t r i è t e , n ' ç t b i f
p a s e n c o r e g â t é p a r l 'e a u f a u m â t r e . )
L a p i e r r è c a l c a i r e r r é r i t e à ju f t e t i t r e d ’ ê t r e a p p
e l é e la matrice du nitre, p u i fq u e n o n - f e u l em e n t
e l l e l e c o n t i e n t , m a is q u e l l e le r e p r o d u i t à p lu f ie u r s
r e p r i f e s , e n g r a n d e q u a n t i t é & . f o r t v i t e . E n
g é n é r a l , t o u t l e P u lo r e p r o d u i t l e n i t r e q u ’ o n lu i
e n l è v e , e n p l u s o u m o in s d e t em p s . L e s g r o t t e s le s
p lu s r i c h e s l é r e p r o d u i f a n t & p lu s v i t e 6c p lu s a b o n d
am m e n t , I a r e p r o d u & io n f e f a i t p lu s p r o m p t em e n t
è n é 'té q u 'e n h i v e r . L a t e r r e d e s g r o t t e s d u Pulo a
b e f o in p o u r c e l a d e f e p t jo u r s e n h i v e r , & d e t r o i s
jo u r s e n é t é . L e s p a r o i s o u l a p i e r r e c a l c a i r e r a c l é e
d em a n d e n t q u a t r e f e m a i n e s , & m ê m e , en . d ’ a u t r e s
e n d r o i t s , h u i t f em a in e s p o u r c e t t e o p é r a t i o n .
L o r f q u 'o n a u g m e n t e l a f u r f a c e d e l a p i e r r e , e lle
r e p r o d u i t l e n i t r e e n p lu s g r a n d e a b o n d a n c e . D e
m êm e q u e d a n s d e s h a c h u r e s f a i t e s à c o l i p s d e
m a r t e a u , o n v o i t e n p e u d e t em p s c e s p e t i t s r e n -
f o n c em e n s fe r em p l i r d ’ u n n o u v e a u n j t r e . U n e
p a lm e c u b iq u e d e t e r r e n i t r e u f e ,d e f f i v é e la p r e m
i è r e f o i s , d o n n a v in g t - q u a t r e o n c e s d e n i t r e , &
t r o i s m o i s a p r è s , t r o i s l i v r e s c in q o n c e s & d em ie
d e n i t r e n o u v e a u . , L a r e p r o d u c t io n m o y e n n e e f t ,
f é l o n M . V a i r o , d e d e u x l i v r e s c in q o n c e s 6c d em i e
p a r h u i t p o u c e s c u b iq u e s . C ' e f t c e t t e r e p r o d u c t
i o n p r o m p t e & c o n t in u e l l e q u i f a i t la r i c h e f f e
d e la n i t r i è r e . M . V a i r o a é v a l u é , d 'a p r è s d i v e r f e s
e x p é r i e n c e s , .la t e r r e q u i f e t r o u v o i t a u p r è s d e s
p a r o i s d u P ulo, à e n v i r o n 4 ,8 0 6 , 1 8 2 . p a lm e s c u b
i q u e s ( 1 ) , & l a v a l e u r m o y e n n e d e s t e r r e s t i r é e s
d e d o u z e d i f f é r e n t e s g r o t t e s , à io „ o n c e s 5 7 2 g r a in s .
L a m a f f e t o t a l e d u n i t r e d u Pulo f e r o i t e n t r e , 30 &
4 0 ,0 0 0 q u in t a u x , & l a f é c o n d é r e p r o d u c t io n f e r o i t
d e p lu s d e y o , c o o q u in t a u x . C e s c a l c u l s f o n t le s
r é f u l t a t s d 'u n e l o n g u e f u i t e d ’ e x p é r i e n c e s & d e
r e c h e r c h e s .
(1) La palme équivaut â huit de nos pouces.
: Lé Pulo de Molftua n’eft pas la feule nitrière de 1
la Poiiille. M. le bai on de Gioveni a fai t un voy age
par ordre du Gouvernement, dont voici quelques
réfultats. Il y a près d’Altàrnüra, Gravina,' Miner-
vino,’ Bari, Montrone, Ma (fa Fr a , Matera & Gi-
nofa j des nitrières dont quelques-unes font alfez
riches1; elles fe trouvent toutes fur un fond calcaire.
Le Pulo ou la nitrière d'Altàmüra eft confi-
dérable , & forme un creux femblable à celui
de Molfetta, mais d'un mille de-circonférence,
& dé 133 pieds de profondeur : il eft d iv ifé,
cômmmè la nitrière de Molfetta 5 eh plufieurs
vaftes grottes, dont quelques-unes fervent quelquefois
d’étables aux'troupeaux des habita ns; 6c
ce qu’il y a de remarquable, c’ eft que* les grottes
habitées par les homnus & par les animaux font
celles qui fout ni lient le moins de nitre. La nitrière
de Gravina, qui n’eft éloignée de celle-ci-que de
quatre milles , pourroit rendre plus de 36,000
livres de nitre fi elle étoit bien traitée ; elle a plus
de 46 pieds de profondeur. Il fe trouve encore
aux environs de la ville un. affez grand-nombre de
petites grottes plus ou moins riches en nitre. Voilà
beaucoup de fourcesdé richeffe de cet te efpèce.
On peut encore ajouter à cela que la Calabre n’ èft
pas dépourvue de nitrières, à la vérité peu connues
jufqu’à préfent.
M. Vairo penfe que le nitre-doit fa formation à
un gaz nitreux qui fort de h terre même;.il eft
porté à le croire, parce que la bafe alcaline s’engendre
dans la pierre à l’intérieur de la terre, &
fans ie concours des végétaux, & fans celui de
l’atmofphère.
Suivant ce qui eft rapporté de Malte, tous les
édifices font conftruits avec une pierre calcaire
d’un grain fin & ff’un tiffu affez lâche : elle eft naturellement
molle ÿ élle acquierr de la dureté à
l'air, & réfifte long-temps^ Mais il eft une circonf-
tance qui hâte^fa deftru&ioh & qui la réduit en
pouflière ; éeft lorfqü’elle a été mouillée par l'eau
de la mer : alors elle refte toujours humide, fe recouvre
d’une efflorefcence faline, & il "S’y forme
une croûte dé plufieurs lignes d’ épaiffeur, mêlée
de fel rt>arin & de nitre à bafe calcaire Sc alcaline.
La pierre s’égrène d’ clle-mëme fous cette incruf-
tation, & fe réduit en pouffière. La croûte faline
fe détache & tombe, 6c il s’en forme une nouvelle
fücceffivement, jufqu’à ce que-toute la pierre foit
détruite. Une feule goutte d’eau de la mer fuffit pour
placer dans la pierre ce germe de deftruétion ; elle
y forme une tache qui s’étend peu à peu; & qui
fait participer toute la maffe a ce genre de carie,
qui ne fe borne pas à cette feule pierre lorfqu'elle
eft employée dans un mur, mais fe communique ,
avec le temps, aux pierres voifines, & s’annonce
toujours par l 'efflorefcence'. Les pierres lés plus
facilement attaquées font celles qui contiennent le
plus de terre magnéfienne; elles réfiftent davantage
lorfqit’elle&ont un grain plus fin Ôc-plus ferré..Gette
c a r i e c o n t a g i e u s e a t t a q u e - t o u t e s l e s p i e r r e s d e
M a l t e e x p o f é e s à l ’ e a u d e la m e r .
O n a j o u t e r a à c e t t e o b f e - r v a t i o n , q u e l e s n i t
r i è r e s d e la P o u i l l e f o n t p e u é l o i g n é e s d e l a m e r .
M O L I È R F S . O n d o n n é g é n é r a l e m e n t c e n o m à
d e s t e r r e s g r a f f e s im b ib é e s d 'e a u , & t e l l e m e n t
r am o l l ie s , q u e l e s c h e v a u x 6c' l e s v o i t u r e s c o u r e n t
g r a n d r i f q i i e d e s ’ y e n f o n c e r : c e s f o r t e s d e molle
res f o n t f o r t f r é q u e n t e s , f u r t o u t à l ’ e m b o u c h u r e
d e s r i v i è r e s q u i f e j e t t e n t d a n s l a m e r , 6c o ù f e ;
f o r m e n t , p a r l e m o y e n d u r em o u x q u ’ o c c a f i o n n e
l e f l u x , d e s a t t é r i f f em e h s g l a i f e u x f o r t c o n f i d é -
r â b l e s ; i l y e n a d e m ê m e d e f o r t d a n g e r e u f e s -
d a n s l e s d é j ô t s q u e d e g r a n d e s r i v i è r e s o n t l e p lu s
f o u v e n t f o rm é s d a n s l’ a n g l e d e l e u r c o n f lu e n c e . J e
p p u r r o i s . c i t e r l e v a f t e t e r r a in qu-’ o n t r o u v e e n t r e - ’
l 'A i l i e r & la L o i r e a v a n t l e u r r é u n i o n , & t o u t e s -
l e s p la in e s u n p e u é l e v é e s o ù c e s g r a n d e s r i v i è r e s
o n t o f c i l l é a v a n t d e f e c r e ù f e r u n l i t e n c a i f f é
d e b a l a n c e r l e u r s e a u x d a n s d e s p l a in e s f lu v i a l e s
p a r t i c u l i è r e s . O n r e n c o n t r e a u ff i d é s mo lier es d a n s ;'
l e s f o n d s d e c u v e s , d e s v a l l é e s à t o u r b e s . L e s a n i - '
m a u x f o n t e x p o f é s à s ’ y p e r d r e .
M O L I N A , v i l l e d ’E f r a ^ n e d a n s l ’ A r r a g o n . L a i
c h a în e d e m o n t a g n e s o ù c e r t é v i l l e e f t f i t u é e (e1
t r o u v e e x p o 'f é e a u f r o i d p e n d a n t n é u f m o i s d e
l ’ a n n é e : e l l e f e r t d e p o in t d e p a r t a g e p o u r l e s e a u x -
d e p lu f i e u r s r iv iè r e s " ; c a r , d ’ u n - c ô t é , l e G a l l o q u i ;
p a f f e à Molina , V a f e jo in d r e a u T a g é , t a n d i s q u e ;
d e l 'a u t r e l e s ' e a u x q u e v e r f e n t c e s m o n t a g n e s f é
r e n d e n t d a n s . l ’ E b r e .
L e s . r o c h e r s d e s e n v i r o n s d e Molina- f o n t de»
m a r b r e b l a n c & c o u l e u r d e ’ c h a i r ; i l s f o n t d j f -
t t i b u é s p a r t i e e n b l o c s o u r o g n o n s y & p a r t i e e n ’
c o u c h e s . O n e h v o i t fu r l e s f o m m e t s d e s c o t e a u x ,.
a u - d e f f o u s d e f q ü e l s o n t r o u v e u n e p i é r r e à p l â t r e :
d o n t la t e in t e e f t r o u g e o u d 'u n g r i s c e n d r é fu r u n
f o n d b l a n c ; .e n f in , p lu fr b a s , f o n t d e s b a n c s d e ;
p i e r r e s r o u l é e s „ a g g l u t in é e s e n f e m b l e a u m o y e n -
d 'u n c im e n t fa b l .o n n e u x & q u a r ' t z e u x . P a rm i c e s
c o l l in e s o n e n d i f t in g u e u n e q u i e f t e n t i è r e m e n t '
c o m p o f é e d e m a r b r e d o n t l e f o n d e f t b l a n c a v e c
d e s t a c h e s d e r o u g e & d e ja u n e ; o u t r e c e l a l e g r a im
e n e f t Câlin c o m m e d a n s l e m a r b r e d e C a r r a r e .
A u n e d e m i - ü e o e d e Molina, à l a r i v e m é r i d i o n
a le d e la r i v i è r e , i l y a u n e c o l l i n e f u r l e f p m -
m e t d e l a q u e l l e o n t r o u v e d e s r o c h e r s d e m a r b r e
e n m o r c e a u x i f o l é s q u i p o f e n t fu r d e s b a f e s d e -
p i e r r e à p l â t r e r o u f f e s & b l a n c h e s , a u - d e f f o u s d e f -
q u e l l e s o n v o i t , a u n i v e a u d u l i t d e l a r i v i è r e , ,
d e g r a n d e s c o u c h e s d e p i e r r e d e f a b l e a u ff i r o u f f e s ,
q u i r e n f e rm e n t d e s c a i l l o u x r o u l é s d e q u a r t z '
r o u x o u b l a n c .
L e c h â t e a u d e Molina e f t b â t i f u r u n c o l l in e -
t r è s - é l e v é e , d o n t l e f o m m e t e f t c o m p o f é d 'u n e -
m a f f e d e p e t i t s q u a r t z a- r o n d i s , a g g l u t in é s e n f
e m b l e p a r u n c im e n t d e f a b l e & d e t e r r e c a l c a i r e
in f i l t r é s : . l e n o y a u d e - l a c o l l in e o f f r e d u -m a r b r e e n ’