M E R
Sur le Jourdain,
Le Jourdain coule en ligne droite du nord au
fu i. Après avoir paflé Panéas, ion cours eft augmenté
par quelques ruifleaux, & il forme, à trois
lieues de fa fource / un petit lac appelé anciennement
Samoekonitis, &• aujourd'hui lac du Jourdain.
Des-lors il devient trouble & fale ; mais
comme il paffe ënfuite fur un fol pierreux, fa vafe
depofe & il redevient clair. Il parvient de-là , par
un cours rapide, jufqu’au lac de Tibériade, s’y
répand & en reffort au fud-oueft; après avoir
tourne un peu du côté de 1Jouelt, il reprend fa direction
vers le fud , & à la hauteur à peu près de
Jerufalem il fe perd après quelques détours dans
la Mer-Morte.
Il y a des endroits où, dans Pété, ce fleuve n’a
que lix a fept pieds d’ eau. Il n’en eft pas de même
au printemps î alors le Jourdain eft très-impétueux
& charie beaucoup de limon : cette différence fait
auffi que les différens auteurs qui ont décrit cette
rivière ne font pas d’accord fur fa largeur. Près
de Jéricho elle peut avoir foixante pieds de large ;
il croit fur fes bords des rofeaux d’une fi grande
hauteur & épaiffeur, qu’on ne voit pas le cours
du fleuve : c ’eft le repaire de plufieurs animaux
voraces, & c .
On parle du grand & du petit Jourdain ; quelques
personnes ont cru qu’il étoit queftion de
deux rivières différentes, mais c’eft une erreur :
on 1 appelle le petit Jourdain depuis fa fource juf-
qu’au la c , près Tiberias; de-là jufqu’ à la Mer-
Morte , le grand Jourdain.
On peut^comparer ce fleuve , prefqu’en tout,
avec le Rhône, tant pour fa rapidité, que parce
qu’il conferve fes eaux dans toute leur pureté à
travers une grande partie de la Mer-Morte.
M e r - N o i r e . La Mer - Noire eft un grand lac
qui fe trouve placé à l’extrémité de nos mers intérieures,
& qui ne communique avec elles que
par un canal étroit, qui fépare le continent d’Afie
d avec celui de l'Europe. La furface de cette mer
reflemble à celle d’une plaine immenfe qui eft
circonfcrite par des montagnes. Vers l’ouverture
du canal, les cotes s’écartent beaucoup de part &
d autre ; les vagues de cette mer font courtes,
maifvaifes & inégdes, tant à caufe de leur f r é quence
& de la proximité des côtes que des eou-
rans, ^furtout lorfqu’il s’élève un vent du nord ,
dont 1 effet eft de preffer les ondes les unes contre
les autres, tandis que le choc du rivage en renvoie
d’autres en feus contraire. Quoique le fond
de la Mer Noire foit rempli de vafe en pleine mer3
& couvert en divers endroits "de bancs de graviers
, fes côtes ne préfentent ni vafes ni fables.
L’ tau de cette mer eft blanchâtre, parce que
fon baffin a peu de profondeur ; elle- eft aufli peu
chargée de fe ], vu l’abondance d’eau douce qu’y
charierit continuellement plufieurs fleuves cor.fi Jér
â b le s : c ’ e f t p a r c e t t e r a i f o n q u e l e s g r a n d s fr o id s
la g è l e n t t r è s - a i f é m e n t , & l a mer d ’ A z o f e n c o r e
p lu s p r o m p t em e n t } c e q u i v i e n t d e c e q u e c e l a c ,
d a n s fa p e t i t e é t e n d u e , r e n f e rm e u n e p lu s g ran d e
p o r t i o n d 'e a u d o u c e , & | r e ç o i t a u ff i d e c e r t a in e s
r i v i è r e s u n e q u a n t i t é d e g r o s g l a ç o n s . C ’ e f t une
c h o f e d i g n e d ' ê t r e o b f e r v é e , q u e c e t t e mer r e ç o i t
e l l e f e u l e p lu s d e g r a n d s f l e u v e s q u e t o u s le s au,
t r è s g o l f e s d e la mer'M é d i t e r r a n é e e n f em b l e . L e
D a n u b e y p o r t e t o u t e s l e s e a u x d u c o n t in e n t d e p
u i s l e s A l p e s : i l e n e f t d e m êm e d u D o n o u T e n
a i s , d u N i é p e r o u B o r y f t h è n e , & c . C e t t e é n o rm e
q u a n t i t é d ’ e a u q u i t o m b e fa n s c e f f e d a n s c e ba ffin
im m e n f e n a , p o u r f e v id e r , , q u e l ’ u n iq u e i f iu e du
d é t r o i t d u B o f p h o r e . C e p e n d a n t o n n e s ’ a p e r ç o i t
pa s. q u e c e t t e mer g r o f l i f l e , c e q u i p e u t f a i r e j u g
e r d e l a p r o d i g i e u f e é v a p o r a t io n q u ’ e l l e é p r o u v e
d a n s fa l a r g e f u r f a c e p a r l ’ a & i o n d e l ’a i r & du
f o l e j l . .
O n a c r u q u ’ a u t r e f o i s e l l e n ’ a v o i t p o in t d ’ ifTiie
p a r o ù e l l e d é c h a r g e o i t f o n t r o p p l e in ; m a is q u e I
1 a b o n d a n c e d e s e a u x p l u v i a l e s a y a n t f r a n c h i t o u t e
b a r r i è r e d u c ô t é d e C o n f t a n t i n o p l e , e l l e s ’ é t o i c ,
o u v e r t l e c a n a l a & u e l p o u r f e r é p a n d r e d a n s les
b a s - f o n d s d e . l ’A r c h i p e l . C e t t e c o n j e c t u r e , d o n t
n o u s f e r o n s v o i r p a r la f u i t e l e p e u d e f o n d e m e n t ,
f e l i e a v e c le s a n c i e n n e s t r a d i t i o n s d 'u n d é lu g e .q u i
a f u b m e r g é u n e p a r t ie d e s t e r r e s d e la G r è c e , &
a f é p a r é t o u t e s l e s î l e s d e l a mer E g é e .
I l s e n f a u t p e u q u e l a mer d ’ A z o f n e f o i t c o m b
l é e p a r l e s f a b l e s ; p r e f q u e p a r t o u t fa p r o f o n d e u r
n e f t q u e d e f i x à f e p t b r a f lfe s . O n r a p p o r t e q u e
c e t t e mer n e f o rm o i t q u ’ u n e m êm e mer a v e c le l
P p n c - E u x in ; a u jo u r d 'h u i »ce n ’ e f t p lu s q u ’ u n j la c
d e a u d o u c e , & l a C r im é e p a r o î t ê t r e u n a t t é r i f -
fe r r ie n t c o n f id e r a b l e q u i a d im in u é u n e g r a n d e
p a r t i e d e l ’ a n c i e n b a f l în d e c e s la c s .
L a Mer-Noire y d a n s l’ é t a t a C t u e l , n ’ a d e c i r c u i t
q u e f e p t c e n t f o i x a n t e - d i x l i e u e s m a r i n e s , d e v in g t
a u d e g r é .
L e s p r in c ip a u x f l e u v e s q u i f e j e t t e n t d a n s c e t t e
mer f o n t l e D a n u b e > le D n i e f t e r , l e B o g , l e N ié -
p e r , l e K o u b a n .
E l l e c o m m u n iq u e a u n o r d à l a mer d ’A z o f pa r
u n c a n a l é t r o i t } la Mer-Noire a d e l ’ a u t r e c ô t é un
g o l f e a p p e l é Léman | d a n s l e q u e l t o m b e n t l e N i é p
e r 6c l e B o g r é u n i s .
Mer-Rouge. C e g o l f e , . q u i f é p a r e l ’ A r a b ie
d e l a h a u t e E t h i o p i e , a t r o i s c e n t c in q u a n t e lie u e s
d e l o n g fu r q u a r a n t e d e l a r g e . C o m m e n u l f lo u v e
: u n p e u . c o n f id e r a b l e n e s ' o p p o f e à la f o r c e du
f lu x d e l 'O c é a n , c e g o l f e p a r t i c ip e d 'u n e m a n iè r e
b i e n p lu s f e n f i b l e à f e s m o u y em e n s q u e l e s a u t r e s
b a ie s f i t u ë e s à p e u p r è s f o u s la m ê m e la t i t u d e >
' il e f t p e u f u j e t a u x o r a g e s , & n e c o n n o î t p r e fq u e
p o in t d ’ a u t r e s v e n t s q u e c e u x d u n o r d & d u fu d .,
q u i y f o n t p é r io d i q u e s c o m m e l à m o u f l o n dans
l ’I n d e , & q u i f i x e n t in v a r i a b le m e n t d a n s c e t t e
mer le t |m p s d e l ’ e n t i é e & d e l a f o r t i e d e s na -
v ic e s . O n p e u t p a r t a g e r c e g o l f e e n t r o i s b a n d e s :
c e l le d u m i l i e u e f t n e t t e , fa n s o b f t a c l e , & n a v i g
a b le n u i t & j o u r , fu r u n e p r o f o n d e u r d e v in g t -
c in q à f o ix a n t e b r a f f e s d ’ e a u } l e s d e u x a u t r e s , q u i
b o r d e n t l e s c ô t e s , f o n t p l e in e s d ’ é c u e i l s : o n y
t r o u v e u n n o m b r e c o n f id e r a b l e d ’ î l e s a r id e s 6c
fans e a u ; a u f l i c e s d e u x b a n d e s f o n t - e l l e s d ’u n e
n a v i g a t io n t r è s - d i f f i c i l e .
M E R S C H I N G , m in e s d e f e r d u d é p a r t em e n t d e
la M o f e l l e . C e s m i n e s , a in f i q u e c e l l e s d e H a r g a r -
t e n , E r B r i n g , D i r e m & C a f l e l , f e p r é f e n t e n t à
la fu r f a c e d u t e r r a in e n c o u c h e s p lu s o u m o in s
é p a i f l e s , q u i e n g é n é r a l n ’ e x c è d e n t p a s t r o i s
m è t r e s . O n l e s e x p l o i t e à t r a n c h é e o u v e r t e , &
q u e lq u e f o i s p a r p e t i t e s f o f î e s f é p a r é e s q u i o n t
t r o i s m è t r e s d e p r o f o n d e u r 5 o n y e x p l o i t e d e s
o x id e s d e f e r t r è s - a r g i l e u x , q u e lq u e f o i s t r è s - d u r s ,
& p r é f e n t a n t d e b e l l e s im p r e f l ïo n s d e r o f e a u x &
d e f o u g è r e s : d e s am a s d e m ê m e e f p è c e f e r e t r o u v
e n t e n p lu f i e u r s , e n d r o i t s d u p a y s d e N a f l a u - S a r -
b r u c k . 11 p a r o î t q u e t o u t e s l e s m in i è r e s d e c e t t e
p a r t ie f o n t d ’ u n e f o rm a t i o n p lu s r é c e n t e q u e c e l l e s ,
q u i e x i f t e n t à l ’ o u e f t d u d é p a r t em e n t d e l a M o f
e l l e .
M E R T E N D O R F F e n S a x e , d a n s l a T h u r in g e .
O n y e x p l o i t e d e s c o u c h e s d e D o is b i t u m in e u x d e
p lu s d e t r e n t e - f i x p i e d s d ’ é p a i f l e u r , & q u i f o n t
r e c o u v e r t e s , i ° . d e l im o n ; 2 ° . d e g r a v i e r ; $ ° . d 'a r g
i l e o u l im o n , & 4 0. d e t e r r e a u o u t e r r e v é g é t
a l e .
M E R V E I L L E S D U D A U P H I N É . L ’A c a d é m i e
d e s S c i e n c e s , lo r s d e f o n r e n o u v e l l e m e n t , a y a n t
r é f o lu d ’ e x a m in e r p a r e l l e -m ê m e , . o u p a r f e s c o r -
r e fp o n d a n s ; l e s e f f e t s d e l a n a t u r e , t o u r n a b i e n t ô t
le s y e u x fu r l e s merveilles du. Dauphiné ; e l l e e n g a g
e a , e n 1695)9 M . D i e u l a m a n t , in g é n i e u r d u R o i
d ans l e d é p a r t em e n t d e G r e n o b l e , à l 'é c l a i r e r fu r
la f o n t a in e b r û l a n t e . M . D i e u l a m a n t d é c id a q ,ue
c e n ’ é t o i t p a s u n e f o n t a in e ; q u e l e f e u é t o i t p r o d
u i t p a r u n e v a p e u r q u i f o r t o i t d ’ u n e f e n t e f a i t e
à u n r o c h e r y & n o n d ’ u n t r o u ; q u ’ o n n e v o y .o i c
p o in t d a n s c e t e n d r o i t d e m a t iè r e q u i p û t f e r v i r
d ’a l im e n t a u f e u ; q u e l e s r o c h e r s d e s e n v i r o n s
é t o i e n t d ’ u n e p i e r r e q u i f e d é c r u i f o i t a i f ém e n t à
la p l u i e , & q u ’ e n f in c e s r o c h e r s f e c o u v r o i e n t
d ’ u n e e f p è c e d e f e l . P a r c e s . p r e m i è r e s o b f e r v a -
t i o n s „ M . D i e u l a m a n t r e n v e r l a t o u t l e m e r v e i l l
e u x , e n r a p p e la n t c e s e f f e t s a u x lo i s o r d in a i r e s
d e la n a tu r e . ( Voye^ c i - a p r è s l a d e f c r i p t i o n d e
la fontaine brulante.J
*En. 1 7 0 .0 , l e m ê m e in g é n i e u r f i t t o m b e r t o u t
te m e r v e i l l e u x d e l a B a lm e : o n p r é t e n d o i t : q u ’ il
y. a v o i t d a n s c e t t e g r o t t e u n l a c d a n s l e q u e l é t o i t
u n g o u f f r e q u i a b f o r b o i t t o u t c e q u ’ o n j e t o i t d an s
c e l a c . M . D i e u l a m a n t t r o u v a q u e c e l a c n ’a v o i t
pa s p lu s d e v i n g t t o i f e s d e l o n g u e u r , & q u ’ il n’ y
a v o i t p a s d e g o u f f r e c e t t e B a lm e n e f u t d o n c
p lu s q p ’ u n e g r o t t e o ù i l f e f o r m o i t d e s f t a la é l i t e s y
& i j u i r e n f e r m o i t , - c o m m e b e a u c o u p d ’ a u t r e s , un-
am a s d ’ e a u .
T r o i s an s a p r è s ,. M . V a l b o n n o i s , p r e m i e r p r é f
i l e n t d e l a C h a m b r e d e s C o m p t e s d e G r e n o b l e ,
& M-. C o f f e t , f e c r é t a i r e d e M-. B o u c h u , in t e n d a n t
d u D a u p h i n é , n o u s a p p r i r e n t q u e l a m o n t a g n e
in a c c e f l ï b l e n ’ é t o i t p a s u n c ô n e r e n v e r f é , m a is u n e '
m a f l e d e r o c h e r s e f c a r p é s , é t a b l i e fu r u n e m o n t
a g n e o r d in a i r e ; c e p r é t e n d u c ô n e r e n v e r f é f u t
r e d r e f f é , d i t M . d e F o n t e n e l l e .
M M . D i e u l a m a n t & V a l b o n n o i s a v o i e n t c o m m
e n c é , c o m m e o n v o i t , e n o b f e r v a t e u r s é c l a i r é s ,
à r é d u i r e l e s merveilles du Dauphiné, q u ’ i ls a v o i e n t
e x a m i n é e s , a u x f o rm e s f im p l e s d e s p h é n o m è n e s
f e m b l a b l e s c o n n u s a i l l e u r s . E n 1 7 2 1 , M , L a n c
e l o t , d e l ’ A c a d é m i e d e s l 'n f c r i p t i o n s & B e l l e s -
L e t t r e s , , e n p a r la n t d e s o b f e r v a t i o n s d e c e s p h y s i c
i e n s , e n t r e p r i t d e t r a i t e r d e s f e p t merveilles3 a u x q
u e l l e s i l a j o u t a u n e m e n t io n d é t a i l l é e d e l a fo n - -
t a in e v in e u f e & d u r u i f l e a u d e B a r b e r o n . I l f in i t
f o n M é m o i r e p a r r a p p o r t e r q u e lq u e s f a i t s fu r la
f o n t a in e m in é r a le d e h M o t t e , q u e p e r f ô n n e n ’ a-
m i f e p a rm i c e s merveilles, & q u i , , fu i v a n t M . L a n c
e l o t , m é r i t o i t , p lu s q u e t o u t a u t r e p h é n o m è n e , ,
d ’ y a v o i r p l a c e . I l e n d é c r i t t r è s - b i e n l a f i tu a t r o n ';
m a is l a c o n j e d t u r e q u ’ i l r a p p o r t e a u f u j e t d e fa
c h a l e u r , , p a r o î t p lu s q u e h a f a r d é e r o n a v o u l u q u e
c e t t e c h a l e u r lu i v în t d e c e q u e fo n e a u p a f f b i t
d e f l o u s l a f o n t a i n ^ b r û l a n t e d e S a in t - B a r t h é l e m y ,
q u i e f t é l o i g n é e d u n e b o n n e l i e u e d e c e t t e fon^-
. t a in e . C e t t e i d é e , à c e q u ’ il p a r o î t , a e u p o u r
p r in c ip e c e l l e d e M . d e F o n t e n e l l e , q u i r e g a r d o i c
J e s e n v i r o n s d e l a f o n t a i n e b r û l a n t e c o m m e u n
v o l c a n ; c a r o n v e r r a , d a n s l ’a r t i c l e d e c e t t e f o n *
t a i n e , q u e l a v a p e u r in f l am m a b l e q u i s ’ é l è v e d è
c e t e r r a in n e p e u t ê t r e a t t r i b u é e à u n v o l c a n a l lu
m é d a n s l e f e in d e l a - t e r r e , & q u ’ a in f i l’ o n d o i t
a v o i r r e c o u r s à - u n e a u t r e c a u f e p o u ’r e x p l i q u e r fa
c h a le u r c o m m e c e l l e d e s e a u x m in é r a le s c h a u d e s i
Fontaine brûlante du Dauphiné.
C e n ’ é f t p o in t u n e f o n t a i n e , . c ’ e f t u n p e t i t t e r -
; r a in d e f i x p i e d s d e l o n g f u r t r o i s o u q u a t r e d e
! l a r g e , o u l ’ o n v o i r u n e f lam m e l é g è r e v r r a n t e , &t
, t e l l e q u ’ u n e f lam m e d ’ e a u - d e - v i e a t t a c h é e à u n
r o c h e r f c h i f t e u x ; ç ’ ë f t u n e e f p è c e d ’ a r d o i f e p o u r r
i e q u i f e d é l i t e à l’ a i r : c e t e r r a in e f t e n p e n t e a f f e z
r o i d e . E n v i r o n à d o u z e p i e d s a u - d e f f o u s & a u t a n t
à c ô t é I i l t o m b e d e s m o n t a g n e s v o i f in e s u n p e t i t '
t o r r e n r q u i 'p e u t - ê t r e a c o u l é p l u s h a u t & p lu s -
p r è s d u t e r r a in b r û l a n t , c e q u i a u r a f a i t c r o i r e q u e
l e s e a u x r e n d o i e n t d e s f lam m e s .
O n n e r em a r q u e p o in t q u e l a f lam m e f o r t e d ’ u n
t r o u , m a is d ’u n e f e n t e d e r o c h e r p a r o ù l ’o n p o u r -
r o i t f o u p ç o n n e r q u e l l e a u r o i t f o n o r i g i n e d an s -
q u e lq u e c a v e r n e e m b r a f é e ; o n n e v o i t p o in t d e
, m a t i è r e q u i p u i i f e f e r v i r d ’ a l im e n t à l a f lam m e : o u