522 L O I
q u i c o m m e n c e à c o u l e r d a n s l a p l a in e f lu v i a l e d e l a
Loire à C h o u z y , & n e f e r é u n i e à c e s s é r i v i è r e p r i n c
ip a l e q u ’ a p r è s u n c o u r s d e h u i t l i e u e s , a u b a c d e
Ç l f e ; e l l e r e c u e i l l e p e n d a n t c e t in t e r v a l l e l e s e a u x
d e c in q r u i f f e a u x & d e t r o i s r i v i è r e s , l e M a f t a n d ,
l a R a m b e r g e & la B r a n l e . L e M a f f a n d c o u l e d a n s
l a p l a in e f l u v i a l e , p a r a l l è l em e n t , e n v i r o n c in q
q u a r t s d e l i e u e a v a n t d e f e r é u n i r à l a C i f e . L a
Loire e f t d i g u é e d a n s t o u t c e t i n t e r v a l l e , & la
p l a in e f l u v i a l e , q u i e f t c u l t i v é e , a p r è s d ’ u n e
d em i - l i e u e d e p u i s l e c a n a l d e l a Loire ju f q u a u x
b o r d s é l e v é s & f e p t e n t r i o n a u x d e l a v a l l é e .
R e v e n a n t f u r l e b o r d m é r i d i o n a l , o n t r o u v e
e n f u i t e l a p e t i t e r i v i è r e d è B i a i f o n q u i c o u l e d an s
h p l a in e f lu v i a l e d e la Loire & n e s’ y r é u n i t q u ’ à
J u i g r r é , a p r è s u n c o u r s 'd e d e u x l i e u e s & d em i e .
A p r è s q u o i On t r o u v e e n c o r e l e h a u t L o u e t ,
q u i f e d e t a t h e d e l a Loire & em b r a i f e u n e î l e d 'u n e
é t e n d u e c o n f id é r a b l e . C e t e m b r a n c h em e n t fe t e r m
in e à B e h u a r e , à ’ la c o n f lu e n c e d é l a r i v i è r e d e
ü a u b a n c y . U n a u t r e e m b r a n c h em e n t f u c c è d e e n -
f u i t e f o u s l e n o m d e L o u e t, e m b r a f f e p r è s d e la
m o i t i é d e la p l a in e f lu v i a l e d e l a Loire j u f q u ’ à l ’ e m b
o u c h u r e d u L a y o n i c ’ e f t l à q u e r e c o m m e n c e u n
a u t r e em b r a n c h em e n t q u i 3 a in f i q u e l ’î l e q u ’ i l r e n -
f e im e , a p l u s ‘d e d e u x l i e u e s d ’é t e n d u e .
P l u s b a s - o n v o i t - e n c o r e u n e - p e t i t e r i v i è r e p a r a l l
è l e q u i r e ç o i t p lu f i e u r s r u i f f e a u x v e n a n t d e l’ in t
é r i e u r d e s t e r r e s .
E n f a c e , c ’ e f t - à -d i r e : ; fu r l a r i v e f e p t e n t r i o n a l e ,
e f t l ’ em b r a n c h em e n t d e M o n t r e l a i s , ' l e q u e l e f t
a l im e n t é * p a r c in q r u i f f e a u x a fie z a b o n d a n s , & r e n f
e rm e u n e p o r t i o n t r è s - c o n f id é r a b l e d e la p l a in e
f lu v i a l e .
A g a u c h e , a u - d e f f o u s d ’A n c e n i s , t o m b e u n e
d e r n i è r e r i v i è r e p a r a l lè l e q u i r e ç o i t p lu f i e u r s a f -
f lu e n s .
A p r è s l a C i f e , l a r i v i è r e d e l ’ A u t h i o n e f t u n e
d e s p lu s c o n f id é r a b l e s d e l a r i v e d r o i t e ; m a is n o u s
n o u s fo m m e s a b f l e n u s d ’ e n p a r le r , p a r c e q u e ,
r é u n i e à p lu f i e u r s a u t r e s p a r d e s em b r a n c h em e n s
d e c a n a u x , e l l e p r é f e n t e a u t a n t l e t r a v a i l d e
l ’ h o m m e q u e c e l u i d e l a n a t u r e .
L o ir e ( D é p a r t e m e n t d e la ) . 11 e f t b o r n é a u
n o r d p a r l e s d é p a r t em e n s d e S a ô n e & H L o i r e &
. d e l’ A i l i e r ; à. l ’ e f t p a r c e u x d u R h ô n e & d e i ’ I -
f è r e 5 a u fu d p a r c e u x d e l ’ A r d è c h e & d e la H a u t e -
L o i r e 5 e n f in , à l ’ o u e f t p a r c e u x d u P u y - d e - D ô m e
& d e l ’ A i l i e r .
S a p lu s g r a n d e d im e n f io n e f t d u fu d - e f t a u n o r d }
i l n ’ e f t , à p r o p r e m e n t p a r l e r , q u ’ u n e p o r t i o n d e
l a v a l l é e d e l a Loire. S o n t e r r i t o i r e e f t m o n t u e u x .
S e s r i v i è r e s f o n t , i ° . l a L o i r e , q u i e n t r e a u
m i d i u n p e u a u - d e f f o u s d ’ A u r e c ( d é p a r t e n t n t
d e l a H a u t e - L o i r e ) ; e l l e f e d i r i g e c o n f t am m e n t
v e r s l e n o r d , f a i t p e u d e c i r c o n v o l u t i o n s , & p a f f e
à R o a n e a v a n t d e f o r t i r d u d é p a r t em e n t . i ° . L e
- E u ; a n d j , 3 ? . la C o i f e j . 4 0 . l a L o i f e 5 y,°. la B o -
l o 1
I n a n d e > 6°. l e R h i n , q u i lu i m êm e r é f u l t e d e la
r é u n i o n d e p lu f i e u r s a u t r e s , fo n t l e s a f fh ie n s d e
d r o i t e q u i fe r e n d e n t à la L o i r e .
 g a u c h e , l e s a f f lu e n s d e c e t t e r i v i è r e f o n t :
7 ° . l ’ A n d r a b l e , l a M u r e * 8 ° . l ’É c o t a y e t , qu i
fe r é u n i t a u V i f e r - g ; 9 0 . l e L i g u o n , &; i o ° . l’ I L b i e .
L e G i e r o u G u y e r a fa f o u r c e d a n s l e d é p a r t e m
e n t , & e n f o r t v e r s l’ e f t p o u r a l l e r t o m b e r dans
l e R h ô n e à R i v e s d e G i e r .
L e b a f l în d e M o n t b r i f o n e f t u n d e s p o in t s r e m
a r q u a b l e s d u c o u r s d e la L o i r e . ( V o y e i ce mot, )
L e s v i l l e s p r in c ip a l e s f o n t R o a n e , M o n t b r i f o n ,
S a in t - É t i e n n e & F e u r s .
L o ir e -h a u t e ( D é p a r t em e n t d e la ) . C e d é p a r t
e m e n t p o r t e u n e - d é n o m in a t i o n q u i in d i q u e l a fi-
t u a t i o n é l e v é e , & la r i v i è r e q u i l’ a r r o l e d u fud
a u n o r d , d a n s f a p a r t i e o r i e n t a l e f u r t o u t . 11 e lt
é g a l e m e n t a r r o f é p a r l ’ A i l i e r , a u t r e b e l l e r iv iè r e
q u i t r a v e r f e fa p a r t i e o c c i d e n t a l e .
C e p a y s p o r t o i t a u t r e f o i s l e n o m d e Vela y , &
f a i f o i t p a r t i e d u G o u v e r n e m e n t d u L a n g u e d o c .
S e s b o r n e s f o n t a u n o r d , l e s d é p a r t em e n s du
P u y - d e - D ô m e & d e l a L o i r e ; a u f u d - e f t , c e lu i de
j l ’ A r d è c h e ; a u f u d - o u e f t , c e l u i d e l a L o z è r e ; &
à l ’ o u e f t , c e l u i d u C a n t a l . S e s p r in c ip a l e s r iv iè r e s
f o n t la L o i r e & l ’ A i l i e r . L a L o i r e p é n è t r e d a n s c e
d é p a r t em e n t p a r q u e lq u e s e m b r a n c h em e n s qui
j e n v i r o n n e n t f a f o u r c e 5 e l l e p a f f e à S o l i g n â c , à
V o r e y , à M o n i f t r o l , à B a s e n B a f f e t . C e t t e r iv iè r e
r e ç o i t à d r o i t e l e C o l e m p i e , q u i p a f f e a u M o n a i -
t i e r , p lb S b a s la S u r n è n e , la r i v i è r e d e S a in t Ju-
l i e n - d ë - C h a p t e u i l , l e B e a u l i e n , l e R e m e i , qui
p a f f e à I f f e n g e a u x , l a t e r r a f f e q u i a r t o f e F a ÿ - l e -
F r o i d , & l e L i g n o n q u i p a f f e à T e n c e & f e réu n it
à l a D a n i è r e , e n f in l a S e m è n e . A g a u c h e , l a L o i r s
r e ç o i t u n e p e t i t e r i v i è r e q u i v i e n t d ’ À l è g r e &
q u i p a f f e a u P u y , g r o f f i e d e la r i v i è r e d e S a in t -
P r i v a t , p u i s l ’ A û z o n , q u i t ô m b e d a n s la L o i r e à
V o r e y , e n f u i t e l ’ A n c e .
L 'A l l i e r d é b o u c h e d a n s l e d é p a r t em e n t de
m êm e p a r l e f u d - o u e f t , p a f f e à S a in c -P r i v â t , à
L a n g e a c . , à la V o û t e , à S a in t - I î p i f e , à V i e i l l s -
B r io u d e , à B r io u d e & à A u z o n ; à d r o i t e il re-
ÇQ it l a S e n o u r e , q u i p r e n d fa f o u r c e à la C h a i f e -
L ) i e u , p a f f e e n f u i t e à P a u l h a g u a t , & t o m b e dans
. i’ A l l i e r à B r io u d e . P lu s b a s v i e n t u n e r iv iè r e
a u - d e f f o u s d ’ A u z o n ; à g a u c h e , l ’A i l i e r r e ç o i t
p lu f i e u r s r u i f f e a u x a u - d e f f u s d e L a n g e a c , e n lu i te
a u - d e f f u s d e la V o û t e , l ’ A r c e u i l & l a r i v i è r e de
V i e i l l e - B r i o u d e , e n f in l ’A l a g n o n , q u i p a lL à
B r e f l è & à L e m p d e , a p r è s a v o i r r é u n i l e s ‘eaux
d e t r o i s e m b r a n c h em e n s à fa g a u c h e . L e s . princ
ip a l e s v i l l e s f o n t l e P u y , , B r i o u d e , I f f e n g e a u x ,
V i e i l l e - B r i o u d e , o ù l ’ o n v o i t u n p o n t d ’ u n e leu ie
a r c h e , q u i e f t l ’ o u v r a g e d e s R o m a in s .
L o ir e -in f é r ie u r e ( D é p a r t e m e n t d e la ) ,. C e
d é p a r t em e n t a p r i s I o n n o m d e la r i v i è r e p r è s de
l 'e m b o u c h u r e d e l a q u e l l e i l f e t r o u v e : . i l
L O I
ferme une fort grande partie de -la province de
Bretagne.
I l a p o u r l im i t e s , a u n o r d l e d é p a r t em e n t d I l l e
& V i l a i n e , à l ’e f t l e d é p a r t em e n t d e M a y e n n e &
L o i r e , ar t f u d c e l u i d e l a V e n d é e , a u fu d - o u e f t l e s
c ô t e s d e l ’O c é a n , v o i f in e s d e l 'e m b o u c h u r e d e la
L o i r e , e n f in a u n o r d - o u e f t c e l u i d u M o r b i h a n .
L e s p r in c ip a l e s r i v i è r e s f o n t :
L a L o i r e , q u i t r a v e r f e c e g r a n d d é p a r t e m e n t ,
d e p u i s In g r a n d e j u f q u ’ à S a in t - N a z a i r e , & , d a n s
c e t r a j e t , a r r o f e V a r a d e s , A n c e n i s , T h o u a r s ,
N a n t e s , C o u e r o n & l e P a l l e r i n , P a im b oe u f &
S a i n t - N a z a i r e . E l l e r e ç o i t à d r o i t e l a D i v a t e ,
p u is à N a n t e s l a S è v r e , g r o f i i e d e l a S a n g o i f e tk
d e la M a i n e , & a u - d e f lb u s d e N a n t e s l e t r o p
p le in d u l a c d e G r a n d - L i e u , a v e c l ’ e a u d u T e n u
qu i s ’ y r é u n i t à l’ ém i f f a i r e d e f a d i g u e ; à g a u c h e ,
la L o i r e r e ç o i t l a r i v i è r e d ’ A n c e n i s ^ p u i s à N a n t e s
j ’E r d r e , q u i a r r o f e . R i a i l l e & l a C h a p e l l e - fu r - E r -
d r e , & q u i s ’ y r é u n i t à d e u x a u t r e s r i v i è r e s ; e n f in ,
a u -d e f fu s d e S a i n t - N a z a i r e , l e B r i v é q u i p a f f e à
P o n t - C h â t e a u , & la D o u v e s R e u x i e p r è s d e G u e -
r a n d e . U n e r i v i è r e * v a b a i g n e r l e s f a l in e s d e c e
c a n t o n .
L e l a c d e G r a n d - L i e u r e ç o i t lu i -m êm e d a n s fo n
b a f l î n , l ’ O g n o n , l ’ I f f o i r e & la B o u l o g n e .
S i l ’ o n p a r c o u r t m a in t e n a n t le s b o r d s d u d é p
a r t em e n t , e n c o m m e n ç a n t p a r l ’ e f t , n o u s t r o u v
o n s la r i v i è r e d e C h â t e a u b r i a n t , p u i s l e D o n q u i
t r a v e r f e d e l ’ e f t a u n o r d , p a f f e p a r I f f e , G r t e m e n é ,
& v a f e r é u n i r à l a V i l a i n e ; p lu s b a s l ’ i f f e , q u i
a u n c o u r s p a r a l lè l e & f e r é u n i e à la m ê m e r i v i è r e
p r in c ip a l e . .1
L e s p r in c ip a l e s v i l l e s f o n t A n c e n i s & B o u r g n
e u f .
G u e r a n d e , p e t i t e v i l l e f i f r e e e n t r e l e s e m b o u c
h u r e s d e l a L o i r e & d e la V i l l a i n e .
M a c h e c o u l , f i t u é e / fu r u n e d e s b r a n c h e s d u
T e n c e .
N a n t e s , g r a n d e & , b e l l e v i l l e , a v e c u n 'p o r t !
in t é r ie u r fu r la L o i r e .
N o r t , b o u r g f u r l 'E r d r e : , f ’ e f t l’ e n t r e p ô t d e s
fe r s & c h a r b o n s d e t e r r e q u e l ’ o n c o n d u i t à N a n t
e s . I l y a d a n s f o n t e r r i t o i r e u n e m in e d e c h a r b
o n d e t e r r e .
P a im b oe u f , b o u r g & p o r t d e m e r p r è s l ’ e m b o u c
h u r e d e l a L o i r e , e n t r e p ô t d e m a r c h a n d i f e s d 'e x p
o r t a t io n .
C e d é p a r t em e n t e f t f e r t i l e e n g r a in s : o n y t r o u v e
b e a u c o u p d e p r a i r i e s , d e s f r u i t s de d e s v i g n e s .
L O I R E T , p e t i t e r i v i è r e d e F r a n c e , d a n s la c i -
d e v a n t p r o v i n c e d e l’ O r l é a n o i s , n o m m é e p a r G r é g
o i r e d e T o u r s Ligeretus 3 r a p d ’ a u t r e s Ligerecinus,
& p a r p ’u f ie u r s m o d e r n e s Ligerulus. '•
E l l e t i r e fa n a i f fa n c e a u - d e f f u s d ’O l i v e t , d u
m i lie u d e s ’ ja r d in s d u c h â t e a u d e L a f o u r c e , &
c o u l e ju f q u ’ a u - d e l à d u p o n t d e S a in t -M e fm in , o ù
e lle fe j e t t e d a n s l a L o i r e a p r è s u n c o u r s d ’e n v i r o n
d e u x l i e u e s .
l o I 62?
I l s’ e n f a u t d e b e a u c o u p q u e l e Loiret fo ie u n e
r i v i è r e d è s fo n o r i g in e ; e l l e n e m é r i t e m êm e . l e
n o m d e rivière q u ’ u n p e u a u - d e f f u s d u p o n t d e
S a in t -M e fm in , j u f q u ’ à f o n e m b o u c h u r e d a n s la
L o i r e , c ’ e f t - à - d i r e , d a n s l ’é t e n d u e f e u l e m e n t
d ’ u n e p e t i t e d em i - l i e u e .
C e p e n d a n t , p r e f q u e t o u s l e s a u t e u r s o n t p a r lé
d u Loiret c o m m e d ’ u n p r o d i g e , & n o u s o n t r e -
p r é f e n t é l e Loiret a u f l i g r o s à fa n a i f f a n c e q u ’ à f o n
e m b o u c h u r e y p a r t o u t n a v i g a b l e , & c a p a b l e d e
p o r t e r b a t e a u à fa f o u r c e m ê m e .
T o u t e f o i s l ’ a b o n d a n c e d e s d e u x f o u r c e s d o n t l e
Loiret r i r e f o n o r i g in e , e f t r e m a r q u a b l e . O n v o i e
f o r t i r d u f e in d e l a t e r r e , p a r c e s d e u x f ô u r c e s ,
f e i z e à d i x - h u i t p i e d s c u b i q u e s d ’ e a u , q u i r e n d e n t
l e Loiret c a p a b l e d è s - lo r s d e f o rm e r u n r u i f f e a u
a l l e z c o n f i d é r a b l e . L a g r a n d e f o u r c e d u Loiret
p r e n d d e f i l o i n f o n e f f o r d e d e f f b u s l a t e r r e , q u e
l ’ a n t r e d ’o ù e l l e s ’ é l è v e , e f t u n a b îm e d o n t i l n ’ a
p a s é t é p o f l f lb le , j u f q u ’ à p r é f e n t , d e t r o u v e r J e f o n d
e n e n f a i f a n t f o n d e r l a p r o f o n d e u r a v e c t r o i s c e n t s
b r a f f e s d e c o r d e s a t t a c h é e s à u n b o u l e t d e c a n o n .
C e t t e e x p é r i e n c e a é t é f a i t e e n 1583 p a r M . d 'E n -
t r a g u e s , g o u v e r n e u r d ’ O r l é a n s , a u r a p p o r t d e
F r a n ç o i s L e m a i r e ; & m i lo r d B o l l in g b r o e k e tér
p é t a l a m ê m e t e n t a t i v e , v e r s 17321, a v e c a u f l i p e u
d e f u c c è s ; T o u t e f o i s c e t t e m a n i è r e d e f o n d e r n e
p r o u v e p a s a b f o lu m e n t i c i u n e p r o f o n d e u r a u f l i
c o n f id é r a b l e q t i ’b n f’ im a » i n e , p a r c e q u e l e b o u l e t
d e c a n o n p e u t ê t r e e n t r a în é o b l i q u e m e n t p a r l ’ e x t
r ê m e r a p id i t é d e q u e lq u e t o r r e n t q u i f e p r é c i p i t e
a u l o in p a r d e s p e n t e s f o u t e r r a in e s .
N o n - f e u l e m e n t la p e t i t e f o u r c e d u Loiret n e f e
p e u t p a s m i e u x f o n d e r , m a is e l l e a c e t t e f in g u l a -
r i t é , q u e , d a n s le s g r a n d e s e a u x d e l a L o i r e , l a
f i e n n e s ’ é l a n ç e a v e c u n b o u r d o n n e m e n t q u ’ o n e n t
e n d d e d e u x o u t r o i s c e n t s p a s .
O n a f fu r e q u e le s d e u x f o u r c e s d u Loiret a n n o n c
e n t d a n s l e p a y s , p a r . l e u r s c r u e s in o p i n é e s , l e
d é b o r d e m e n t d e la L o i r e v in g t o u v in g t - q u a t r e
h e u r e s a v a n t q ù ’ o n a p e r ç o i v e à O r l é a n s a u c u n e
a u g m e n t à t i o n d e c e t t e r i v i è r e .
* O n v a n t e b e a u c o u p , d a n s l e p a y s , l e s p â t u r a g e s
d e s p r a i r ie s d u Loir e t, l e l a i t a g e . & le s v in s d e
f e s c o * e a u * x . L ’ e a u d e c e t t e r i v i è r e e f t l é g è r e ; e l l e
n é g è l e , d i t - o n , jam a i s ; d u m o in s c e d o i t ê t r e t r è s -
r a r em e n t , p a r c e q u e c ’ e f t u n e e a u f o u t e r r a in e & d e
f o u r c e s v i v e s .
L e s b r o u i l l a r d s é p a i s q u i s ?é l è v e n t d u Loiret
v e n a n t à f e r é p a n d r e fu r l e s t e r r e s v o i f i n e s , l e s
p r é f e r v e n t a u f l i d e la g é l é e ; , - .& c o n f e r v e n t l a v e r d
u r e d e s p r a i r ie s d 'a l e n t o u r .*
E n f i n , le s e a u x d u Loiret f o n t d ’ u n v e r t - f o n c é à
l a v u e , & c e l l e s d e l a L o i r e b l a n c h â t r e s . L a r a i f o n
d e c e p h é n o m è n e -p r o c è d e d e l a d i f f é r e n c e d u f o n d ,
d o n c l’ u n a b e - a u c o u p d ’ h e r b e s , & l ’ a u t r e n ’ e f t q u e
d u f a b l e q u ’ e l l e c h a r i e fatas c e f f e d a n s f o n c o u r s .
L o ir e t ( D é p a r t e m e n t d u ) . C e d é p a r t em e n t a
r e ç u fo n n o m d ’ u n e r i v i è r e q u i - c o u l e p a r a l l è l em e n t
V v v z