Toutesles parois de cette grotte étoientrevêtues
d’une croûte faline alumineufe plus ou moins
épaiffe. Quelques-unes des parties de cetté croûte
reffembloiçnt au premier afpeét Ji du coton cardé
très-fin qui auroit été appliqué contre ces parois.
On y découvroit, avec la loupe, un affemblage
de très-petites aiguilles difpofées en tous fens ; &
fi l’on détachoic ces croûtes falines, elles mon-
troient des filaqaens très-déliés, réunis par faisceaux
qui avoient depuis une jufqu’ à dix ou douze
lignes de longueur. C ’eft ce travail de la nature
que les Anciens , comme les Modernes, ont connu
fous le nom d'alun de plume.
On diftinguoit aifément l'alun de plume des
crifiaux de gypfe qui fe préfentent dans la même
grotte j car ceux-ci avoient la forme d'aiguilles,
au lieu que l'alun eft diftribué, comme nous l'avons
d it , en filamens très-déliés, étroitement
ferrés entr'eux.
De retour à la ville de M ilo , les voyageurs
s’affurèrënt que toute la partie de l’île , fituée à
l’eft & au fud de la ville, étoit chaude à une certaine'profondeur
j qu’ il fortoit de la fumée de
certaines grottes, & qu’on trouvoit dans quelques
autres une eau extrêmement âcre & faléej
enfin , que l’alun fe montroit partout, tandis que
|e foufre ne paroiffoit qu’en certains endroits.
La pierre dont on fe fert dans l’Archipel te en i
Dalmatie pour former de plufieurs blocs joints
enfemble des meules de moulin , vient de Milo.
On fait ufage de cette forte de pierre, parce
qu’elle eft fort légère : on la préfère aux plus
pefantes , parce qu’en tournant avec plus de vi-
teffe, elles font plus de farine fans l’échauffer.
L’examen de la pierre de Milo , fait par plusieurs
naturaüftes, leur a donné lieu de connoître
qu’elle reffembloit parfaitement aux pierres-ponces
noires & pefantes des anciens volcans ; l’ufage
qu’on en fait pour meules de moulin n’eft pas fans
inconvénient, puifque les cloifons des cellules
irrégulières dont elle eft parfemée, s’ ufent &
s’enlèvent par le travail de la mouture, ce qui oc-
cafionne le mélange des parties vitrifiées & an--
guleufes dans la farine.
MINGRÀNILLA. Cette jurifdidtion du royaume
de Valencç en Efpagne eft remarquable par
une grande quantité de falines, dont quelques-unes
font exploitées. Le fel gemme qu’elles donnent,
eft très-bon, & il eft toujours plus Talé que le fel
produit par évaporarion ; car il a moins d’eau, de
criftallifation, & conféquemment il attire très-
peu l’humidité de l’air, & beaucoup moins que le
lel de fontaines Talées, qui fe diffout affez facilement
lorfqu’il eft expofé à l’air humide.
A une demi-lieue du village de Mingranilla, on
defcend un peu lorfqu’on entre dans un maffif
gypfeux diftribué par collines dont le circuit peut
2voir environ une demi-lieue. Au-deffous de la
pouche de plâtre on crouye un banc folide de fei
gemme, parallèle à cette couche, dont on ne con-
noït pas l’épaiffeur, parce que quand les fouilles
paffent la profondeur de cinquante toifes, l’ex-
traétion du fel étant trop coûteufe, ne fe continue
pas plus avant. D’ailleurs, fi le terrain s’enfonce
ou qu’il fe rempliffe , on fe trouve, dans
ces circonftances, forcé d’abandonner les puits,
& d’en ouvrir d’autres àcôté. Cette exploitation fe
fait fur une maffe énorme de fel, quelquefois mêlé
avec un peu de terre gypfeufe, & d’autres fois
pur, rougeâtre & criftallifé pour la majeure partie.
Le fel de la Mingranilla eft fort folide, mais il
ne l’eft pas autant que celui de Cardona, car fes
criftaux fe brifent comme ceux d’ un fpath fragile.
En examinant attentivement les environs de
cette maffe de fel, il eft aifé de voir que les eaux
pluviales ont détruit une partie du terrain, & ont
mis par- là cette mine à découvert ; car on trouve
des pierres arrondies, des cailloux épars dans les
lits des torrens & dans les petites vallées} tous
ces corps ifolés font enveloppés de plâtre, & ont
une confîftance fort folide. D’un autre côté on
voit les mêmes matières qui font difperfées encore
fur le fommet des collines, de manière que par
Tinfpeétion des bancs de pierre à chaux, de gros
fable & de plâtre qui fubfiftent encore dans certaines
parties, on ne peut pas douter q u e , dans
l’état primicif des choies, l’enfemble d.e ces collines
ne fût compofé ainfi : d’abord à la furface ,
des bancs de pierre à chaux, des quartz roulés,
mêlés d’ un gros fable, & unis enfemble par un
ciment naturel} ces bancs étoient fuivis d’un autre
lit de gros cailloux maftiqués de même : on trouvoit
enfuite une couche de plâtre dur, blanc &
rouge, parfemé d’hyacinthes, & au-deffous, enfin,
la maffe de fel qui avoit deux cents pieds de diamètre.
D’après ces détails, il y a grande apparence
que la maffe faline de Mingranilla avoit d ’abord
au-deffus d’elle environ huit cents pieds de
toutes ces matières que nous venons d’ indiquer,
& que les eaux ont entraînées du fommet des
collines dans la plaineyoùl’on peut contempler ces
débris. 11 en résulte deux cônudérations que nous
rappellerons ici : i° . que la formation de la maffe
faline n’a pu fe faire que dans une mer qui avoit
une allez grande profondeur pour qu’ il fe formât
au-deffus cette variété & cette épaiffeur de dépôts}
2P. que les changemens furvenus à la furface
de là terre par la deftruéfcion des couches peu fo-
lides qui réfidoient à cette furface, font très-con-
fidérables, & peuvent fouvent s’apprécier par les
témoins qui relient dans les lieux des déblais, &
par les débris qui font remarquables à la furface
des remblais.
MINHO ( Baflin du ). Le balfin du Mi,nho, ou,
-pour fe conformer à la prononciation efpagnole,
du Migno, commence au nord dans des montages
élevées de la Galice, dont la plupart font
calcaires, Ce ôeuye, refferré à fa droite, eft groflï
confiderablemen:
c o ^ f id é r a b îem e n t p a r le s e a u x d ’ u n g r a n d n o m b r e
d e r i v i è r e s & d e r n i { f é a u x q u i s’ y r e n d e n t , fu r t o u t
à fa g a u c h e j la p lu s c o n f i d é r a b l e e f t l a S i l , q u i
v ie n t d u n o r d .
La chaîne de montagnes qui donne naiftance à
toutes ces eaux eft aulfi calcaire comme les premières.
( Voyei DuE.RO. )
M I N I E R D E S I N D E S ( G r o t t e d u ) . C e t t e
g r o t t e , q u i e f t f o r t in t é r e f f a n t e p a r l a n a t u r e d e s
l la l a é l i t e s q u ’ e l l e o f f r e , fe t r o u v e c r e u f é e d a n s la
m o n t a g n e d e s P y r é n é e s , n o m m é e Batere> fu r la
c om m u n e d e C o r f e v i , & à la d i f t a n c e d ’ e n v i r o n
t r o i s l i e u e s d ’ A r l e s e n R o u l l î l l o n ( d é p a r t em e n t
d e s P y r é n é e s o r i e n t a l e s ) . ,
L ’ e n t r é e , q u i a d e u x p i e d s d e l a r g e u r , e f t d i f f
i c i l e } la g a l e r i e q u i f u i t , a 1 2 0 p i e d s d e l o n g u e u r }
il n’ y a p a s d e c r i f t a l l i f a t i o n d a n s c e v e f t i b u l e , m a is
il a n n o n c e d e b e l l e s c h a m b r e s q u ’ o n r e n c o n t r e
e n f u i t e . O n e n t r o u v e d e u x à d r o i t e & c in q à
g a u c h e q u i f e c o m m u n iq u e n t e n t r ’ e l l e s j l e s u n e s
o n t d e u x t o i f e s d e - l o n g u e u r fu r u n e d e l a r g e u r ;
la l o n g u e u r d e s a u t r e s e i t d e q u a t r e t o i f e s , & l e u r
la r g e u r d e t r o i s , & t o u t e s n ’ o n t g u è r e 'p lu s d e
d e u x à t r o i s p i e d s d e h a u t e u r . Q u a n d o n e f t d a n s
c e s f a l l e s , o n a f u r fa t ê t e e n v i r o n 5 4 0 p i e d s d e
t a r r e , & o n e n t e n d l e m u rm u r e d e s e a u x q u i c o u l
e n t p a r - d e f fu s e n t r e d e u x c o u c h e s , fa n s q u ’ o n
p u i f f e e n d é c o u v r i r l e c o u r s : l ’ e a u p o u r t a n t fu in t e
t o u jo u r s d e la v o û t e & d e s p a r o i s d e c e s g r o t t e s .
L e s f t a la é t i t e s d o n t e l l e s f o n t g a r n i e s o f f r e n t un
m a g n i f iq u e fp e é t a c l e q u i f r a p p e b i e n p lu s a v a n t a -
g e u f e m e n t q u e c e l u i d e s f t a la é t i t e s d e s g r o t t e s d e
L o m b r i v e & d e B e d e i l l a c ; c e l l e s - c i fo n t b l a n c h e s ,
îu i f a p t e s , & b r i l l e n t c o m m e l e c r i f t a l . T o u t e la
fu r f a c e d é c e s c h a m b r e s , la v o û t e c o m m e l e s p a r
o i s , e n f o n t t a p i f f é e s ; i l y e n a m êm e fu r l e f o l .
D a n s c e r t a in s e n d r o i t s l e f o l e f t c o u v e r t d ’ u n e
g r a n d e n a p p e d e f p a t h f e m b l a b l e à u n e g l a c e u t f ie ,
& é p a i f f e d 'u n o u d e d e u x p o u c e s ; d a n s d ’ a u t r e s
e n d r o i t s c e t t e n a p p e e f t f u r c h a r g é e d ’ u n e q u a n t i t é
in n o m b r a b le d e f i g u r e s i r r é g u l i è r e s ,• & il e n f o r t
d e s a r b r i f f e a u x p a r e i l s à c e u x q u i p e n d e n t d e la
v o û t e o u q u i r e c o u v r e n t l e s p a r o i s .
. C e s f t a la é t i t e s o n t o r d in a i r e m e n t p o u r b a i e u n e
la r g e p l a q u e d e la m êm e m a t i è r e d o n t e l l e s fo n t
c o m p o f é e s ; d e c e t t e p l a q u e - f o r t e n t d i f f é r e n s t r o n c s
d o n t la l o n g u e u r & I l g r o f l e u r v a r i e n t in f in im e n t ;
i l y e n a q u i o n t u n d em i - p i e d , u n p i e d , u n p i e d
& d e m i , d e u x p i e d s d e l o n g u e u r , fu r f i x , h u i t ,
d ix l i g n e s , & u n p o u c e d e d i a m è t t r e . E n f in , i 1 y
en a q u e lq u e s - u n s q u i fu r p a f f e n t t o u t e s le s d im e n -
f i o n s d e c e s t r o n c s , p o r t e n t u n g r a n d n o m b r e d e
b r a n c h e s d e d i f f é r e n t e s l o n g u e u r s & g r o f i e u r s q u i
s’ e n t r e l a c e n t e n t r ’ e l l e s , & l e s v id e s q u ’ e l l e s i a i f -
f e n t , f o n t r em p l i s d ’ u n e in f in i t é d e p e t i t s r am e a u x
q u i n a i f f e n t l e s u n s d e s a u t r e s e n t o u s f e n s ; i l y
en a q u i f o n t a u f t î fin s & a u ff i d é l i é s q u e d e s c h e v
e u x .
L a fu r f a c e d e s t r o n c s , d e s b r a n c h e s , d e s r am i -
Géographie- Phyfiqae. Tome 1 K*
f i c a t i o n s , e f t h é r i f f é e d e p e t i t e s p o in t e s lu i s a n t e s .
L a m a t i è r e f e u l e d o n t c e s c r i f t a u x f o n t c o m p o f é s
e f t u n o b j e t a g r é a b l e à la v u e ; m a i s la b e a u t e d e s
f o rm e s f o u s l e s q u e l l e s o n la p e u t c o n t e m p l e r d a n s
le s g r o t t e s , l’ e m p o r t e d e b e a u c o u p f u r l a m a t
i è r e e ll e -m êm e .
N o u s a v o n s d é j à d i t q u e c e s f t a la é t i t e s f o n t d u n e
c o u l e u r b l a n c h e ; n é a n m o in s a p r è s l e s a v o i r t i r é e s
d e s g r o t t e s & e x p o f é e s à l ’ ait; e x t é r i e u r , l a c o u l
e u r d e l a f u r f a c e f e t e r n i t , m a is e l l e s c o n f e r v e n t ,
d a n s l e u r i n t é r i e u r , t o u t e l e u r b l a n c h e u r . L o r f q
u ’ o n c a f f e le s t r o n c s , o n r em a r q u e fu r la c a f f u r e
d e p e t i t s f i l e t s e n f o rm e d e r a y o n s , q u i ' p a r t e n t
d u c e n t r e & a b o u t i f f e n t à l a c i r c o n f é r e n c e , te
q u e c e s f i l e t s , t r è s - f in s & t r è s -m u ! t i p l i é s , f o n t
d ’ u n b l a n c b r i l l a n t ; l e u r c o m p a c i t é e f t a f f e z c o n f i d
é r a b l e , & p o u r c a f t e r u n e b r a n c h e i l f a u t e m p
l o y e r u n e c e r t a in e f o r c e . C e s f t a la é t i t e s f e c a l c
in e n t a u f e u & f e d i f f o l v e n t d a n s l e s a c i d e s m s -
n é -r a u x . • .
E l l e s ' f o n t q u a l i f i é e s d a n s T e p a y s d e flos fe r r i,
q u o i q u ’e l l e s n’ a i e n t r ie n d e c o m m u n a v e c I p T e V ;
e l l e s r e f f em b l e n t & p a r o i f f e n t a v o i r l e s m êm e s
c a r a c t è r e s q u e l e flos ferri de S t y r i e .
L ’ a i r e l t a f f e z t e m p é r é d a n s c e s f o u t e r r a in s ;
c a r l e m e r c u r e d u t h e rm o m è t r e d e R é a u m u r q u i ,
à l ’ a i r e x t é r i e u r , f e t e n o i t a u 2 9 e * d e g r é a u - d e f f u s -
d e l à g l a c e , s ’ e f t t r o u v é , d a n s l e s g r o t t e s , à 1 4 d .
a u - d e f f u s d u m êm e t e rm e .
A u n e c e r t a in e d i f t a n c e d e l a g r o t t e d u Minier
des Indes e f t la p e t i t e c a v e r n e à3Eu-Pey ; e l l e e f t
v o i f in e d e L a f o n , p r é c i p i c e a f f r e u x q u i f é p a r e la
p a r o i f f e d e C o r f e v i d e c e l l e d e M o n t f e r r é ; e l l e
e f t c r e u f é e d a n s u n m a f t i f d e r o c h e r f o r t d u r ,
d ’ u n e c o u l e u r g r i f e ; l ’ e a u n a î t a u f o n d d e c e t t e
c a v e r n e & y e f t f t a g n a n t e . O n p o u r r o i t c r o i r e
q u e c e t t e e a u f o rm e & o p è r e l’ a c c r o i f f e m e n t d ~ s
r o c h e r s , e n d é p o f a n t f u c c e f l i v e m e n t la m a t i è r e
d o r y : i l s f o n t c o m p o f é s ; la f o rm e d e c a f c a d e s
q u ’ i l s p r é f e n t e n t , & q u i f o n t l e s r é f u l t a t s d e d & -
p o t s f u c c e f l i f s , f e m b l e f a v o r i f e r c e t t e o p in i o n .
C e p e n d a n t d ’ a u t r e s d é p ô t s , f a i t s p a r d e s e a u x
é t r a g è r e s à c e l l e s q u i f o n t r a f f em b l é e s d a n s la c a v
e r n e , p e u v e n t a v o i r c o n t r i b u é à l a f o rm a t i o n
d e s r o c h e r s a u m i l i e u d e f q u e l s e l l e e f t c r e u f é e ;
o n ÿ t r o u v e d e s f t a la é t i t e s , d e s c r i f t a l l i f a t i o n s r e m
a r q u a b l e s p a r l e u r f i g u r e & l e u r v o l u m e . C e f o n t
f u r t o u t d e s p y r a m i d e s t r ia n g u l a i r e s q u i f o rm e n t
d e s g r o u p e s d e d i f f é r e n t e s h a u t e u r s ; q u e lq u e f o i s
c e s p y r am id e s f o n t g r o u p é e s d a n s u n b l o c , & o n
y d é c o u v r e p o u r l o r s l e s t r o i s f a c e s q u i s ’ a p p u y a n t
fu r la b a f e c o m m u n e , & q u i v i e n n è n t f e t e rm in e r
a u f o m m e t . S o u v e n t i l y a u n g r a n d n o m b r e d e
p e t i t e s p y r am id e s a d h é r e n t e s à c h a c u n e d e s f a c e s
e x t é r i e u r e s d e s g r a n d e s p y r a m i d e s , tz q u i l e u r
f o n t p a r f a i t em e n t f e m b l a b l e s ; c a r l e u r f i g u r e e l t
t o u j o u r s l a m ê m e , n o n - f e u 'e m e n t d a n s l e s 'g r o u -
p e s c o n f i d é r a b l e s , m a is e n c o r e d a n s c h a q u e p a r t i e
d e c e s g r o u p e s .
C e s f t a la é t i t e s f o n t c a l c a i r e s & d e l a n a t u r e d u
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