u n e n ic h e roca illée ; à C h a n tilly , la ftatu e en
m arbre du Grand C on dé.
C es travaux con fidérab les ne l’em p êchèren t
pas d e faire un grand nom bre d e portraits. O n
peu t ju g er d e leu r m érite *en général , par c e lu
i d e le N o ftr e à S a in e-R o ch , de C o lb ert à
S a in t-E û ffa ch e , d e le B run à S a in t-N ic o la s du
C h ard on n et.
D e s portraits d e L ouis X V en bu R es & en
m éd a illon s , 8c la fig u re en m arbre d e Louis
X I V , p lacée dans, le choe u r d e N o tr e -D a m e ,
fo n t des o u vra ges de fa v ie iile ffe . I l e ft m ort
à Paris , en 172.0 5 âgé d e q u a tre-v in g ts ans.
(3 9 ) Corneille V ancleve , o rig in a ire de
F la n d r e s , naq u it à P aris en 1645 , fu t p lacé
c h e z F ra n çois A n g u ier , & fécond a c e m aître
dans le trav ail des b a s-reliefs de Ja porte S a in t-
M artin . I l rem porta le g rand prix à l ’A cadém ie
R o y a le , & partit pour R om e en 1671 a v ec la
p en fion du R oi.
A près fix ans d’études dans certe v ille , il rev
in t à P aris , & n e tarda pas à être reçu de l’A cad
ém ie R o y a le , à la q u e lle il donna en 1681 ,
p our m orceau d e r é c e p tio n , la fig u re de P o ly -
h èm e. N o s tem p les ren ferm en t un grand r.om -
re d e fes o u v ra g es. O n v o it de lu i à N o tre-
D a m e , d eu x a n ges en b r o n z e , d e grandeur n a t
u r e lle , ten an t des in ftru m en sd e la paflion -, ce
fo n t le s plus v oifin s du m a ître-a u tel : dans l’ég
life d e Sorbonn e , un a n ge d e marbre , fur le
fro n to n du m a ître-a u tel; aux In v a lid es , trois
'b a s-r elie fs; l’un repréfentant la fépulture du
Sauveur ; l’autre , Sa in t L ouis faifan t la tran f-
la tio n de la cou ro n n e d’épines ; & le troiûèm e ,
c e P rin ce receva n t l’E xtrêm e O néfion ; le s ang
e s q u i fon t au-deffu s d e la porte d u cô té d e la
cam pagne , tan t e n dehors qu’en dedans ; les
d eu x an ges & la g lo ir e p lacés au grand-tau tel
dans l’é g life de S a in t-P au l.
L’un d es grouppes de marbre placés dans le
jardin d es T u ile r ie s , au bas du fer a c h e v a i, eft
l’o u v ra g e d e V a n c lè v e , & fait h o n n eu r à c e t
A r tifte ; ç’e ft c e lu i q u i repréfente la L oire &
le L o iret fous la fig u re d’un fleu v e 8c d’une
rivière..
C ’e ft lu i q u i fu t c h a rg é de décorer le m aître-
a u tel d e la c h a p elle du R oi à V erfa illes. I l a
fa it pour la fon tain e de D ia n e , dans le parc ,
le m o d èle du lio n q u i terraffe un loup , ouvrage
fon d u p a rles K ellers ; c ’eft en core de lu i qu ’eft
dans le m êm e parc , la ftatu e d e M ercure. I l a
tra v a illé aux cariatid es d e M a rly . S ’il n’e ft pas
du nom bre des a rtiftes q ui o n t répandu le plus
gra n d é c la t , il e ft au m o in s du nom b re d e
c e u x q ui m éritent d e l ’eftim e , & on n e pour-
ro ît lu i en refu fer, quand il n’auroit fa it qu e
d o n n er l’exem p le d’an z è le ard en t pour foh art
& d ’une v ie rrès-laborieufe. O n aflure qu ’il fe
le v a tou te fa v ie à quatre h eu res du m a tin ,
pour don n er au travail u n tem ps où le filen ce &
la tran q u illité régn en t en core dans la nature. Il
fe fatisfâifoit d ifficilem en t lu i-m êm e , r e v e n o it
plufieurs fo is fur les idées avan t de s’airêrer
lur 1 u n e d’e lle s , d étru ifoit & recom m ençoic
le s efq'uiffes & les m aq u ettes ; & quand il a voit
en fin arrêté fou p rojet , il n e fe monrroit pas
m oin s d ifficile fur. le c h o ix d es fo rm es, & lur
l’ex écu tio n . Il a v o it m ou lé fur. la nature, u n
grand nom bre d e fig u res.d e fem m es'pour a voir
tou jours ces o b jets fous les y eu x ,■ m ais fi c e s -
m oulures lu i offroien t les form es dans la plus
' g ra n d e v ér ité , e lle s n’oüFroient pas de m êm e le
: fen tim en t d e la c h a ir ; auflî rep roch e-t-o n à
n otre artifte d’a vo ir q u elq u efo is m anqué dans
ce tte partie. I l e ft m ort à Paris en 173.2,, âgé
de q u a tre-v in g t-fep t ans : il jo ig n o it à u n e
exa& e probité , u n e hum eur affable & un ca-
_raétère co n fia n t, & ne fe m on troit p o in tille u x
q u e fur les- égards q u ’il croy oir dûs au ran g
q u ’il o ccu p oit à l’A cad ém ie , donc il fu t R ect
teur 8c en fu ite C h a n celier.
(40) Sébastien Slodz naq u it à A n vers en
1655 , & v in t à Paris où il entra dans l ’école-
d e G irardon. C ’eft. de lu i q u e l’on v o it au x
T u ile r ies c ette figu re d’A n n ib a l q u i com p te le s
a n n eau x des C h ev a liers R om ain s ; m orceau j u s tem
en t eftim é par la précifion des form es &
par la beauté du tr a v a il, m ais au q u el on r e proch
e ju ftem en t le défaut d e n o b leffe &
d’exp rèffion. C’e ft en co re un bon ou vra ge q u e
fon bas r e lie f, placé aux I n v a lid e s , & q ui
repréfente Sain t L ou is e n v o y a n t des M illionnaires
dans les In d es. I l a exécu té à V erfa illes.
le grôüppe d e P rotée 8c d’A riftée , <É à M arly
la figu re de V ertum n e. Il e ft m ort en 1 7 1 6 , âgé
d e fo is a n te-o n ze ans.
(41) Pierre le Gros , n é à Paris en
1 6 5 6 , fils d ’un fculp teu r d on t il à effacé le
m érite mais q u i a v o it eu affez d e talen t
pour être Profefleu r d e l’A ca d im ie R o y ale %
rem porta le grand prix , & fu t en v o y é à R om e
a v ec la penfion du R o i dès l’â ge d e v in g t ans.
B ien tô t il eu t oçeafion d’y faire, con n oître le s
taîen s & d’y prendre p lace a v ec les S cu lp teu rs
q u i jou iffoien t alors de la plus gran d e céléb rité.
C ’éto it le tem ps où les Jéfuitç's fa ifo ien t d éco rer
l’a u tel de S a in t-Ig n a c e dans l’é g life des
Jefus : ils o u vriren t un con cou rs pour d eu x
grouppes q ui d év o ien t être p lacés aux côtés d e
c e t a u tel , & -le Gros fe fen to it in térieu rem en t
cap ab le d e prendre part à c e com bat ; mai*
on n e cro it pas v o lo n tiers q u ’un jeu n e h om m e
puiffe lu tter, a v ec ceu x q u e l’on com p te au
ran g des m a îtr e s; l’â ge d e le Gros pouvoiç
in fp irer à fes ju g es des p réven tion s q u i lu i au-
ro ien t été peu favorab les. L es Jéfuites eux*
ijiêm eç q u i fen to îen t q u e fon m érite é to it aqdeifui;
deffas de fon â g e , lu i con feillèren t de faire fes .
m o d èles en fe c r e t, 8c de le s e n v o y e r encaiffés’
com m e s’ils a rrivo ien t d e G ènes. L e jotrr du ju g
em en t arrive 5 les m o d èles d es con cu rren s fon t
exp ofés ; ceu x de l e 1 G ros fon t tirés de leu rs
caiffes : a rtifte s, am ateu rs, tou s a dm iren t l ’ouv
ra g e - de l’artifte étran g er; tou s la i ad ju gen t
u n a n im em en t le p r ix , 8c apprennent a v ec
éton n em en t q u e l’in con n u e ft ce jeu n e le Gros
d on t ils a u roien t peut-être blâm é l’audace , s’il
leu r a vo it été'inommé p lutôt. C et évén em en t fit
Cl rép u ta tion , & il fu t b ien la conferver»
I l n e tarda pas à faire le fam eu x b a s-relief
o ù le B ien h eu reu x L ouis d e G on zagu e eft repré-
fen té dans la g lo ir e . » I l e ft c om p o fé , d it
» D andré Bardon , d e d eu x grouppes faillans
u liés par des objetsftnterm édiaires d e differens
» reliefs. D an s le grouppe p rin cip a l, le h éros,
» tou t-à fait ifo lé dans la partie fu p érieu re, 8c
» détach é fur un c iel q u i lu if e r t d e fo n d , eft
» porté fur un trône d e n uées fou ten u par des
» a n g es. G’eft par les tournans d e la fig u r e , &
1? par le s fu yan s des n u a g e s , q u e le s ob jets ac-
m ceffoires con d u ifen t ce tte mafte jufqu’au
u cham p du bas-relief. U n m êm e artifice d irige
» les effets produits p a rles ch éru b in s q u i fô r-
» m ent le fécon d grou p p e. L es a iles éten d u es
» du principal ém iffaire c é le fte , fes draperies
•s» v o ltig e a n te s , les n uées q u i l’e n v ir o n n e n t,
» les a n ges q u i l’a ccom p a g n en t, con cou ren t
p fu cceflivem en t au ftratagêm e du cifeau . E h !
p q u els a ccid en s d e lum ière n ’en réfu lte-t-il
» pas ? D e grandes mafles de jours 8c d’om bres,
» d es parties de d em i-te in te s très-détendues q u i
» les fon t v a lo ir , des éch os q u i les rap p ellen t,
» je tte n t dans l’ou vra ge les charm es du cla ir-
o obfcu r. D e s travaux variés & fin is , des p i-
» ’ quans répandus , des noirs fo u illés dans les
» o b jets d es p rem iers.fîtes , un faire favam -
$ m en t n é g lig é , 8c prefqu effacé , d es lég è r e -
» tés , des in d écifion s m én agées a v e c adreffe
» dans le s parties fu y a n te s, l ’em b elliffen t des
» charm es d e la v érité. O n croit v o ir l’air
» rou ler autour d es c o r p s, & tou s les corps fe
» m ou voir dans le s airs. Q u e lle m a gie produit
s» u n e illu fio n plus féduifante ? N ’e ft-c e pas
» l’in d u ftrie a v ec la q u e lle on exp ofe le s d if-
» féren s r e lie fs , q u i p rête le m o u v em en t £ux
yt ob jets? Sans dou te l’oe il attiré fu cceflivem en t
p fur le s d ivers points préfentés p a rla ron dêur
» d es figu res , cr o it v o ir en e lle s l’action q u ’il
» fe d on n e pour en parcourir les beautés. T e l
» .u n v o y a g e u r , du fein d’un n a v ir e , croit
» appercevoir les bords d e la m er fu ir lo in
» d e lu i, tan d is q u e ç ’e ft lp i-m êm e q u i s’en
» é lo ig n e . « ,
O n com pte aufli au nom bre d es célèb res our
vrages de le Gros la figu re d e S a in t Staniflas.
I l eft repréfenté d e grandeur n a tu relle 8c cou -
tqhé fur le lit d e m ort : fa tête , fes m a in s, fes
ÿcauK-/irts. J mie. U,
p ieds fon t d e marbre b la n c , fa rob e d e m arbre
n o ir , & fo n lit d e m arbre fic ilie n d e d ifferen tes
cou leu rs ; exem p le qu’il n e fau d roit pas im iter.
L’o b jet d e la fculp ture n ’eft pas d ’exp rim er la
co u leu r p ro p re, 8c ch ez e lle ces fortes d e re-
• ch erch es d e la vérité n e fon t q u e ren d re le
m en fo n g e plus fen fib le. S i le m arbre n o ir p eu t
im iter la cou leu r d e la to b e d’qn jé fu ite , le
marbre b lan c ne. p eu t im iter c e lle d e la ch a ir.
C es bigarrures de m arbres varies o n t q u e lq u e
ch o fe de g o th iq u e : ce n ’e ft pas e lle s q u e le s
vrais .connoifTeurs adm iren t dans l’o u vra ge d e
le G ro s, m ais l’art par leq u e l il le s a réparées.
La riv a lité a v e c ce grand ftatuaire , ne pou-
v o it plus ch o q u er les plus h a b iles fcu lp teu rs; ils
durent le v oir fans e n v ie con co u rir a v ec eu x
pour la décoration d e S a in t Jean d e L atran , &
faire le s ftatu es des apôtres Sain t T h om a s 8c
Saint B arth elem î. Sa ftatue d e Sain t D o m in iq
u e , dans la b afiliq u e d e S a in t P ie r r e , e ft
com ptée au nom bre des c h e f s - d ’oe u vre d e
R om e,
I l v en o it de la term in er, quand il v o u lu t revoir
fa patrie où il n e d e v o it pas recevo ir
l’a cc u e il q u ’il m éritoit. I l y décora l’h ô tel de
C r o z a t, q u i a. été depuis ce lu i de C h o ifeu l -,
& q u ’on a détru it a v e c le s o u vra ges d e n otre
a rtifte , pour bâtir la fa ile de la C om éd ie Ita lie
n n e . I l fit aufli. q u elq u es fcu lp tu res à M on tm
o ren cy.
O11 n e p eu t affûter s’il fit pendant ce féjo u r,
o u s’il en v o y a d e R om e c ette b e lle fig u re repréfentant
u n e D a m e R om ain e , q u e l’on v o it
au jardin d es T u ile r ie s , & q u e le s a rtiftes regard
en t com m e un m on um en t p récieux d e la
fcien ce & du grand g oû t d e c e ftatuaire. I l
eft vrai q u ’une figu re an tiq u e lu i en a in fp iré
l’id é e ; m ais la g lo ire du fu ccès lu i fe fte to u t
en tière , & l’o rigin a l qu ’il a fu iv i n e p eu t
g u ère être regardé q u e com m e u n e p’e n fie
ou une efq u ifte q u i lu i laid e à lu i-m êm e le
m érite de l ’o rigin a lité.
V o ic i la d efcrîp tion du m orceau a n tiq u e
q u ’o n lit dans le Voyage d’un François en
Italie, tom e IV . « Il y a dans un p ortique
» ou vert de la v ille M éd icis , du cô té du ja r-
» d în , u n e m atrone q u i a été. cop iée par le
» G ros. L ’a ttitu d e de c e tte figu re e ft b e lle ,
» ainfi q u e l’ord onnance d e fa draperie: m ais
b l’ex écu tio n en e ft s è c h e , les plis en fon t
» éga u x , fans v ariété; le caractère d e la tête en
» e ft d u r , & fans aucun a g rém en t, q u o iq u e
» g ra n d ; les ch ev eu x droics & fecs ; les p ied s
» en fon t chauffés à fan d ales dans le fq u e lles
» il y a un bas ». O n peut v oir dans le s jardins
de S c e a u x , u n e cop ie exa éte de c e tte
a n tiq u e , & l’on recon n oîtra com b ien e lle a,
g a g n é dans l ’im ita tio n du ftatu aire m o d ern e,
; C ette im ita tio n « d ev ien t o r ig in â le , d it D aa*