7 9 ?$ P A
‘ e n u b i le d é l i r a i t a v e c e m p r e f f e m e n t . C e t o ù v i - a g e '
• -m a g n i fiq u e p u b l i a L o n d r e s e n 1 7 5 3 , e n H H
e n F r a n ç o is , c o n t i e n t 5 7 p l a n c h e s d e f o rm e d .A t l a s ,
& q u i f o n t a d m i r a b l e m e n t g r a v é e s . ^
I l l e m b l e q u ’ o n p e u t c o n c l u r e p a r - t o u t c e q u il s
• n o u s e n r a p p o r t e n t , q u ’ o n a d û c o n n o î t r e l e s l o t i r - ,
c e s a b o n d a n t e s & c o n t i n u e l l e s d e s n c h e l l e s d e g
■ m y r e , t o u t a u f f i - t ô t q u ’ o n a t r o u v e l e p a f f a g e d u d é f
e r a & q u e d è s l e t e m s a n q t t e l l e c o m m e r c e a c o m m
e n c é d ’ a t t i r e r l 'a t t e n t i o n d e s h o m m f e o n a d u t a i r e
c a s de la fituatïon d ’u n e t e l l e v i l l e , q u i é t o i t n e e | û a i r e
J 5 0 u r e n t r e t e n i r l a c o m m u n i c a t i o n e n t r e 1 E u p h r a t e
& l a M é d i t e r r a n é e , P a lm y r e n ’ é t a n t q u a e n v i r o n i |
l i e u e s d e c e t t e n v i e r e , 6 c à e n v u o n 5 0 d e i y r c e d e
S id o - i f u r i a c ô t e . , I
I l e f t p r o b a b l e q u e l e s P h é n i c i e n s c o m m e r c è r e n t à
Ü B & d u e l e s r i c h e f f e s f o n t d u e s a u c o m m e r c e
d è s I n d e s ' c o m m e r c e q u i d o i t a v o i r c o n f i d e r a b l e -
m e n t f l e i t f i d a n s c e t t e v d l e a v a n t l a n a i f f a n c e d e J S d
H B H H H c a r on t r o u v e p a r l e s im c n p t i o n s , q u e
v e r s e e t e m s - l à l e s P a lm y r é n i e n s ê t o i è n t p p i i l e n s , &c
d o n n o i é n t d a n s l e t e e . A u f l i A p p i e n l e s a p p e l l e e x -
p r e f l e m e n t c om m e r ç a i s en m a n h a m l i ja d e s I n d e s , d u
■ tems d e M a r c A n t o in e - , ' } , . , „ . ]
’ A i n f i l e s P a lm y r é n i e n s o n t e t c e n é t a t d e t a i r e l a
• d é p e n f e m a g n i f i q u e d e l e u r s é d i f i c e s , ( lu e l e s é c r i v
a in s 0:1 ! ; u k : u ’ i c i a t t r i b u é e f a n s a u c u n e p r e î i v e a u x
f u c c e l f e u r s d ’A l e x a n d r e , o u a u x e m p e r e u r s r o m a in s .
E n e f f e t , l e c o m m e r c e d o n n o i t à P a b n y r e l e s r i c h e i -
f e s d e l’ o r i e n t 8 c d e l’ o c c i d e n t , c a r l e s c a r a v a n e s d e
P e r f e 8 c d e s I n d e s , q u i v i e n n e n t f e d é c h a r g e r a A l e p ,
s ’ a r r ê t o i e n t a l o r s à P a lm y r e ; d e - là o n p o r t o i t l e s m a i -
c h a n d i f e s . d e l ’ o r i e n t q u i l u i v e n o i e n t p a f t e r r e d a n s l e s
p o r t s d e l a M é d i t e r r a n é e , d ’ o î i e l le s f e r e p a n d o i e n t
d a n s t o u t l ’o c c i d e n t ; ô c l e s m a r c h a n d i f e s d o c c i d e n t
l u i r e v e n d e n t d e l a m ê m e m a n i é r é . L e s c a r a v a n e s d e
l ’o r i e n t l e s p o r t a i e n t i c i p a r t e r r e e n s ’ e n r e t o u r n a n t ;
d e f o r t e q u e c o m m e T y r ô c e n f u i t e A l e x a n d r i e
a v o i e n t e u a u t r e f o i s t o u t l e n é g o c e d e l ’ o r i e n t q u i f e
f a i f o i t p a r m e r , P a lm y r e e u t a u f l i p e n d a n t q u e l q u e
t e m s , Ôc f e u l e , t o u t l e c o m m e r c e q u i f e f a i f o i t p a r
t e r r e ! D ’ a i l l e u r s c e p a y s n e p o u v o i t f u b f i f t e r q u e p a r
l e n é g o c e ; m a i s l a p e r t e d e l a l i b e r t é d e f e s h a b i t a n s
a y a n t e n t r a în é c e l l e d e l e u r c o m m e r c e , l a r u i n e d e
l e u r v i l l e a é t é p r o m p t e . .
11 e f t d i f f i c i l e d e d e v i n e r l e f i e c l e d e s é d i f i c e s d o n t
o n v o i t l e s r u in e s p a r m o n c e a u x , ô c q u i f o n t g r a v é e s
d a n s l e b e l o u v r a g e d o n t n o u s a v o n s p a r l e ; m a i s i l e f t
é v i d e n t q u ’ i l s f o n t d ’ u n e p lu s g r a n d e a n t i q u i t é , q u e
c e u x d o n t l e s r u in e s f o n t e n c o r e é l e v é e s e n p a r t i e . S i
c e s m i n e s f o n t l e s r e f t e s l e s p lu s c o n f id é r a b l e s ô c l e s
p lu s c o m p l e t s d e l ’ a n t i q u i t é q u e l ’o n c o n n o i f f e , c e l a
v i e n t f a n s d o u t e d e c e q u e l e c l im a t e f t f e c ^ d e c e q u ’ i l
y a p e u d ’ h a b î t a n s d a n s l e p a y s p o u r l e s g â t e r , & d e
c e q u ’ é t a n t é l o i g n é e d e s a u t r e s v i l l e s , o n n ’ a p a s p u
e n e m p l o y e r l e s m a t é r i a u x a d a u t r e s u f a g e s . ^
O n l a i t q u e l a r e l i g i o n d e s P a lm y r é n i e n s é to i t- l a
p a y e n n e ; & i l p a r o i t p a r l a m a g n i f i c e n c e e x t r a o r d
in a i r e d u t e m p l e d u f o l e i l , q u ’ i l s r e n d o i e n t u n g r a n d
h o n n e u r à c e t t e d i v i n i t é , a in f i q u e l e s p e u p l e s d e l a
: S y r i e d o n t i l s é t o i e n t v o i f î n s .
O n v o i t p a r l ’ h i f t o i r e ô c p a r l e s i n f c n p t i o n s , q u e
l e u r g o u v e r n e m e n t é t o i t r é p u b l i c a i n ; m a is i l n e r e f t e
r i e n d u t o u t d e l e u r s l o i s ô c d e l e u r p o l i c e . O n f a i t
t r è s - p e u d e c h o f e s d e l e u r s c o u t u m e s ; l e u r m é t h o d e
d ’ em b a u m e r l e s c o r p s é t o i t l a m ê m e q u e c e l l e d e s
E g y p t i e n s , ô c v r a i s e m b l a b l e m e n t i l s a v o i e n t e m p
r u n t é p lu f ie u r s . a u t r e s c o u t u m e s d e l ’E g y p t e . U s t e -
n o i e n t d e c e p a y s - l à l a p o m p e e x t r a o r d in a i r e d e s m o -
n u m e n s p o u r l e u r s ,m o r t s .
E n f in l e s P a lm y r é n i e n s im i t a i e n t d e g r a n d s m o d è l
e s d a n s l e u r s m a n i é r é s , d a n s l e u r s v i c e s ô c d a n s
l e u r s v e r t u s . L e s c o u t u m e s q u ’ i l s o b f e r v o i e n t d a n s
l e u r s f u n é r a i l l e s v e n o i e n t d ’ E g y p t e , l e u r l u x e d e
PAL
Perfe , leurs lettres & leurs arts deGrece ; fitués au.
milieu de ces trois grandes nations, on peut raifon-
nablement fuppofei- qu’ils en avoient adopté plufieurs
autres chofes. Qu’il eft fâcheux de n’en pas favoir
•davantage d’un pays quia lailiédes monumens fplen-
dides , qui a eu pourreine Zénobie, ô c Longin pour
fon premier miniftre !
Il faut compter entre les monumens d e P a lm y r e ,
le temple du foleil. Tout fon enclos étoit un efpace
quarré , fermé de chaque côté d’une haute & belle
muraille , ÔC orné de pilaftres par - dedans ô c par-
dehors. Cet enclos renfermoit le temple environné
de plufieurs rangs de colomnes de difterens ordres,
ô c d’environ cinquante piés de hauteur. 11 n’en refte
plus que feize : ces colomnes foutenoient la couver-*
ture d’une galerie ; le temple avoit 92 pies de longueur
, & 40 de largeur. Ce lieu eft changé en une
mofquée, avec des orneméns à la mode des Turcs ;
c’eft-à-dire quelques inferiptions arabes, ô c des fen-
tences tirées de l’alcoran, entrelacées de quelques
feuillages. Tout l’efpace de l’enclos eft aujourd’hui
rempli de méchantes huttes qui fervent de demeure
à des habitans également pauvres ô c miférables. Il
n’y a peut-être pas de lieu au monde où l’on voie tout
enfemble ô c plus de reftes d’une ancienne grandeur,
Ôc plus de marques d’une défolation préfente.
A la fortie de ce temple , on trouve dans l’ efpace
d’un mille , une prodigieufe quantité de colonnes
de marbre, dont quelques-unes font debout , ô c les
autres renverfées dans la derniere confiifion. Plus
loin on apperçoit un grand nombre de ruines, mais
j parmi lefquelles on voit encore tant de grandeur,
qu’on ne peut douter que P a lm y r e n’ait été une des
plus belles villes de toute l’Afie.
En continuant à marcher du côté du nord, on découvre
un obélifque confidérable ; c’eft une- colom-
ne compofée de fept grandes pierres , outre fon couronnement
qui eft au-deffus. La fculpture en eft fort
belle, ainfi que celle de tous les autres endroits. Sa
hauteur eft de plus de cinquante piés ; ô c apparemment
il y avoit fur le fommetune ftatue que les Turcs
ont mife en pièces. Sa groffeur au-deffiis de fon pié~
deftal, eft de douze pies & demi.
A l’orient & à l’occident de cet obélifque , on
voit deux autres colonnes , qui en font éloignées
chacune d’environ un quart de mille. Elles femblent
fe répondre l’une à l’autre ; ô c auprès de celle qui eft
du côté de l’orient, il y en a une autre rompue, d’où
l’on juge qu’on en avoit mis un rang tout du long dans
cet endroit-là. On a mefiiré celle qui eft à l’orient,
ô c l’on a trouvé qu’elle avoit plus de 42 piés de haut.
Elle eft grofle à proportion , ô c on y lit-une inferip-
tion en langue greque.
Cette infeription apprend que ceux qui avoient
fait dreffer cette colonne, étoient une nation libre,
gouvernée par un fénat ô c par le peuple ,& peut-être
fous la proteftion de quelque puiffant empire, tel que
fut premièrement celui des Parthes , ô c enfuite celui
des Romains , qui ont fouvent difputé aux Parthes la
domination de ce pays-là. Cette forme de gouvernement
des Palmyréniens avoit duré jufqu’àu tems
d’Aurélien qui prit cette ville en 2 72, fur la célébré
Zénobie , la fécondé femme du grand Odenath ,
chef ou prince des Palmyréniens , ô c qui ne rendit
pas fort nom moins recommandable.
Odenath avoit vengé fur les Perfes la prife de
l’empereur Valérien ; il avoit vaincu la plupart des
lieutenans deSapor , ô c chaffé de la Méfopotamie ce
roi vi&orieux. Ces beaux exploits engagèrent Gal-
lien à lui conférer la qualité d’A u g u / le dans, les provinces
romaines, en-deçà ô c au-delà de l’Euphrate ;
mais fes vi&oires furent bornées par fa mort. Le perfide
Méonius fon parent, l’aflaflina dans un feftin l’an
267 ; ô l l’oift-foupconna Zénobie d’avoir confenti à
PAL
t ë l t e a é H o n , i n d i g n é e d e l a t e n d r e f l e q u ’O d e n a t h t é -
m o i g n o i t à f o n f i l s H é r o d e q u ’ i l a v o i t e u d ’ u n e a u t r e
f e m m e .
-S a n s c e c r im e d e c r u e l l e m a r â t r e d o n t l ’a c h i i f é
T r e b e l l i ù s P oM io n ' , o n p o u r r r o i t m e t t r e Z é n o b i e a u
n o m b r e d e s p lu s g r a n d e s r a r e t é s q u ’o n a i t v î t e s :fù r l a :
t e r r e . C e f u t u n e b e l l e f e m m e * c h à f t e , f â v a n t e , ’C o u -
r a g e u f ë ,- f o b r e , & f a c h a n t p a r p o l i t iq u e b o i r e b e a u c
o u p d e v i n d a n s c e r t a in e s o c e a f i o n s . V ô i t i fo r t p o r t
r a i t : M u l ie r um om n iiim - -n ô b ilijfîm a o r ien tà lium f e e -
m in a r um , & u t C o r n é liu s C a p i t o l in u s a j f e r i t , e x p e -
d i t if j im à , v u l t u ju b a q i t ï lo '', f u f c i c o lo r is 3 o c u l i s f u p r à
m ôH um ^ v ig en tib ù s , n ig r i# , : J p i r itu s d i v in i , v e n u f la t is
in c r e d ib i l is : ta n t u s c a n d o r i n d e n t ib u s , u t m a rg a r ita s
e o jn p le r iq u e p u ta r e n t-h a b e r e , n o n d en te s .
E l l e a v o i t b e a u c o u p c o n t r i b u é a u x v i& o i r e s q u ’O d
e n a t h r e m p o r t a f u r l e s P e r f e s , ô c q u i C o n f e r v e r e n t
l ’o r i e n t a u x R o m a in s . A u f l i f u t - e l l e h o n o r é e d e l a
q u a l i t é Ü A u g u f l e p a r l e m ê m e G a l l i e n . A p r è s la
m o r t d e f o n m a r i , e l le ' f e m a in t i n t d a n s l ’ a u t o r i t é ,
& r é g n a d ’u n e m a n i é r é t r f e s ^ v ig o u r e ü f é ÔC t r è s ^ g îo -
r i e u f e . E l l e f e m i t à l à t ê t è d e f e s t r o u p e s , f o r ç a l e s
P e r f e s d’ a c c e p t e r l a p a i x , & d e v i n t l a t e r r e u r d e
t o u t e l ’A f i e . E l l e n e p u t- f o u l f r i r q u e l è s R o m a in s y
t i n f l e n t a u c u n e 1 p l a t e q u e f o u s f a p r o t 'e â i o n ; & le s
b a r b a r e s a y a n t f a i t i r r u p t i o n d e t o u s c ô t é s d a n s l e u r s
p r o v i n c e s , e l l e é t e n d i t f e s -' c o n q u ê t e s d e p u i s l e s
b o r d s d u T i g r e ju f q u ’ à c e u x d e l’H e l l e f p o n t , p r i t l e
f u p e r b e n o m d e r e in e d ' o r i e n t , a p r è s q u e Z â b a , l ’u n
d e f e s p lu s g r a n d s c a p i t a i n e s , e u t a c h e v é d e lu i a f f i i -
j e t t i r l’E g y p t e .
C e t t e p r i n c e f f e d o n t l a v a l e u r fo i t t e n i i e d ’ u n e p r u d
e n c e e x t r a o r d in a i r e , a v o i t f u b ju g u é t a n t d e p r o v
i n c e s d e l ’ A f i e , f u t e n f in o b l i g é e d e c é d e r a u x a r m
e s r o m a in e s . A u r é l i e n ,, q u i a v o i t d é f a i t l e s S a rm a -
t e s , l e s M a r c o m a n s , ô c c h a ï f é t o u s l e s B a r b a r e s h o r s
d e l ’ e m p i r e r o m a i n ', 'e u t h o n t e q u ’u n e f e m m e u f i i r -
p â t f u r lu i t a n t d e p a y s : i l f e p r é p a r a à h u m i l i e r c e t t e
r e i n e a m b i t i e u f e . I l n ’ i g n o r o i t p a s f a r é p u t a t i o n n i
f e s e x p l o i t s . I l f a v o i t q u ’ e l l e é t o i t a im é e d e f e s f o l -
d a t s , r e f p e t t é e d e f e s v o i f i n s Ôc r e d o u t é e d e f e s e n n
e m i s , ô c q u ’ e l l e é g a l ô i t O d e n a t h e n m é r i t e ô c e n
c o u r a g e .
I l m a r c h a d o n c c o n t r ’ e l l e a v e c t o u t e s l e s f o r c e s d e
l ’ e m p i r e . I l l a v a i n m i i t a u p r è s d e l a v i l l e d ’ E m e f e ;
m a i s i l lu i e n c o û t a ie.s m e i l l e u r e s t r o u p e s . I l m i t e n -
f u i t e l e f i e g e d e v a n t P a lm y r e , o ù c e t t e p r ï n c e f l e s ’ é -
t o i t r e t i r é e , & o ù i l t r o u v a p lu s d e r é f i f t a n c e q u ’ i l
n e T im a g i n o i t . F a t i g u é d e l a l o n g u e u r d u f i e g e , &
r e d o u t a n t t o u j o u r s l e s é v é n e m e n s q u e p O u v o i t a m e n
e r l e c o u r a g e d e Z é n o b i e , i l lu i é c r i v i t l i n e l e t t r e
d a n s l a q u e l l e i l lu i m a r q u o i t q u e f i e l l e f e r e m e t t o i t
e n t r e f e s m a in s , il l u i o f ï r o i t l a t r i e , u n é t a t h o n n ê t e ,
& u n l i e u d e r e t r a i t e c o n v e n a m e à f o n r a n g . C e t t e rl-
îu f t r e r e i n e a v o i t t r o p d e c oe u r p o u r é c o u t e r d e p a r
e i l l e s c o n d i t i o n s . V o i c i l a r é p o n f e q u ’ e l l e f i t à A u r
é l i e n .
« Z é n o b i e } r e in e d e l 'O r i e n t , a l'em p e r e u r A u r é l i e n .
i> P e f o n n e ju f q u ’ i c i n ’ a f a i t u n e d em a n d e p a r e i l l e à l a
» t i e n n e . C ’ e f t l a v e r t u , A u r é l i e n , q u i d o i t a g i r
>> d a n s l a g u e r r e . T u m e m a n d e s d e m e r em e t t r e
» e n t r e t e s m a in s : c o m m e f i t u n e f a v o i s p a s q i i e
» C l é o p â t r e a im a m i e u x m o u r i r a v e c l e t i t r e d e
» r e i n e , q u e d e v i v r e d a n s t o u t e a u t r e d i g n i t é . N o u s
» a t t e n d o n s l e f e c o u r s d e s P e r f e s . L e s S a r r a f in s a r -
» m e n t p o u r n o u s . L e s A rm é n i e n s f e f o n t d é c l a r é s
» e n n o t r e f a v e u r . U n e t r o u p e d e v o l e u r s d a n s l a
y> S y r i e a d é f a i t t o n a rm é e . J u g e c e q u e t u d o i s a t -
» t e n d r e , q u a n d t o u t e s C e s f o r c e s f e r o n t j o i n t e s . T u
» r a b a t t r a s d e c e t o r g u e i l a v e c l e q u e l , c o m m e m a î -
» t r e a b f o l u d e t o u t e s c h o f e s , t u m ’ o r d o n n e s d e m e
« r e n d r e » .
C e t t e l e t t r e n ’ in f p i r a q u e d e l a c o l e r e à A m é l i e n ;
i i p o u f f a l e f i e g e d e P a lm y r e a v e c v i g u e u r , ô c Z é n o -
P A L Soi
bie n’ayant plus d’efpérance d’empêcher la prife dè
fa capitale , en fertit fecrettément. Aurélien en fut
averti * & la fît fuivre avec tant de diligence -, qu’on
l’atteignit lorfqu’elle étoit déjà dans le bac pour paffer
l’Euphrate ï ce fut en 272, ôc la ville de P a l*
m y r e fiit prife peu de jours àpfès.
1 Quoique toute l’armée 'demandât la mort de Z é L
riobiè f Aurélien aima mieux là referver pour fervir
d’ornenient à' fôn triomphe.- Elle fut menée à Romé
deux ans après, chargée de pierreries, de fers d’or
âiix pies , & de chaînes d’or aux mainS ; enfuite
l’empereur lui permit de paffer le refte de feS jpurs
avèc fes enfans en perfonne privée dans une mâifort
qu’il lui donna , & dont on-voit; encore les Mines
près; dé Tibur.
Mais Aurélien fit mourir les miniftres qui avoient
affifté Zénobie de leurs confeils. Entre ceux-là, Longin
fut extrêmement regretté. On le foupçonna d?être
l’auteur de la lettre dont nous avons donné la copie,
& fa mort fut . aufli gloriëufè pour lui qu’honteufé
pour l’empereur, dont elle a pour jamais flétri la mémoire.
Löngin mourut'en phïlofophe, avec une conf-
tance admirable ; eonfolant lui-même tous ceux que
fon malheur touchoit de pitié ô c d’indignation. Je
vais donc achever de faire connoître ce grand per-
foîïriage'.
Il fe hommoit DionyfiüS Longinus Cafliùs.- Oii
ignore le nom ô c la qualité de fon pere ; fa mere étoit
foeur du fameux orateur Cornelius Fronto , petit-fils
du philofophe Plutarque: Fronton enfeignalong-tems
l’eloquertCe dans Athènes avec beaucoup de réputa^
tion. Il y mourut, après avoir inftitué pour héritier
fon neveu Longin, qui étoit vraiffemblablement fy-
rien ô c natif d’Emefe : c’eft pour cela que Zénobie
le fit venir à fa cour, ô c l’admit dans fon confeil.
Ce qui donne encore du poids à l’opinion que
Longin étoit natif de S yrie, c’ eft une infeription què
le favant Hudfon a trouvée dans le comté de Chef-
te r , ô c qui prouve que les Longins étoient citoyens
de Samofate en Syrie. ■ Voici cette infeription : F l a v
i u s L o n g in u s T r ib . M i l . L e g . X X . L o n g in u s f i l i u s e ju s
d o r n o fam ô fa ta .
Longin employa, comme il nous l’apprend lui-
même , dans un fragment confervé par Porphyre ^
fa jeuneffe à voyager avec fes parens,pour s’inftruire
de plus en plus dans les belles lettres ô c dans la philologie
, en étudiant fous tous les hommes de fon
tems les plus célébrés. Son t r a it é d u fu b l im e lui acquit
la plus grande réputation, & fut eaufe qu’on lui donna
le droit de revoir & de juger fouverainement les
ouvrages des anciens. C ’eft dommage que ce traité
du fublime ne foit parvenu à nous tout entier, ô c
qu’il s’y trouve même plufieurs endroits défectueux.
Néanmoins tout défiguré qu’ il eft , il nous en refte
- encore affez pour nous faire concevoir une grande
idée de fon auteur, ô c pour nous donner du regret dé
la perte de fes autres ouvrages de critique. Le nombre
n’en étoit pas médiocre. Suidas en compte jufqu’à
neuf, dontilne nous refte plus que le titre affez
confus. Zénobie, après l’avoir appellé auprès d’elle
pour s’inftruire dans la langue greque, en fit un defes
principaux miniftres,, & ce rang éminent lui coûta
lafvië.
lieft vraiffemblable que ce fut lui qui engagea la
reine de P a lm y r e à protéger Paul de Samofate , qui
avoit été condamné au concile d’Antioche ; ô c cette
protection puiffante empêehoit pour lors qu’il ne fut
chaffé de fon églife. Il n’en a pas fallu davantage à S.
Athanafepour affurër que Zenobie étoit juive de religion.
Mais par quelle raifon une princeffe payenné
n’auroit-elle pas protégé un favant qu’on lui recom-
mandoit comme malheureux ô c opprimé ?
Les anglois qui furent aux ruines de P a lm y r e eii
16 91 , y recueillirent dès-lors plufieurs infeription«