Flandre jusqu’aux plus petits dynastes, n ’eurent pas
leurs esterlins.
Nous renvoyons pour la description de ces pièces à
l’ouvrage déjà cité de M. J. Chautard. Nous nous bornerons
à dire que presque toutes les imitations de ces ester-
lins sont à un titre sensiblement inférieur à celui de la
pièce prototype et que les émetteurs ont eu recours à
toutes les subtilités imaginables pour faire ressembler le
plus possible leurs plus ou moins mauvaises contrefaçons
aux pennies anglais.
Qu’il nous suffise de mentionner l’eslerlin frappé à
Gand par Robert de Béthune, comte de Flandre ( i 3o5-
i 3aa) dont le droit porte la légende :
SD L ROB0 RWVS GCOMSS
les deux premières lettres du mot flamand edel (noble)
étant les mêmes que celles commençant le nom du souverain
anglais.
Jean l’Aveugle, comte de Luxembourg ( 13og-i 346),
émit de très nombreux esterlins au type édouardin, et
ces dernières espèces réussirent à pénétrer en Angleterre
en si grande quantité que les nombreux counterfeit ster-
lings qui y circulèrent y étaient désignés sous l’appellation
générique de lusschebournes ou lussebournes.
L’esterlin à tête couronnée à gauche, dit au type
écossais parce qu’il fut longtemps en usage en Écosse,
fut copié, avec quelques légers changements, par Robert
de Béthune, comte de Flandre ( i 3o5- 1.322).
É douard III (1 3 2 7 -1 3 7 7 ) .
L’or fut frappé, pour la première fois en abondance
.sous le règne de ce prince.
Le noble, le demi-noble et le quart de noble sont des
monnaies magnifiques qui font honneur au talent des
graveurs de coins d’Édouard III.
Des nobles et des quarts de noble firent partie de la
deuxième émission d ’espèces en or de ce souverain,
laquelle eut lieu en 1344• Une troisième émission ( 1346)
et une quatrième (r351-1377) comportèrent des nobles,
des demi-nobles et des quarts de noble. De très légères
modifications différencient entre elles ces trois fabrications.
Le noble de la première émission fut frappé à
3g 1/2 pièces à la livre de la T o u r, et devait avoir cours
pour 6 shillings 8 pence.
Le droit de ces superbes nobles représente le roi couronné,
tenant une épée et un bouclier, debout sur un
vaisseau voguant sur les flots. La légende, qui donne les
noms et les qualités du monarque, varie légèrement
d’une émission à l’autre.
Le revers porte, dans un entourage de huit lobes, une
croix richement fleuronnée, terminée par des fleurs de
Jis et cantonnée de quatre lions couronnés passants. Une
couronne remplit chacun des lobes non occupés par la
fleur terminale de la croix. La légende, avec de légères
variations sur les diverses émissions, est :
* I^GC : TTVWaco : fllR25RSI€£RS : P S R :
i o e o r v : IliliORVm : IB7OT
Le type du droit fait allusion, croit-on, à la victoire
navale remportée en i 34o, sur la flotte française au
large de l’Écluse.
Le demi-noble présente les mêmes types. La légende
religieuse du revers est autre. Le quart de noble porte
au droit l’écu royal dans un entourage de six lobes, et
une légende donnant les noms et titres du roi. Le revers
de ce quart de noble montre une croix fleuronnée, mais