LA MEDÀGLIA
E R E S S O I R O Is/L AA IsT I
Ebbero una medaglia i Romani? Anticamente si disse
di si, e come tali si indicarono i medaglioni. Più tardi,
quando ai medaglioni si attribuì l’ufficio di moneta, o
almeno si avvertì la loro stretta attinenza con questa, si
negò assolutamente che i Romani conoscessero la Medaglia
nel senso che modernamente si attribuisce a questa
parola.
Da parta mia —' che pure in altri tempi avevo condivisa
quest’ultima opinione — credo ora, dopo maggiori
riflessioni, che vi sia dell’inesatto nella prima affermazione
edel falso nella seconda. E inesatta la prima, perchè
non sono nè i soli medaglioni, nè tutti i medaglioni che
costituiscono la medaglia romana. E poi contraria al vero
la seconda, perchè, come ova tenterò di dimostrare coi'
fatti e coi monumenti, una vera medaglia- esistette
durante l’impero romano e fino dalla sua origine.
Superfluo forse accennare la differenza che passa fra
moneta a medaglia; ma è bene ricordarlo, perchè non è
raro il caso che le due parole vengano confuse, mentre
primo requisito per bene intendersi nella discussione è
il precisare i termini.