d autre part, que la loi elle-même ne fut promulguée que
le 4 février 1726. .
'V u 1 importance de ce document, nous le transcrivons
textuellement ;
« Conformément à l’oukase de Sa Majesté, envoyé le
p 18 ,uin i 725 du Sénat Dirigeant, et selon les décisions
» du Collège des Mines, il est ordonné : de fabriquer
» dans les mines de la couronne, en Sibérie, du cuivre
» rouge pur, déjà en préparation, et de celui qui sera
ondu dans la suite, des plaques qui porteront au
» milieu le prix et à chaque angle les armes impériales,
» et spécialement des plaques d’un rouble, d’un demi-
» rouble (poltina), d’un quart de rouble (polpoltina) et
» de 10 copecs (grivna). En même temps, quant au
» poids de ces plaques, on doit les fabriquer pour la
» somme de 10 roubles au poud (1), sans décompter
» du prix le coût de fabrication et d’autres frais, et cela
» afin que ces plaques n ’occasionnent aucun dommage
» au peuple et qu’il ne soit pas possible de les fabriquer
» frauduleusement.
« Ces plaques doivent circuler dans le peuple en
échange de toutes les marchandises, être reçues comme
» impôts, dans les caisses publiques et être employées en
» dépenses par ces dernières. Vu leur pesanteur et dans
» e but d’éviter au peuple tout préjudice provenant de
» leur transport, il est permis à qui le voudra d’en
» operer le transfert au moyen de lettres de change.
» Il y aura sur toutes les plaques, celles d’un rouble,
» d'un demi-rouble, d’un quart de rouble et de 10
» copecs, à leurs quatre coins une empreinte des armes
» de 1 Empire de Russie, seulement ces plaques seront,
(1) i poud = 40 livres russes ; 1 livre russe (0,410 kilogrammes! =
96 zolotmks (4,266 grammes) = 96 dolias.
» quant à leurs poids et dimensions, l’une plus petite que
» l’autre. f
» Dans le cartouche de forme ronde du milieu le
» prix susmentionné sera indiqué, en lettres russes et
» non en chiffres, selon la valeur (littéralement selon le
o) contenu) de chaque espèce et au-dessous, dans ce même
» cartouche rond, il y aura le millésime en chiffres,
» indiquant l’année de la frappe, et sous ces inscriptions'
» toujours en caractères russes, le mot Ekaterin B.
» Quant au poids, ces plaques contiendront : celles
» d un rouble,4 livres; celles d ’un demi-rouble, 2 livres;
» les plaques de 2.5 copecs, 1 livre, et les pièces de
» 10 copecs 38 2/5 zolotniks (r). »
Cet acte souverain est l ’unique document ayant trait
aux plaques carrées qui se trouve dans le Recueil complet
des lois.
Au début de leur activité, les usines de l’Oural,
n’ayant pour travailler que la population de l ’endroit
ne firent que l’extraction de la matière première, la
•fonte du minerai, etc. En conséquence les travaux
compliqués^ qu’exige la fabrication des monnaies ne
pouvaient être accomplis par les gens de cette région.
D aillems les différents outils et les machines nécessaires
au monnayage, tels que les laminoirs, les machines
à rogner et à trancher, etc., exigeaient des ouvriers
expérimentés dans ce genre de travail. Or, nous voyons
arriver de Moscou, en octobre 1725, un grand nombre
de monnayeurs, tourneurs, lamineurs, graveurs, créne-
leurs, etc., munis de l’outillage indispensable (2).
(1) Recueil complet des lois de l’emvire de Russie, v o l . VII n ° 4820
L e g r a n d d u c G e o r g e s d e R u s s i e , v o l . IX, p a r t i e Ire _ Les monnaies de
L impératrice Catherine / , d o c u m e n t n ° 7 .
(2 ) Le grand duc G e o r g e s , vol. IX. - Les monnaies du règne de
l impératrice Catherine / , document no 7, supplément.